第五章 危險之旅 (第一部 綁架)
第五章 危險之旅 (第一部 綁架)
火車發動，往北穿越市區。在駛入郊區的整段路途裡，那小孩的目光都沒離開過夏洛克。夏洛克盡量往座位下方溜，把頭朝向窗外，但仍然感覺得到小孩的瞪視。一直到海布瑞區，那目光都像牛眼煤氣燈的光束跟著他。夏洛克更把頭往旁邊偏，幾乎是在往後看了──他看著倫敦北邊的許多住宅區一個接一個消失在遠方。這些區域裡全是沾了煤灰的磚造倉庫，灰色的人家冒出的黑煙飄進了冰涼朦朧的空氣，才升起就消失無蹤。
火車靠了站。夏洛克屏住呼吸。他揉著臉，從指縫間看著車廂另一頭的小敵人。那小孩正在跟他母親說話，一面扯著她袖子，一面指著走道……指著他。但她忙著跟大女兒說話，只生氣地叫他別吵。那小孩似乎放棄了。火車再度喀喀地出發，車內原本擁擠的人口變少了。不久，夏洛克就看到新娛樂大樓的建築工地，這座亞歷山大公園是莫斯威爾大山丘上水晶宮公園的新雙胞胎。錫德納姆宮的畫面閃過他腦海之時，他可憐父親的臉孔也一起閃過。悲哀籠罩上他的臉。專心想手邊要做的事。
火車發出咻咻聲和隆隆聲，帶起滾滾煙塵。他們飛馳過了喀克福斯特，似乎在一瞬間就進了鄉間，以極快的速度駛過各個村落。這速度可能超過了每鐘頭四十五哩！他目瞪口呆地望著窗外。但他的心思從未離開那個危機──站在車廂盡頭自己的座位上，穿著水手服，一根手指戳進鼻孔。那小孩身子前傾，手指更深地插進鼻孔裡。這時，夏洛克看到了讓他全身血液變冷的事。
在那小孩的正後方，一位警衛冷靜地坐著看報紙。他一定是在剛才那一站上車的。夏洛克當時忙著看其他地方，沒注意到。現在他只能祈禱那小孩千萬別轉身，祈禱那家人會一路坐到聖尼次鎮過後，那位鐵路員工也一樣，他可能住在更北邊。
但那個小惡魔的糖果掉了──他在挖起鼻孔之前，還在舔那根嘔吐紫的糖果棒。糖果掉到地上，他震驚地看了一眼，雙膝跪在軋軋作響的木頭地上，肥胖的手抓住糖果。他站起來，轉過身，正好面對著那位警衛。糟了！彷彿那小孩的後腦也有表情似的……而那表情正在說著「好耶！」小孩立刻開始扯那件筆挺制服的藍色袖子，同時再次指著走道盡頭的夏洛克。讀脣是每個偵探一定要懂的技巧──
「先生，他沒有票。」
喀鏘，喀璐，喀鏘。
「誰？」
「就是他。那個黑頭髮的，現在正在看我們。就是穿著髒西裝外套的那個。」
「他嗎？」警衛指著。
「對，就是他。」
警衛站了起來。火車仍然高速向前行駛。
那人輕輕拍了拍小孩的頭，好像在說「小朋友，我想你一定弄錯了，但我還是幫你問一下，大北鐵路的員工就應該這樣。」他盯著夏洛克，站穩腳步，然後從走道上搖搖晃晃地朝夏洛克走來。
不好了！他們在封閉的車廂內，沒有出路，但他實在無法想像自己被逮個正著。從身邊的走道再過去幾步就是夏洛克這一邊的車廂門，他打量四周，看到天花板上有個圓形通風口，開口只比他肩頭窄一些。通風口沿著走道，每隔五呎左右就有一個。
夏洛克站了起來。波特酒吧村的標誌飛逝而過。
他並沒有站起來的好理由。這節三等車廂裡沒有廁所，也沒有讓人吃東西的地方，站起來等於承認他心虛。但他總得做點什麼吧？只是他並不確定到底該做什麼。他沿著長椅邊緣往走道移動。
火車顛了一下，急遽減速。警衛差點一頭栽倒。夏洛克溜上走道，衝向車門。從移動的火車往下跳的人能夠存活嗎？
「喂！小伙子！」警衛大喊，即使有引擎的隆隆響和鐵輪的嘎嘎聲，全車的人還是都聽見了。
抵達門口的夏洛克抓住窗上的鐵條，一拉。窗戶打開，冰冷的空氣撲上他的臉。
「小子，別跳！」警衛又喊，在不到六呎外停下。
在煞車的嘰嘰響聲中，火車劇烈搖晃。
