第八章 逮個正著
第八章 逮個正著
或許最簡單的做法就是趁壞人走出巷子時撲上去，讓他措手不及、完全沒想到行蹤會被發現。但身為一位學習中的偵探，夏洛克對這麼做有種不好的預感，總覺得有什麼事不大對勁。
庫羅以他不為人知的才能，擔任不良少年首領的副手，由惡大親自培訓，不應該出這種漏子──然而，他卻被人發現了，還背對著潛在的敵人。惡大肯定看過《泰晤士報》頭版的報導，也會假設警方可能已提高警覺，市民也都謹慎地守望自己的住宅區。然而，這邊這個庫羅卻在換戲服，不但露出行藏，還展現弱點。
❖這是陷阱❖，夏洛克心想。
惡大很可能帶著其他嘍囉守在附近。他們現在大可以宰了他，因為他隻身一人在這個貧窮的區域，就算他的屍體被丟進泰晤士河也不會有人看到。
福爾摩斯往後退開，身體緊貼著一棟樓房濕冷的牆，在涼颼颼的三月晚上，緊張的他急促呼出的氣息清楚可見。這裡沒有煤氣燈，他們精心把他引誘到這裡。惡大那個天才早就算好夏洛克會怎麼做，而且一切都如他所料。少年抬頭看著樓房的屋頂，沒看到其他人……但那只是時間早晚的問題。
穿上戲服的人影從巷弄裡出來。現在夏洛克可以清楚看見了：那人絕對是又高又壯，跟庫羅的身材差不多；穿著黑色的厚底靴、一件看起來像有翅膀的斗篷，深色的耳朵突出於黑色頭髮間，戴了手套的手上有著類似爪子的東西。那人看起來就像惡魔。
夏洛克讓那人走開，但目光仍緊緊跟隨著。他回頭望了一眼、又往前、然後往上看了看。還是沒有別人。今晚幾乎寂靜無聲，只有河上傳來的幾聲遙遠的汽笛。
少年小心翼翼地往前移動，不離人行道，緊貼著牆壁走。那個傑克幾乎是跟著夏洛克的足跡走；他不僅走回夏洛克剛剛走來的那條街，還在夏洛克轉彎的那個轉角轉彎，又轉過下一個轉角，然後停步看著下一條路……看著帽子店！
這裡算是空曠的──骯髒的小廣場，廣場中央還有個幫浦。夏洛克一定要小心。可是那壞人直直走向帽子店、來到店門口時，夏洛克的謹慎心就消失了。❖庫羅想對貝雅翠絲或是露意絲做什麼？或者他想找的人是我？這是不是把我引到空地、讓不良少年發動攻擊，在帽子店門口和我的舊家門前除掉我的最好辦法？❖
夏洛克已經顧不得自身安全了，現在應該要勇敢。他絕對不能讓他們得逞。「你生命中還有很多事情要做。」他母親倒在他懷裡時曾經這麼說。這一刻要做的事情很多──❖要拯救兩個女孩，還要阻擋壞人和他的惡行。我可不能退縮！❖夏洛克抓緊馬鞭，衝向帽子店。
壞人重重敲門。然後他往上一跳，距離高得嚇人，抓住門旁弓形窗上方的窗櫺。等貝雅翠絲來開門時，他就剛好在她正上方。
夏洛克現在全速衝刺，邊跑邊用眼角餘光觀察四周，隨時準備被旁邊或後方的別人攻擊。像隻大蝙蝠般貼在牆上的傑克正發出一種奇怪的聲音，像喉嚨裡發出的低沉吼聲。他正往下看著門。
貝雅翠絲出現時，少年距離門口還有十呎。傑克一躍而下，翅膀迎風鼓脹開來，吼聲劃破黑夜。貝雅翠絲抬頭看，尖叫起來；在她身後的露意絲暈倒在地，頭撞上石頭門檻。貝雅翠絲探身出來要跟壞人對抗，不過，壞人並沒有攻擊她，反而在離她幾呎之處降落，還轉過身好像要逃。
就在這時，夏洛克撲了上去！
「夏洛克！」傑克大叫，夏洛克認得那個聲音。不是庫羅。
夏洛克雙足跨立，正如貝爾教過的那樣，手上捲好了馬鞭，像眼鏡蛇般隨時準備出擊。他往下一揮，鞭子裹住對手的小腿，然後猛地往回抽。壞人的雙腿被帶起，背脊啪一聲跌在人行道上。夏洛克再次拉了拉馬鞭，馬鞭從呻吟著的壞人腿上鬆開，又豎起準備下一次出擊。現在是發出致命一擊的時候。下一次出擊將會解決這位對手，讓他暫時使不出力，並且痛得無法反抗，到時夏洛克就可以用馬鞭綁住他手腳。少年正準備朝他的臉揮出馬鞭，消滅對方繼續抵抗的意願。
