第403章 季達的毫不妥協
第403章 季達的毫不妥協
他轉過身，目光如炬，掃過五人：「你們要的『體面』，是見了縣令不用下跪？是犯了法可以交錢抵罪？是子弟不用考試就能做官？是佔著良田千頃卻只納一畝的稅？如果是這樣的『體面』，那不好意思了，在朕的齊國，沒有。」
王澄之臉色漲紅，似乎還想爭辯，卻被崔叔溫狠狠瞪了一眼，強行壓了下去。
崔叔溫顫聲問道：「那……敢問陛下，若我等真心歸附，陛下……能給予什麼？」
季達坐回主位，思考片刻，緩緩道：
「第一，凡齊國子民，皆受《齊律》保護，也受《齊律》約束。只要不觸犯律法，你們可以自由經商、置業、求學、參政。你們的子弟，可以參加齊國各級選拔考試，與齊國子民同臺競爭。考中了，朕量才任用，絕無歧視。」
「第二，你們在國外的財產，願意帶回齊國的，朕歡迎。但必須依法申報。至於那些在齊國犯了法跑出去的人，被齊律通緝的，以及他們帶出去的贓款贓物……」季達語氣轉冷，「齊律之下不會放過。只要證據確鑿，無論逃到天涯海角，朕都會依法追繳、追責。」
「第三，你們所謂的『郡望』『門第』，在齊國，只是歷史，不是特權。你們可以修家譜、祭祖先、辦學堂，弘揚家族文化，但只要涉及公共事務，必須遵守齊國統一的制度規範。」
他頓了頓，總結道：「簡單說，在齊國，你們可以做一個富家翁，可以做一個學者，可以做一個清官，甚至可以做一個巨賈。但前提是，守法。除此之外，沒有第二條路。」
聽完季達的話，五人面面相覷，眼中都是難以置信的表情。
他們拿出了幾乎全部的籌碼，甚至願意做內應、獻城池、擒皇帝，只為了換取一點「體面」和保障。可這位陛下，卻連一點點「後門」都不肯開。
鄭元禮不甘心地試探：「陛下，若……若各家願意再獻出半數家財，充入國庫，可否……換一個『既往不咎』的特赦？畢竟法理不外乎人情……」
季達冷漠了看了他一眼，搖頭：「那你最好問問在齊國，被你們這些世家所迫害的百姓們願意不願意原諒你們，齊國的律法有沒有統計你們了。」他停頓了一下，繼續說：「我齊國的國庫不缺錢。齊國缺的，是法度的威嚴，是公平的基石。今日朕為你們破例，明日就會有更多人想破例。長此以往，法將不法，國將不國。」
「在齊國犯法的必須追究，尤其是兩年前策劃各種破壞，恐怖襲擊的人，你們下次來齊國時必須交出來，他們必須接受律法制裁！任何敢於包庇的人，朕也不吝嗇對其使用齊國的律法加以制裁！」
世家的人相互看了看，溫嶠低聲問道：「那……若我等子弟，才學確實出眾，只是年歲已長，錯過選拔，可否……破格錄用？」
季達看了他一眼：「齊國官吏選拔，有嚴格的程式和標準。不管年齡大小均有通道進入官吏行列。若真有經天緯地之才，為何不能透過正規考試證明自己？朕的首相許柳忠、財相杜衡，當年也是從基層做起，憑政績升遷。你們若覺得自家子弟真有本事，就讓他們去考。考上了，朕自會重用。考不上……那就說明本事還不夠。」
齊國律法規定五十歲以內均可參與官吏考試選拔，而世家中，真正的掌權者，大部分都是五十以上的家族耆老。尤其是在座的這些沒一個年紀輕的。他們剛才的問題看似因年齡才破格錄取，實則是在試探季達，看看季達願意不願意給他們留一條後路，而季達的回覆則堵死了最後一條僥倖之路。
五人眼露絕望，也終於徹底明白，眼前這位皇帝，是鐵了心要用他那套「平等法治」的新秩序，來徹底取代千百年來的「皇帝治天下，世家管地方，百姓交付稅」舊秩序。且季達明顯表明了對之前在齊國犯下重罪的世家子恨之入骨的態度。在他們看來，這是季達讓世家自掘墳墓。
崔叔溫長嘆一聲，顫巍巍地站起身，深深一揖：「陛下之意，草民等……明白了。我等……告辭。」
其餘四人也跟著起身，行禮告退。
季達沒有挽留，聲音淡淡的，幽幽的傳入了幾人耳中：「留給你們的時間不多了。回去告訴你們各家主事的人：齊國的大門，永遠向守法之人敞開。但若還想玩以前那一套……，朕不介意做的更狠戾，更徹底些！」
五人背影一僵，默默退出前廳。
看著他們離去，董平低聲道：「陛下，這些人……怕是不會甘心。」
季達端起已經涼透的茶，喝了一口：「他們當然不會甘心。千年特權，一朝盡失，誰能甘心？但沒關係。時代變了，他們的『不甘心』，在我齊國治下，掀不起多大風浪。」
他走到窗前，望著秋日高遠的天空：「南梁已亡，兩魏腐朽。天下大勢，浩浩蕩蕩。順之者昌，逆之者亡。他們若聰明，就該早點認清現實，在齊國的新秩序裡，找一條生路。若執迷不悟……」
他沒有說下去，但眼中的寒光，已說明一切。兩魏滅亡之時，就是世家豪門夢醒.......不，噩夢降臨的時刻！
沂州秋夜，家國閒話
當晚，季府後園，家宴。
沒有外人，氛圍輕鬆溫馨。
馮小憐給季達夾了塊他愛吃的紅燒肉，輕聲問道：「夫君，聽說今日那些世家的人來了？沒惹你生氣吧？」
季達笑道：「生氣倒不至於。只是覺得……有些可笑。幾年前還嚷著要跟我共治天下，兩年前更是在背後使陰招。如今卻跪在地上求我施捨一點特權。早知今日，何必當初。」
李祖漪若有所思：「妾身收到父親的信，裡面常說起世家之事。千年傳承，樹大根深，確實難以撼動。陛下能讓他們低頭至此，已是前無古人了。」作為世家豪門的一員，她還是想找機會為世家說說話的，但眼下似乎並不合適。