第1章 魅力四射的女人
第1章 魅力四射的女人
這是羅蘋最初的冒險，當時他只有二十歲。
當時，羅蘋住在後來頗有名氣的「奇巖城」——諾曼第半島的依特魯那鎮，一個不入流的旅館裡面。
在這裡，他認識了一個叫做古弗·特吉戈男爵的人，並且常去他的寓所串門。通過日常往來，羅蘋察覺了這位男爵身上的疑點。例如，那些經常出入男爵寓所的人，雖然似乎也可以叫做紳士，但是，這些人的衣著、態度以及談話方式完全不像那麼回事。對此，羅蘋覺得其中定有文章。
後來被人們叫做怪盜紳士、具有睿智的羅蘋，當時雖僅僅20歲，但他憑直覺判斷他們可能在做一件見不得人的勾當。當然，這時的羅蘋手裡還沒有他們的把柄，但他認為，必須重視這些人。
羅蘋心中暗自盤算：必須得拿出一個方案，抓住他們的小尾巴，讓他們無言可對。
在一個漆黑的夜晚，羅蘋溜入了男爵所住的大宅院裡。
在一個隆起的堤後的樹林裡，羅蘋從自行車上跳下來。這時，教堂的時鐘敲了三下。
他把車子隱藏起來，沿著漆黑的小道向男爵的寓所走去。他手裡拿著兩把鑰匙：一個是寓所便門的；另一個則是三樓樓角處一個隱門的。這兩把鑰匙，是羅蘋在決定要偵破男爵的底細後，偷偷搞到的。
在他接近男爵寓所之時，突然，一輛馬車疾馳而出。車上有不少人，正說到興奮處，一個個眉飛色舞的樣子，而且，他們還拿著槍，在門燈的映襯下，槍身閃出亮光。
深夜時分，他們意欲何往呢？出了甚麼大事？……馬車飛快地向卡地爾鎮駛去。羅蘋目送著馬車，直到它消失在黑暗中，他才從暗處走出來，拿鑰匙開了便門，走上三樓，開了隱門便走了進去。這間房子是男爵讀書的地方，但此刻男爵不在，不知他是剛走，還是在臥室裡睡大覺？男爵的寶貝女兒——胡麗斯，應該在四樓；而下人們則住在別的房子裡。
羅蘋潛入書房後，找到了寫字台。他心中暗想：這寫字台裡一定會有有價值的材料。因為，前幾天他與男爵在這裡會晤時，男爵時常用一種令人生疑的眼光掃視這張寫字台。當時，羅蘋便馬上覺察到裡面一定有秘密。
寫字台上了鎖，但它對羅蘋來說，不過是小菜一碟。他掏出一根鐵絲，三兩下就捅開了。羅蘋仔細翻著，終於，他發現了一封密信，信是這樣寫的：
我已經把依特魯那農夫在農場發現的那把鏽跡斑斑的七角燭台的事，在報刊上發出去了。毋庸置疑，這全是假的。目前尚無線索，但我想，那個女人會信以為真，還會主動找上門來的。
她的生命中不能沒有這個燭台。她也許會在菲可車站出站，你應該扮作走馬車的，到那兒去等她，然後，想辦法把她騙到你的果園的古塔裡，幹掉她。那個七角燭台，不就到我們手裡了嗎？
我定會盡全力把她捉來。凌晨4點，我自會領人前去。
「沒錯，由此看來，這定是件奇案，且是件命案。不過，這個女人是何許人也？」
羅蘋沒敢在這兒停留，立即前往古塔。按他的想法，那個女人可能會被放在那裡的大廳內。羅蘋趕到後，看到大廳的窗戶離地面很高，足足有5米。當然，這難不倒羅蘋。羅蘋沿著牆上的藤條，很順利地就爬到了窗口附近。他把身體隱藏好，探頭向屋內張望。
廳裡大約有20張桌子，擺的很不整齊。
大約40分鐘以後，有人來了。羅蘋仔細看著。進來的是男爵和他的表兄弟奧達爾。
「20分鐘以後，那女人就要到了。怎麼樣，準備好了嗎？」男爵問道。
奧達爾點頭答道：「在海邊的那個斷崖下，已經備好了兩條小船，其中一艘的底部已經鑿好了洞，人海後，最多10分鐘就可下沉。」
「石塊也準備好了嗎？」
「準備好了，而且已經用繩子捆在了船的邊沿上。這樣，船就不會因為石頭的偶然滑落而沉不下去了。」
正說著，大廳的門又開了，進來了三個人。羅蘋仔細分辨了一下，發現他們都是男爵寓所的常客。
「包麻尼昂先生到了嗎？都已經4點了。」
男爵看了看表。正當此時，大廳門口又出現了一個男人，此人身材魁梧；眉宇間有一種紳士氣質；一張瘦猴臉，下巴突出；眼睛塌陷，但從那裡卻射出兩道逼人的光芒，令人生畏。
這就是包麻尼昂。眾人不約而同地起立，並向他行了一個禮。
看這個架勢，包麻尼昂是他們的頭兒。他大將般地一揮手，示意大家坐下。而後他自己也穩穩地坐在一張椅子上。
大廳裡一片沉寂。在閃動的煤油燈下，這種沉寂有點叫人不寒而慄。殺人犯們正等著獵物的到來，而在羅蘋的心中，卻有一股無名怒火在燃燒著。
大廳裡的人們，仍然保持著沉默。偌大的一個果園，靜得連一根針滑落的聲音都能聽得清清楚楚。
突然，遠處傳來了馬蹄著地和車輪轉動的聲音。
「這就是咱們的馬車。」男爵低聲說道。
大家紛紛站起來，望著包麻尼昂。就像將要出戰的士兵在等著將軍的命令。這時，包麻尼昂說道：
「按原計劃行動，絕對不能讓這個女人逃跑了！」
那聲音陰森恐怖，好像從地獄中發出一樣。
外面的馬車停了下來，兩個男人架著一個女人走了進來。那個女人被綁著手腳，臉上還被蒙著一塊面紗。
他們把她架到大廳的中央，而後放到地上。
「把繩子解開，去掉面紗！」
包麻尼昂低聲下著命令。這時，羅蘋才看清，原來這是一位面容姣好，氣質高雅的年輕貴婦人。在她的臉上，還有一種凜然不可侵犯的神色。
她被這些陌生的男人弄到一個陌生的地方，但臉上毫無畏色。由此可見，這絕非一個普通貴婦人。
包麻尼昂輕步來到她跟前，說道：
「呀，卡里斯托伯爵夫人，歡迎，歡迎呀！」
被稱為卡里斯托伯爵夫人的這個女人，用懷疑的眼光，掃視了一下四周，而後鎮定地說：
「你怎麼知道我的名字？你是何人？」
「呀，不認識了？是我呀！」
包麻尼昂從暗處走到明處，得意地笑了笑。伯爵夫人只看了他一眼，便嚇得面如土色。
「呀！怎麼是……是你……」
伯爵夫人已經語無倫次了。
「好，夫人，你還認識我。我就是差點被你殺死的包麻尼昂！」
說著，他又陰險地笑了起來。
大廳裡的氣氛異常地緊張，誰也不敢再說話，靜得嚇人。
「啊！沒有的事！我怎麼會害你呢？
伯爵夫人為自己辯解道。聽到這兒，羅蘋怎麼也不相信這個女人會殺人，因為她太年輕，太漂亮了。
「這絕對是謠言，絕對是謠言！」
夫人極力為自己辯解，聲音已近乎沙啞。而窗外的羅蘋，覺得夫人的確令人憐憫。
「不！就是你想害我。而且，我的幾位同伴，已經死在了你的手中。」
包麻尼昂發怒了。他向大家說：
「諸位！就是這個可惡的女人，她為了得到寶藏，已經殺死了我們的多位朋友，而且，我也差一點命喪黃泉。」
「胡說！這全是假的！你有甚麼憑證？」
夫人發瘋似地喊道。
