第2章 戴歐多赫·貝舒講述案情
第2章 戴歐多赫·貝舒講述案情
勞爾·阿維納從床上跳起來，一把抓住貝舒的頸子吼道：
「都說了讓我好好休息，你這傢伙竟敢吵醒我！」
貝舒連忙辯解：
「哪有！我頂多是看你睡覺，可沒吵喔！你變黑了，皮膚成了深紅色，看起來像個南方佬，叫人認不得啦！」
「不瞞你說，我這樣好幾天了，既然想當個出身佩里格市的古老貴族後裔，自然得讓這張臉變成『古』銅色嘛！」
說罷，兩人熱切地握住對方的手，為重逢開心不已。他們曾並肩作戰，漂亮出擊，共同破獲不少案子，那些個冒險犯難，實在驚心動魄！
「欸，你記得嗎？」勞爾·阿維納說，「當時我化名為吉姆·巴內特，開了間偵探事務所，有一天從你那兒偷走整疊股票！還有，我竟然跟你老婆去度蜜月！對了，她還好嗎？你們仍舊是離婚狀態嗎？」
「沒錯。」
「啊！多美好的時光！」
「真令人懷念！」貝舒感性地說，「還有『奇怪的屋子』一案，你沒忘吧？」
「怎麼可能忘！鑽石可是當著你的面，硬生生就不見了！」
「事情發生還不到兩年呢！」貝舒語帶哽咽。
「可是你怎麼會找到我？你怎麼知道我現在叫勞爾·阿維納？」
「說起來也是巧合，」貝舒回答，「你一個同黨，跑來警局想告密，剛好被我擋了下來。」
阿維納聽了忍不住給貝舒一個擁抱。
「戴歐多赫·貝舒，你真夠朋友！我准你直呼本人『勞爾』的大名，你算我兄弟了！我可得好好報答你。瞧，這是你放在皮夾暗袋的三千法朗，我等不及要還你了。」
這下子輪到貝舒氣急敗壞地抓住朋友的脖子。
「小偷！騙子！昨晚你上樓進我房間？還洗劫我的皮夾？你當真是江山易改，本性難移。」
勞爾笑瘋了。
「隨你怎麼說！老朋友，沒人睡覺不關窗的，為了讓你明白這樣有多危險，我才從你枕頭底下把錢拿走，很好笑吧？」
勞爾的愉悅感染了貝舒，他點頭稱是，也跟著哈哈大笑，一開始的怒火早已平息，但他也直接了當、無所顧忌地說：
「可惡的羅蘋！你還是老樣子，一點兒也不正經！都幾歲了，不覺得丟臉嗎？」
「去舉發我啊！」
「我可不幹，」貝舒嘆了口氣，「你還是逃得掉，大夥兒遇到你都沒輒，再說，我也不想這麼做，畢竟你幫我太多忙了。」
「我還會繼續幫下去。瞧你一通電話，我就立刻趕來睡你安排的客房，享用你準備的早餐。」
給貝舒幫傭的婦人住在隔壁，剛端來咖啡、麵包及奶油，勞爾在麵包上塗抹奶油，吃了好幾片，咖啡也喝個精光，然後他走出房外，就著一小桶冷水簡單梳洗，頓時感到神清氣爽。打理完畢的勞爾賞了貝舒肚子一記老拳。
「戴歐多赫，你可以開始報告了。想必您老兄已經蒐集不少訊息，鉅細靡遺、唱做俱佳是一定的，但請盡量簡單明瞭、中立客觀、有條不紊；不要遺漏任何細節，但也別廢話連篇。不過，在你開口前，先讓我好好看看你！」
勞爾抓住貝舒肩膀，仔細端詳一番：
「老樣子，你一點都沒變！兩條手臂還是那麼長，看起來是好人，只是脾氣差，臉上寫著自大與難搞，行為舉止確實優雅，問題是有點過頭了，活像個服務生，你真的有店小二的氣質！好啦！換你說，我保證不打岔。」
貝舒想了一下才開口：
「隔壁住了……」
