第15章 總督的財富
第15章 總督的財富
「你看，」勞爾回到城堡，走進關著男僕及夏洛特的客廳，他倆被分別綁在兩張沙發上，看起來不太舒服，「瞧，阿諾德先生，我承諾給你的部分在這兒，夠裝滿半頂帽子了，至於剩下的，只消到河裡刮取即可，地點你的朋友貝舒會指給你看，如此你的小聖誕木鞋也能滿載而歸啦！」
男僕雙眼一亮，既然他知悉蒙特席爾先生的秘密，就能獨自待在漲潮線區，繼續實行有效的採集方法。
「別太高興，」勞爾說，「明天……今晚……我就會讓財寶源頭枯竭，你應該會很高興已經先一步拿到事先談好的大禮。」
大家全身都濕透了，先各自回房更衣，再一塊兒吃午餐。勞爾心情極佳，天南地北聊了許多，但渴望知道更多詳情的貝舒卻頻頻逼問他案情的事：
「所以這一連串事件水落石出，簡單來講就是：溪水本身含金，但產量極少，只有在某些條件及特定日期下，水流才會捲起較大的金塊，尤其會堆積在塔樓四周，是這樣對吧？」
「非也，老朋友，你完全不懂這了不得的字眼：信念。那是漲潮線區歷任領主最原始的信念，再傳承至蒙特席爾先生，或者是他自行發掘的信念，也是阿諾德先生的信念。一個人若有創新精神，當然你是沒有，就絕不會半途而廢，必定追根究柢，直至揭發真相。而我除了擁有創新精神，也是整起事件中，第一個鍥而不捨的人，你想加入嗎，貝舒？」
勞爾從口袋裡拿出一張紙，上頭抄寫著蒙特席爾先生列下的那排數字，他大聲唸出：
「3141516913141531011129121314。
「假如仔細檢查這份文件，就會看出每兩個數字會出現一次『1』，按此規律能排出四組系列數字，每組內含的數字剛好兩兩成對，交錯出現，而分隔四組系列的數字是『3』和『9』，各出現兩次。故刪除位在中間的數字，可以得到
「14、15、16；13、14、15；10、11、12；12、13、14。
「如此，就我想到的諸多假設中，自然便認為這些數字代表日期，用來隔開數字的『3』及『9』則代表某個月份，即三月和九月，也就是蒙特席爾先生固定待在莊園的兩個月份。每年三月多他會回漲潮線區，等到九月中旬還會再來一次。因此我們姑且相信，兩年前，當蒙特席爾先生啟程返回巴黎前，已寫下這四組連續的日期，並加以註解，類似摘要的形式，表示溪水將會或能夠在這幾天貢獻幾許黃金，確切日期便是去年的三月十四、十五、十六日及九月十三、十四、十五日，還有今年的三月十、十一、十二日及九月十二、十三、十四日。九月十二日是昨天，十三日是今天，所以阿諾德先生才忙著執行計畫，他認為蒙特席爾先生就是根據古老的訊息，根據幾世紀以來的古老傳說，才能在預定時間，靠著經驗成功淘金，而且當老先生在特定日期取得黃金後，便了解往後同樣的日子都有金子可拿。阿諾德堅信不疑，輪他上場時，他便立即行動。」
「所以，阿諾德沒弄錯。蒙特席爾先生標註的期間便是絕佳時機。」
「為什麼那是絕佳時機？」
「我也不知道。」
「笨蛋！你跟我一樣都知道原因，而我一開始就猜到了。」
「是什麼？」
「大潮的日期，超級大笨蛋！就是春分及秋分，每年有兩次，塞納河漲潮得特別厲害，早晚各一次，持續好幾天。春秋分時的漲潮若再加上狂風，更能助長湧潮加劇，你很清楚需配合特定條件才能成功撈金，但想萬事具備是可遇不可求。」
「所以當各項條件出現時，」貝舒仔細思索後說，「那些漂浮於溪水或隱藏於水底暗洞的金片，便會開始移動，最後沉積在我們發現的地點。」
勞爾用力敲桌。
「不，不，千百個錯。不是這樣。你犯得錯，跟那些知道秘密，甚至想利用秘密致富的人一樣。其實另有真相。」
「你快說呀！」
「本國沒有哪個城鎮的河流真能沖積黃金，溪裡確實有黃金，但並非天然形成，而且河床本身不是沙質，也未覆蓋小石子。」