「好，既然如此，那我就說說。這個女人和我都知道一個秘密，這個秘密來自於一面古鏡子，是以前的瑪麗·安冬尼皇後的。
「這面古鏡子看似平常，它反面卻有『1783』四個數字。而且，更為奇特的是，鏡子的背後還有如下四行文字：
幸運女神之印
伯罕米亞王朝的鋪道石
法蘭西帝王們的財寶
七角兒的燭台
「都是讓人難以理解的句子。
「可是，後來我們弄清楚了，原來這上面的每句話都是對藏寶地點的暗示。
「我和這個女人聯手，想要破解這個七角燭台之謎。於是，我們經常聯繫。可是，事求辦成之時，她卻背叛了我。
「有一天，我決定到西班牙去查察找線索。臨行前，我同她告別後才走出了京仙布爾的家。可是，之後我發現忘帶了東西，便返了回來。將要進門時，聽到裡面有響動，我便從鎖孔裡向屋內看，正見這個女人在翻我的皮箱。她拿出一個硬木盒，裡面裝有我的日常用藥。
「就見她把裡面的藥片倒出來後，又把自己帶的同樣的藥片裝了進去。之後，才偷偷地走了出去。
「此後，我把那些藥片拿去化驗，發現有一片含有巨毒。這使我驚恐不已。
「由此看來，她是想把我毒死，於是，我只好將計就計了。幾天以後，我設法讓幾家報紙報導了我在西班牙死亡的消息。
「於是，她對我的死信以為真了。但在這之後，我便像影子一樣一直在暗中跟著她。在我以為，她有可能破譯七角燭台之謎，並據此找到寶藏的藏身之處。到那時，我再把它奪過來也不遲。
「但是，令人痛恨的是，在這段時間裡，這個女人居然殺害了我們的多個同伴。有被她從高處推下摔死的，也有被她擊打而死的。她幾乎成了一個殺人魔女。」
「沒有！我沒有做這些！純屬謠言！」
卡里斯托伯爵夫人拼命地反駁道。但是，包麻尼昂卻冷冷一笑，用一種蔑視的口氣說：
「好吧，既然你不承認，我也不勉強。但我包麻尼昂是個頂天立地的人物，我不會做那種小氣事。當然，如果留你在法國，可能會壞了我們的好事，所以，只能送你到國外小住了。」
「去國外？
「沒錯，今晚有一艘英國船從此路過，我們把你送上這條船，讓它帶你到倫敦的康復中心去療養療養。
「怎麼樣，這比殺你強之萬倍吧？如此，我們就能安心工作了。如何？尊敬的伯爵夫人，我可是差一點就成了你的刀下鬼的人呀，這樣待你，算是「以德報怨』了吧？你應該為我的博大胸懷感動才對呀！」
包麻尼昂詭密地說道。
伯爵夫人保持著沉默，但神色已恢復到正常，她比剛才安靜多了。也許她真的相信了包麻尼昂的話，對自己的未來放心了。
可是，羅蘋知道他們的詭計。包麻尼昂嘴上甜蜜，心裡卻想著要置伯爵夫人於死地。
羅蘋思索著應對之策。突然，羅蘋心生一計。他悄悄地沿著藤條滑到地上，而後快速向海岸附近的斷崖奔去。
羅蘋藏好了，便靜靜地觀察周圍的地勢。不大會兒，遠處有手電光閃動。近了，見是兩個人抬著一副擔架，艱難地向這邊走著。
羅蘋仔細觀察了一番，發現一個是特吉戈男爵，另一個是他的表兄弟奧達爾，被抬在擔架裡的，是被捆著的卡里斯托伯爵夫人。
「喂，石階很陡，小心呀！」
男爵低聲囑咐道。同時，在手電光的幫助下，邁上了石階。因為石階實在是太陡，所以擔架前後嚴重傾斜，以至於躺在上面的伯爵夫人險些滑落下去。又因為路上還有個直角彎兒，他們費了九牛二虎之力，總算順利通過。
終於到了斷崖下的海岸，兩個人立即癱坐在了沙石上，渾身像散了架一般。過了很久，兩個人還是無力站起來。
「嘻！真是件苦差事！」
「喂，熄滅手電吧。深夜裡，漁民們看見燈光，會引來麻煩的。」
死一般沉寂的海面，像黑緞子似的天幕，伸手不見五指。這時，羅蘋已經到了海對面的礁石上，等待著時機。
「好了，到動手的時候了。」
兩個人來到海邊，那兒有兩艘小船。沉寂的海面，無風也無浪，像一面鏡子。他們倆人齊動手，把擔架放在那條有洞的小船上，然後，用繩子系在另一條他們駕駛的小船上，靜靜地，偷偷地向深海區劃去。
兩條小船無聲地行駛在黑暗的海面上，繞過了許多礁石，大約20分鐘後，他們來到了深海區。
「行了，就在這兒吧。」
男爵輕盈地跨上後面的那條小船，拔出那團堵在船底洞裡的破布後，迅速返回原船。海水湧入小船，發出一種怪異的聲響。兩個人又把連接倆船的繩子割斷，而後，快速劃口岸邊。
很快，那條漏船就漸漸下沉了。寒冷的海水圍在她周圍，伯爵夫人淒慘地哀叫著，並作著垂死地掙扎。
可是，她的手腳被繩子緊緊地捆著，任憑她如何努力，也不能使繩子有絲毫的松動。臨死的恐懼中，她喪失了知覺。
不知過了多久，夫人清醒了過來，發覺有人正在搖晃自己的肩膀。她吃了一驚，驚恐地望著對方。她本欲大聲呼喊，可無論自己怎麼努力，就是發不出聲來。
「別擔心，我會幫你脫離危險的。」
她聽到了一個渾厚的男中音。
「我叫賴武·丹督雷基（羅蘋的化名）。現在沒事了，我已把船底的洞用破布堵上了，放心吧，精神點吧！」
羅蘋用刀子割開夫人身上的繩子，並把船上的石塊拋入海中。於是，小船輕鬆多了。接著，羅蘋又收拾乾淨了船裡的海水。
「我早就想救你，所以事先就已經在那邊的岩石上等候了。」
羅蘋邊划船向岸邊駛去，邊用一種拉家常的語氣說道。
「所以，現在我身上只有一條短褲。不過，今晚挺黑，不會讓你這樣一位貴夫人看到我的丑態。」
羅蘋幽默地說著。
「我怎麼會救你呢？我又從哪兒知道你有危險呢？你一定很納悶兒吧？其實，在你被他們抬進古塔時，我就已經密切注視了。所以，他們的一言一行，我都了如指掌。」
「噢……但是，你居然有如此出眾的游泳技術……」
「這對我來說不過是小菜一碟，游泳是我的強項。而且，我還精通摔跤和拳擊呢。有我在這兒，你就放心吧……嗯，到了岸邊了。」
從船底發出船碰沙石的聲音，很快，船便停止了前行。
羅蘋敏捷地跳到海灘上，而後伸手去接伯爵夫人，可是，夫人掙扎了一番，就是起不來。
「我的腳好像受傷了，可能是剛才弄的。」
「小心些，我來接你。」
羅蘋伸出健壯的雙臂，輕柔地托起夫人，把她放到平坦的沙灘上。然後，羅蘋跨上小船，操起槳，劃回深海區，拔出堵洞的破布。小船徹底沉入大海以後，羅蘋才游回岸上。
上岸後，他先找回衣褲和鞋襪並迅速穿好，然後背起伯爵夫人，向石階那邊走去。
夫人的腳受了傷，邁不開步。雖然羅蘋有滿身的力氣，但要背上一個大活人去登很陡的石階，還是非常吃力的。不得已，羅蘋在途中休息了三四次。
終於登上了崖頂，但理智告訴羅蘋，不能在這裡久留，因為男爵那幫人每時每刻都可能出現。當務之急就是，盡快把夫人藏到一個既隱蔽又安全的地方。