「插個話，」勞爾說，「這次你是以什麼身份介入此案？警局警長嗎？」
「不，是以朋友身份。兩個月前，也就是四月的時候，我來到哈迪卡提爾，打算好好休養，因為我之前得了嚴重的肺炎，差點就……」
「我對你的肺炎沒興趣，麻煩言歸正傳，我不會打斷你了。」
「事情發生在『漲潮線』區……」
「這名字真怪！」勞爾叫道，「在科德貝村附近的河岸邊，有座小教堂，也叫這個名字，因為塞納河每天漲潮兩次，春、秋分的時候還會遇到大潮，而教堂興建處剛好是滿潮抵達的位置。所以你是說漲潮也會淹到這個地方，不論大潮小潮？」
「沒錯，但嚴格說起來，這個村子的漲潮線，並非來自塞納河，而是塞納河的支線歐赫爾溪，你應該有注意到這條溪流，它流入塞納河，再轉個彎回來，漲潮時分溪水漫溢，高度則依潮汐大小變化。」
「天啊！又開始長篇大論了！」勞爾打著哈欠。
「總之昨天正午，城堡裡的人跑來找我……」
「什麼城堡？」
「漲潮線區的城堡。」
「什麼？這兒有城堡？」
「當然，是一座小城堡，裡面住了兩姊妹。」
「哪個教區的？」
「啥？」
「對啊！你不是說『姊妹』？是『安貧小姐妹會』的修女，還是『聖母望見會』的？你得解釋清楚。」
「你有完沒完？真是無法跟你說了。」
「我看，不如讓我來說吧，如何？講錯的地方，你隨時糾正，但基本上，我也不可能講錯。聽好了，漲潮線城堡過去是巴斯姆領主的領地，十九世紀中葉，被勒阿弗爾當地一位船長買走。船長的兒子米歇·蒙特席爾在城堡長大成人、結婚生子，也在這相繼失去妻子與女兒，之後與孫女蓓德虹和凱特琳相依為命，就是現在住在城堡的兩姊妹。米歇·蒙特席爾早已離開傷心地，目前定居巴黎，但每年會回老家兩趟，一次是感恩節前後，另一次是狩獵季節，每次待上一個月。大孫女蓓德虹年紀輕輕就嫁給一名巴黎企業家，對方在美洲事業規模極大。講到這邊有問題嗎？」
「沒有。」
「所以只剩小凱特琳與米歇·蒙特席爾同住，還有位忠心耿耿的管家，人稱阿諾德先生。蒙特席爾先生並未特別栽培凱特琳，可說是放任她自由自在地成長，因此這孩子有點任性，想法天馬行空，但活潑開朗，熱衷運動及閱讀。她最愛漲潮線城堡莊園，尤其喜歡跳進歐赫爾溪，在冰涼的溪水裡游泳，游完了就在草叢裡擦乾身體，然後倚著老蘋果樹，讓風兒吹乾沾著水珠的雙腿。爺爺非常疼她，但老先生脾氣古怪、沉默寡言，整天光忙著研究神秘學、化學等，聽說甚至研究煉金術。你懂我在說什麼吧？」
「當然！」
「然而，在一年八個月前，他們照慣例回來度假，然後在九月底某日啟程離開諾曼地，就在當晚，蒙特席爾先生驟逝於巴黎寓所。長孫女蓓德虹當時與丈夫在波爾多，接到消息連夜趕回巴黎，與妹妹相伴。爺爺留下的遺產比想像中少，甚至連遺囑也沒有。至於漲潮線區，自從爺爺過世後，兩姊妹就沒再回去過。城堡的柵欄緊閉，大門深鎖，不再有人出入。」
「正確，沒人出入。」
「直到今年，兩姊妹才決定返鄉，待到夏季結束。蓓德虹的丈夫葛森先生則先到巴黎，再從巴黎前往勒阿弗爾與她們會合。姊妹倆帶著阿諾德先生及一位服侍蓓德虹多年，幫忙打掃煮飯的女僕回去，另外，她們也從村子裡雇來兩名當地的小姑娘當臨時工。一群人開始動手恢復城堡原貌，尤其得好好清理花園，花園裡各種植物叢生，簡直媲美普羅旺斯的帕哈杜村了。老朋友，說到這兒，沒異議吧？」