「那我們在溪旁看到的黃金到底從哪兒來？」
「有隻無形的手放的。」
「什麼？你瘋啦！會有隻無形的手，每次在大潮沖刷金粉，讓人汲取殆盡後，再補上黃金？」
「不，是有隻無形的手先存放大量黃金，多到無論歷經幾次大潮，都取之不盡。黃金河床並非因物理或化學的力量所致，而是人為堆積造成的。我們目睹的不是蒙特席爾先生深信的煉金術，也不是他或其他人認為的，有天然生成的黃金，而是名符其實的寶藏，一份當天時地利人和時，會慢慢流洩而出的寶藏。」
貝舒思索幾分鐘，接著回應：
「完全想不通，再解釋清楚點。」
勞爾露出微笑，望著熱切聆聽的兩姊妹解釋道：
「我認為，整個過程可分為兩階段，第一階段，有人將大量財寶裝進堅固的容器後密封，放置於某處，這樣的容器有數十個，擺了好幾年……由於每隔一段時間，便會遭到突如其來的外力破壞，經年累月下，容器損壞出現裂縫，細片粉末便跑出容器外，此為第二階段。至於何時開始流洩，又是誰率先取得這些重見天日的微量黃金？我不知道。但我覺得，很可能只要查閱研究本地貴族或教區的檔案，即能了解此事。」
「這我知道，」凱特琳笑著說。
「真的嗎？」勞爾·阿維納興奮地大叫。
「真的。爺爺有份一七五○年繪製的區域圖，我想現在應該留在巴黎住處。當時小溪不叫歐赫爾，一七五九年時，小溪的名字還叫『鹹沙嘴』。」
勞爾很得意。
「鐵證如山囉！由於藏寶處發生寶藏外流的情形，不到半世紀光景，那條叫鹹沙嘴的鹹水溪便因某些理由慢慢被人叫成歐赫爾。改名的動機早被遺忘，大概因為事實太稀奇，不常見吧！然而，暴風漲潮、沖積黃金仍持續發生，直至今日讓我們親眼目睹。」
貝舒似乎被說服了，他開口道：
「剛剛請你詳細說明，你說明了，那麼現在麻煩做個結論吧！」
「結論當然有，戴歐多赫。你剛也看到名字多麼重要，尤其在鄉下，任何一個地點、山丘或河流的名稱皆有典故，而隨著年代久遠，留下的只剩名字，典故早已失傳。我來莊園頭幾天，就發現這不變的定律，於是特別留意羅馬丘，才會在頭幾天忙著檢視山丘構造，隨即查出那是羅馬人所謂的墳塚，並非天然形成的山丘，是人工搭建的圓錐狀土堆，以碎石為底座，往上交錯堆疊泥土與大石。土堆中央蓋有多間墓室，一般來說為喪葬之用，然而也有人拿來藏匿武器，或當成銀器、黃金的保險箱。數個世紀以來，墳塚下陷，內部恐怕已崩塌，表面覆蓋了一層厚厚的植披，只因過往歷史，徒留羅馬丘之名。總之，我一直密切注意此地。
「或許也因此聯想到寶藏，聯想到貴重金屬漏失的可能性。墳塚外圍三側臨水，由蜿蜒小溪包圍，其構造強化了我的假設。各位剛才也看到我多麼急著想證明真相，事實證明，本人看法正確，溪水先上漲至峭壁及山丘之間，形成一個蓄水池，儼然一座水位較高的水庫，然後當水位達到一定高度不再增加，且開始往下，找尋任何可能的出口流出時，水庫的水必然傾洩一空，而羅馬丘佈滿缺口、坑洞、縫隙、裂痕，宛如一副大型濾水器。於是，水流經過這些洞口時，連帶攜出金粉及小片黃金，我們在類似攔水壩功能的篩網上汲取到的金子就是這麼來的。」
勞爾沉默了一會兒。這段離奇始末經過他的說明，終於真相大白，說到底並不複雜，且有其脈絡可循，在場者未提出半點異議。貝舒自言自語道：
「真是個不太安全的藏物處……墳塚偶爾會讓水流包圍耶……」