羅蘋吃力地背著夫人，穿過雜亂的灌木叢，來到森林深處。在這裡，有一間小破屋。這原來是一個農舍，後來廢棄了，已經破爛不堪。
羅蘋把這間屋子作為了避難所。而在此之前，他雖未博得「怪盜」的雅號，卻經常順手抄些別人的東西，他就是利用這間房子，作為藏匿贓物並供自己休息的地方的。
房子裡面有吃的，也有喝的，還有煤油燈等物。他把夫人輕輕放在一堆鋪平了的干草上，並檢查了她的受傷處，還給她纏上了繃帶。後來，羅蘋還倒了一杯酒給夫人，以讓她提提精神，振作一下。
夫人看著忙碌的羅蘋，嘴裡卻在不停地表示著感謝。但她實在太累了，說著話就睡著了。羅蘋望著眼前這個入睡了的貴婦人，不覺陷入了沉思之中……
「她究竟是誰呢？難道真是伯爵夫人？按包麻尼昂的說法，她殺過好幾個人，她還想一個人佔有寶物。如此的話，她不就是一個可惡可惜的殺人女魔頭了嗎？
「但是，到底甚麼地方藏有寶物呢？那個七角燭台似乎很重要，可它又在哪兒？包麻尼昂似乎沒找到，而這個女人清楚嗎？
「說實話，我這樣做，不過是想利用他們之間的鬥爭，給自己撈些好處。可是，像她這樣的女人，絕非等閒之輩；即使我是她的救命恩人，她也不一定對我講實話。
「所以，首先要破譯七角燭台之謎。當然，要想征得這個女人的信任，絕非易事。天明以後，應慢慢用話嚇唬她，儘管她是一個詭計多端的女賊，相信她也抵擋不住我的嚴辭苦問，從而說出實情；對，一定要讓她講出全部真情。噢，這是明天要辦的，今晚，我還是先睡個覺再說吧！」
羅蘋躺在於草上，立即便昏昏睡去。
當羅蘋睜開眼時，正聽到教堂的鐘打了11下。羅蘋因為起遲了，匆忙爬起來，心想，大概夫人早醒了，便大聲招呼夫人。但連叫幾遍，沒有絲毫回聲。羅蘋慌了，忙四下尋找，但已不見了夫人的蹤影。羅蘋心中暗暗叫苦。
干草上，有一個鮮豔的紙條，裡面包著一張伯爵夫人的照片，明亮的大眼睛，正深富溫柔之情地向他微笑，很甜，很美。
羅蘋翻過照片一看，背面這樣寫著：
向救命恩人致以衷心地感謝。
但，我們不會再見面的。
約瑟芬·芭瑪
羅蘋大惑不解。
「她怎麼偷偷溜走了？她的腳受了傷，怎麼能走遠路呢？如果是她的腳原本沒受傷，那她為甚麼要欺騙我呢？還有，她怎麼就能斷定我們以後沒機會再相見呢？
「她真是一個神秘的女人！既然如此，那我只好奉陪到底，直到揭開她的神秘面紗為止。」
羅蘋心裡暗暗盤算著。
按照羅蘋自己的推理，也許能得到如下的一些解釋：
卡里斯托伯爵夫人的本名，可能是叫做約瑟芬·芭瑪，應該是這樣。因為，這個名字是她自己寫到照片背面去的。
但是，對於這個約瑟芬·芭瑪的真面目，羅蘋一無所知。
「她也許回了巴黎，因為寶藏可能在諾曼第半島這一帶。她一定是想先下手，以便取得主動。並且，還要露幾手讓包麻尼昂那幫人瞧瞧，起碼會嚇他們一跳。由此推斷，她現在正在疾步挺進。
「當然，包麻尼昂他們已經確信她已死亡，那麼，她就不可能任意露面了。她可能會去化裝，再造一個假名，以極其隱蔽的方式，進行尋找七角燭台的工作。這樣看來，我們還有相見的機會。」
於是，羅蘋決定雙管齊下。一方面，他常去她可能出現的地方轉轉；另一方面，他又常去男爵的寓所小坐，並密切注意著他們這幫人的所做所為。這是因為，如果燭台被這些人搶先找到，也就意味著，羅蘋以前所有的努力，都會付諸東流。
有一天，羅蘋扮得一身輕鬆地去拜訪男爵，恰好看到傭人在整理男爵的風衣。
「噢，是不是男爵先生要去旅行呀？」
「對，今晚要與奧達爾先生到底俄浦去。」
羅蘋立刻明白了。他清晰地記得，有一回他來拜訪男爵，剛想敲門，正聽見裡面有人談話，於是，他停住了手，專心聽起來。剛開始是男爵在說話。
「奧達爾，我感覺底俄浦旁邊的那個古堡很神秘，所以一直密切關注著它。我想，我們應該找機會去仔細了解一下。」
「的確是這樣，很有必要去一次，也許…」
這時，聲音壓低了，羅蘋就聽不見了。
毋庸置疑，底俄浦旁邊的那個古堡，已經引起了他們的注意。於是，當天晚上7點鐘，羅蘋便化裝成當地的漁民，臉上抹了黑顏料，擠上了男爵和奧達爾所坐的低等車廂，在一個角落裡坐下。之後，他又和他們一起倒車，在一個偏僻的小站下了車，住在了一家低級旅館裡。
次日清晨，有三個傢伙駕車來接男爵他們。羅蘋也快速找了輛馬車，跟了上去。
大約走出10公裡以後，馬車停在了一座古朴的城堡門前。五個人下車後從大門魚貫而入。羅蘋也來到門前，向裡張望，見裡面有許多工人，正在院子裡亂挖亂掘。
看到進來的這五個人，一個工頭模樣的人急忙迎出來。於是，他們站在那兒交談起來，每個人的臉上都寫滿嚴肅。
羅蘋邁步跨入大門，裝作一個過路人。他問一個工人：
「這是哪位先生的公館？」
「這地方叫腓爾城堡，空閒了很久了，你看，都荒成這樣了。最近，一位侯爵出錢把它買了下來，據說要重建，這不，現在正在大改造，據說連那邊的舊房子，也要拆了再建。」
「噢，原來是這樣。謝謝你。」
羅蘋繼續往裡走，接近那幾個人後，就聽那個工頭對男爵說：
「是，明白了，我早就告訴了大家，如果挖出金屬製品，無論是破銅爛鐵還是古錢幣，都要交上來，而且有賞。」
噢，原來是在挖金屬製品，可他們到底想得到甚麼呢？啊，對了，絕對是在找那個七角燭台。羅蘋在心中偷偷高興，立即走離那裡，毫無牽掛似地在院子裡轉了一圈兒，在沒有人注意的時候，快速進入了地下室。
因為這裡久未人居，地下室裡的潮氣很重，而且還有一種腐臭味，直沖人面。在進門處的石級下面，有許多垃圾。
繞過這堆垃圾，就是第二段石級。羅蘋從這兒走了進去，在裡面停留了片刻，便走了出來，之後他又到屋後轉了轉。
後院裡長滿雜草，還有一個又窄又長的陽台，男爵他們幾個人正站在那兒。羅蘋迅速隱藏好自己，而後仔細觀察起來，就見有一幫工人各拿粗重工具，開始拆陽台的支柱。
這些磚砌的支柱，一共12個。每根支柱的頂上都有一個石雕花盆，但現在差不多都已有所毀壞了。
羅蘋仔細地研究了一下這12個支柱，而後意味深長地點了點頭。他悄悄走出雜草叢，快步來到陽台下面。
「喂！你是甚麼人？」
工頭怒目而視。
「我就住在這附近，是打魚的。看這裡挺熱鬧，就跑過來看看。」
「走吧，走吧！這兒不允許外人來！」
「是，是，我走。不過，老板，我對這座房子很熟悉的。」
「哦？你對這兒真地很了解？」
男爵在旁邊問道，一副若有所思的樣子。