聽罷，貝舒一臉目瞪口呆，他發現勞爾說的，與他蒐集到的線索相同，也跟他在小冊子上摘要的內容一樣，小冊子塞在臥室壁櫥，夾在一堆文件之中，難道昨晚勞爾·阿維納來的時候，還有時間翻找，甚至詳讀？
「我沒意見，」貝舒嘟噥著，「無懈可擊。」
「我也只能報告到此，」勞爾說，「因為你的秘密手冊沒提到昨天的事，包括凱特琳·蒙特席爾失蹤、兇殺案等，當然我也無從得知兇手身份。就這樣，我的老朋友。」
「好啦！後來就是……」讓勞爾打了這麼一大段岔，貝舒一時間不知從何講起，「反正，一切不幸事件都擠在昨天短短數個鐘頭內發生……不過我應該先介紹蓓德虹的丈夫葛森先生。他在前晚抵達城堡，這個葛森，事業做很大，個性樂天隨和，而且身強體壯、容光煥發。那天晚上的家庭聚會，我也受邀參加，現場氣氛融洽歡樂，連凱特琳都笑開懷，其實最近她心情頗糟，因為零星發生的幾起大小事故，害她煩惱了好一陣子。我回家準備就寢時，大約是十點半，整晚平安無事，並沒有可疑的聲響。只是到了早上，才剛正午，蓓德虹·葛森的女僕夏洛特就匆匆忙忙跑來對我說：『小姐不見了，她一定是掉到溪裡淹死了！』……」
勞爾·阿維納再度打斷貝舒：
「這個推測很不合常理，戴歐多赫，你的小冊子上寫說她是游泳健將。」
「誰知道？有可能一時大意，或被什麼東西勾住……總之，當我趕到城堡時，只見姊姊六神無主，她姊夫及管家阿諾德也非常著急，他們帶我到園林另一頭，我們在凱特琳習慣下水的岩石堆中，找到她的浴袍。」
「這不能證明……」
「還是能證明某些事，你聽我說，這幾個星期以來，凱特琳情緒低落，焦慮不安……大家難免會往壞的方向想……」
「你們覺得她自殺？」勞爾平靜地問。
「至少她可憐的姊姊是這麼擔心的。」
「所以她有自殺的動機囉？」
「有可能。她已經訂婚了，婚事方面……」
勞爾激動地大叫：
「什麼！訂婚？她心有所屬了？」
「是，一位年輕男士，今年冬天在巴黎結識的，這也是兩姊妹決定返回城堡暫住的主因。對方是個伯爵，名叫皮耶·巴斯姆，與母親同住在巴斯姆城堡，就是從前漲潮線小城堡隸屬的城堡區，在前方高原地區，從這邊就看得到了。」
「婚事受到什麼阻礙嗎？」
「伯爵的母親反對，她不想讓兒子娶一個沒錢沒頭銜的年輕女子。昨天早上，皮耶·巴斯姆託人送信給凱特琳，我們很快就發現那封信，信上寫道他馬上要離開了，母親逼他出門旅行半年，儘管沮喪無奈也得照辦，他乞求凱特琳別忘了他，等他回來。收到信後一小時，也就是十點左右，凱特琳獨自外出，之後再也沒人見到她蹤影。」
「或許她只是離開城堡，然後剛好沒人知道罷了。」
「不可能。」
「所以，你認為她自殺了？」
貝舒回答得很乾脆：
「不，我認為她被謀殺了。」
「見鬼！這又是為什麼？」
「因為搜索過程中，我們在城堡莊園全區，就是高牆圍起來的那塊區域，找到明顯的物證，足以證明歹徒就在附近徘徊，極有可能犯下兇案，而且搞不好現在還沒走。」
