第十章 (第一卷 紅耳朵) 在1924年至1927年間，姚先生捏過十千耳朵不下十五次，每一次都讓十千感動。為了得到這幸福，十千跟百萬要錢資助學校。起初，百萬還勉強答應，後來就堅決拒絕。這使十千喪失了耳朵挨捏的機會，百萬因此變成十千獲得幸福的障礙。 1926年冬，國民革命軍在廣州誓師北伐，革命浪潮滾滾北上，一時舉國興奮，巴山鎮也不例外。英才小學堂的教師多系新派人物、熱血青年，校長王石清又是共產黨，所以，小學堂成了巴山鎮革命空氣最濃厚的地方。 先是校長王石清召集全校大會（此時學校已有一百二十多名學生，並新聘了四名教員），動員全校師生上街宣傳、募捐、聲援北伐。小孩子們聽說可以不上課，上街遊行，個個歡呼雀躍，十千也不例外。 在巴山鎮範圍內鬧騰了幾天，反應不大，王石清去了一趟縣城，回來後便說要與縣中和縣裡幾所小學聯合行動，逐鄉逐鎮宣傳，以喚起民眾、聲援北伐。為了整齊好看，提高英才小學在全縣的地位，姚先生提議學校購置洋鼓銅號，成立軍樂隊，並買布製作統一校服、校旗、彩旗等。大家都說主意甚好，但校長王石清說學校沒錢。初步匡算一下，要實現姚先生的設想，需要現大洋三百元。三百元大洋可不是小數目。有人建議募捐，但根據前一段募捐的情況看，在男人還有留小辮、女人還在纏小腳的巴山鎮要募捐得此數目大洋是不可能的。 十千馬上就知道了姚先生這流產了的絕好建議。耳朵的渴望、成人傑的夢想、布爾什維克的召喚使他飛跑回家找爹。 其時百萬正在櫃房裡與賬房先生範大傻子算賬。十千闖進櫃房，氣吁吁地說：「爹，給我三百塊大洋！」 範大傻子停住算盤，恭敬地說：「少爺！」 十千衝著百萬又道：「爹，給我三百現大洋！」 百萬扶扶老花鏡，道：「你要這麼多錢幹什麼？」 十千把事情原委說了一遍，百萬嚴厲地說：「不行，為這個學校，我出血夠多了。」 十千力爭道：「這是為了革命！」 百萬道：「革什麼命？三百現大洋，好大的口氣！」 十千道：「你不拿就是劣紳！」 百萬憤怒地說：「你給我滾出去！」 十千含著兩眼熱淚跑出賬房。在街上轉悠了一圈，想到如能拿到大洋，姚先生必定會高興地跳起來，會拍著自己的頭頂、扯著自己的耳朵誇獎自己，等等諸般情景，不由得心跳如鼓，心馳神往。樹上烏鴉啼叫，把他從幻想中喚醒，百萬猙獰的面貌浮現眼前。錢是決計要不到了。同班一男孩正從街上擔水回來，見他眼睛裡有淚，便問：「王十千，哭什麼？」他擦著眼，說：「誰哭啦？被沙子迷了。」那同學被兩桶水壓得肩膀傾斜，雙腿羅圈，顧不上跟他多說，挑著水歪歪斜斜走了。 十千怕再碰到熟人，便無精打采地回到大宅院裡去。過了二門，隔著花櫺子窗，聽到百萬正在對大娘發火罵人，聽來聽去，竟是罵自己的。大娘不但不勸解，反而添油加醋地說：「我早就說過，這個敗家子不像你的骨血。查查咱王家十八輩，哪一個是這副長相？」十千聽罷，心中怒火萬丈，正要進去跟大娘理論，又聽到二孃幫腔道：「準是那個騷狐狸趁老爺不在跑出去招的野種！」接著，屋裡啪啪兩聲響，是巴掌拍到桌子上的聲音，只聽到百萬吼道：「閉了你們的臭嘴！」十千怕被他們發現，便躡手躡腳回到自己的房中去。 吃飯時，大娘二孃板著臉，百萬也板著臉，十千心裡不痛快，也板著臉。胡亂吃了幾口，放下筷子要走，百萬喊住他，說：「十千，我送你去學堂，是讓你去學本事，將來好支撐家業，那些黨派的事，你離著遠點。我去縣裡打聽過，那個大耳朵的趙赤州是個共產黨，整日價南跑北竄，不幹正事，把家裡折騰得吃糠，你不要去學他。」 