「對，老板，我從小就住在這兒。在我小時候，我與這裡的老花匠的兒子很好，我們每天都到這裡來玩。以前，這裡漂亮極了。有一次，老花匠帶我們去地下室。您知道嗎？這兒的地下室太多啦！一間連著一間，老花匠還特意提醒我們注意隔壁牆上的圓鐵圈，他對我們說：『隔壁是間密室，我曾親眼見過老爺把許多好東西放進去，有原先的精美家具、鐘表，還有一個奇怪的蠟燭台』……」
「甚麼？蠟燭台？」
男爵失聲叫了出來。
「這是真的嗎？」
「是不是真的，我沒親眼見過，但我這是親耳聽老花匠說的。我那時還是個孩子，老花匠不會騙我的。」
羅蘋裝作一副無所謂的樣子，好像這些都是他無意中說出來似的。可是，他掃了一下其他人，發現男爵的兩隻眼睛睜得很大，明顯是因為太興奮了；而其餘四人，也都是面色大變。
「噢，是挺有意思，我真想見識見識。」
男爵語調平緩地說，但裡面卻明顯有顫音。
「好吧，我給你們帶路。但是老板，現在有沒有，我可不敢打保票嘍！」
羅蘋故意在前面壓著步走，男爵雖著急，卻也不好超過他去。
到地下室的第二段石級時，便有一個走廊，兩邊密布著許多小房間。
「我記得在右邊，第四個房間，那裡面的牆上有個圓鐵圈。」
羅蘋指著一個房門。
「門的鑰匙掛在那邊。啊！還在這兒，還是原來的樣子，一絲一毫也沒有變。」
柱子上的確掛著一大串鑰匙，羅蘋抬手拿下來，一把一把地試著開第四個房間的門。一直試到第六把，門才應聲而開，羅蘋請大家進去。房門很小，六個人只好貓著腰往裡鑽，裡面特黑，根本看不見對面的人。
「這麼黑，甚麼都看不見，總得想個辦法吧？」
男爵有些著急地說。
「喲，對了，我去取蠟燭。」
羅蘋走出房門，馬上把門輕輕地帶上了，之後，又上了鎖。他笑著大聲說：
「我很快就能取蠟燭來，但你們應先找出七角燭台來等我。它也許就在最裡面的地板下藏著呢！」
羅蘋得意地走出地下室，就聽見背後傳來瘋狗似的撞門的聲音，那聲音在整個地下室內傳蕩，震得整個地下室都晃動起來。
「不好，那破門可擋不住5分鐘這樣地撞擊，必須在5分鐘內結束戰鬥。」
羅蘋疾步跳上陽台，搶過一把十字鎬來，便直奔那第九根支柱而去。他把柱頂的石花盆推掉，便用十字鎬拼命地刨起來。
周圍的工人們看著這個陌生人的古怪行動，都靜靜地，誰也沒動。
十字搞刨到支柱上，立刻就出現一個坑。
不久，柱頂上出現了一個洞，原來，這些柱子是空心的。羅蘋扔掉十字鎬，伸手到洞裡去摸，他的臉立刻因興奮而漲得通紅。
「找到了！」他心中一陣狂喜，手抽上來後，見是一個青綠色的已經鏽跡斑斑的金屬古棒，正是七角燭台上的一條叉兒。
「這是甚麼東西？怎麼這麼古怪？」
「哦，是金屬製品，這下你可發財了！」
工人們圍在旁邊，豔羨不已。
「對了，這是金屬。我把它交給工頭，一定會有賞，到時請大家喝酒！」
「謝謝！那就快去吧！」
羅蘋假戲真唱，把工人們全都騙了。可是，當他準備離開這兒時，男爵他們已經出來了。男爵見到羅蘋，又見他手裡拿著一根青銅棒。不禁又驚又怒，他大聲喊道：
「有賊！有賊啊！……快把這小子抓住！」
羅蘋一見，急中生智，慌忙沖進工人群裡。工人們被弄懵了，一時也弄不清是怎麼回事。於是，羅蘋趁亂匆匆逃跑了。
去大門的路上，有許多工人堵著，羅蘋不得不向後門奔去。男爵他們一邊大聲喊著，一邊緊追不捨。他們身後還跟著許多工人。
羅蘋拿著青銅古棒，拼命地向後門跑，到後門附近時，見後門半開著，羅蘋才稍稍鬆了一口氣。剛出後門，就從旁邊跑過來一個黑紗罩面的女人，她拉起羅蘋的手就跑。
「你是哪位？為甚麼要拉著我跑？」
羅蘋一邊跑，一邊問那個女人。
「我是約瑟芬·芭瑪。」
「哦！這就是那個被稱為卡里斯托伯爵夫人的女人。」羅蘋也不由大吃一驚。
約瑟芬催促著羅蘋快跑。跑出很遠了，後面追趕者的聲音也聽不到了。穿過叢林和墳地，便到了村子裡的一所教堂旁邊。
在那裡，停著一輛罕見的老式馬車。那兩匹拉車的馬，既瘦又難看，毫無光澤。在駕駛座上，坐著一個老者，此人身穿藍色披肩，背有些駝，兩腮布滿花白的鬍鬚，外表有些髒兮兮的感覺。
倆人上車後，馬車便啟動了。離開村莊後，馬車上了一條很長的上坡路。
剛才還非常緊張的羅蘋，現在已安靜了下來。馬車的外表雖很破舊，但裡面卻非常講究，坐墊和靠背都很舒適，車廂裡還有一種女用香水的氣味，高雅而濃烈，讓人感覺如人桃源。
「你怎麼會來救我？」
「我在海上遇到危險時，你不是也去救我了嗎？現在，我來報恩。」
約瑟芬去掉面紗，露出清澈的大眼睛和兩排潔白的牙齒，並向羅蘋溫柔地一笑。這個女人臉龐秀美，風度怡人，是佳麗中的佳麗，誰也不會把她與「賊」聯繫在一起的。她真像一位韻味十足的貴婦人。
這時；連羅蘋都有點不大相信她會殺死幾個人了。
「你是如何到那兒去的呢？」
「你是說腓爾的故宅嗎？普通人都稱它為腓爾城堡，我很久以前就去過。可是，我最近得知，男爵那幫人今天早晨要到那兒去，所以，我就去了，無非想看個究竟而已。」
「啊！原來你也知道在那裡藏有七角燭台的秘密？」
「雖然我不敢肯定能立即找到它，但我認為它就藏在那裡。我正準備去找的時候，不想讓他們先下了手。」
「那真的很可借。但是，他們發現不了燭台了，因為，我已經先得手了。」
「甚麼？這是真的嗎？」
約瑟芬盯著羅蘋，既有驚奇又有疑惑。
「當然。不過，不是燭台的全部，可是……你看，就是這個東西。」
羅蘋伸手從上衣裡掏出那根古棒。約瑟芬小心地接過去，仔細檢查起來。
古棒呈圓形，彎曲得像蛇一般，由於年代久遠，上面有一層青綠色的銅鏽。古棒的一頭鑲有鮮豔紅亮的寶石，從另一頭看，它顯然是被鋸斷的。
真的是七角燭台的一部分。
「啊……」她深深地嘆了一口氣。
「就是為了它們，我和包麻尼昂以及男爵等人，都在拼盡全力尋找，結果一無所獲，沒想到最終到了你手裡。你是怎麼發現的？它藏在了哪兒？」
「腓爾城堡的後院陽台下有12根支柱，它就藏在了第九根柱子裡。」
「你怎麼就知道它藏到那兒呢？怎麼不是第八根或第十根呢？是碰巧了嗎？」
「絕不是碰巧，我是觀察好了才動手的。雖然今天我是第一次看到這些支柱，但是，我第一眼就觀察到，在這12根支柱當中，有11根是十七世紀建造，只有那其餘一根是後來造的。」
「你怎麼得出的這個結論呢？」
「那11根支柱的磚塊，是一百多年前的樣子，只有另一根支柱所用的磚塊，樣子與現在的完全相同。這是因為，時隔一百多年，制磚技術已經大大改進了，所造出來的磚也有巨大的差異。」