「誰想得到？」勞爾大聲說，「塞納河河口總是變動劇烈，當時，墳塚或許單獨蓋在強潮無法達到的地點，再說也沒打算永遠藏著財寶，把財寶藏起來是為了方便某人取用及看管，在發生意外威脅時得以因應。但秘密常常就是一開始順利傳承，最後就失傳了。後代不再知道金庫確切的位置，甚至沒留下任何開啟金庫大鎖的線索。各位記得法國歷任國王暗藏在埃特爾達海針1的財寶，以及中世紀埋藏於朱密日修道院2附近的教廷財寶，現在怎麼樣了？這些傳說已經在某年某月，由一位思慮比他人縝密的天才破解，讓傳說具體成真。如今，在諾曼地省科區同一處城鎮，這座總是發生伴隨冒險犯難、混雜巨大國家秘辛傳說的法國古老城鎮，我們就經歷了足以豐富生命，且饒富趣味的難題。」
「此話怎講？」
「是這樣的，羅馬人稱利里博恩為『朱利亞博納』，是座重要城邦，其於高盧羅馬時期的繁榮程度，可由古代戲劇中一窺究竟。事發之因出自某位在利里博恩附近擁有鄉間住宅、在哈迪卡提爾擁有別墅的行省總督，將私人財產藏進這座古代墳塚。他把那些巧取豪奪來的黃金磨成粉，搬入可能是由凱薩大帝軍隊建造的墓室內，後來，他可能在某次探險或狂歡時猝死，根本來不及將秘密告知兒女或朋友。接著時空走入中世紀的混沌時期，國家動盪不安，除了應付東侵北擾，還得對抗宿敵英國人。黑暗吞噬一切，傳說亦難以倖免，也沒人深入探究。直到十八世紀，微量金粉開始漏出容器，過往片段才稍現芳蹤……導致了之後的發展……蒙特席爾先生……葛森先生……」
「然後換你登場！」貝舒用一種偶爾會對勞爾表達崇拜欽佩的語氣，低聲說道。
「是的，然後換我登場！」勞爾愉快地回應。
兩姊妹也像見著什麼奇人般盯著勞爾看，覺得他實在超越凡人的境界。
「現在，」勞爾起身，「該幹活兒了！總督的寶藏不知道變成什麼樣子，體積或許不大，可能原本就很細微，也可能是逐漸受潮水沖刷崩解，再被帶到未知的地方。無論如何，先實地勘查再說。」
「怎麼做？」貝舒問。
「打開墳塚即可。」
「那要花好幾天功夫啊！得將樹連根拔除、開路挖掘、移開廢土，更別說不能找人幫忙了……」
「這事只要一、兩個小時，頂多三小時就夠了。」
「啥？怎麼可能？」
「是啊！如果我們認同墳塚被當成保險箱，那應該也能認同保險箱不會擺在地底深處，而會放在隱密、不啟人疑竇、但容易進出的地方。當我搜索荊棘叢時，發現堆疊羅馬丘的第一層大石，離地面約一公尺的地方有點突出，顯然過去是條狹窄的環形走道。另外也發現，在面向城堡這側，茂密攀延的常春藤底下，有一處圓形內凹的空間，應該是用來安置智慧女神米涅娃或天后朱諾的雕像，神像矗立此處，有守護及指引的意義。貝舒，帶著十字鎬。我也帶一把，假如沒弄錯，咱們應該很快就能揭開藏寶秘密。」
他們到放置園藝工具的儲物間，選了兩把十字鎬，接著來到羅馬丘附近，兩位女士也一同前往。
他們拔除依舊潮濕的樹根與荊棘，清出一條小徑，圓形凹陷處跟著映入眼簾，其底座礫石已腐蝕損壞。
這毀損的遮蔽處做工精細，別有洞天，眾人甚至發現馬賽克鑲嵌的遺跡，原本連接在柱座上的應該就是雕像。勞爾和貝舒集中火力，挖掘此處。
水從挖掘處湧現，填滿地上的坑洞，再緩緩滴落溪流。沒多久，其中一把十字鎬便挖到隔板，並敲開一個口子，底下似乎是空心的。兩人奮力挖大裂口，勞爾打開提燈照明。
如他所料，他們找到一處相當深的洞穴，正好是一個人站立的高度，大概是做墓室之用。洞穴中央有柱子支撐天花板，柱子旁則圍放著三只陶甕，陶甕來自普羅旺斯，陶土塗有釉彩，甕身寬大，法國南部的居民會拿來存放油品。陶甕壞了大概四分之一，掉落的碎片佈滿濕黏的地面。黃金閃耀著點點光芒。
「跟我剛剛說得一樣，」勞爾道，「你們瞧這座小洞窟的牆上……到處是裂口縫隙。大潮之後，水開始滲透其中，聚積成無數小瀑布，水會自行找路，或者乾脆自行開路，而不管是顆粒狀或片狀黃金，便跟著從出口流出。」
大夥兒情緒激動，好半晌說不出話來，他們靜靜環視這一千五百年或兩千年前，先人藏匿寶物的陰暗密室，而這段漫長歲月，竟都沒人進來過。此處積累多大的秘密啊！如今能再度覓得又是多大的奇蹟！
