第十四章　挪威脊背龍蘿蔔

第十四章　挪威脊背龍蘿蔔 然而，奎若要比他們原先料想的勇敢多了。接下來的幾個禮拜，他雖然變得越來越蒼白瘦削，倒也看不出有任何瀕臨崩潰的跡象。 每當經過三樓走廊時，哈利、榮恩和妙麗都會不約而同地把耳朵貼在︱︱︱檢查毛毛是不是還在裡面厲聲咆哮。石內卜的脾氣還是跟往常一樣壞，整天沈著臉在學校裡快步疾走，這很明確的表示魔法石目前還相當安全。這些日子裡，不管什麼時候，只要遇到奎若，哈利都會對這位教授露出一種鼓勵性的微笑，而榮恩則是怒斥所有嘲笑奎若結巴的人。 但是，妙麗心裡卻有比魔法行更重要的事。她已開始擬定課程複習進度表，並用各色鉛筆在她所有的筆記上標示出重點記號。哈利和榮恩原本沒把這當做一回事，但她老是在他們耳邊嘮嘮叨叨，要他們趕快向她看齊。 ﹃妙麗，考試離現在還有好幾百年呢。﹄ ﹃十個星期，﹄妙麗厲聲說，那可不是好幾百年，對尼樂・勒梅來說，大概就只像一秒而已。﹄ ﹃可是我們又沒有六百歲，﹄榮恩提醒她，再說，妳幹嘛要費事去做什麼複習，妳不是全都學會了嗎？﹄ ﹃我幹嘛要複習？你瘋了嗎？你知道我們必須通過測驗，才能順利升級嗎？這是非常重要的事欸，我應該在一個月前就開始複習的，眞不知道我怎麼會昏了頭︙︙﹄ 不幸的是，老師們的看法似乎跟妙麗十分接近。他們開給學生們一大堆作業，因此接下來的復活節假期，就不像聖誕節那麼輕鬆愉快了。再說，要是有個妙麗總是在你身邊喃喃背誦龍血的十二種使用方法，或是練習揮舞魔杖的節奏，你也很難輕鬆得起來。儘管哈利和榮恩總是唉聲嘆氣、呵欠連連，但他們大部分的課外時間，還是跟妙麗一起待在圖書館裡，努力念完所有的複習功課。 ﹃這玩意兒我一輩子都記不起來。﹄一天下午，榮恩終於熬不住了，摔下他的羽毛筆，滿臉渴望地凝視圖書錧窗外的景象。這是好幾個月以來首次出現的好天氣。天空是清澄的藍色，空氣中隱隱透出一絲夏日不遠的訊息。 哈利正埋首翻閱︽一千種神奇藥草與蕈類︾找﹃白鮮﹄的資料，在聽到榮恩詫異的詢問聲，﹃海格，你跑到圖書館來幹什麼？﹄才驚訝地抬起頭來。 海格慢吞吞地踱了過來，一看到他們，就把手裡的東西藏到背後。他的鼴鼠皮大衣，在這裡顯得分外格格不入。 ﹃只是來隨便看看嘛。﹄他說，他那種做賊心虛的語氣，立刻挑起了他們的興趣，﹃你們又在這兒幹啥啦？﹄他突然換上一副懷疑的表情，﹃該不會是還在找尼樂，勒梅的資料吧？﹄ ﹃喔，那我們早在幾百年前就已經找到了，﹄榮恩用一種故作莊重的語氣宣告，﹃而且我們也知道，那頭狗看守的是什麼東西，那是魔法石︱︱︱︱﹄ ﹃噓！﹄海格趕緊四下張望，看看有沒有人在偸聽他們說話，﹃這種事怎麼能在這裡大聲嚷嚷，你們到底想要怎樣？﹄ ﹃坦白說，我們是有些事情想要問你，﹄哈利說，﹃是關於看守石頭的關卡，除了毛毛︱︱﹄ ﹃嘘！﹄海格又噓了一聲，﹃聽著︱︱︱︱待會兒到我那兒去，我可還沒答應要告訴你們什麼，只是拜託你們現在不要再提到這件事了，學生根本就不應該知道的呀。