「由此，我推斷，第九根支柱曾被拆除過，當然，後來又砌好了，那麼，為甚麼又要拆掉重建呢？我認為，其中一定有隱秘，很可能就在裡面藏了甚麼貴重物品。」
「啊！你真偉大！你簡直是一個天才！」
約瑟芬深表敬佩地說。
「你這樣說，是指壞的方面吧？」
羅蘋微笑著說道。他心中暗想：「這女人如此甜言蜜語，心中定有所圖。也許她想找機會奪走這根古棒，獨吞寶物吧？」想到這兒，羅蘋不敢有絲毫大意，絕不能給她以可乘之機；另一方面，他為了獨佔寶物，才拿出這根古棒讓她看，自己裝作滿不在乎的樣子，其實是想引她鑽入自己的圈套。
以後被人們稱作大怪盜的羅蘋，和這個怪女賊卡里斯托伯爵夫人，兩個人表面親善，心裡卻進行著一番生死較量。
馬車拉著他們，顛簸著向前疾馳。
「快到杜底爾站了，從那裡可以上火車。」
「那麼，你對日後有甚麼計劃嗎？」
「我一個人自由行動。」
「那你可要當心呀！男爵和包麻尼昂他們不會輕易放過你的。」
「他們相信我已被淹死了，不會再注意我。」
「可是，如果你被他們發現呢……」
「對於這一點，我自會加倍小心的。」
「可是，我以為我應該幫你一把。那些人都很陰險，尤其是那個包麻尼昂，比狐狸都狡猾，比狼都狠毒。這些人太危險了。」
約瑟芬沒有答話。這時，杜底爾車站已經被甩在了後面，馬車在依伊拓街道上疾馳。過了不大會兒，馬車駛進了一個農家小院。院子裡古木參天，樹蔭茂密。
「這兒是芭仙婆婆家，她是一位慈樣的老人。在她年輕時，曾為我們家當過廚師，對我很好，為了我，她寧願做一切事情。」
而那位芭仙婆婆現在不在家。
約瑟芬讓駝背老人把車停在院子裡後，便和羅蘋一起走出院門，向街裡走去。
臨街的一幢灰色建築，上面掛著招牌，這就是剛才提到的那家旅社和餐廳。他們推門而入，裡面卻空無一人。
「再往裡走，那兒有一間我住的小雅間。」
「聽，裡面有男人在說話。」
羅蘋機警地小聲對約瑟芬說道。
「也許是芭仙婆婆在與熟人聊天晌＂
她向裡面的那個房間走去。房門正開著，從外面望去，見裡面有一位老婦人，上半身圍著圍裙，腳上穿著一雙木鞋。
她看見約瑟芬後，驚恐得不知所措，連忙關上後面的門，嘴巴一張一合的，同時，拼命地搖晃著雙手。
「出了甚麼事，婆婆？」
約瑟芬把聲音壓到最低，問道。
芭仙婆婆搖晃著坐在旁邊的一張椅子上，上氣不接下氣地說：
「快，快跑吧！不得了了，你快跑吧……」
「為甚麼？這是為甚麼呀？婆婆？」
「警察正在追捕你，他們已經搜過了你放在閣樓上的行李，……快跑吧！萬一讓他們看見，那，那就……」
約瑟芬面如土色，求援似地望著羅蘋。
「警察現在去哪兒了？」
羅蘋壓低聲音問。
芭仙婆婆用手指了指剛才關上的那個門。
「他們就在那邊，總共兩個人。他們搜查完行李，下樓來後，馬上打電話向局裡作了匯報。可能警察局又要派人來，他們正等著呢。」
門的那邊有人在說話，肯定是那兩個警察。羅蘋抓住約瑟芬的手，疾步向外跑去。
然而，這時，街上正有兩個騎馬的巡警向這邊來。羅蘋和約瑟芬急忙又返回來，並把門輕輕關好。他們感覺好像巡警已經發現了自己，不能盲目向外沖。況且，巡警又是朝這邊來的。
「有可以藏身的地方嗎？」羅蘋問。
「沿著那個樓梯上去……」
芭仙婆婆惶恐不安地說，並用手指了指那邊那個狹窄的樓梯。
他們便快速沖上樓梯去。原來，那兒是個低小的閣樓，是約瑟芬存放行李的所在。
上面的皮箱都被打開了，許多衣服堆在地上，這顯然是警察搜查時造成的。他們剛剛逃上小閣樓，那兩名警察就進入了小房間；這時，那兩名巡警也進來了。於是，四個人交談起來。
約瑟芬現在仍未緩過勁兒來，依然面色蒼白。在羅蘋看來，她似乎突然間老了20歲。
「騎馬的巡警好像看到我們了，你馬上換件衣服，黑色的最好。」
約瑟芬找到一件黑色衣服，然後悄悄換上了，並將脫下的灰色外衣給了羅蘋，讓他穿上，以扮作一個女人。因為這件外衣很長，可以蓋住鞋子。羅蘋收拾好後，悄悄走近樓梯，側耳傾聽外面的談話。
「那個女人，是住這兒嗎？」
「是的，她存在這裡的皮箱上有『培各麗妮夫人』字樣。芭仙婆婆也證實，那個女人常來這兒住，而且一住下來就是很長時間。」
「培各麗妮夫人正是我們通緝的女賊。但是，培各麗妮可能不是她的真實名字。」
「是的，這不是本名，我們警察局也是剛剛發現。不過，她本人不知道這個名字正在被緝捕。」
「哦，因此她才敢肆無忌憚地把這個名字堂而皇之地寫在皮箱上。」
「是的，她以為用了假名，就不會有麻煩。」
「不錯，我們已經知道了這個假名。可是，你們掌握了她的活動地點了嗎？」
「總體上已經摸清了。兩周前，她在比昂和底俄浦一帶活動，這是絕對可靠的。但是，可惜以後就失去了監控，現在已不知她去了哪兒。據反映，有人曾在比昂到巴黎的火車上見過她，但轉眼間又不見了。她究竟去了哪兒，誰也不清楚，而且毫無線索。」
「既然如此，你們又是怎麼找到這裡來的呢？」
「這完全是偶然，我們調查時遇到了杜底爾車站的行李包裹管理員，他告訴我們，曾見過標有「培各麗妮夫人』的皮箱，收件人的地址就是這兒。
「於是，我們就順藤摸瓜，在這裡果然找到了那個皮箱。而且，芭仙婆婆也為我們證實了這一點，但她並不知道培各麗妮夫人就是那個赫赫有名的女飛賊，更不知道此人現在在哪。」
「這麼說，她就是用這個假名住進這家旅社的嘍！那麼，還有其他的女客嗎？」
「這樣不入流的旅社，很少有女客的。」
「可是，我們剛才分明看見有名女客進來了呀！」
「噢？真的嗎？」
「我們剛才過來時，正見有名女客要出去；可她看到我們後，又返回了旅社，似乎是不想讓我們發現她似的。」
「是甚麼樣的女人？穿甚麼顏色的衣服？」
「穿的是灰色外衣，我們只掃了一眼，好像帽子上還插著朵紫羅
四個人突然停了下來，好像在使眼色。
羅蘋暗想：「壞了！剛才真地被巡警發現了，而且連衣服的顏色，帽子上的花都被看清了，真不愧是行家裡手，觀察力超群。」
羅蘋穿戴好約瑟芬的全部裝束，有意把帽沿兒拉下來，使紫羅蘭更為刺眼，然後，又蒙上了那個薄面紗。
年輕、英俊的羅蘋經過如此一打扮，比一般的女人更有魅力。
「我們用一個調虎離山計：我來吸引他們的注意力，你趁機從門口出去。記住，一定要鎮靜，萬萬不可顯出慌張來。你就閒庭信步似地走出農舍，坐在馬車裡等我。」
「那麼，你呢……」
「20分鐘以後，我自然會到。」
「如果你被捕了該怎麼辦？」
「他們不會抓住我的。你的衣服已經換了，警察不會注意你的。但是，一定要記住，絕不要慌張，不要奔跑，要大搖大擺地、慢慢地走回農舍去。」