夏洛克看著窗外，地面仍一面模糊。他不相信自己能擠出門外，卻不被警衛抓到。他們一定快要進入波特酒吧站了，所以車速才會慢下來。外面仍是鄉間。夏洛克還在遲疑，那個警衛卻朝他跨出了一步。少年再次看著外面。他不能被抓住。
他一隻手從開著的窗戶伸出去，抓住外面的門閂，把門拉開。現在冰冷的空氣重重打在身上。警衛向前一撲。夏洛克跳車了。
※※※
十分鐘後，他仍躺在剛才著地的地方，但人活下來了。要是火車沒在他跳出來以前減速，現在的他不可能還活著。不過，躺在長草上的他全身都在痛，卻因為怕被人看見而不敢動。可是他必須起來。他起身，搖晃了一會兒，這才站穩腳步。他把長禮服上的泥土拍掉，細心整理好頭髮。似乎沒有骨折。他可以看到波特酒館就在前方，後面沒人追來。現在想想，他明白像自己這樣的乘客並不值得誰來追殺。火車將離開這個村繼續行駛，他只會被警衛寫進報告裡。他開始走路。到聖尼次鎮還有好長好長的路要走。
夏洛克避開波特酒吧，繞了一大圈，走上一片田野，然後從村落北邊回到火車路線。跟著鐵軌走，他告訴自己，這樣才認得出路。他納悶今晚大北鐵路會不會有另一班火車。但不太可能。他打了個寒顫，把外套裹緊。在愈來愈暗的光線裡，他看到自己呼出的氣息。他走過許多農田和一座村落，但一個鐘頭之後，他才在即將降臨的暮色中，看到一大片燈火。
「總算到了。」他嘆口氣，放慢步伐，走上滑溜的黑色鐵軌。他張開雙臂走在鐵軌上，學布朗汀那樣在觀眾上空保持平衡，卻聽到遠遠地後面傳來聲響，而且愈來愈大。那聲音咚咚咻咻地，還拉起汽笛。
又是一輛火車。而且正朝他駛來。
他跳下鐵軌，開始跑。這一定是今晚最後一輛往北的火車。沒幾秒鐘，火車已到了他那裡，轉眼間又在嘎嘎響聲中飛馳到好幾碼外，噴出的煙霧弄髒了空氣，帶起的強風差點把他吹倒。
現在的他雙臂迅速擺動，全速奔跑。他一定要在這輛火車駛離以前抵達那個鎮──不能再浪費寶貴的時間了──最後一節車廂在他面前愈開愈遠，一時之間他真想停步。
然後火車開始減速進站。夏洛克又加快速度奔跑，一雙長腿使勁帶著身體向前。他跑過了頭幾棟建築的背面──一間綠色的雜貨店、菸草店──目光一直沒離開前面站裡快要停下的火車。他看到幾位乘客下車，又有人走上車廂，一位腳夫匆忙推著堆滿行李的二輪推車。他繼續跑，呼吸愈來愈粗重。腳夫卸下行李，乘客入座，兩位警衛關上車門，火車馬上就要開動。他看到警衛向車掌打手勢，轉身走回站長室。夏洛克使出渾身力氣，雙臂在被煤氣汙染的冰冷空氣裡拚命揮舞。
他跑到了一百碼內……五十碼了。鐵軌兩邊都有鐵欄杆圍住，鐵軌位於月臺下方。他跑進車站，月臺在他頭頂上方，沒人會去看跑上鐵軌想偷混上車的人。在發車前的最後一刻不會。一個警衛轉身看引擎最後一眼，一個司爐正把煤炭塞進去，一陣陣散發臭氣的煤煙噗噗噴出，火車開始移動，緩緩離站。
夏洛克縱身一跳……跳上了月臺，他衝過隆隆響的行李車廂，抓住三等艙的一扇門。車身猛震一下，加快速度。他沒鬆手，摸索著門閂，把鎖推開。車門往外打開，他卻還掛在門上，掉下去就沒命了。警衛又轉過身，好像察覺到有什麼事發生。他沿著月臺看去，視線穿過逐漸遠去的車窗，卻沒看到什麼。然後他注意到有扇門微微開著。怎麼可能呢？門碰地一聲關上了，他搖搖頭，聳聳肩，火車在咻咻聲中開遠。為了安全起見，他回到辦公室時還是發了封電報。
※※※
少年忽然闖進門，跌在走道上時，三等艙裡的每張臉都轉過來看。夏洛克對觀眾虛弱地一笑，拉開扣匣，把車窗往下拉開，伸手出去把外面的鎖關緊，再把窗戶推回去。但他回身過來時，每雙眼睛仍然盯著他。
「去喝了杯茶。」他說。
由於門口附近沒空位，他往走道的另一端走，來到一座空著的長椅。他坐了進去這次把身子縮得更低了。火車加快速度，外面的鄉野變得漆黑，只有偶爾從農莊裡透出的燭光微微亮著。一個戴著花朵圖案帽子的女士坐在他面前，正跟小女兒說話。