勞爾用十字鎬的尖端敲碎三只陶甕的甕頸，然後舉起提燈依次察看甕底，每個陶甕都裝滿金子，片狀、顆粒、粉末，滿滿的黃金！他伸出雙手，抓了滿手黃金，再任由金子從他手裡傾洩而下，在燈火照耀中，澄黃色澤閃閃發亮。
貝舒一句話也沒說，他為眼前景象所震攝，雙膝一彎，跌坐在地。
兩姊妹同樣沉默不語，只是撼動她們的並非發現黃金，在她們心中留下深刻印象的，甚至不是存在千百年的寶藏秘密，也不是那些古往今來，令人目瞪口呆的輾轉波折。不，她們另有所思。當勞爾低聲詢問兩人想法時，其中一人答道：
「我們在想您，勞爾……您真是個奇人……」
「對，」另一個接著說，「無論您做什麼，都是輕而易舉，談笑風生……我們無法體會……真是乾淨俐落、卓越出色……」
勞爾輕聲回應，小聲到姊妹倆以為勞爾是對自己說話，只有自己聽到：
「當想討心儀的對象開心時，什麼都很容易。」
現在只等天黑，在昏暗天色的掩護下，再行搬動財寶，不然誰知是否有人在旁偷看？時候一到，勞爾從羅馬丘拖走兩大袋爆滿的財寶，走到車邊放置，然後再與貝舒合力堵住洞口，盡量清除挖掘過的痕跡。
「明年春天，」勞爾說，「大自然會負責善後，掩蓋一切，那時沒人會進莊園，所以除了我們四位，永遠不會有人知道溪流的秘密。」
風停了。次一波漲潮出現在九月十三日，但威力減弱，可想而知，等到九月十四日的兩次漲潮，應該只能將水流推升到一般高度，無法氾濫整個羅馬丘。
午夜時分，凱特琳及蓓德虹坐在車上準備離開。勞爾去向阿諾德先生及夏洛特說再見。
「好啦！兩位小寶貝還好嗎？坐得不會太難過吧？喲，美麗的夏洛特，妳好像還在叫痛啊？兩位給我聽好，我讓你們和兼具護士、大廚、女伴及獄卒等身份的戴歐多赫·貝舒，一起再待四十八小時，貝舒將會徹底搜查溪流，並如兩位所願，刮取黃金層。之後，他會送你們去搭火車，你們可以在口袋裡裝滿金塊錢財，並懷抱感恩善念離去。我相信你們不會來騷擾女主人，會到別處享樂直到升天。一言為定，阿諾德先生？」
「沒問題。」對方一口答應。
「太好了。我相信你有誠意，你知道我這人言出必行，也見識過我的能耐，對吧？所以大家井水不犯河水。可愛的夏洛特，妳也同意嗎？」
「是的。」她回答。
「很好，萬一某日妳離開阿諾德先生身邊……」
「她不會離開我的。」男僕嘀咕著。
「為什麼？」
「我們結婚了。」
貝舒握緊拳頭咆哮著：
「混帳！妳還要我娶妳！」
「看你囉！老朋友，」勞爾說，「也許這位美麗的女孩樂意擁有兩個老公啊！」
他把貝舒拉到一邊，滿臉嚴肅地說：
「貝舒，同樣是曖昧糾葛，我倆的遭遇可謂天差地遠。現場有兩個壞蛋及兩位貴族女士，在社會道德規範下，你選誰？壞蛋！我呢？貴族女士！啊！貝舒，得到教訓了吧！」
然而貝舒現在根本不在乎道德問題，他滿腦子只為勞爾破解離奇謎團而震驚不已。
「所以，」他說，「你光看蒙特席爾先生遺囑上那排數字，就能猜出那代表一串日期，然後找到日期與春、秋分大潮的關係，再透悉大潮高漲後，能夠攻破藏金密室，最後發掘真相？」
「光靠數字還不夠，貝舒。」
「那還靠什麼？」
「也沒什麼。」
「啥？」
「靠天分囉！」
譯註：
1 埃特爾達海針 （l’Aiguille d’Étretat）：中空的海針（譯注：埃特爾達是位於諾曼地的小鎮，其濱海之岩石峭壁蔚為奇觀，其中一座矗立海中的岩石，稱為「海針」，傳說內部中空，是亞森羅蘋藏寶之處。）
2 朱密日修道院 （l’abbaye de Jumièges）：參閱《魔女與羅蘋》（La Comtesse de Cagliostro）