但這個彈簧腿傑克就像傳說裡的一樣強壯，因為就在夏洛克還沒揮出第二鞭時，原本躺在馬路中央地上的他忽然跳起，雙腿朝夏洛克腹部一踢，力道大得像是裝了火車引擎。夏洛克想要站起，這時卻聽到貝雅翠絲再次尖叫。鄰家的窗板砰地打開。
傑克朝他過來了。少年看到他的臉──又紅又憤怒，兩隻角突出於頭髮間。❖不是庫羅。❖
就在壞人接近之時，夏洛克站了起來。但壞人抓住了他……抓住了他的喉嚨。
※※※
有一次，在店裡一場特別令人不安的交手過程中，貝爾穿著緊身打鬥褲，赤裸著上半身，背上的白毛多得能讓北極熊感到驕傲。「關鍵呢，」當時貝爾這麼說：「在於讓對手的身體移動到他不習慣的方向。這麼說好了，就是他絕對不會選擇的方向。比方說……像這樣！」
說著他用大拇指與食指抓住夏洛克的小指，開始用力捏。少年立刻倒在地上，呼喊求救。
「你可以在人身上最小的部位，施加絕大的壓力來造成極度不適感。你看，小子，你的小指頭絕對想不到我現在正在拉的方向。」
「先生，拜託你行行好，放開我吧！」
夏洛克從來沒感受過這麼大的痛苦
。
「噢！對不起，夏洛克，我又認真過頭了。」他鬆開手，夏洛克仍然躺在地上，痛得滾來滾去。
「我也可以抓住你這裡！」
說著他又伸手抓住夏洛克的赤腳，拇指和食指再度緊捏住夏洛克左腳的小腳趾。這次的痛苦更劇烈了。少年發出的慘叫聲之大，就算遠在三哩外白金漢宮的皇后被他吵得出言抱怨都不會令人驚訝。
「現在我叫你做什麼、你就會做什麼了。請站起來！」
夏洛克立刻躍起……但只用單腳支撐著。
「我可以叫你往這邊走。」他帶著用單腳跳動、不斷哀叫的夏洛克往左。「或是往這邊！」他把少年往右拉。「要是我願意，也可以叫你飛上月球。」
「先生！我是你的學徒，夏洛克．福爾摩斯呀！」
老人鬆開手，一臉失望相。「對對對，我太投入了，又表現得太認真了。你責怪我是對的。」
夏洛克重重的跌進椅子裡。
「現在，假如我抓住你的耳垂，就會有同樣的……」
少年猛地跳起，躲到實驗桌後面。
「先生，請你用說的就好，拜託。不需要再示範給我看了。」
「你又說對了。」笑容浮上他嘴角。「如果真的想要傷害對手、想要迅速讓他動彈不得，就照我剛才那樣做……對付大骨頭！」
老人也做給他看了。
※※※
彈簧腿傑克用右手抓住夏洛克的喉嚨，似乎準備把他的喉嚨捏碎。這時夏洛克就做了跟大多數倫敦混混在街頭打架時絕對不會做的事。
傑克的手臂筆直伸出，僵硬得如同木板，而夏洛克不但沒有設法把那條手臂往下撞開，反而用左手抓住了敵人的前臂，讓他的手臂無法動彈，保持抓緊自己喉嚨的伸直狀態。然後，貝爾提過的大骨頭就正好來到夏洛克想要的位置上了。夏洛克沒鬆手，接著用另一手抓緊敵人的手肘。
「進行這一招的時候，要使出最大的力氣！」貝爾很喜歡這麼說，目光如炬。「絕對不能心軟！」
夏洛克用左手把傑克的前臂往下拉，右手從壞人手肘下方往上提，使對方的手臂朝不可能的方位移動。他的動作像是要把壞人的手肘撞進半空、飛越泰晤士河似的。一聲響亮的啪聲傳來，那是骨頭折斷的聲音。
彈簧腿傑克的尖叫聲刺穿了黑夜。他立刻倒在地上，抓緊斷掉的臂膀，痛苦地呻吟，哀求夏洛克放他一馬。
馬路另一頭的某處，傳來一聲宏亮、刺耳的口哨。
「約翰．斯爾弗！」
貝雅翠絲衝到前方，站在夏洛克身旁，低頭看著受傷的壞人。露意絲從昏厥中醒來，也正朝他們走近，一手扶著頭。
「約翰．斯爾弗？」夏洛克重複。那的確是那個男孩，只是男孩已長成了少年。他縮著身體躺著，一手握住手臂，現在也可明顯看出他那身打扮很粗陋──頭髮上了髮油，弄成好像耳朵從中突出的樣子；臉上抹了煤炭，肩膀上是一件有綠條紋的破爛黑斗篷，手上戴著黑手套──手套的手指處有指甲突出。
「對不起，貝雅翠絲，」斯爾弗哀號：「真的很對不起，我只是想嚇你。我在學校裡就很喜歡你了，可是你從來沒看過我一眼。」
「所以你以為這樣就會讓我看你？」
