第1章 女藝人雷吉娜
第1章 女藝人雷吉娜
巴黎是個慷慨大方的城市，樂見娛樂與慈善相得益彰，眼下就有個美妙的點子得到熱烈迴響。歌劇院即將有場芭蕾舞演出，屆時將利用中場休息，安排一場慈善服裝發表會，由二十位美女、藝人、名媛秀出一套套華麗禮服，再經觀眾票選其中最美的三套，而設計這三套禮服的工作室可以均分晚宴門票所得。也就是說，工作室的女裁縫們有機會享受十五天的水鄉之旅。
活動一公布，短短四十八小時，從包廂到最便宜的座位全預訂一空。演出當晚，觀眾爆滿，人人盛裝出席，熱鬧非凡，離開演的時間越近，眾人的好奇心更是有增無減。
大家關心及談論的都是同一件事，大夥兒聊天的內容，全圍繞小甜心雷吉娜·奧布里打轉。雖然只是小劇團裡的新人，但外型亮麗出色，據說她會穿著由名設計師范莫內設計、鑲滿晶瑩裸鑽的絕美禮服現身。
令眾人感興趣的則是花邊新聞，珠寶富商馮烏朋追求小甜心好幾個月了，寶石大王能否贏得美人芳心呢？看來機會不小，因為前晚小甜心雷吉娜在某個專訪中提到：
「明天我會以鑽石裝與大家見面。馮烏朋已經找了四位師傅到我家，著手為禮服縫製鑽石，范莫內設計師也會在場監督。」
此刻，雷吉娜端坐在專屬包廂等待演出，仰慕她的觀眾紛紛走近一睹風采。「小甜心」的稱號，雷吉娜確實當之無愧。她有著獨特的氣質，融合了古典及現代美，既高貴純潔又優雅時尚，舉止動人，極富魅力。一件白鼬皮大衣裹住她迷人的香肩，藏起絕世經典的禮服。她面帶微笑，心情愉快，態度親切。包廂門口安排了三名體格壯碩的私家偵探站崗，個個都像英國警察般不苟言笑。
包廂裡站著兩位男士，一位是胖子馮烏朋，這位珠寶富商做了造型，雙頰故意弄得紅紅的，打扮成頭上長角的牧神模樣。沒人知道他的財富是怎麼來的。早期他專賣假珍珠，後來到處旅行很長一段時間，返國後即搖身變成珠寶界呼風喚雨的商人，卻絕口不提究竟如何辦到。
另一位男士也是雷吉娜的朋友，他站在暗處，體型精瘦結實，看來很年輕。他就是獨自駕駛遊艇環遊世界，大名鼎鼎的尚恩·艾納里。尚恩·艾納里三個月前剛下遊艇，就在上禮拜，與他結識沒多久的馮烏朋，把他介紹給雷吉娜認識。
芭蕾舞劇第一幕結束了，顯然沒什麼人認真看。中場休息時，準備出場的雷吉娜跟包廂裡兩位男士交談了幾句。她對馮烏朋用詞尖銳且咄咄逼人，相反地，對艾納里卻是溫柔親切，極盡討好之能事。
「嘖！嘖！雷吉娜，」馮烏朋說：「挑逗快見效囉！我們這位航海家會被妳迷得神魂顛倒。想想，男人經過一年孤獨的海上生活，很容易燃起慾火的。」
馮烏朋哈哈大笑，他對自己粗俗的笑話總是捧場得很。
「親愛的，」雷吉娜提醒他，「要不是您先笑了，我大概永遠不曉得您講的是笑話。」
馮烏朋嘆了口氣，假裝悲傷。
「艾納里，聽我一句，別被這女人迷惑。我就是鬼迷心竅，才會如此不幸，甚至把不幸當寵幸。」他補上最後一句，笨拙地轉了個圈。
舞台上，服裝走秀開始了。每位參賽者會在台上停留約兩分鐘，或走或坐，展現儀態，跟服飾店的模特兒沒兩樣。
快輪到雷吉娜時，她站起來。「我有點擔心，」她說：「萬一沒拿到冠軍，乾脆舉槍自盡算了。艾納里先生，您會投給誰呢？」
「投給最美的。」他欠身回答。
「最美的禮服啊？」
「禮服對我不重要，重要的是美麗容貌及姣好身材。」
「是嗎？」雷吉娜說：「美貌與身材哪，那您應該會喜歡現在出場的這名年輕女孩，大家正鼓掌歡迎呢！她是薛尼茲旗下的模特兒，報紙提過她，她是自己設計服裝，再拜託同事幫忙完成。這孩子真美！」