羅蘋反覆囑咐約瑟芬之後，順著窗外的水管滑了下去，而後在院子裡四處亂跑。
這時，四個警察從窗戶裡發現了他。
「啊！正是這個女人。瞧！那衣服，那帽子上的紫羅蘭……喂，停住！否則就開槍啦！」
警察們邊喊著，邊追了出來。當他們來到後院時，羅蘋早已跑出村莊，穿過田野，跑到了郊外的一條小路上。
他鑽進一片草叢中，回頭看看，連警察的影子也看不見。於是，他匆忙將女人的衣服和帽子脫下，並把它們塞進草堆裡；再把老漁民的帽子往上一扣，點著煙斗，叨在嘴裡，兩隻手悠閒地插進肥大的褲子的口袋裡，轉回身，沿著剛才過來的那條路向前走去。
不一會兒，迎面跑來了兩個氣喘籲籲的警察。
到了羅蘋近前，上氣不接下氣地對羅蘋說：
「喂，你看到了一個女人嗎？她就是向這邊跑的。」
「甚麼模樣的女人？漂亮嗎？」
「穿一件灰色外衣，帽子上插著紫羅蘭…」
「啊！這樣的女人呀，我剛才看見了。她簡直像個瘋子，順著這條路跑了……」
「向甚麼方向去了？」
「那邊……就是森林那邊……」
警察們像獵狗似地往前跑去。羅蘋忍不住，笑出了聲。然後，他很有紳士風度地扶了一下煙斗，才繼續往前走。
沒走多遠，又遇到了兩名警察。羅蘋用右手輕輕一托帽沿，道了聲「午安」之後，便徑直向前走去。
羅蘋回到農舍後，見約瑟芬已藏到了馬車廂的門後，駝背老人也已經坐在了駕駛台上，就等著羅蘋歸來了。
羅蘋拉門跳入車廂，馬車便開動了。
「快！動作快點！」
羅蘋從車廂裡伸出頭來，大聲對車夫說。
兩匹精瘦的馬，在馬鞭狠命地驅使下，拼命地奔跑起來。沒過多久，兩匹馬的身上就布滿了汗珠，像剛從水裡撈出來的一樣，鬃毛緊緊地貼在皮上。
這兩匹馬的確令人憐憫。但是，他們恐怕警察騎馬追上來，也只能委屈一下這兩匹馬了。與此同時，羅蘋從小窗口處注視著後面。
值得慶幸的是，警察並沒有追來。這樣，他們才稍稍放了點心。隨之，也叫車夫慢點趕車，如果馬車總是狂奔不止，也是會引起懷疑的。
跑累了的兩匹馬，這才緩步走起來。
「沒甚麼事兒了。」
「嗯。」
約瑟芬從手提包裡拿出一面鏡子，開始打扮起來。剛才，由於過度驚恐，兩眼下陷了，臉色也極難看，整個人就像老了20歲；可是，現在經過一番化妝後，又恢復了原來的魅力，真是個美麗誘人的貴婦人。
這種變化的迅速，令羅蘋始料不及，同時，他也更為驚嘆她的美色了。突然，他注意到了約瑟芬那面用於化妝的鏡子，便一把抓了過來。
「啊，這就是那面鏡子吧？」
羅蘋失聲叫了出來。
對，這就是包麻尼昂在男爵寓所裡提到的那面鏡子，背面刻著「1783」幾個字及密語。
「對了，這就是以前的瑪麗·安冬尼皇後的那面鏡子。」
「上面的這四句密語，是不是暗示了藏匿寶物的地點？」
「是的。但是，這與你無關。」
「不，關係很大。至少我也想找到這裡面的寶藏，哪怕只是其中之一。」
「噢！所以，你才去搶奪那個七角燭台，對嗎？可是，小傢伙，實話對你說，只有這一根古棒是毫無用處的。」
這時的約瑟芬不再是一位那樣高雅的貴婦人，而變成了一個滿口粗俗語言的農村沒婦，而且，她還娼妓般地笑了笑。
面對這種情形，羅蘋怒氣上沖，但他不想再理這個潑婦。
馬車仍在緩慢前行，誰也沒有再說話。約瑟芬陰沉著面孔，目視前方，嘴巴緊閉；而羅蘋則在快速地思索著，他必須從這個女人口中得到七角燭台的全部秘密。
馬車緩慢地走在比昂的街上。前方不遠就是塞納河了，他們穿行在山丘間的大道上，逐漸地，前方的塞納河已清晰可見了。
綠草坪一般的牧場那邊，河水的波紋在陽光照射下發出魚鱗樣的光。約瑟芬命令停車。
「到此為止吧。你可以回去了。」
她對駝背老人說。
車夫扶了一下帽了，而後趕著車走了。
約瑟芬對羅蘋說：。
「好了，我們也該分手了。往前走不遠就是麥友雷車站，從那兒可以上火車。」
「你呢？」
「我就住在這附近。」
「這裡沒有可居住的房子呀？」
「在河邊的蘆葦蕩中，備有一艘小船，我把它當作我的家。」
「我把你送過去吧！」
他們繼續往前走，過了牧場，來到河邊。果然，在蘆葦蕩中的一棵水楊上系著一艘小船。這裡的蘆葦比人還高，將布帆扯下後，任何不知內情的人都發現不了，而且，從這裡觀察四周非常方便，也不用怕會有人來偷聽談話。總之，這裡是一處最佳的隱身地。
「好吧，就此分手吧。但是，我想提個問題，你究竟是伯爵夫人呢，還是女賊培各麗妮呢，或者是約瑟芬·芭瑪？這裡面哪個是真的？」
羅蘋非常直接地問道。可是，不見伯爵夫人發怒，卻見她笑得非常燦爛，同時還說：
「你喜歡哪一個就用哪一個稱呼我好了。我想，你也許會叫我女賊吧？」
「你猜對了。你真是女賊，也是魔女。正像包麻尼昂說的那樣，你是一個殘忍的女人。」
「噢，你還真能說得出來。不過，我也想問你一下，你又是甚麼人？」
「我就是賴武·丹督雷基。」
「扯蛋！」
約瑟芬又粗俗起來。她接著說：
「嘿！小傢伙。你不是亞森·羅蘋嗎？你從小就偷東西，是個慣偷吧？
「老娘清楚你的根底。你爹是斗夫拉斯托·羅蘋，是個武師，又是個玩家，靠詐騙度日，後來在美國進了監獄，死在了那裡。你母親叫安莉艾德，本來是良家女子，但由於跟你爹這個流氓結了婚，為家庭所不容，所以就私奔了。後來，她丈夫被關了監牢，她只好帶著小兒子——賴武，去投靠她童年時代的朋友——當時已是史巴次的妻子的伯爵夫人。
「夫人看在昔日朋友的面子上，留下了他們。可是，有一天，伯爵夫人的一對首飾不翼而飛，那可是路易十六世皇後賜予的呀，非常昂貴，夫人把它當作命根子看待，異常珍視。
「當然，首飾丟後，夫人通知了警察局，但是，經過仔細偵察，卻連一點線索也找不到。案情毫無進展，更沒有人知道是誰偷的。
「可是，嘿！老娘卻知道，這個人就是那個才6歲大的小仔子。他從一個大人進不去的小窗洞裡鑽進去，偷走了那對首飾。這個孩子名叫賴武，就是你！怎麼樣？說你從小就是個賊，一點也不冤枉你p巴？」
羅蘋非常氣憤，又感覺是一大恥辱，他的臉色非常難看。他不明白，這個女人又是如何對自己了解得這樣透徹。其實，事實正如她說的那樣。這時，羅蘋低下了頭，他心裡非常痛苦，他低聲說道：
「我的母親是一位命運多舛的人，我始終希望能給她帶去幸福。」
「哦，所以，你就去偷人家的東西。啊，你膽子好大呀！現在，你又長出息了，居然成了一位江洋大盜，也真是了不起呀！」
約瑟芬挖苦羅蘋。接著，她又說：