十千道：「我們校長、姚先生都說他了不起，有大本事。」 百萬道：「那他們也不是好東西。」 十千感到怒火從心底升起來，想：爹詆譭了大耳朵趙赤州，等於否定了我，也否定了我的耳朵，否定了我的耳朵就等於否定了我的一切。於是他說：「等北伐軍來了，砍你們的頭！」說完，轉身就走。 第二天去學校，見到姚先生愁眉苦臉的樣子，十千感到心中非常難過，便想方設法湊近姚先生，心亂如麻地說：「先生，你別難過……」 姚先生習慣地捏捏他的耳朵，說：「十千，我家裡像你家裡那麼有錢就好了！」 她捏著十千的耳朵說的這句話在十千的心中激起了萬頃波浪，姚先生呵姚先生……姚先生……至親的姚先生……無法言表的姚先生……為了你，十千什麼也不顧了……爹不給錢，我就偷！ 是夜，十千潛入爹的臥房，解下了爹腰上的銅鑰匙，開啟了爹床底下的檀木櫃子，提出了兩隻裝滿大洋的白羊皮袋子。他不敢點數，咬牙屏氣，控制著喘氣和哆嗦，把櫃子鎖好，把鑰匙拴回，然後提著口袋溜走。回到自己的房子，不敢點燈，鬆開袋口，伸手觸摸著那圓圓硬硬的東西，竟如觸摸冰塊一樣，寒氣沿指尖上升，連半條胳膊都僵硬了。他盤算著如何把這些銀洋帶到學校去。連夜出去？大門二門關閉，大門旁耳房裡還有值夜的長工，一開門必定驚動家裡人。爬牆出去？狗窩裡那兩條忠心耿耿的大狗會狂吠不止，牆高丈餘，自己也爬不上去。只有等明天上學時，裝在書包裡夾帶出去。抱著兩袋大洋，他又驚又怕，難以入眠，儘管門上閂已插，還是感覺到爹隨時都會推門進來。天未亮時，他把書包裡的書本拿出一部分，塞到褥子底下，把大洋裝在書包中央、然後把書包放到枕頭旁，又挪到桌子上，再挪到窗臺上，重新挪到桌子上，再次放到枕頭旁。反覆折騰，竟然抱著書包睡著。丫鬟的敲門聲差點把他嚇死，連說話的聲音都變了調，抱著書包的他像一隻被狼逼住了的羊，說：「誰……誰……」那丫鬟道：「少爺，是我。」聽出了丫鬟的聲音，他問：「找我幹什麼？」丫鬟道：「老爺和太太等少爺吃飯。」他說：「我不吃了！我不吃了！」話一出口，立即覺得不妥，忙改口道：「我馬上就去！」急忙把書包用被子蒙好，開了門，膽戰心驚地挪到正廳門口，腿發軟眼發花，擰擰大腿，咬咬嘴脣，推門進去，見到幾張臉都冷若冰霜，好像要審訊犯人一樣，不由得頭暈目眩，眼睛不能視物，默唸著姚先生給我力量，勉強支撐住，見爹與大娘二孃都盯著自己，心裡更加害怕。戰抖抖的屁股剛要沾板凳，聽到爹說：「好啊，你真出息了！」十千猛然挺直身，冷汗頓時滿頭滿臉，心裡好一片灰白，又聽到爹說：「古人云‘黎明即起，灑掃庭院’，你可好，連吃飯都要人請！」十千心中一塊石頭落地，心像歡娛的小鳥一樣跳躍，口中卻說：「爹，是我不對，我一定改過！」 吃飯時，十千故意說笑，顯出輕鬆活潑的樣子，臉上的冷汗卻擦了又冒，惹得百萬生疑，問：「你就那麼熱？」 十千說夜裡傷了風，搪塞過去。 吃罷飯，他恨不得一步躥到學校，但百萬卻又留住他，教訓了半天，十千心裡如火燎，卻必須裝出恭順的樣子，嘴裡連聲諾諾。 總算熬得百萬施教完畢，十千回到房中，背上沉甸甸的書包，左看也覺得書包變了樣，右看也覺得書包裡有大洋，躊躊躇躇，不敢出門。後來把意識集中到姚先生那張明麗動人的臉上，咬牙切齒，做出輕鬆自然狀，走完自房間至二門、自二門至大門這段路。這段不足十丈的距離，在十千的感覺裡竟好像數萬丈長。他感到爹那兩隻黑森森的眼睛正像槍口一樣瞄著自己。