「我知道有些女生喜歡壞男生、嚇人的男生。我身材高壯，也可以保護自己。很多女孩子都喜歡這樣。我想可以先嚇你，然後再回來提議說要保護你。我想也許等以後再跟你說我就是彈簧腿傑克……也許你就……可能會喜歡……會嗎？」
「那你對我真是一點也不瞭解，斯爾弗。」
那個大個子一臉痛苦，臉色蒼白，垂下了頭，抓住臂膀，然後抬眼望著夏洛克。「你學會了打鬥，福爾摩斯。」
夏洛克上一次見到約翰．斯爾弗是一年前的事了。約翰以前是斯諾國民學校裡的惡霸，衣服下有著突起的肌肉，在學校的小小石頭操場上，他的事蹟無人不曉──他可以跳得比誰都高。他們扭打過一次，就在靠近倫敦橋火車站、學校外頭的石子地上，約翰以十一英石的體重，把夏洛克壓在地上，甩他耳光，叫他「猶太人猶大」，在夏洛克班上同學的面前羞辱他。
但那是很久以前的事了。從那時候起，也發生了許多事情。
「對，約翰，我學會了自衛。以一個猶太人來說……我過得還不錯。」
「夏洛克，對不起。我沒有別的意思，從來沒有，真的。」這個已經十七歲的大個子哭了起來。
「你真傻。但如果雷奇小姐和露意絲小姐願意接受你的道歉，那我也接受。」貝雅翠絲和露意絲都點點頭。「不過，我得告訴你，你過去幾天所做的事違反了法律，這些惡作劇可能會有比你預料中更嚴重的後果。給我站起來！」
約翰掙扎著站起，一面因疼痛而吸氣，輕輕地用左手扶著斷了的右臂。
「過去幾天？」
「閉嘴。我弄斷你手臂的時候，聽到了警察的哨音。我毫不懷疑，雷子馬上就會趕來，我會站在稍微遠些的馬路陰影下，現在的霧夠大，所以他們不會看見我。你就待在這塊空地上，跟雷奇小姐和她朋友一起。你不准碰她們、跟她們說話，甚至不能看她們一眼……我會監視你！等警察過來，雷奇小姐會說你攻擊她，就跟你在西敏橋上攻擊露意絲小姐那樣。只是你今晚從她父親帽店的屋頂上跳下來時跌倒了，撞斷了手臂，也扭到了腳踝，痛得無法逃脫。你要承認犯下橋上和今晚的這兩件騷擾案。看到警察過來的時候，你要假裝爬開，因為你的腳踝扭到了。躺下。」
「福爾摩斯，可是那不是我啊！我發誓。我今晚是第一次換上這身衣服，還是先在報紙上看到報導才……想到可以這麼做的。橋上的第一次並不是我，第二次也不是我！我只有今晚才這樣。」
「夏洛克，」貝雅翠絲說：「也許他說的是真話，也許──」
夏洛克朝約翰走出幾步，眼中是猙獰的神情。「躺下！否則我就像剛才那樣折斷你的另一條手臂！」
約翰立刻倒在石子地上。
「貝雅翠絲小姐的確很可愛，可愛到肯接近你這種人。她也很和善、心腸軟，可是你呢？你必須接受法律的制裁，否則就會再次做出這種事。去吃藥、坐牢、想想你的人生……然後改過向善吧！」
「可是……」
「我會在馬路那邊的陰影裡……看著你。」
「夏洛克，」貝雅翠絲說：「我會把真正發生的事情告訴警察，還會說你多麼勇敢、多麼……」
「雷奇小姐，如果你關心我，就不要說那些話。我再也不想追求名聲了，今晚正義能得到伸張，讓這蠢蛋離開街頭，我就覺得滿足了。或許將來會有一天，我會有不一樣的感覺吧。晚安了，很高興你很平安，也很高興未來的你也會平平安安。」
她微笑著看他。他隱身到霧裡，躲在馬路稍遠處的一道門廊中。他必須承認，這麼做的感覺很棒。說起來，他甚至覺得自己成了大英雄。但他甩掉那股自我膨脹感。正義。他剛才以當年本該保護母親和艾琳的方式，保護了貝雅翠絲，這才是重點。不久之後，三個雷子衝過，貝雅翠絲開口呼叫他們。
※※※
福爾摩斯緩緩走過南華克區，上了黑修士橋，往丹麥路前進。在這些黑暗的小路上的他覺得自己堅強又有力量，一點也不害怕。我以為傑克是庫羅，這點的確是我想錯了，但到了最後，我還是抓到了壞人。他選了小徑和巷弄走，彈簧腿傑克的案子已經……破了。
人有很多種方式能從生活中得到快樂。或許這就是他得到快樂的方法。夏洛克忍不住笑了。