他們會以爲是我告訴你們的︱︱﹄ ﹃那就待會兒見了，﹄哈利說。 海格一步一拖地走了。 ﹃他剛剛藏到背後的是什麼東西？﹄妙麗若有所思地說。 ﹃會不會跟石頭有關？﹄ ﹃我去看看他剛才是在什麼地方找書。﹄榮恩說，他早就想丟開功課去活動一下。一分鐘之後，他懷裡抱著一堆書走回來，一古腦地扔到書桌上。 ﹃龍！﹄他悄聲說，﹃海格是在查龍的資料！看看這些：︽大不列顚與愛爾蘭的各式龍種︾、︽從孵育到噴火︱︱養龍手冊︾。﹄ ﹃海格一直都很想養一條龍，這是我剛認識他的時候，他親口告訴我的。﹄哈利說。 ﹃可是我們的法規是禁止養龍的，﹄榮恩說，﹃在一七○九年的魔法師會議中，正式通過禁止養龍的法案。如果大家都在自家後院養龍，麻瓜很快就會發現我們︱︱再說，根本就不可能把龍當寵物，牠們危險得很。你眞該看看査理身上那些可怕的灼傷，全都是羅馬尼亞野生龍的傑作。﹄ ﹃英國境內應該沒有野生龍吧？﹄ ﹃怎麼會沒有，﹄榮恩說，﹃但只是此平凡的威爾士共同區的綠龍和布里底黑龍。魔法部還花許多力氣來隱瞞牠們存在的事實哩。我們這些會魔法的人，必須常常對那些看到龍的麻瓜施法術，叫他們忘了這回事。﹄ ﹃那海格到底想幹什麼？﹄妙麗說。 一個鐘頭後，他們去敲獵場看守人的木屋大門時，卻驚訝地發現所有的窗簾都拉了下來。海格先問了聲：﹃是誰？﹄才開門讓他們進來，接著又緊張兮兮地趕緊把門關上。 房間裡面又熱又悶。天氣非常暖和，爐柵裡卻升了一盆能熊烈火。海格替他們泡了茶，又表示要做鼬鼠三明治請他們吃，嚇得他們連忙稱謝推辭。 ﹃所以說︱︱你們有事想問我對不對？﹄ ﹃是的，﹄哈利說。現在沒必要拐彎抹角。﹃我們想知道的是，你可不可以告訴我們，除了毛毛以外，還有什麼其他看守魔法石的關卡？﹄ 海格眉頭一皺。 ﹃當然不可以，﹄他說，﹃第一，我根本就不曉得。第二你們知道的已經太多了，所以，就算我曉得，我也不會告訴你們。石頭會放在這裡，自然有個很重要的理由。它差點兒就在古靈閣被人偷走了︱︱我想這件事你們也早就知道了，對吧？打死我也想不出，你們怎麼會曉得毛毛的事。﹄ ﹃喔，拜託，海格，你也許眞的不想告訴我們，可是你一定曉得的，對不對，我們這兒大大小小的事情，有哪件逃得過你的眼睛呢！﹄妙麗用一種溫柔、甜膩的奉承語氣說，﹃我們只是想知道，負責看守石頭的是哪些人而已，真的，﹄妙麗再加上最後一擊，﹃而且，我們怎樣也想不出，除了你以外，還有誰能讓鄧不利多這麼信任，願意讓他來參與這麼重要的一件事呢。﹄ 聽到最後這句話，海格忍不住挺起胸膛。哈利和榮恩對妙麗露出讚許的笑容。 ﹃好吧，我想告訴你們應該也沒什麼壞處︙︙是這樣的︙︙他向我借了毛毛︙︙然後請了幾位老師施法術︙︙芽菜教授︱︱孚立維教授︱︱麥教授︱︱﹄他扳著手指數道，﹃奎若教授︱︱還有鄧不利多自己也施了些魔法。等一下，我還忘了一個人，喔，對了，是石內卜。﹄ ﹃石內卜？﹄ ﹃是啊︱︱︱︱︱你們該不會還在懷疑他吧？聽著，石內卜是幫忙保護石頭的人欸，他才會不想偷它呢。