第10章 戴大帽子的男人
第10章 戴大帽子的男人
法摩侯先生比勞爾預計的還早離開盧昂，等那筆不義之財與酒肉朋友們揮霍殆盡後，他便返回位於利里博恩及哈迪卡提爾兩地之間，那棟他大半輩子省吃儉用所買下，得以問心無愧、安享天年的小屋。當晚，他安心地入睡，現在，他口袋裡每一毛錢，全是正當工作賺得的清白錢。
然而睡到半夜，他被刺目的光束給驚醒，有人往他臉上照射強光，還提起他尋歡作樂時某個他幾乎忘了的場景。
「怎麼，法摩侯，不認得老朋友勞爾啦？好友勞爾啊！」
法摩侯嚇傻了，立刻從床上爬起來，滿臉驚慌失措，他結結巴巴地說：
「您想幹什麼？勞爾？我……我不認識什麼勞爾……」
「什麼？你不記得我們一起享用你所謂的美酒佳餚，然後你敞開心胸，暢所欲言？就那個晚上，在盧昂啊？」
「敞開什麼心胸？」
「你明知故問喔！法摩侯……兩萬法郎……有人找你攀談……放入蒙特席爾家卷宗的信件……？」
「閉嘴！別說了！」法摩侯聲音哽咽嘶啞。
「可以，但你得回答問題，只要你乖乖回答，我就不會把你幹得好事告訴警察局警長貝舒，他是我朋友，我們正共同調查葛森先生的謀殺案。」
法摩侯聽了越發恐懼，他翻著白眼，一副快昏倒的樣子。
「葛森？葛森先生？我發誓我什麼都不知道。」
「我也這麼認為，法摩侯，你沒殺人的腦子，我想問的是別件事……一件微不足道的小事……講完你就能像乖女孩一樣回去睡覺了。」
「什麼事？」
「你以前認識葛森先生嗎？」
「認識，我曾在事務所見過他，他是我們的客戶。」
「之後還有見過嗎？」
「沒有。」
「除了某次他找你攀談，還有他被殺的那天早上，你到哈迪卡提爾找他之外嗎？」
「沒錯。」
「那好，我只問你一件事：他找你談話那個晚上，是自己一個人？」
「對……也不太對。」
「怎麼說？」
「我們談話的地點靠近馬路，就在這附近而已，跟我講話的只有他一人沒錯，但我無意間發現，在距離十公尺遠的樹林暗處躲了個人。」
「是有人陪他來嗎？還是誰在監視他？」
「不清楚……我跟他說：『那邊有人』，他卻回：『我不在乎。』」
「那人長什麼樣？」
「說不上來，我只看見他戴了一頂大帽子。」
「很大的帽子？」
「對，那頂帽子有極寬的帽簷和非常高的帽身。」
「沒注意到其他特別的嗎？」
「沒了。」
「葛森先生的命案，你一點看法也沒有？」
「完全沒有。我唯一只想到，兇手可能和我瞥見的人影有關。」
「不無可能，」勞爾說，「但你也用不著管，法摩侯，別想了，去睡吧！」
他輕推法摩侯到床邊，押著他躺平，並替他拉上棉被，直蓋到下巴，然後把被子塞好，吩咐他乖乖睡覺後，才躡手躡腳離開。
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後來，當亞森·羅蘋講述他在《古堡驚魂》中，喬裝身份，化名為勞爾·阿維納的故事時，在夜訪法摩侯家這段之後，他穿插了點與分析心理層面有關的題外話：
