第7章 艾瑪
第7章 艾瑪
指揮站一片混亂，布萊韋大聲下令，桂葛里衝出去卸下圓頂遮罩，閔肇對著終端機瘋狂打字控制迦太基號。泉美沒露面，應該忙著傷患搬運工作。
地面震動越來越強，槍聲未曾間斷。
長桌另一頭，阿奎拉轉過來望向長官。「五隻暴龍脫了隊，朝著我們這邊過來，到草原以後放慢了速度。」他從耳機接收報告後補充。「擊斃一隻了。另外四隻受傷分散。」
槍聲會引起其他暴龍注意，但我們還有什麼選擇？
「阿爾法隊，聽到請回答。」布萊韋朝無線電叫著。
螢幕上代表部隊的綠點不再移動。無人機只能偵測制服上的定位裝置，無法判斷生死。
布萊韋搖頭。「貝塔隊，聽到請回答。」
同樣沒回應，看來兩支小隊不是壯烈成仁，就是遭到包圍不敢出聲。只希望是後者。
外頭槍聲平息下來，於是能夠聽見其他聲音：叢林裡獸群嚎叫，市區內人聲鼎沸，車輛疾馳離去。望向指揮站門外，全地形越野車下方履帶捲過硬泥路，揚起漫天沙土，撤離行動轟轟烈烈進行著。
耶利哥城人口五千出頭，想全部撤出需要上百輛巴士。我們根本沒有巴士那種東西，只能靠履帶式輕型越野車拉動拖車。拖車平時用來運送物資及食材，現在裡頭塞的都是人──無法靠自己雙腿跋山涉水的人，以老幼為主，他們全都緊緊挨著，抱在一起。
布萊韋說得沒錯，時間不夠將所有人送到安全地點。僅僅二十五分鐘，怎麼可能送五千多人出城？
「剩下十分鐘。」阿奎拉提醒。
外頭傳來麥迪遜大喊我名字的聲音。我衝出指揮站，外頭空地上站了好幾千人，車隊最前端已經進入城東森林看不見了，隊伍西側每隔一段距離就有士兵站著，預防暴龍來襲。
我順著聲音找過去。外面十分悶熱，推擠半天終於看見麥迪遜抱著卡森，亞黎與山姆跟在她旁邊。妹妹自己兩個孩子歐文與艾德琳牽著手跟在後頭，像是幫忙保護媽媽。她丈夫大衛在人群前方協助居民登上車廂，詹姆斯的哥哥亞歷、嫂嫂艾比也一起幫忙，兩個孩子傑克和莎菈站在麥迪遜附近，板著面孔張開雙臂阻攔，避免路人衝撞到嬰兒。
「車上還有位置。」麥迪遜作勢要將卡森遞給我。「我可以回去幫妳收拾──」
我將卡森放回妹妹懷裡。「我晚點再過去會合。」
「什麼？」
「這裡需要我。」
麥迪遜朝遠處一瞥，暴龍狂奔的震動就從那方向傳來，她想說什麼很明顯了。
「媽咪！」亞黎哭著朝我伸出手。我蹲下拉她過來緊緊抱住，也一起摟住了山姆。兩個孩子睡眼惺忪又驚魂未定，山姆一如往常努力表現得勇敢。我往女兒額頭吻了一下，親山姆的時候，他的身子微微顫抖。
「要聽阿姨的話，媽媽很快就過去，你們不乖的話，她會告訴我喔。」我瞪大眼睛裝嚴肅，平時都是這樣訓話，現在擺這表情則是希望轉移孩子們注意力，如果他們擔心被處罰，或許就不會察覺身邊有更可怕的事情正在醞釀。
「曉神星暴龍……」山姆開口。
「馬上就會散開。」我趕緊堵住他的嘴。「你們先上車。」
兩個小孩跟著表哥表姊過去，我轉頭擁抱麥迪遜和她懷裡的卡森。「謝謝。」我低聲向妹妹說。
亞歷皺著眉頭，擠過人群來到我們身邊。「詹姆斯人呢？」
「正在趕路，很快就回來。」我不想說太多，也希望自己沒有說錯。
圓頂吱吱嘎嘎叫了起來，鋼筋開始彎曲，布罩朝外滑落。抬頭一看，桂葛里與兩個技師已經分別爬到支架結構柱頂端。我們想要製造黑夜時，遮光罩會朝著沙漠升起，現在則需要轉向西邊往下降。鋼筋發出尖銳摩擦聲，同時布幕不停抖動。
圓頂外，一小隊士兵正揮舞鐮刀砍斷藍綠色野草，開出一片環狀空地，我們希望藉此避免火海延燒到城內。另一組人將散落的草葉收集起來、運送到遠處，還有一組人持著步槍警戒，若有暴龍衝出叢林就會立刻射擊。
淅淅瀝瀝的雨滴打在布篷上，藍綠色野草隨著強風搖晃，葉片染上點點水光。想放火的時候卻下起雨，可真是不妙。
我跑進指揮站，還沒跨過門檻就聽見摩根博士在說話。「不知道，沒有空拍圖真的無法預測。」
到了裡面，布萊韋立刻望過來。「下雨了。」
「我知道，現在就點火。」
布萊韋發出命令，螢幕顯示暴龍群即將衝出叢林，只是速度稍微慢了些。牠們分成兩條路線，一邊會離耶利哥城遠遠的，另一邊則會擦過我們的北邊，也就是沒闖進居住區反而截斷出逃車隊──情況陷入最棘手的事態。
「到洞窟的車程多久？」我問。
阿奎拉聳了聳肩。「大約十五分鐘，最前端應該五分鐘左右會抵達。」
外面好大一聲撞擊響起。「遮罩拆卸完成。」阿奎拉解釋。
一分鐘之後，令人作嘔的濃濃煙味飄進指揮站。
布萊韋站到我身旁輕聲說：「撤離行動必須中斷，已經出發的人到得了，現在上車立刻走的也行，再晚的會在草原上被暴龍群攔截。」
我點頭，她說得沒錯。屆時在市鎮與東側森林之間的人，都會變成暴龍的點心。
「城裡的人怎麼安置？」
「得由市長決定。」
我再點點頭。「讓大家進屋，集中到離暴龍群行進路線最遠的建築裡，要他們靠牆壁蹲下，所有出入口都安排一組衛兵。」
布萊韋開始分配人力，我走出指揮站時，正好看到麥迪遜搭乘的拖車被越野車帶走。卡森在她懷裡，亞黎與山姆挨著阿姨。他們現在出發，應該來得及進入山洞避難。