﹄ 哈利知道現在榮恩和妙麗，裡正轉著和他同樣的念頭。如果石內卜參與了保護石頭的秘密行動，那他必然可以輕易探聽出其他老師守護石頭的方法。說不定他已經全都曉得了︱︱現在尚未洩漏的似乎只剩下奎若的符咒和通過毛毛的方法。 ﹃通過毛毛的方法只有你一個人知道吧，海格？﹄哈利不安地詢問，﹃你也不會告訴任何人，對不對？甚至連其中哪位老師來問也不能說，對吧？﹄ ﹃除了我和鄧不利多之外，沒有任何人會知道。﹄海格驕傲地說。 ﹃嗯，這點非常重要，﹄哈利低聲向另外兩位同伴說，﹃海格，我們可不可以打開一扇窗戶？我快要熱死了。﹄ ﹃這可不行，哈利，對不起。﹄海格說。哈利注意到他朝爐火的方向偷偷瞄了一眼。哈利轉過頭來望著同樣的地方。 ﹃海格，那是什麼東西？﹄ 但是他已經看出那是什麼了。在爐火的正中央，大茶壺的正下方，有著一枚巨大的黑蛋。 ﹃啊，﹄海格緊張地撥弄鬍鬚，﹃那個呀！ 呃︙︙﹄ ﹃你這是從哪兒弄來的，海格？﹄榮恩蹲在爐火前，仔細研究那枚巨蛋，﹃這一定花了你不少錢。﹄ ﹃這是贏來的，﹄海格說，﹃在昨兒個晚上。我到村子裡去喝幾杯，就在那兒跟個陌生人玩了一下牌。坦白說，我總覺得，他好像是故意想把它輸給我似的。﹄ ﹃可是等孵出來以後你要怎麼辦？﹄妙麗說。 ﹃嗯，我看了一些書，﹄海格從枕頭下抽出一本大書，﹃這是我向圖書館借來的︱︱︽養龍的快樂 與利潤︾︱︱當然，這本書是有點兒過時了，不過裡面什麼都有。要把蛋擱在火裡，因爲牠們的母親總是朝蛋噴火，明白吧，等到孵出來以後，每隔半個鐘頭，餵牠一桶摻了雞血的白蘭地。還有這兒︱︱︱如何分辨不同的蛋種︱︱我的這個是挪威脊背龍。這種龍是非常罕見的。﹄ 他顯然對自己十分滿意，妙麗卻不以爲然。 ﹃海格，你住的是一棟木頭房子。﹄她說。 但海格根本沒在聽。他忙著撥弄爐火，一面還快樂地哼著小曲。 因此他們現在又多了一件需要擔心的事：要是有人發現海格屋子裡藏了一頭非法飼養的幼龍，這位獵場看守人最後會落到什麼樣的下場。 ﹃我已經不記得平靜生活是什麼滋味了。﹄榮恩嘆著氣說，他們每個夜晚都坐在圖書館裡，努力做完所有繁重的功課。妙麗現在也開始替哈利和榮恩擬定複習進度表。這眞快把他們給逼瘋了。 然後有一天，在吃早餐時，嘿美又替哈利送來另一封來自海格的信函。信上只寫了幾個字：快要孵出來了。 榮恩想要翹掉藥草學，直接到木屋去找海格。妙麗不贊成。 ﹃妙麗，我們這輩子有多少機會，可以親眼看到一隻龍從蛋裡孵出來？﹄ ﹃我們有課要上，我們可能會惹上麻煩，而且，一旦有人發現海格在做什麼，他的下場會比我們要慘上百倍︱︱﹄ ﹃閉嘴！﹄哈利低聲說。 馬份就站在不遠處，顯然是故意停在那兒聽他們說話。他究竟聽到了多少？馬份臉上的表情讓哈利覺得很不舒服。 榮恩和妙麗一直到藥草課開始時還在吵個不停，最後妙麗總算答應利用早上休息時間，和他們一起跑到海格那兒去瞧瞧。城堡的下課鈴聲終於響起，他們三人立刻抛下手裡的小鏟子，越過校園奔到森林邊緣。海格開門迎接，他臉孔發紅，看起來非常興奮。 ﹃快要孵出來了。﹄他請他們進去。 巨蛋擺在餐桌上。上面已出現許多深深的裂痕。有某個東西正在裡面用力擺動，並發出一種古怪的卡搭聲。 幾個人全都把椅子拉到餐桌前，屏息觀看等待。 殼內突然響起一種尖銳的刮擦聲，蛋殼應聲裂開。幼龍撲通一聲跳到桌上。長得實在不能算漂亮；哈利覺得牠看起來活像是一把皺巴巴的破黑傘。多角型的翅膀，跟牠骨瘦如柴的漆黑軀體比起來，似乎大得有些不成比例，此外牠還有一個鼻孔巨大的長豬鼻，一對像疙瘩似的頭角，和兩隻鼓凸凸的橘色眼珠。 牠打了個噴嚏。鼻孔中冒出了一、兩點火星。 ﹃你說牠是不是很美？﹄海格柔聲說。他伸手撫摸幼龍的頭。牠朝著他的手指嘶嘶怒吼，露出兩排尖牙。 ﹃眞了不起，你看，牠認得牠的媽咪耶！﹄海格說。 ﹃海格，﹄妙麗說，﹃挪威脊背龍究竟長得多快？﹄ 就在海格準備回答的時候，他的臉上突然失去血色︱︱他跳起來跑到窗口。 ﹃怎麼啦？﹄ ﹃剛才有人透過窗簾縫偷看︱︱是個孩子︱︱他現在跑回學校去了。﹄ 哈利衝到門口向外看。即使隔著這麼遠的距離，他也可以認出那個背影。 馬份看到幼龍了。 在下一個禮拜中，馬份臉上天天帶著那種若隱若現，意味深長的詭異笑容，讓哈利、榮恩和妙麗三人緊張得要命。他們大部分的空閒時間，都坐在海格的黑暗木屋裡，企圖說服他改變心意。 ﹃讓牠走，﹄哈利勸他，﹃把牠放掉吧。﹄ ﹃我做不到，﹄海格說，﹃牠太小了，會死的。﹄ 他們望著那隻龍。才短短一個禮拜，牠的身子就整整長出三倍。牠的鼻孔周圍環繞著一圈白煙。海格最近忙著照料他的龍寶寶，把獵場看守人的工作全都丟在一邊不管。地板上到處都是空白蘭地酒瓶和雞毛。 ﹃我決定叫牠蘿蔔，﹄海格雙眼迷濛地望著他的龍寶寶，﹃牠現在眞的認得我了，你們看，蘿蔔！蘿蔔！媽咪在哪兒呀？﹄ ﹃這個人瘋了。﹄榮恩附在哈利耳邊說。 ﹃海格，﹄哈利大聲說，﹃再過兩個禮拜，蘿蔔就會跟你的房子一樣長了。而且馬份隨時都可能會去向鄧不利多打小報告。﹄ 海格咬著嘴唇。 ﹃我︱︱我知道我不能永遠把牠留在身邊，可是我不行就這樣把牠丟掉不管呀。我做不到。﹄ 哈利突然轉向榮恩。 ﹃查理。﹄他說。 ﹃完了，連你也昏頭了，﹄榮恩說，﹃我是榮恩，記得嗎？﹄ ﹃不︱︱我是說査理︱︱你的哥哥查理。他在羅馬尼亞研究龍。我們可以把蘿蔔交給他。查理可以照顧牠，等牠長大後再放生！﹄ ﹃好主意！﹄榮恩說，﹃你覺得怎麼樣，海格？﹄ 到了最後，海格總算勉強同意，讓他們先派隻貓頭鷹去問問査理的意見。 接下來的那個禮拜的時間過得特別慢。星期三晚上，大家早已上床睡覺，妙麗和哈利依然孤零零地坐在交誼廳裡面等待。在壁鐘敲響午夜鐘聲時，畫像洞口突然敞開。接著榮恩就憑空冒了出來，這自然是因爲他脫下了哈利的隱形斗篷。榮恩剛才是去海格的木屋，協助他餵蘿蔔，現在牠一天要吃掉好幾箱死老鼠。 ﹃牠咬我！﹄榮恩說，抬起手來給他的朋友看，他的手上裹了一塊沾滿鮮血的手帕，﹃我大概會有一個禮拜不能拿筆了。