確實很美，年輕女孩纖細苗條，身段靈巧，舉止態度合宜，流露高雅氣質，玲瓏有致的身材配上一襲禮服，樣式雖然簡單，但剪裁俐落，展現出極佳的品味與創意。
「是愛蘭緹·瑪佐拉嗎？」尚恩·艾納里查了節目表問。
「對。」雷吉娜回應道，接著態度真誠，毫不嫉妒地說：「如果我是評審，一定二話不說選她當冠軍。」
馮烏朋忿忿不平地駁斥：「雷吉娜，您的禮服呢？憑她那套廉價衣，哪能跟您的禮服比？」
「這跟衣服的價值沒關……」
「當然有關，雷吉娜，所以我才拜託您要特別當心。」
「當心什麼？」
「扒手啊！別忘了禮服上縫的可不是桃子核。」
他哈哈大笑，尚恩·艾納里也表認同。
「馮烏朋說得對，最好讓我們陪您出場。」
「絕對不行。」雷吉娜反對道：「兩位說的我明白，我會盡量小心，但我可不想在歌劇院舞台上出醜。」
「反正，」馮烏朋說：「有貝舒警長在。」
「您認識貝舒？」艾納里一臉感興趣的樣子，「是那位跟神祕的吉姆·巴內特合作而聲名大噪的貝舒嗎？名偵探吉姆·巴內特？」
「唉呀！千萬別跟他提起惡徒巴內特，他會氣死。巴內特似乎把他耍得團團轉！」
「是啊！我聽說了，像金牙男的故事，還有貝舒的十二張股票1，所以是貝舒負責保護您的鑽石啦？」
「是的，他出遠門旅遊兩個禮拜，不過我花了大錢請他找來三位經驗老到的偵探，就是門口那三位。」
艾納里提醒他：「有心人真要搞鬼的話，就算派一支軍隊也無濟於事。」
雷吉娜在偵探陪伴下，離開包廂走進後台。她排在第十一位，在前一位參賽者退場後的短暫空檔，眾人莫不引頸企盼。全場鴉雀無聲，屏息以待。
突然，一陣歡聲雷動：雷吉娜出場了。
觀眾為雷吉娜的絕美秀色、典雅脫俗而瘋狂。甜美可人的雷吉娜與精緻奢華的禮服確實十分相襯，但真正吸引眾人目光的，還是一顆顆耀眼的鑽石。雷吉娜的腰間繫上鑲滿寶石的腰帶，銀色絲質長裙傾落而下，而緊緊包覆她豐滿胸部的馬甲，看來完全是以鑽石縫製而成。鑽石閃閃發亮，七彩交錯，雷吉娜的上半身籠罩繽紛一片。
「天啊！」馮烏朋說：「想不到這些小石頭能這麼美！跟這小壞蛋可真配！她出身哪個名門？我看根本是女皇吧！」
接著，他帶點嘲弄口吻說：「艾納里，跟您說個祕密。您知道為何我肯拿這些小石頭裝扮雷吉娜？主要是準備哪天她點頭答應跟我一起時，送她鑽石禮服當禮物，當然，是跟我一起同居啦！」他噗嗤一笑，「然後，為了保護這些鑽石，再派幾名保鏢在她身邊，他們知道她的一舉一動，多少會跟我提供點情報。倒不是擔心情敵，但我這人就是謹慎，這是我的優點！」
他輕拍朋友的肩，似乎暗示他：我的好朋友，別打雷吉娜主意。
艾納里順勢說道：「馮烏朋，您大可放心，朋友妻不可戲，再說我從不對女人動心。」
馮烏朋皺了皺眉。尚恩·艾納里語氣一如往常，帶點揶揄及戲謔，聽在耳裡多少參雜侮辱的意味。
他決定多花點心思在這人身上，於是走近探問：「我想知道您是否把我當朋友看呢？」
艾納里反倒抓住他的手臂。「別說話……」
「啊？什麼？您這是做什麼？」
「別出聲。」
「怎麼了？」
「有點奇怪。」
「哪裡怪？」
「後台。」
「怪在哪？」
「怪在您的鑽石。」
「什麼？」馮烏朋大吃一驚。
「您聽。」
馮烏朋豎起耳朵仔細聽著。
「我什麼都沒聽到。」
「或許是我弄錯了，」艾納里承認：「但我剛才真的聽到怪聲……」
他還沒說完，樂隊區及前幾排座位的地方起了騷動，大夥兒全盯著舞台後方，有人甚至慌張地站起來，艾納里知道情況不太對勁。此時，兩位穿燕尾服的先生跑上舞台，現場突然一陣鬧哄哄。舞台工人瘋了似地大喊：「失火啦！失火啦！」