「孩子，我警告你，待會兒經過聖尼次鎮，你不要往外看。」
「媽媽，為什麼？」
「我聽說那是個有厄運的地方。我們不要再談了。」
夏洛克也想問為什麼，但他只能忍住。反正也沒必要知道──工人階級的人總是那麼迷信。
火車又行駛了一小段距離，在斯蒂夫尼奇站停了一段長時間。車子在其他地方都沒停這麼久。透過窗戶可以清楚看到，監控室那兒似乎有些騷動。幾位鐵路員工在交談。夏洛克的腳在地上輕點。到了聖尼次鎮的小站，他要怎麼通過查票口？他垂下目光，專心思考。沒多久，他感覺車廂開始移動了。
幾位乘客上了車。火車再度高速行駛起來，他想看看上車的是誰。一看之下，他的一顆心怦怦亂跳起來。那個鐵路警衛，就是想阻止他跳下第一班火車的那個，就站在走道上，拿著一份電報，正在檢查車廂另一頭的門！那人也許有什麼事要在斯蒂夫尼奇辦，就在這一站下車，而且不知為什麼，有人請他檢查門口。
夏洛克挺身坐直，身子甚至微微離開椅面，不敢置信地望著那個警衛。發現自己犯錯時已經太遲了，因為那人轉身看著車廂的另一扇門，就看到了他。那警衛的眼睛突了出來，夏洛克清楚讀出他的脣。
「你！」
這一次，鐵路員工迅速向他衝來。那人跌跌撞撞地往前，跌在乘客和長椅上，邊跑邊連聲道歉。如果夏洛克偷混上車兩次被抓到，他們絕對會把他關進監獄。
綁架犯殺害薇多莉雅．洛斯本的時候，他就會在牢裡。
福爾摩斯立刻站起。這一次來不及跑到門口，距離太遠了。何況他們還沒接近哪個村莊，跳車只會喪命。他瞥眼看上方，又發現那道圓形的通風孔，這些通風孔在天氣熱的時候能替滯悶、煙霧瀰漫的車廂提供新鮮空氣。通風口在四呎高之處，圓形的開口比他肩膀還窄。就連皮爾斯──惡大來闖空門的「蛇人」──要從那裡鑽上去都會有問題，成年人就更不必說了。少年回想有一次遠遠看到皮爾斯對不良少年做示範的情景。「夏洛克啊，」他母親看他爬上床的時候，常會笑著說：「你是倫敦最瘦的人了！」
警衛再跨幾步就要到了。夏洛克跳上長椅，站上椅背。個頭高的他，肩膀碰到了車頂，他把雙手伸進通風孔，打開鐵蓋。蓋子在火車車頂匡噹響。
「小子，不能上去！」
乘客都驚叫起來。夏洛克抓住通風口的薄邊，把身子往上拉，感覺邊緣切進了手指。要上去需要的不只是臂力，還需要腹肌。
「一！二！三！四……」夏洛克跟貝爾在實驗室練體操的時候，貝爾常這麼數數。老人精神百倍地練習，也堅持要少年照做。有時他實在太有精神了，把燒杯都砸碎在地，吊燈上還掛著醃製過的人體器官。「這樣將來會派上用場的，小子！」
夏洛克的頭通過了通風口，迎頭吹來的風強勁的可怕。事實上，感覺起來那陣風好像會把他拉出火車，丟出車外。但他仍繼續拉高身子，像皮爾斯那樣縮起肩膀，鮮血從手淌到了手腕，但他毫不理會。他吸了口氣，把身體往上拉。通風口緊的像要把他榨乾似地壓迫著他的胸腔，他憋住呼吸，用力上拉，整個上半身啵一聲出了通風口。他趴在車頂上的通風口邊。
然後他感覺到那警衛的手在扯自己腳踝，想把他往下拉！他的大腿還卡在狹窄的通風口裡，但夏洛克用力踢腿，感覺踢到了什麼，又聽到一聲哀號，那人的手就鬆開了。
夏洛克撐起瘦瘦的臀部、雙腿、靴子……然後在弧形的車頂上躺平，雙手還緊抓著通風口的邊。風大的嚇人，彷彿上帝都出盡全力要把他吹下車。他臉上的皮膚像油灰那樣被吹出波紋。夏洛克低頭往通風口裡望，看到警衛躺在一位身穿黑衣的中年寡婦身上。寡婦在笑，警衛卻沒有，只狠狠地瞪著通風口外的少年。
夏洛克碰地一聲關上蓋子。火車左右搖晃，前後震動。他想著自己掉下去會怎麼樣：從頭到腳都會骨折，脖子斷掉，頭顱碎成片片。他們會在不遠處發現他軟趴趴的屍體。要是他被掃進車輪下，就會被硬生生切成兩截。
