第8章 詹姆斯

第8章 詹姆斯 亞瑟走近。「關掉影片吧，詹姆斯。」 我拿出能量槍瞄準他。「退後。」 他高舉雙手。「這樣對待想幫你的人，合適嗎？」 「你就是怕我會找到像這樣的東西，才一直叫我走吧？」 他別過臉，一副厭煩表情。 「我怎麼看都覺得電網在害怕？」 「或許該害怕的是你，詹姆斯。」 「等著瞧。」 我一手握槍一手按播放，讓哈利的故事繼續下去。 「將近四千人撤離到洞窟，深入大概兩百英呎以後，我們留意到洞壁與地面沾黏了海綿狀物質。黑色的，幾乎和石頭融為一體、分不出來。但是只要有人接近，那些海綿就會噴出極其細微的粉塵，感覺和花粉沒兩樣，只不過是灰色的。」他苦笑。「佛勒和我把那種生物命名為『月壤綿』，因為顏色和粉塵質地讓我們聯想到月球土壤。一開始我們認為，月壤綿不會造成危害。」 說到這裡，哈利沉默了，眼眶冒出淚水。 「最先出現症狀的是孩童，咳嗽、發燒，等意識到狀況不對的時候，所有人都感染了。逃出來的時候我們帶了一些藥物，全都拿出來試過，無論抗生素、抗病毒、消炎都無效，後來連抗憂鬱劑與胰島素也用下去，一點反應也沒有。」他拿起硬碟──如今它已經插在我的平板上。「我們累積的病例資料在裡頭。」哈利放下硬碟，視線回到鏡頭。「進入洞窟以後八小時，就出現第一批死者。後來大家像骨牌般接二連三倒下，彷彿定時炸彈終於爆炸。我們的第一反應是把所有人帶回迦太基城做休眠，問題是，建築物多半已經被暴龍群撞垮，也完全聯絡不上軍隊。即使我們能找到無損的休眠設備，讓這麼多人都休眠也需要好幾天、甚至好幾週。暴龍還在外面遊蕩，現在出去根本是自投羅網。更糟糕的是，這個疾病在感染者死亡以後，還會透過遺體繼續傳播。」 哈利深呼吸，轉頭望向遠方。「我考慮過是不是要自己回去迦太基城留言給你，警告你們關於洞穴和月壤綿的問題，但要躲開曉神星暴龍是不可能的任務，我連身體能不能撐那麼久都沒把握。從目前的死亡案例推斷，我們所剩的時間不多，開發解藥完全是癡人說夢。」 他伸手捂住嘴巴，咳了起來。「唯一能指望的是遠離月壤綿，看看病情會不會緩和下來。搬石塊封住那座山洞、避免有人誤闖之後，我們離開了，沒辦法往西所以只能往東躲進這裡，至少我知道這裡沒有月壤綿。只可惜，避開月壤綿就能康復的想法，看來也是癡心妄想。」 哈利聳聳肩，嘴角掛上一抹苦澀笑意。「詹姆斯，千萬別靠近東邊山腳的洞穴，其他山洞裡恐怕也有月壤綿。這裡看不到可能是因為太冷，又或者有什麼天敵。萬一耶利哥號太空船也有人感染，希望這些資料能幫助你們加快開發解藥。我不知道我們的遺體會不會有傳染力，但現在能給你的最佳建議就是──詹姆斯，回去之後，你先隔離自己，確定沒生病才出門。此外，無論發生什麼事，千萬別靠近那些洞窟。」