「我發覺，在危機四伏的案件中，最容易誤判的，往往是關係人的心理。邏輯思考及敏銳的觀察力，就執行任務與下定決策方面極有幫助，但面對關係人隱藏內心的想法時卻無用武之地，包括他們的情緒、喜好，以及難以預料的盤算。因此在這種情況下，我解讀不了蓓德虹的心理狀態，凱特琳那邊也沒了解多少。我甚至沒想到有些事是與案件無關的，根本沒必要去解讀。她們倆是晴時多雲偶陣雨，一會兒對我百般信賴，一會兒又對我疑神疑鬼，時而憂心忡忡，時而泰然自若，有時開朗快活，有時陰鬱低落。關於弄懂這對姊妹一事，我完全走錯路子。她們的思緒中，我只懂與案件相關的部分，能問的，也僅限與案情有關的事，偏偏大部分的時間，她們腦袋想的全與案情無關。而我犯的錯誤，就是光顧著釐清罪案疑點，畢竟真相已離我推測的不遠，卻沒察覺情感方面的問題，也因此稍微拖延到破案進度。」
但話說回來，勞爾也不是白白被拖延到。他與兩姊妹朝夕相處，有時同姊姊談心，有時與妹妹閒聊，成了她們的心靈導師，負責給她們加油打氣，度過數星期悠哉愜意的生活。勞爾在小溪橋墩的左邊，泊了一艘小船，每天早上吃午餐前，兩姊妹都能在那兒找到正在釣魚的勞爾，釣魚是他最愛的消遣。
偶爾，三人會乘著船，任由漲潮將他們帶往溪水上游，途中會經過木橋，行經通往柳樹的河谷狹道，也會經過羅馬丘。然後再順著退潮，緩慢慵懶地划回莊園。
午後，勞爾則到處走走，往利里博恩或唐卡維爾的方向，有時也去巴斯姆村莊，和村民閒話家常。諾曼地人相當排外，往往會與他們口中的外地人保持距離，但勞爾就有辦法讓他們開口，他從村民口中得知，這幾年來當地發生數起竊案，城堡主人或富農都是受害者。小偷翻過城牆，爬上斜坡，潛入民宅，偷走傳家珠寶或銀器。
警方為此展開連番搜查未果，後來調查葛森命案時，檢調也沒與竊案多做聯想，不過當地人都知道，這些竊案中，有多起是由一名戴大帽子的男人犯下的。村民信誓旦旦地表示，曾看過這頂大帽的樣子，顏色頗深，大概是黑色的，歹徒則身材削瘦，身高比一般人高大許多。
大家曾有三次在犯案現場採集到他的腳印，腳印巨大，深陷土裡，顯然來自特大號的木鞋。
然而最難懂得是有一次，歹徒為了入侵某座城堡犯案，竟能擠進一條老舊狹窄，只有小孩才過得去的溝渠，大家還在該城堡的院子裡，發現大帽子的蹤影及特大號木鞋的鞋印，結果，這龐然大物最後又溜進老渠道，消失無蹤！
於是大帽子男人的傳說不脛而走，當地居民把他當洪水猛獸，認為他會引來災難大禍，婆婆媽媽更深信他就是殺害葛森先生的兇手，村裡充斥著繪聲繪影，煞有其事的臆測。
貝舒聽聞此事後，才敢肯定凱特琳在臥室遇襲那晚，他一路追捕歹徒直到園林暗處，看到的確實是戴著大帽子的男人，雖然轉瞬即逝，但現在回想起來真有其事。
至此，一切推論全繞著這穿著怪異的神秘客打轉，其如入無人之境，脫逃易如反掌，愛上哪兒就上哪兒，出沒時間不定，似乎真成了邪惡的地縛靈。
勞爾總覺得佛薛大嬸的小屋藏有蹊蹺，所以常往那兒跑，某日下午，他偕兩姊妹同行，在現場發現有堆散亂交疊的木板，倚著樹幹放置，勞爾從木板裡翻出一塊龜裂毀損的舊門板，上頭留有粉筆塗鴉的痕跡，畫法粗糙，技巧拙劣。
「瞧，」勞爾指著，「跟我們追捕的傢伙有關，看這線條想必是畫那頂帽子……這種西班牙寬邊帽很多市集都買得到。」