「你親眼見到嫌犯嗎？」
「沒有，但他已經二度犯案。」
「他殺了人？」
「沒錯。我昨天在電話上跟你提過命案的事，就是他幹的。昨天下午三點，我還親眼目睹……葛森先生正沿著小溪找人，當他準備走過一座被蟲蛀得厲害的老橋時……」
「行了，到此為止吧！。」
「什麼，到此為止？我才剛開始講耶！」
「別說了。」
「太誇張了吧！我正要跟你詳述全案，順便說明目前找到的有用線索，結果你卻不想知道，那你到底要怎樣？」
「不是不想知道，而是不想聽兩遍同樣的內容，畢竟檢察署的人馬上就到了，一會兒你還得向他們說明事發原委，現在對我解釋一堆根本白費功夫。」
「可是……」
「別可是了，我的老朋友，你每次講古，總能帶來一陣鋪天蓋地的厭倦，讓我喘口氣吧！」
「那現在要做什麼？」
「帶我逛逛城堡莊園好了，但是拜託，逛就逛，別說話。貝舒兄，你這人最大的毛病就是話太多，懂嗎？就拿你的老朋友羅蘋為例，他總是謹言慎行，惜話如金，從不像喜鵲那般碎嘴聒噪。唯有安靜下來才能好好思考，當然，假如想釐清思緒，還要拜託身邊的冒失鬼停止無用的言論，別再連珠砲似地滔滔不絕。」
貝舒很清楚這番話是講給自己聽的，而且他就是那個像喜鵲一樣聒噪的冒失鬼。不過，他倆依舊手挽著手走出門外，這對老友的情誼無堅不摧，自有一套相處模式。貝舒表示想問最後一個問題，就一個。
「問吧！」
「你會認真回答？」
「會。」
「那麼，整體而言，你對這兩起神秘事件有何看法？」
「並不是兩起。」
「怎麼會！明明就是兩件事。先是凱特琳失蹤，接著又發生葛森先生的謀殺案。」
「所以被謀殺的是葛森先生？」
「是的。」
「那也只有一起事件，另一件是什麼？」
「我剛說了，還有凱特琳的失蹤。」
「凱特琳沒有失蹤。」
「那她在哪兒？」
「在她房裡，正在睡覺。」
貝舒轉頭望著這位老朋友，不禁嘆了口氣。看來這小子永遠沒有正經的一天。
這時，他們正走近城堡莊園柵欄，只見一名身材高大的棕髮女人站在柵欄邊，礙於警察駐守，她無法自由出入莊園，只能示意他們趕快過來。
貝舒見狀，一陣不安襲上心頭。
「是蓓德虹·葛森的貼身女僕，」他喃喃道，「昨天她跑來跟我說凱特琳失蹤時，就是這副模樣，該不會又發生什麼事了吧？」
他急忙跑向前，勞爾緊跟在後。
「夏洛特，怎麼了？」貝舒把夏洛特拉到一邊問，「但願別再出事了！」
「是關於凱特琳小姐，」女僕吞吞吐吐地說，「夫人差我來通知您。」
「快說！壞消息嗎？」
「正好相反，小姐昨晚就回來了。」
「昨晚就回來了？」
「對，當時夫人正在死去的先生床前禱告，突然看到小姐哭哭啼啼地走近她。小姐看來筋疲力盡，我們扶她上床後，安撫了好一陣子才入睡。」
「現在情況如何？」
「還在房裡睡覺。」
「怎麼可能！」貝舒說，轉頭望向勞爾。「怎麼可能！這也太離奇了！她正在房間？在睡覺？有這樣的事？」
勞爾·阿維納打了個手勢，意思是說：
「就跟你說過了不是嗎？我永遠是對的，這次也不例外，這下子心服口服了吧？」
「太神奇了！太神奇了！」貝舒反覆說著，因為他實在找不到其他字眼來表達內心的驚訝與欽佩。