「可是，小伙子，你還來日方長呀，現在能浪子回頭的話，不是沒有前途的。」
「不行，早就晚了，沒有機會再去做一個堂堂正正的人了。」
羅蘋嘴裡這樣說，心裡卻真的很傷心。
「我們是同病相憐呀！我的出身要比你好，我們家是貴族，我用的是卡里斯托伯爵夫人的名字；可是現在完全墮落了，和你一樣，也是不可救藥了！」
於是，兩個人發出一種會心的淒慘的微笑。
這樣，他們便決定不分手了，先在船上住一段時間。小船名叫「儂夏蘭號」，它雖然陳舊了，船上的油漆也已斑斑點點，但船身卻很結實；船不是很大，卻有三個艙房，兩個人各住一間，當作臥室。
船夫叫做答特，他的工作是養護小船並執行航行任務；他的妻子管做飯。夫妻倆人不善言談，給人的第一印象不太好，但他們都很勤快，船上收拾得乾乾淨淨，各種物品也擺放得井然有序。
兩個人坐著小船，穿梭於塞納河上，每到一個停泊的地方，便搞點「行動」，即上岸去不花錢地捎回些東西來。
兩個人一上岸，那個駝背老人就駕車來迎接，每次都非常準時。這個老者名叫里亨奈。他們倆人就坐上馬車，在每個港口遊蕩做案。
時間不長，他們就返回了巴黎。
約瑟芬凡事都做得非常縝密，但即使如此，羅蘋也從中知道了不少內容。
通過一段時間的共處，羅蘋看到，約瑟芬有許多手下人，這些手下人經常和她聯繫。並且，羅蘋還得知，這些人正在加緊尋找那個七角燭台，並時刻監視著對手——包麻尼昂和特吉戈男爵他們的活動。
她和包麻尼昂那一幫人，為了得到七角燭台，正在進行著一場殊死搏鬥。
一天傍晚，羅蘋和約瑟芬兩個人上街，經過巴黎著名的劇場——話劇廳的大門時，正看到包麻尼昂、特吉戈男爵以及奧達爾三個人買票的身影。
「過去看看！」羅蘋說。
「可是，如果被他們發現了，就麻煩了！」
約瑟芬好像有點擔心，但羅蘋毫不在意。
「『不入虎穴，焉得虎子！』」
於是，兩個人也進了場。爾後，在二樓挑了一陰暗的角落坐了下來。往四周看了看，見包麻尼昂他們三個人離這兒很遠，看他們的表情，似乎並沒有被他們發覺。
舞台上正上演著一部輕鬆歌劇。漂亮的女演員們又唱又舞，十分迷人，而其中的女主角最漂亮，舞姿也非常優美。
從序幕開始，第一場、第二場，連續上演，場面華麗，流光溢彩，非常好看。
「太奇怪了，像包麻尼昂這樣古板的人，怎麼可能來看這種歌劇呢？」
羅蘋百思不得其解，但他認為，其中一定有隱情。所以，他一面觀看演出，一面密切關注著包麻尼昂他們三個人的活動。看包麻尼昂那副專心樣子，他一定對歌劇很感興趣。
第二場結束後，羅蘋想細緻觀察一下包麻尼昂他們，可當他來到三個人的座位後面時，座位卻已經空了。三個人不知去向。無奈，羅蘋只好去問收票小姐，才知道三個人已經走了。
羅蘋匆忙跑回約瑟芬身邊，低聲說：
「他們溜了，我們趕快追吧！」
可是，這時，第三場又開始了，女主角又出現在台上。從序幕開始，她的頭發上就一直纏著一條金色的發帶，而現在，發型變了，發帶也換了，發帶上綴著好幾顆圓形的寶石。
羅蘋看了，心中暗暗叫了一聲。
因為每個寶石都有不同的顏色，而且總共是七個。
「七個……七個七個……七角燭台……」
這其中可能有文章。像包麻尼昂那種人，不會毫無目的地來看這種輕鬆歌劇的，說不定其中有個大秘密。
於是，羅蘋拉上約瑟芬準備回家；趁她去衛生間時，他攔住一位收票小姐，打聽了一下女主角的情況。
收票小姐告訴羅蘋，那名女主角叫布裡姬·盧斯蘭，家住大蒙蠻特街高坡上的居民區中的一幢舊房子裡。她每天都來劇場演出，來時，都由一名叫芭蘭紀娜的女僕陪著。
羅蘋掌握了這些情況，但他沒有讓約瑟芬知道。
第二天上午，10點鐘左右，羅蘋一個人離開了「儂夏蘭號」小船，上岸而去。
他到蒙蠻特街的一家餐廳吃過午飯後，已近中午時分，沿著彎彎曲曲的坡路，他向居民區走去。大街上空空蕩蕩的，沒有幾個行人。
他按照收票小姐說的地址找去。很順利地找到了那幢舊房子，抬頭一看，見門框上有一塊寫著布裡姬·盧斯蘭的牌子，旁邊是一家公寓。
在公寓的門外，有一塊木牌上寫著「三樓出租」幾個字。羅蘋看了看三樓，考慮了一會兒，便打定了主意。
這家公寓的一、二、三樓都有供人出入的門。
羅蘋觀察了一下四周，而後敏捷地沿樓梯奔向三樓。
三樓的房門上著鎖，但這阻擋不了羅蘋。他掏出一根細鐵絲，不費吹灰之力就把門打開了。走進房間後，他迅速打開一扇窗戶。
從這裡，能夠看到女演員的屋頂。羅蘋掃視一下四周，見沒人注意，他便迅速躍出窗口，跳到女演員的屋頂上，爾後，順天窗進到房間裡。這裡是個小房間，專門放些破舊東西。他小心地從雜物中間走過，來到樓梯口，聽到兩個女人正在談話。
「芭蘭紀娜呀！今天我太高興了！下午我不必去練習，可以美美地休息一下了！」
「很好。你再休息一會兒吧，只要別晚了登台就行。」
「嗯，好吧。」
過了不大會兒，大門口的門鈴突然響起來，女傭下樓去了。功夫不大，她又上來了。
「話劇廳派了一個人來。」
「哦？有甚麼事嗎？誰派來的？」
「是經理的秘書，還有一封信。」
「噢，也許有事，你讓秘書等一下。」
「嗯，他就在客廳裡等著呢。」
等了一會兒，就聽盧斯蘭在小聲讀信。盧斯蘭小姐：
請你把演出時所戴的那條有寶石的發帶，交給我的秘書，讓他帶回。我們想參考一下那種式樣，以便於製作。今晚你來演出時一定奉還。
經理 親筆
羅蘋心中暗叫「不好」。他想，我此行的目的就是為了這條發帶，如果讓別人拿了去，我不是枉費心機了嗎？現在，就看盧斯蘭怎樣回答了。羅蘋心裡非常著急。
這時，他聽見盧斯蘭又說話了。
「啊，不行呀！我已經答應把那條發帶賣給別人了呀！」
「如果不借，經理會生氣的。」：
「沒有別的辦法了，我都答應賣了。而且，對方給的價錢也很高哪！」
「這樣的話，你怎麼回復經理呢？」
「既然如此，我給經理寫封信吧！」
盧斯蘭寫完了信，交給女傭說：
「你認識今天來的這位秘書嗎？以前在劇院裡見過嗎？」
「沒見過，今天是第一次。」
「好奇怪……算了。你去客廳對那個人說，很對不起。今天晚上我自己會向經理作出解釋的，請他把這封信捎給經理。」
盧斯蘭語氣中有種無可奈何的味道，聽得出，她的話是很真誠的。
女傭下樓後，盧斯蘭彈起了鋼琴，她在練唱。
正因為這樣，羅蘋沒有聽見大門開關的聲音，他以為秘書早就走了。
但是，盧斯蘭整個下午都足不出戶，使羅蘋沒有機會盜取那七顆寶石。正當羅蘋想辦法時，屋內的聲音戛然而止，好像女傭也從樓下上來了。
就聽到盧斯蘭異常氣憤地說道：