舞台右邊冒出火光，竄起一縷輕煙。所有的演員及後台員工都往舞台左邊逃離。當中一位頭上披著毛皮大衣的男子，揮舞著雙手，像舞台工人那般大叫：「失火啦！失火啦！」
雷吉娜也想逃，但雙腿不聽使喚，硬是跌了一跤，動彈不得。那個大叫的男人用大衣裹住雷吉娜，將她扛上肩，混在逃命的人群中揚長而去。
在這個男人行動前，甚至可能是上台前，包廂裡的尚恩·艾納里已站起來，試圖控制住一樓因驚慌而瞎闖的觀眾，他大聲叫道：「大家別動！這是陷阱！」
然後指著帶走雷吉娜的人大喊：「攔住他！攔住他！」
但已然來不及，沒人發現出事了，觀眾席還算冷靜，舞台上則依舊亂哄哄，根本聽不見艾納里的聲音。艾納里急著穿過包廂及樂隊區，敏捷地爬上舞台，跟著失控的人群走到後台出口，剛好在歐斯曼大道上。可是上哪兒找雷吉娜·奧布里？該問誰呢？
他四處詢問，沒人目擊事發經過。混亂中，大家只顧著自己逃命，歹徒可以輕易帶著雷吉娜，穿過走廊及樓梯離開，根本不會有人注意。
胖子馮烏朋氣喘吁吁地跑來，臉上的腮紅夾雜汗水，從雙頰流下。
艾納里對他說：「託您鑽石的福，雷吉娜被帶走了！現在恐怕已經上了接應的車子。」
馮烏朋從口袋掏出一把左輪手槍，艾納里抓住他的手腕。
「您不是要自殺吧？」
「見鬼了，當然不是！」馮烏朋說：「我是要殺人。」
「殺誰？」
「小偷啊！我們要找到他！非找到不可。翻天覆地也要找到！」
他失去理智，急得像陀螺般團團轉，大家都忍不住笑起來。
「我的鑽石！我不會罷休的！怎麼可以這樣！政府要負責……」
✽ ✽ ✽
艾納里沒猜錯。那名歹徒給雷吉娜裹上大衣，然後把她扛在肩上，穿過歐斯曼大道，往莫卡度路的方向走去，車子早已等在那兒。那人靠近車子，車門隨即打開，一個頭上蒙著蕾絲面紗的女人伸出手。那人把雷吉娜交給她時說：「行動成功了，真不敢相信！」
然後他關上門，回到前座發動車子。
雷吉娜沒有昏睡太久，她十分恐懼。被人帶離事故現場時她就醒了，她一直以為發生火災，所以當下第一個念頭只想感謝這個救命恩人，卻立刻發現自己被蒙住頭，不但呼吸困難，也無法得知外面的情況。
「發生什麼事呢？」她喃喃自語。
有人湊在她耳邊低聲說話，似乎是女人的聲音。
「別動！妳敢叫我就一刀殺了妳，美人兒。」
雷吉娜感到肩膀一陣劇痛，不禁叫出來。
「沒事，」女人說：「不過是刀尖罷了，要我刺進去嗎？」
雷吉娜不敢亂動，但她漸漸有了頭緒，她回想當時的情景，先是火苗，然後是火災。她心想：「我被綁架了！有人趁亂綁架，還有共犯接應，要帶我走。」
歹徒沒綁住她的手，她悄悄摸索一下，發現鑽石馬甲還在，而且完好無缺。
車子行駛速度相當快，被蒙著頭的雷吉娜完全不知道走到哪兒了。她覺得車子常急轉彎，應該是想避開追捕，也可能不想讓她知道自己身處何方。
總之，車子沒經過收費站，表示還沒離開巴黎。另外，她覺得一直有強光照進車裡。
女人沒抓那麼緊了，包著她的外套露出一點空隙，雷吉娜這才瞄到抓住毛皮大衣那隻手食指上戴著戒指，上頭鑲有三顆成三角形排列的圓潤小珍珠。
大概過了二十分鐘，車子才減速停下。男人跳下駕駛座，先推開一扇沉重的大門，然後再開進庭院。女人則極力擋住雷吉娜的視線，並在同伴幫忙下，帶她下車。
他們登上六級石階，穿過鋪了地磚的大廳，再爬上鋪著地毯、扶手老舊的樓梯，總共二十五級，最後來到二樓的一個房間。
輪到男人開口，他在雷吉娜耳邊低聲說：「到了。我不喜歡動粗，只要您乖乖交出鑽石禮服，我保證不傷您一根寒毛。您答應嗎？」
