第11章 艾瑪

第11章 艾瑪 我痛哭完之後開始清點資源。太空艙牆壁上綁了食物、飲水與醫藥箱，角落另一個大包裹差點令我又要落淚。那是太空衣用的SAFER模組艙（其實『太空衣』的完整名稱是『艙外活動裝』，簡稱EMU）。SAFER是個縮寫，代表「艙外行動與救援簡易輔助」，搭載到太空衣背上，可以啟動幾個小型噴射推進器，能有效避免漂流過遠、也會在當人體飛鏢的時候派上用場──我才剛經歷過。 牆上除了那句大字還有別的留言： 別脫太空衣，用終端機通訊。 為什麼不能脫太空衣？我自己可以為艙內加壓。難道摧毀國際太空站只是個開始？這個太空艙有潛在的風險？ 打開終端機蓋子，之後螢幕亮起。原本隔著太空衣的厚重手套根本無法操作鍵盤，結果夥伴們連這個也考慮進去，觸控筆懸在半空中，像ET外星人的手指朝我伸過來。我拿起筆，畫面出現地面傳來的第一個訊息，黑底白字與DOS或UNIX的命令列介面如出一轍。 » 見到妳真開心，梅休斯指揮官。 我轉頭找到角落有個黑色圓頂狀攝影機，朝著鏡頭揮手微笑。 » 身體狀況還好嗎？ 觸控筆戳鍵盤也不是很容易，但打了幾個字母後漸漸習慣。 » 這情況不敢奢求太多。 不知道是誰跟我對話，總之是地表上知道我名字的人。我趕緊切入正題：減壓症。 » 減壓症，輕微，擦傷。 接著我追問最迫切想知道的事： » 其他人呢？ 沒有立刻回答，壞兆頭。我很緊張，實在等不及。 » 聯合號太空艙？ » 抱歉，無法營救。 我感覺像是肚子被揍了一拳，好幾秒無法集中精神。那份沉痛情緒慢慢沉澱，可是眼淚又湧了上來。我漸漸飄離螢幕，靠手裡的筆拉住身子，眼睛離不開那行字。無法營救。所以都死了，只剩我一個。那時候應該── » 指揮官別自責，太空站短短幾秒就爆炸，沒能逃離是無可奈何的事，妳活下來已是不幸中的大幸。 我不知道要如何回應，索性接著問： » 探測器影像，收到了嗎？ » 收到了。 » 那是什麼？ 又一次沉默。為什麼？我鍵入直到昨天還難以想像的三個字。 » 外星人？ » 目前無法確認，時候到了再談。 這又是什麼意思？ » 下一步計畫？ » 還在制訂，請妳先留在軌道。 » 為什麼？ » 確保能安全返回。 謎題越來越多。如果他們擔心太空艙會和太空站一樣瓦解，不是應該盡快讓我回去嗎？地面到底是什麼情況？ 減壓症褪了很多，我的腦袋卻依舊昏沉。必須專心。下一步要怎麼辦？無法降落，沒有太空站，聯合號艙體沒有返航能力。我能怎麼做？ 先尋找生還者。預防萬一，得搜搜看。我回到鍵盤前面瘋狂點字。 » 你們檢查過殘骸裡是否還有人生還嗎？ » 看過，沒有發現。 » 我想再找找看。 過了好一陣子沒回應，我只好再輸入： » 讓我找找吧。 看來地面有人正在計算回報是否值得冒險。 » 沒辦法找。 » 怎麼說？ » 太空天氣註7現象干擾衛星。 沒有衛星，代表只有太空艙位於地表基地的直線視距內才能進行控制，想必他們預先做好對地同步軌道的航行設定。從窗戶能看到的大陸判斷，現在應該是北美洲的人員與我聯繫中。 » 衛星不能用，但我可以手動操作。請讓我試試看。 » 指揮官請稍等。 這是至今最長一次的沉默。我開始準備對方拒絕時的反駁說詞，擬好想法時，螢幕正好跳出訊息。 » 准許就國際太空站殘骸進行搜索行動。隨後送上殘骸分布圖並進行遠端及本地端控制排程。 螢幕切換為地球圖示，外圍是大氣分層，軌道上標示許多小型物體，也就是國際太空站的碎片。分散範圍幾乎有半個地球大，有些太靠近大氣，有些又飄得過高。負責排程的人考慮得很周到，先鎖定低處軌道，因為那些碎塊再過不久就要起火燃燒。 接著系統跳出倒數計時。 » 即將切換為手動控制：十五分二十八秒。 » 十五分二十七秒。 » 十五分二十六秒。 對話窗來了一行字： » 指揮官，祝好運。 我飄到窗前，發現太空艙開始朝排程的第一個區域移動。 ❄ 已經搜索了四分之三，衰減軌道大部分區域都跑遍了。 什麼也沒找到。 太空艙已脫離地面基地控制，我必須自己操作。隔著手套很不靈活，但還應付得來，反正現在對精準度的要求不高。 下個目標是最大的殘骸堆，透過窗戶看去，它的體積越來越大，我能看到歐盟製造的機械手臂還連接著科學號多功能實驗艙，後頭斷開的是星辰號服務艙、探索號小型研究艙，原本中間該有個碼頭號對接艙，現在已不見蹤影。 我繞了個大弧，仔細查看，損毀的艙體像汽水罐被BB彈打出許多破洞。洞裡面有東西，看似是條手臂。 我停下動作，心想是否太久沒睡，開始出現幻覺。也可能是裡頭什麼東西的形狀正好像手臂。 我將太空艙倒退回去接近探查，窗戶對準破洞，然後分不清自己是哭是笑，還是又哭又笑，因為裡頭不只一條手臂，而是一個完整的人體正套著俄羅斯海鷹太空衣，綁在殘骸上，彷彿靜靜訴說：誰來帶我走。 我來了。 * * * 註7：太空天氣與行星內的天氣並非同一概念，意指行星（地球）周圍太空環境條件改變。