「很讓人印象深刻……」凱特琳低聲說，「這會是誰畫的？」
「佛薛大嬸的兒子。他喜歡拿筆在木板頭或紙板上作畫，當然，稱不上藝術，甚至還很粗劣。這麼一來全兜攏了，陰謀詭計就是從佛薛家開始的。歹徒及葛森先生或許曾約在此處碰面，佛薛大嬸的兒子則雇用路過此地的樵夫，一或兩位，要他們幫忙移動三棵柳樹，半瘋的母親聽到他們密談的內容，但她又聽不懂，只好用她那顆貧乏的腦袋，努力猜測揣摩，想像推測，反覆思索，後來才會對您說那些沒頭沒尾、窒礙難懂又語帶威脅的話，害您嚇得要死，凱特琳。」
隔天勞爾又找到半打草圖，有三棵柳樹、岩石、鴿樓的位置圖，及兩張帽子的素描，還有一張線條凌亂，依稀認得出是槍枝形狀的簡圖。
凱特琳憶起佛薛大嬸的兒子其實有雙巧手，以前他曾同母親一起來莊園，在蒙特席爾先生的教導下，成功完成不少木製品配件或五金零件。
「所以，」勞爾總結，「五個我們點名到的人，已有四人死亡，包括蒙特席爾先生、葛森先生及佛薛母子，唯獨帽子男還活著，只要能逮到他，問題便迎刃而解。」
事實上，這號神秘人物依舊掌控著大局，他似乎隨時會穿梭樹林、藏身地底，甚至躲在河床裡。鬼魅似乎流連於蜿蜒山徑、平坦草坪、枝椏樹梢，但只要讓人盯上了，便立刻無影無蹤。
凱特琳及蓓德虹還是很緊張，兩人成天挨著勞爾，好像這樣就能躲掉危險。勞爾察覺姊妹倆有時會意見不和，彼此異常沉默，然後突然抱在一起，勞爾得講些鼓舞的話，或展現體貼態度來安撫兩人的恐懼，但沒多久，同樣的事會沒來由再次重演。兩人的情緒為何如此不穩？只因為怕鬼嗎？還是受到什麼他不知道的事影響？她倆正在對抗什麼未知的力量嗎？或者，她們知道什麼秘密，卻不願透露？
離開城堡的日子越來越近了。八月底接連幾天晴朗的好天氣，讓他們吃完晚餐後，特別喜歡待在屋外長廊乘涼。貝舒並沒有一起待在長廊，而是在離屋子不遠的地方，邊抽菸邊陪伴美麗的夏洛特，阿諾德則忙著收拾碗盤。
十一點左右，大家會陸續進屋回房，勞爾則悄悄到花園巡視一圈，然後划船溯溪而上，找了個地方躲藏，豎起耳朵監視。
某日晚上，天氣實在太宜人，兩姊妹也想一起划船。小船無聲無息地划過水面，輕輕擺動的船槳灑落幾滴水珠，溪流潺潺，煞是悅耳；滿天星斗灑落一抹微光，新月自蒙著薄霧的天邊探出頭，皎潔的光芒漸漸暈染夜空。
三人都沒說話。
行經峽谷時，船槳沒空間可划，因此小船前進得很慢，後來是潮汐形成的漩渦，慢慢帶著他們在左右兩側河岸間漂流搖晃。
勞爾握住兩位女士的手，小聲說：
「您們聽。」
她們什麼也沒聽到，卻感到危機逼近的壓迫感，那是一種從平靜的大自然及徐徐吹拂的微風中，讀不出的危機。勞爾手握得更緊了，他明白女士們並沒聽到異常，也清楚寂靜中正藏著威脅。敵人似乎料想他不能上山坡探查，故埋伏在旁，窺伺他們的動靜，而山坡任何一處，都可能是歹徒藏匿的巢穴。
「我們走吧！」他把一支木槳插進河岸斜坡。
說時遲那時快，有東西從高處崩落。大概才三、四秒鐘光景，峭壁上傳來轟然巨響，某不明物快速下墜，直衝入溪流。假如勞爾手裡剛好沒拿槳，或沒當機立斷讓小船轉向，岩塊恐怕是迎面而來砸毀小船。三人幸運閃過大石，只讓四濺的水花潑了一身。