「不。」雷吉娜立刻拒絕。
「真要用搶的還不簡單，剛剛在車上就能搶了。」
「不行，不行，」她非常激動，「別碰這件禮服，不可以！」
那人說：「我冒著天大的危險，就是為了這件禮服。馬上交出來。」
雷吉娜全身僵硬，男人走近她低聲說：「還是要我自己動手？」
雷吉娜覺得有隻粗糙的手抓住她的馬甲，觸碰她肩膀的肌膚，不禁大驚失色。
「別碰我！不准碰我！好吧！隨便你，我會照辦，但是別碰我！」
他退後幾步，待在她身後。裹著雷吉娜的毛皮大衣滑落在地，她認出是自己的衣服。雷吉娜精疲力盡地坐下。現在她才看見自己身處何方，她注意到那個頭戴面紗且準備替她脫下鑽石馬甲及銀絲長裙的女人，穿著黑絲絨滾邊的深紫色衣服。
這裡應該是客廳，燈火通明，空間寬敞，擺放著沙發及藍色絲質的椅子，牆上裝飾著品味不俗的掛毯，還有令人讚嘆的古典小圓桌、白色木雕，完全是路易十六時代風格。偌大的壁爐也是焦點，上方除了鏡子，還擺上兩只青銅盃及一座綠色大理石圓柱擺鐘。每面牆上皆裝有壁燈，天花板則垂掛兩盞精雕細琢的水晶燈。
在女人取走長裙及馬甲時，雷吉娜不自覺地記住所有細節。她身上只剩下一件簡單的銀色絲質毛衣，手臂及肩膀都露出來了。雷吉娜還發現木頭地板的紋路多變，應該是混搭不同材質的效果。此外，一張桃花心木腳凳也引起她的注意。
脫下禮服後，燈光突然熄滅。黑暗中，雷吉娜聽到有人說：「很好，您很識相，我們會送您回去。拿著，這是您的毛皮大衣。」
他們拿了塊薄布蓋住雷吉娜的頭，大概跟女人頭上那條差不多，然後又回到車上，順著來路返回，同樣遇到許多急轉彎。
「到了，」男人低語著，一邊打開車門讓她下車。「您瞧，沒那麼嚴重吧！這不是毫髮無傷回來了？但我建議您，不管您看到什麼，最好別吐露半句，鑽石被偷了，就這樣。其他都就忘了吧！我敬愛的女士。」
車子旋即開走了。雷吉娜拿下面紗，認出是托卡德羅廣場，離她住的亨利—馬爾丹街口相當近。她硬撐著往住處前進，雙腿顫抖，心跳加快，覺得自己隨時都會昏倒。就在氣力用盡時，發現有人朝她跑來，雷吉娜接著便跌落在尚恩·艾納里懷裡。艾納里扶著她到路邊的長椅坐下。
「我一直在等您，」他溫柔地說：「我想歹徒只要拿到鑽石，就會送您回來。不然留著您有什麼用？風險太大了。您休息幾分鐘吧！別再哭了。」
她啜泣著，突然卸下恐懼的她，很快就全心信賴眼前這個男人，儘管兩人認識不久。
「我好害怕，」她說：「現在還是很怕，那些鑽石……」
過一會兒，艾納里護送她回公寓，他扶著雷吉娜搭電梯，陪她進門。
他們發現驚慌失措、從歌劇院趕回來的貼身女僕及其他傭人。接著馮烏朋闖進來，瞪大雙眼問：「我的鑽石！您帶回來了，對嗎？雷吉娜，您應該拚死也會保護鑽石吧？鑽石呢？」
當他發現昂貴的馬甲及禮服皆被奪走時，不禁大發雷霆。
尚恩·艾納里喝令他：「閉嘴！沒看到女士需要休息嗎？」
「我的鑽石！不見了！天啊！貝舒在就好了！我的鑽石啊！」
「我會幫您找回來，現在別吵了！」
躺在沙發上的雷吉娜渾身發抖。於是，艾納里親吻她的額頭和頭髮，輕巧而不逾矩。
「這太誇張了吧！」馮烏朋氣急敗壞地大叫：「你到底在做什麼？」
「讓讓，」尚恩·艾納里說：「按摩能讓她放鬆，幫助神經系統鎮靜，引導氣血循環，身體會像暖流經過般舒適。」
在橫眉豎目的馮烏朋面前，他繼續愉快的按摩差事，雷吉娜恢復了氣力，而且似乎頗喜歡這種特殊的療法。
譯註：
1 詳見《名偵探羅蘋》（L’Agence Barnett et Cie）。