我敢說，那條龍是我這輩子看過最恐怖的野獸，可是你們要是看到海格對牠那副神經兮兮的溺愛德性，你會以爲牠是隻毛茸茸的可愛小白兔哩。牠咬我的時候，海格竟 怪我嚇到了牠。我走的時候，他還在唱搖籃曲哄牠睡覺呢。﹄ 漆黑的窗口傳來一陣輕輕的敲擊聲。 ﹃是嘿美！﹄哈利連忙開窗放她進來，﹃她帶來查理的回信！﹄ 三人爭先恐後的擠在一 閱讀這封信： 親愛的榮恩： 近來好嗎？謝謝你寄來的信︱︱︱︱我很樂意收容那隻挪威脊背龍，但是把牠送到這裡並不是那麼容易。我認為，最好還是請我的朋友們把牠帶過來，他們預定下星期到這兒來找我，問題是絕對不能讓任何人看到他們攜帶一隻非法飼養的龍。 是否可以請你在週六午夜，把挪威脊背龍帶到學校最高的塔上？他們會在那裡和你碰面，趁著黑夜把龍帶走。 請盡快給我回信。 祝好。 查理 三人面面相覷。 ﹃我們有隱形斗篷，﹄哈利說，﹃這應該不會太困難︱︱我想斗篷還夠大，可以遮得住我們兩個人再加上蘿蔔。﹄ 這個難挨的漫長禮拜使他們備受煎熬，因此其他兩人毫無異議地同意哈利的看法。只要能擺脫蘿蔔︱︱︱︱還有馬份︱︱要他們做什麼都行。 他們遇到另一個難關。第二天早上，榮恩的手腫得有平常的兩倍大。他不知道去找龐芮夫人安不安全︱︱她會不會一眼就看出這是龍咬的傷口？到了下午，他已別無選擇。傷口變出一種噁心的綠色。看來蘿蔔的牙似乎有毒。 當天放學後，哈利和妙麗立刻衝到醫院廂房去探望榮恩，他們看到榮恩躺在病床上面，臉色非常難看。 ﹃難過的不只是我的手，﹄他輕聲說，﹃雖然我老覺得手快要整個掉下來了。更令我難過的是，馬份他剛才對龐芮夫人說想要跟我借一本書，所以他就跑進來大大的嘲笑了我一頓。他一直威脅說要告訴她，眞正咬我的是什麼東西︱︱我跟她說是被狗咬的，我想她根本就不相信︱︱︱我眞後悔在魁地奇球賽時揍了他，他現在這麼做完全是爲了要報仇。﹄ 哈利和妙麗勸榮恩放輕鬆一點。 ﹃反正挨到星期六午夜就沒事了，﹄妙麗說，但這句話完全沒有達到安慰的效果。相反地，他立刻從床上坐了起來，頭上冒出一陣冷汗。 ﹃星期六午夜！﹄他的聲音沙啞，﹃喔，不︱︱︱喔，不︱︱︱我現在才想起來︱︱︱︱ 查理的信就夾在馬份拿走的那本書裡，他現在一定曉得我們打算怎樣擺脫蘿蔔了。﹄ 哈利和妙麗没有機會做出任何回應。龐芮夫人恰好在這個時候進來趕他們出去，說榮恩需要好好睡一下。 ﹃現在要改變計畫已經來不及了，﹄哈利對妙麗說，﹃我們沒時間再派貓頭鷹送信給查理，而且這很可能是擺脫蘿蔔的唯一機會。我們必須冒險。反正還有隱形斗篷，這件事馬份可不曉得。﹄ 他們去向海格通報消息時，發現獵豬犬牙牙坐在木屋外面，尾巴上裹了塊繃帶，海格也反常地沒有開門迎接，而是透過窗口跟他們說話。 ﹃我不請你們進來了，﹄他氣喘吁吁地說，﹃蘿蔔正在鬧彆扭︱︱我可沒辦法控制牠。﹄ 他們把查理回函的內容告訴他，他的眼眶裡立刻湧出兩泡淚水，不過這也可能是因爲蘿蔔剛在他腿上咬了一口。 ﹃哎唷！沒事，牠只咬到我的靴子︱︱只是在玩嘛︱︱不管怎樣，牠還只是個小貝比嘛！