火車繼續前行，他緊抓著通風口，把身體縮成球，前額貼著車頂，免得火車飄出的煤渣飛進眼睛。他的手臂累了，手指想要放開。不知道鐵路警衛會不會打開車門，從車廂盡頭的梯子爬上來。大概不會。他會以為少年已經完蛋了……不是狠狠跌了下車，就是會在下一站被逮個正著。
少年在車頂上待了像有一輩子那麼久。就在他覺得再也抓不住的時候，火車開始慢下來了。下一站到了！他忽然有了個點子。火車顛了一下，速度更慢了，汽笛聲響起。
夏洛克放開通風口邊緣。風把他從斜斜的車頂吹到邊緣，他大叫著張開手指，像蜘蛛那樣攤開四肢，停止了下滑的勢道。然後，他用更慢的速度挪到車廂末端。感謝老天這段距離不算遠。火車繼續減速，他來到車廂末端，腳探到了梯子，開始往下爬。
到了底部，他聽到右邊有個聲響……看到那個鐵路警衛正要彎過轉角，一隻腳試探地想勾住梯級，往同一條梯子上爬，一張臉因恐懼而扭曲。火車仍以十分快的速度在移動，夏洛克跳下底層梯級，跨上車廂下方的一段隆起，勉力轉過脖子看不斷後退的鄉間。他看到一處長滿草的田野……於是往下跳。
※※※
夏洛克的手臂痛的不得了。四周一片漆黑，他落地後撞到一塊岩石，滾了不知道多少圈才終於停止。幸運的是，他一直縮著頭。他離比格斯維村不遠，這是聖尼次鎮的前一站。他在這裡不需要躲，雖然鐵路警衛會氣的半死、當地警官也會從家裡被召來找人，但在這樣一個冰冷、漆黑的夜裡，尋人行動大概也只能進行到這樣為止了。夏洛克看不到幾呎外有些什麼，只見遠方零星幾盞微弱的燈火。
他爬了起來，按住陣陣發痛的手肘，開始走路。聖尼次鎮不可能要走一個鐘頭以上，他繞了一大圈避開比格斯維村，繼續往前走。感覺到有什麼從手上滴下來的時候，他才想起被通風口鋼製的邊緣割到了手指。他打開外套，在背心上擦了擦乾掉的血痕，又扣上外套的釦子。之後，他看到一條小溪，用溪水盡可能把雙手洗乾淨。
但夏洛克在肯定自己到達目的地之前就已停步，不能繼續走了，手臂實在太痛，而且他也不想在半夜進鎮被人看見。何況，暈眩感快把他吞沒了。
他跨過一道石欄，朝鎮上的幾盞燈光走了踢一兩次足球的距離，一面發抖，一面把身子盡可能靠近欄杆。他躺在地上，觀察著被星星照亮的夜空。
這一趟飽受折磨的旅程會得到代價的，他這麼告訴自己。如果這樣能夠救人一命，如果可以保住自己的未來……如果他得以看到雷斯崔德挫敗的臉。
但他漸漸開始明白自己有多魯莽。離開倫敦時，他滿腔怒火，滿腦子只想著復仇，想做些成熟的事，但或許今天的行動正好證明了自己有多不成熟。
他根本沒什麼證據，為什麼要到這裡來？這麼做完全違背了他所信奉的科學偵探行止。早上準備搜查哪裡？會有人跟他這樣的人交談嗎？警方會派那個地方警官來抓他、把他帶走嗎？就算那種紙是在這裡製造，壞人卻可能是從其他地方買來。他實在太魯莽了，這麼衝動實在不明智。
夏洛克看了看自己。他簡直一團糟。今天早上他還像隻孔雀，特意打扮過一番；現在這副模樣簡直見不了人。
他在冰冷、潮濕的地上翻來滾去，像在子宮裡不安分的嬰兒。但他終於開始有了睡意。也正因如此，當他看到遠方山丘上有個詭異的東西時，他不確定那是不是夢境。那是一棟莊園屋，又大又黑，在地平線上顯得陰氣森森，只有屋內某處透出唯一的微弱燈光。他聽到動物聲，聽到不知名的猛獸發出害怕的叫喊，那些嚎叫、吼聲遠遠地傳了過來。還是風聲？然後有個影子冒了出來，背後是月光，像個巨大的幽靈在燈光照耀下升起，那盞燈從遠而近被人提來，燈光前後搖晃，彷彿有人提著燈在半夜裡行走。幽靈似乎要咆哮。
「是夢。」他輕聲對自己說。
然後就睡著了。