第53章 詹姆斯

第53章 詹姆斯 為了方便，我們將亞瑟設計的發射平臺建造在九號營撞擊坑，距離3D列印工廠很近。加速環位於地底，控制站則留在地表，安排在撞擊坑邊緣。控制站旁邊的雪原上如今已插滿桿子，支撐起綿延不斷的太陽能板農田。 日落時分，我在控制站的裝卸埠眺望太陽能陣列，黑色面板反射著黝黯陽光，彷彿雪地被一大片石油覆蓋。 準備第一次發射的太空艙昨晚已送達，今天進行整日測試，外觀令我想起當初同樣由亞瑟設計、用於撤離城塞的無人機，黑色橢圓形狀有如甲蟲，頂端是一道折疊門。艙內收納著首批牽引裝置，它們會留在軌道等候，攔截之後發射的太空艙、送至母艦。 士兵過來叫喚，我進入裡頭的操作室，與哈利、佛勒、桂葛里和閔肇會合。亞瑟站在另一邊，仍舊受到六個警衛提著上膛步槍嚴密防範。 牆面顯示器上播放發射埠內的監視器畫面，太空梭原型機安置在金屬層上，啪一聲後地板分開，甲蟲似的艙體滑進發射管，我心裡興奮起來。 螢幕另一側有文字捲動著，首先是各項檢查，前面都沒問題，最後底下冒出閃爍的紅色字體： » 檢查完畢。 » 是否啟動加速？ 哈利將椅子轉過來面向我。「準備打彈珠了嗎？」 我笑了。「當然。」 甲蟲立刻從螢幕一閃而過，角落的速度數據急遽上升，本來以為會聽見微弱嗡鳴之類的動靜，結果完全無聲。 哈利敲敲鍵盤。「到達脫離速度，啟動發射程序。」 我望向窗外，雪地突出的發射管口冒出尖銳摩擦聲和陣陣白煙，太空艙像子彈般迅速飛走，肉眼根本捕捉不到。 緊接著哈利報告。「脫離大氣層，切換到外部攝影機。」 我畢生所見最美妙的事物裡，第一名是亞黎出生的瞬間，此時此刻也許能排上第二。畫面中央是新國際太空站，兩艘超母艦停泊在外，靜靜等待著我們。或許星際移民真的可行。 「開啟太空艙，」哈利繼續說。「曳引器出發。」 接下來畫面切換到曳引器視角。它們出發前已充飽電力，之後靠太陽能持續補充。噴射器啟動，機器朝太空船接近，隨鏡頭聚焦能觀察到船體應該無損。 「早說過了吧。」亞瑟又一臉得意。 哈利忽然張大了嘴巴。「有人呼叫！」 「接到擴音器。」我低聲吩咐。本來以為無望了…… 那位太空人是女性，有德國口音。「國際太空站呼叫地面塔臺，請問是否收到？」 哈利按下傳送鍵，回頭瞥向佛勒。佛勒開始說話，離麥克風有點距離，所以特別大聲。 「呼叫國際太空站，我們收到了。再支持一下，會有更多無人機過去，下次會準備好食物。」 「感激不盡。」 「原本擔心你們沒能撐過來……」 對方停頓片刻。「很不容易。」 的確，無論誰都是絕境求生。然而只要太空船還在，人類還在，便尚有一線生機。