﹄ 這個小貝比的尾巴砰的一聲撞到牆上，把窗戶震得吱吱嘎嘎響，哈利和妙麗走回城堡，只覺得要等到星期六實在太久了。 如果不是太擔心自己身負重任，在海格與蘿蔔告別時，他們應該會爲海格感到難過。那是一個異常漆黑多雲的夜晚，在他們到達海格的木屋時，時間已經有些晚了，這是因爲在入口大廳，不幸遇上了正在跟牆壁玩網球的皮皮鬼，以致耽擱了不少時間。 海格已經把蘿蔔裝進一個大木板箱，安置妥當。 ﹃我替牠準備了一大堆老鼠和白蘭地，讓牠在路上吃，﹄海格用一種消沈壓抑的聲音說，﹃我把牠的泰迪熊也裝了進去 免得牠覺得寂寞。﹄ 木板箱裡傳出一陣撕裂聲，哈利覺得那聽起來好像是泰迪熊的頭被扯掉的聲音。 ﹃再見了，蘿蔔！﹄哈利和妙麗先用隱形斗蓬蓋住木板箱，然後他們兩個也鑽了進去，此時海格終於忍不住哭了出來，﹃媽咪永遠都不會忘記你的！﹄ 他們究竟是如何將木板箱運回城堡，恐怕連他們自己都不太清楚。當他們扛著沈重的蘿蔔，踏上入口大廳的大理石階梯，再穿越一條條漆黑的長廊時，午夜的鐘聲己開始一分一秒地慢慢逼近。爬上一列樓梯，接著眼前又出現另外一列︱︱雖然哈利知道一條捷徑，也沒替他們省下多少力氣。 ﹃就快到了！﹂哈利喘著氣說，他們只要再登上最後一列階梯，就可以到達最高的塔樓。 前方突然出現︱陣騷動，嚇得兩人幾乎失手把木板箱摔到地上。他們完全忘了自己披著隱形斗蓬，慌亂地躲進陰暗的角落，呆呆望著前方十呎處那兩個正在扭打的黑影。一盞燈亮了起來。 麥教授穿著格子呢睡袍，頭上罩著髮網，一手揪住馬份的耳朵。 ﹃罰你勞動服務！﹄她喊道，﹃再扣史萊哲林二十分！三更半夜四處遊蕩，你膽子可眞不小︱︱﹄ ﹃妳不曉得，教授，哈利波特就要到這兒來了︱︱他帶著一條龍！﹄ ﹃眞是胡說八道！連這種謊話你也說得出口！過來︱︱我會請石內卜教授處理你這件事，馬份！﹄ 在經過這一小段插曲之後，爬上最後一列陡峭螺旋狀樓梯的艱鉅任務，似乎已變成了全世界最輕鬆愉快的一件事。他們一踏入夜風清涼的戶外，就連忙脫下斗篷，大口大口地呼吸，妙麗高興得手舞足蹈。 ﹃馬份被罰勞動服務！我快樂得想唱歌呢！﹄ ﹃千萬不要。﹄哈利提出忠告。 他們一面爲馬份的事咯咯輕笑，一面耐心等待，蘿蔔在木板箱裡打滾。大約十分鐘之後，四根掃帚衝出漆黑的夜空，呼嘯著朝他們飛過來。 查理的朋友是一群活潑開朗的好人。他們把準備好的馬具展示給哈利和妙麗看，他們說這樣一來就可以將蘿蔔吊懸在四人中間一起飛了。大家合力為蘿蔔扣緊環釦，做好安全檢查，然後哈利和妙麗就跟他們一一握手，並且再三致謝。 終於，蘿蔔起飛了︙︙離開了︙︙眞的走了。 他們悄悄溜下螺旋状階梯，心情就跟雙手一樣輕鬆，現在蘿蔔眞的走了。龍沒有了︱︱馬份又被判禁閉︱︱現在還有什麼事情能破壞他們的快樂生活呢？ 這個問題的答案正在樓梯腳等著他們。在他們踏進走廊時，黑暗中突然浮現出飛七的面孔。 ﹃嗬，嗬、嗬，﹄他柔聲說， ﹃我們現在有麻煩囉。﹄ 他們把隱形斗篷留在塔頂忘了帶下來。