「喂！你，你到底是甚麼人？為甚麼隨隨便便闖進來？」
「我是新來的秘書，經理吩咐我必須把發帶拿回去。」
「我已給他寫信作了解釋，相信你也知道了吧？」
「但是，無論如何……我……」
「啊！你，你意欲何為？……啊，芭蘭紀娜！快過來！……殺……殺人啦！
「怦」的一聲，是椅子摔倒的聲音；另外還有女人的呼救聲，以及男人匆忙的腳步聲。這時，羅蘋一個箭步從樓上跳了下來，撞門就進去了，正見那個男人雙手掐在女演員的脖子上，女演員正在拼命地掙扎。
羅蘋疾步撲向歹徒，這時，男人已放開了盧斯蘭，向羅蘋打來。這傢伙長得膀大腰圓，臉上還蒙著一塊布，只看到兩隻眼睛裡射出兩道凶光，令人生畏。
一陣猛烈的拳擊襲來，不經意間，羅蘋被對方的一個下鉤拳打中，擊得羅蘋不由自主地倒退了數步，頭撞在桌子上，險些暈過去。但是，羅蘋馬上站穩了，還以更為猛烈的組合拳。
這傢伙被擊中幾拳，倒在了地上，但立即又站了起來，作個垂死掙扎。兩個人在地上翻來翻去，打成了一團。經過一番艱苦搏鬥，歹徒終於被打暈在地上。
羅蘋爬起來，一面整理亂蓬蓬的頭發，一邊大口喘著粗氣說：
「怎麼樣？小子，認輸了吧？這一招是柔道裡的絕活兒。在我辦完事之前，你先給我在這兒好好睡著吧。」
羅蘋轉回身，彎腰把盧斯蘭抱起來，讓她躺在一張長椅上。因為剛才被歹徒掐住了脖子，過度的驚恐使她暈了過去，但所幸並沒有致命的傷害。
羅蘋用急救法，把她救醒。盧斯蘭睜開了眼睛，渾身卻抖個不停。
「不用害怕，小姐，我把那傢伙打倒了，過一會兒，我就把他送到警察那兒去。」
他邊說著，邊找來繩子，把歹徒的雙手捆了起來。然後，他扯下了歹徒臉上的那塊布，看到了對方的臉，羅蘋吃了一驚：
「啊！原來是里亨奈！」
這完全出乎羅蘋的意料，這個歹徒怎麼會是約瑟芬的馬車夫呢？雖然他平常裝成一個駝背老頭，但是，他臉上的花白胡子以及那眼睛、鼻子等，都給羅蘋留下了深刻印象。所以，羅蘋看到他後，一眼就認出是里亨奈。
羅蘋把一團布塞進了他嘴裡，而後把他拖到另一個房間裡，捆在了椅子上。
然後，他抱起盧斯蘭，輕輕放在床上，並耐心安慰了她一番。走下樓來，見女傭正躺在客廳裡，手腳被綁著，嘴裡也堵著一團布。
羅蘋連忙走上前去，先把她嘴裡的布拔去，而後解開繩子，對她說：
「我是便衣警察，從這兒路過時，見發生了案子，馬上把壞人抓住了，救了你的小姐。現在，你快上樓去照顧小姐，我要去調查一下犯人的情況。」
女傭道了謝，匆忙向二樓跑去。羅蘋來到大門口，悄悄打開一點兒大門，向外四下探望。果然見有一輛馬車停在不遠處的一個比較暗的地方，駕駛台上有一個青年人。羅蘋立即認出，那是里亨奈的副手，名叫杜彌特。里亨奈駕車時，經常由他擔任副手，所以，羅蘋對他相當熟悉。
杜彌特坐在那兒，似乎是在等里亨奈。而車廂中是否有人，從門口看不出來。
羅蘋看好了以後，轉身回到二樓。在昏迷著的里亨奈的身上搜了一遍，沒找到甚麼東西，只是見他手中有個木頭做的哨子。
「我記得在與他搏鬥時，這個哨子從口袋裡掉出來，他連忙拾起來拿在手裡，直到如今，……這個哨子可能很重要！」
羅蘋拿過哨子來，心中暗暗猜想：「這個哨子到底是起甚麼作用的呢？是在危急時通知同伴逃走呢，還是讓同伴來幫忙呢？
「不管怎樣，先試試再說。」
於是，羅蘋悄悄打開一扇窗戶，在窗台下使勁兒地吹了幾下。
這時，大門那兒有人走動。羅蘋探頭一看，心中暗暗一驚。
原來，進來的正是約瑟芬。這時，她已經進了樓下的客廳，羅蘋匆忙躲到另一間屋去。
約瑟芬走了進來，當她看到里亨奈後，立即嚇得面如土色。
「啊！怎麼回事？是誰在搗鬼？」
「是我！」
羅蘋走了出來，約瑟芬「啊」地驚叫了一聲，想要奪路而逃。
「且慢，約得勞……你是殺人犯里亨奈的同謀。」
「甚麼？里亨奈殺人了？……不，不會的。」
「里亨奈的確殺人了！他殺死了這兒的女主人——盧斯蘭。」
「啊？」
「用不著演戲。我明白，一定是你讓他來殺死盧斯蘭，奪取寶石發帶的。你想抵賴嗎？」
羅蘋冷笑著說。
「不，我沒有命令他殺人……」
「可是，他來偷發帶總該是你的主意吧？說實話吧！其實，昨晚看歌劇時，你就盯上了那條發帶，所以，她被殺害了，你真是一個狠毒的女人。我是小偷，但我不殺人。你不親手殺人，卻命令手下人去殺人。你真是個險惡的女人，正像包麻尼昂所言，你是一個十惡不赦的女魔頭！」
羅蘋連續不斷地罵著。這時，約瑟芬已忍無可忍，氣憤地說：
「你給我閉嘴！我從未讓里亨奈來殺人，只是讓他偷回發帶而已，你不能這樣任意地誣陷我！」
「那你為甚麼要急著取那條發帶？」
「我想得到那七個寶石！」約瑟芬厚顏無恥地說。
「笨蛋！那幾個寶石根本就不值錢，它們全都是假的。假紅玉。假石榴玉、假碧玉、假白玉、假黃玉……」
「是的，可它們總共是七顆呀！」
「七顆又能怎樣？你總不能為了它而去殺人吧？她每晚都去演出，你為甚麼不利用她不在家的時候，讓人來偷哪？」
「為了趕時間。我知道，別人也在計劃著要下手呢。」
「別人？……」
「是的。今天上午，我派里亨奈來這裡觀察情況，因為正像你所說，我昨晚就注意到了那條有寶石的發帶了。但是，里亨奈回去後告訴我，他在這兒四周看到了一些行動可疑的人。」
「行動可疑的人？……噢！我想起來了，肯定是包麻尼昂和特吉戈男爵的人。他們那些人都是陰謀家，他們正在竭盡全力地尋找七角燭台。而這條七彩寶石發帶可能就是一個關鍵線索，所以，他們不會放過它的。
「你是一個女人，單槍匹馬是鬥不過他們的。如果我們兩個人聯手，相信憑著我們共同的力量和智慧，一定會打敗他們。如果能找到寶藏，我們對半分；如果你不同意，我只能向警察局告發，說你和里亨奈共同殺死了女演員」這樣的話，你們倆就都是死刑犯了。」
說著，羅蘋順手抄起了電話機的聽筒。
「慢，讓我想一下！」
約瑟芬立即按住了羅蘋的手。原來，她對羅蘋的話信以為真了。她明白，殺人犯是一定要被判死刑的。
她被羅蘋唬住了，只能乖乖就範。
「好吧，我們聯手對敵！」
雖然她心裡不太情願，但如果不答應，她實在沒有別的辦法了。
羅蘋是否真想與她平分寶藏，誰也不清楚。但是，他心裡明白；如果不與眼前的這個女賊合作，就別想得到七角燭台以及七彩寶石中的秘密。
如此說來，其實他們兩個人的合作無非就是互相利用、互相欺騙。他們能夠合作到底，並發現寶藏嗎？包麻尼昂所領導的陰謀家集團能找到寶藏嗎？
精采的故事還在後頭。