第137章 冬日暖陽下的海碗宴
第137章 冬日暖陽下的海碗宴
時光荏苒，悄然已入十一月。北風雖依舊凜冽，在冬日難得的暖陽下，給大地帶來了幾分暖意。在秦勇、王敬、秦小虎軍兵及張承所部警備營的大力協助下，遷至望海集的三批漁民，總計近四千七百餘人，已初步安頓下來。圍繞著規劃中的望海集中心，八個新的村落如眾星拱月般散佈開來。雖然多是夯土為牆、茅草覆頂的簡易屋舍，但勝在厚實避風，對於常年漂泊、居無定所的漁民而言，已算得上是難得的安穩窩棚，比他們原先在海邊那些難抵風浪的破屋強了不知多少。
季達之前為開啟銷路而讓工坊試製的第一批鐵皮煙囪和簡易鐵爐，本欲作為商品，此刻也毫不猶豫地優先調撥過來，幾乎每家每戶都分到了一個。冬日裡，屋內生起爐火，接上煙囪，頓時暖意融融，驅散了嚴寒。此外，山谷和兩縣庫房也調撥了大量糧食、乾菜等過冬物資。然而，季達並未簡單發放，而是要求漁民們用自家捕撈的漁獲、編織的漁網、或協助建設出工出力等方式來「換取」。用他的話說：「授人以魚不如授人以漁，更不能讓任何人養成不勞而獲、坐享其成的懶散風氣。」此舉雖顯嚴苛，卻也讓新來的漁民們更加珍惜所得，也更快地融入了「勞動換取報酬」的秩序之中。
這日中午，陽光正好。望海集外的空地上，早已是人聲鼎沸，炊煙嫋嫋。上百名從郯城、平陽抽調來的衙役、兵卒以及共濟會的夥計們，一大早就忙碌起來。幾十口大鐵鍋支稜起來，熊熊灶火舔著鍋底；一旁，肥豬肥羊被當場宰殺處理，大塊切好的肉食倒入鍋中翻滾；更有幾十個壯漢圍著巨大的案板，「哼哧哼哧」地揉著麵團，準備製作麵條和饅頭。濃鬱的肉香、面香隨風飄散，很快便引來了周邊村落裡那些面黃肌瘦、卻眼神晶亮的孩童們，他們遠遠地圍著，吞嚥著口水。
很快，幾名原水蛟幫、現負責維持望海集秩序的漢子敲著銅鑼，走街串巷，高聲吆喝：「鄉親們！郯城季明府體恤大家遷徙辛苦，今日特在集口設宴！管飽管夠！大家帶上碗筷，都來吃席咯！」
訊息像長了翅膀，迅速傳遍八個村落。起初人們還將信將疑，但看到那實實在在的肉山面海，聞到那勾人饞蟲的香氣，疑慮頓消。男女老幼，紛紛拿著家中最大的海碗、甚至盆罐，扶老攜幼，湧向集口空地。
望海集，這個季達規劃中的集市，已被不同的石頭、木板、線繩勾勒了出來。規劃中的橫三豎二六條主幹道骨架已現，未來將形成佔地可觀的集鎮。集市由山谷和共濟會投資建設，規劃整齊的街面地塊也已劃定，將來漁民們若有餘財，亦可在此購買地塊，自建宅院商鋪，但前提是需憑自身努力掙得。
午宴就在這冬日暖陽和幾十堆驅寒篝火的環繞下開始了。人們排著長隊，從大鍋裡舀出滿滿一勺勺燉得爛熟的肉塊和湯汁，扣在碗裡的糙米飯或白麵條上。厚厚的油脂因天氣寒冷，很快在表面凝結成一層白霜般的油花，更顯實惠。每人還能分到一小碗清澈透明、酒香撲鼻的燒刀子，雖烈，卻足以暖身。
季達站在一個臨時搭建的簡陋木臺上，面前也放著一大碗飯菜和一小碗酒。他沒有立刻發表長篇大論，而是端起碗，對著臺下或蹲或站、眼中既有期盼又有惶恐的漁民們，朗聲道：「諸位鄉親！啥也別說，先趁熱乎，吃飽了再說！開吃！」說罷，自己率先埋下頭，毫無形象地「唏哩呼嚕」大口吃了起來。
臺下眾人先是一愣，隨即爆發出陣陣輕鬆的笑聲和議論聲。這位父母官，似乎和想像中不太一樣？疑慮漸消，人們也紛紛放開肚皮，大快朵頤起來。這頓豐盛的午餐，足足吃了一個多時辰，空氣中瀰漫著滿足與歡快的氣息。
酒足飯飽，人們臉上都有了紅光，氣氛也熱絡起來。季達這才走到一個鐵皮捲成的簡易擴音桶前。他先是對大家的到來表示歡迎，肯定了他們離鄉背井、尋求安定的勇氣。接著，他聲音洪亮地承諾：「我知道，大家祖輩靠海吃飯，心繫大海！我季達在此保證，用不了多久，定會讓大家都能安心、安全地重新揚帆出海！而且，會比以前活得更好！」
接著，他示意許柳忠上前。許柳忠詳細講解了未來在望海集推行的政策：每戶按人口分配耕地，約每人一畝和現成的村中屋舍，明年開春將由縣裡派遣「農博士」指導耕種；同時，給予一旬的口糧作為緩衝，之後各家可用漁獲等物產到集市指定官署兌換口糧；對於實在赤貧者，可申請「借貸」口糧，待來年收成後歸還，不收利息，但借貸期間暫不能在集市申請購地建房，以防有人只想佔便宜不事生產。他強調，這些政策旨在助人自立，絕不容忍投機耍滑之徒。
最後，季達再次接過話頭，語氣帶著幾分少年人特有的銳氣甚至些許「中二」：「郯城、平陽，還有這未來的東海，是我季明遠說了算！許先生、王縣尉、秦統領、張警備，還有咱們的姜主簿，都是為大家辦事的！誰要是敢欺壓良善、貪贓枉法，你們儘管來郯城縣找我！我親自收拾他們！」他拍了拍腰側並不存在的「寶劍」，引得臺下又是一陣善意的鬨笑和叫好聲。這番看似莽撞卻充滿擔當的話，反而極大地拉近了與這些樸實漁民的距離。
午後，季達又帶著幾位合夥人，深入幾個村落走訪。看到有的院落裡已晾曬起魚乾，有的屋頂升起嫋嫋炊煙，心中甚慰。見到有戶人家對新建的鐵皮爐灶使用不熟練，他還親自挽起袖子，示範如何生火、添煤、清理煙囪，細緻耐心，毫無官架子。直至傍晚，他才在眾人簇擁下，騎馬返回了郯城縣城的季宅。