勞爾衝上坡地，他眼力極佳，一眼就在群石及山頂松樹叢間，發現那頂巨大的帽子，從這角度只看得到頭，而那顆頭現身一秒即消失無蹤。歹徒以為躲在洞裡就安全了，殊不知勞爾正以不可思議的速度攀爬近乎垂直的峭壁，他一邊抓住蕨類植物的大枝葉，一邊攀附粗糙的岩面往上爬。敵人原本半站著，大概是到最後一刻聽見有聲音靠近，才又趕緊伏地匍匐，所以勞爾舉目所及，凹凸不平的土地上除了樹木的影子，什麼也沒有。
他往前走了幾步，有點遲疑，接著又是驚人一躍，落點恰好在一團動也不動的黑色物體上，那東西看來很像地上隆起的小土丘，是那傢伙！逮著了！
勞爾抱住對方的腰，大吼道：
「結束了，好傢伙！落到我手裡就認命點，別妄想逃走。啊！小淘氣，我們會玩得很愉快的。」
男子滑進地上的溝渠，又往前爬了幾公尺，勞爾邊冷嘲熱諷，邊緊緊抓住男子的臀部。然而，勞爾發覺他的獵物掙扎躲進濃蔭處後，竟如雪花般從他手裡融化消失了。原來歹徒是鑽進兩塊大石間逃脫，勞爾無法抓牢他，反讓岩石粗糙的表面刮傷雙手，隨著歹徒逐漸滑溜進岩縫，勞爾兩隻手臂間的距離越靠越近，終至空無一物。
太離奇了！他居然能鑽進如此細小的空間！聽說他能遁地，能在極短的時間縮小身軀，細小到令人抓不住，竟然全是真的。勞爾勃然大怒，生氣咒罵，但那人的確是變長、變細，從緊箍的指尖溜走，直至他無物可抓。歹徒就這麼憑空消失了，哪來這麼神奇之事？還是躲進什麼銅牆鐵壁？他再度側耳傾聽，無聲無息，只聽見兩位年輕女士的呼喊，她們膽顫心驚，待在船邊等他回來。
他返回船邊與女士會合。
「沒人。」他說，沒承認自己失手。
「您不是發現他了？」
「我以為有看到，但這兒林木茂密，樹影幢幢，誰說得準呢？」
他火速帶她們回城堡，隨即跑向花園。
勞爾非常憤怒，氣那傢伙也氣自己。他繞著城牆巡視，仔細搜查幾處據他所知，歹徒可能逃脫的出入口。突然，他加快腳步，衝向那間毀壞廢棄的花房，那兒有人影在動，似乎是半跪著……不，有兩個人影。
他撲向兩人，較晚發現的人影逃走了，勞爾攔腰揪住一開始看到的人影，雙方扭打滾進荊棘叢，勞爾大叫：
「哼！這次鐵定逮到你了！別想逃！」
此時響起一陣虛弱的哀嚎：
「唉呀！你到底在搞什麼？就不能讓我清靜一下嗎？」
是貝舒的聲音。
「天殺的！活見鬼！你這時間不睡覺在這兒幹什麼？真是超級大笨蛋，你剛跟誰在一起啦？」
這下輪到貝舒火冒三丈，他起身面向勞爾，禁不住破口大罵：
「你才是笨蛋！誰要你多管閒事？為什麼來打擾我們？」
「我們有誰？」
「當然是她啊！我就快要親到她了，她第一次拋下矜持……我才要親，你就來攪局！真是個白癡！」
勞爾終於意識到自己打斷了一場溫存大戲，這下子他忘了生氣，忘了剛才的挫敗，開始瘋狂大笑，笑到縮成一團，直不起腰來。
「廚娘！是廚娘！貝舒快親到廚娘了！結果我卻打斷這場溫馨小典禮……天啊！我快笑死了！貝舒快親到廚娘啦！真是個唐璜1！」
譯註：
1 唐璜（Don Juan）：西班牙傳說人物，為風流浪蕩男子的象徵。