第70章 艾瑪
第70章 艾瑪
又一次，清醒時詹姆斯已經站在旁邊，低頭看著我。說來諷刺，不過耶利哥號這個小醫療艙有著我許久未曾感受到的溫暖，總算有足夠電力開暖氣了。
休眠導致的恍惚很快便褪去，仔細一看，發現船艙牆壁其實是組合屋的硬塑膠建材，無機感強烈的白色反射了艙頂的LED光線。當初國際太空站就十分狹窄擁擠，耶利哥號比起來只勉強好一點點而已，否則無法容納所有倖存者，醫療艙也只分配到必要空間。
亞瑟提供了多種突破性技術，其中之一是人工重力。實際運作並不完美，走在白色地板上仍覺得不太對勁，像是穿著金屬靴被磁力吸附，但無論如何是比太空站或和平號健康些。
艦橋同樣很小，與詹姆斯和我在七號營的臥室差不多大。此刻想起七號營的生活，恍如隔世。
醫療艙另一頭塞了十幾臺工作站電腦和螢幕。桂葛里、閔肇和泉美都在那邊，耶利哥號的核心成員只有布萊韋帶著六個士兵到貨艙看著亞瑟。
儘管地球有入鏡，不知情的人或許已認不出來。它變得太暗淡了，完全籠罩在電芯群的陰影中。我腦海不禁浮現阿波羅十七號拍攝的那張傳奇照片，當年宇宙中的藍色明珠已然死去，即使電芯陣列間仍有空隙透進微弱光線，能看到的也只剩下灰濛濛雲層和忽明忽暗的銀色陸塊，冰河魔爪緩緩伸進大海，海面由淺至深、轉藍為白。
詹姆斯牽起我的手，一起在心中向熄燈的故鄉默默告別。太空船不斷前進，與地球漸行漸遠，我聯想到哥倫布與麥哲倫，或許他們航向未知時，也曾這樣看著家園慢慢消失在海平線。
太空船穿越電芯陣列構成的簾幕，畫面上一瞬間陽光盈貫，像是來到了不同的宇宙，地球沉沒在黑暗中，再也看不見。
以太陽為背景，能看見姊妹船的輪廓與我們平行。
擴音器傳出哈利的聲音。「迦太基號呼叫耶利哥號，聽到請回答。
坐在工作站的桂葛里按了按鈕，朝詹姆斯點個頭示意。
「呼叫迦太基號，我們收到了。」
「這邊系統檢測全部過關。」
「我們也一樣，」詹姆斯回答。「艦橋會持續開啟，直到送走亞瑟。」
「這邊照辦。」哈利說。「好好欣賞風景吧。」
「有事記得叫我們。」
「知道了。」
艦橋成員暫時解散，桂葛里和閔肇開始對太空船硬體做最後檢查。隔壁就有個小房間，能睡四個人，我躺在下舖，詹姆斯靠牆坐著。
「接下來呢？」我問。
「算好時間，好好看清楚火星。」
「你和桂葛里把航道安排成太陽系觀光行程了，對不對？」
「我自首，」詹姆斯笑說。「總得苦中作樂。」他為我拉上毯子。「當作彌補我們錯過的蜜月旅行吧。」
火星美得令人屏息。我們真的很靠近，加上攝影機夠清晰，感覺就像搭飛機飛過紅色地表。
下一站是小行星帶。發射時間經過計算，穿越小行星帶時，很接近穀神星。航道上火星和穀神星距離一億三千萬英里，但我們的加速緩慢，太空船平均時速大約二十五萬英里，所以將近二十天才抵達。
這段時間正好讓大家休息。船艙擁擠密閉，與城塞環境頗為類似，差別在於人人心中懷抱希望。最大的威脅是亞瑟和收割者即將被我們拋諸腦後──字面意義的「拋下」。
自亞黎出生以來，這是我第一次和詹姆斯真正單獨相處。打從兩人認識，生活總是充滿危機，他也被工作壓得喘不過氣。如今所有威脅都解除，保護人類的任務也告一段落。
詹姆斯應該高興才對，但是他沒有。為什麼？或許背負那份沉重責任太久，久得心理層面再也無法回復。
兩個人躺在床上聊了幾小時天，我暗自希望能幫他驅散一點心頭的陰霾。
早上他會過去和桂葛里下棋。一天兩次，他會去貨艙確認亞瑟及布萊韋等人的情況。士兵輪班值勤和休息，隨時有三個人清醒著盯住亞瑟。
過了幾天，大家的心思又回到正事上。泉美反覆檢查休眠袋，深怕有一丁點閃失，幸好至今沒找到任何瑕疵。閔肇與桂葛里對船隻結構和運轉效率極其執著，詹姆斯也再三確定機械元件沒故障。我知道他寫了程式讓主系統定期叫醒自己，但下次甦醒會是很久以後的事情。
我每天擠母乳存起來，等到抵達曉神星、卡森脫離休眠之後才有得餵他。我心裡浮現一個畫面，陽光和煦的溫暖世界裡，我拿奶瓶輕輕朝兒子嘴裡灌，感覺有點陌生，卻又有種欣慰，一年前想都不敢想，現在卻覺得一蹴可幾、十分真實。當然我心中還是非常牽掛小寶貝，這種感受言語難以形容。
進入能看見小行星帶的距離，大家又到艦橋集合。螢幕上最大的物體是矮行星穀神星，收割者重返留下的痕跡明顯可見，表面的坑坑窪窪都被挖去做為電芯的原料。
即便隔著距離遠眺穀神星，我還是忍不住打了個寒顫。收割者依舊等著我們。亞瑟將資料帶回去以後，電網會不會趕盡殺絕？這並不難做到，只要收割者從穀神星挖一大塊石頭、玩彈弓似地射過來，就能將耶利哥號砸個粉碎。正因為考慮到這個因素，迦太基號的航道高出太陽系平面很多，與我們保持一大段距離，希望是收割者無法觸及之處。
「該做個了結了。」詹姆斯離開艦橋，走進狹窄的中央通道，穿過貨艙有個氣閘內門，前面牆邊擺滿毛毯和枕頭做為軍人臨時休息處，但因應今天的特殊情況，他們全都醒著。
隔著氣閘觀察窗，看得到布萊韋與部下以半圓陣型包圍亞瑟，而他一如往常不以為意。
詹姆斯輕觸面板，貨艙艙門滑開，內部暫時加壓。
他朝亞瑟說：「按照你的計算，很快就會到達適合位置。」
亞瑟一副厭膩口吻。「沒錯。」
「那該道別了。」
「想叫我滾蛋直說無妨。」亞瑟回嘴。
「對，快滾吧。」桂葛里咕噥。
「事前協議好的。」詹姆斯繼續說。「我們不會食言。」
亞瑟瞪著眼不講話。詹姆斯招手示意大家回去氣閘內，布萊韋帶隊提槍指著亞瑟退後。氣閘門關上之後，我和他站在玻璃前繼續觀察。
詹姆斯看看時間。「還有三分鐘就到了。」
亞瑟轉身面朝我們，忽然仰著頭，好像在打量詹姆斯。
詹姆斯點了面板按鍵，啟動貨艙對講機。
隔著音效線路，亞瑟的聲音聽起來意外地沉穩，同時臉上那抹傲慢也消失不見。「真不可思議。」
「什麼？」詹姆斯立刻問。我感覺得到他相當緊繃，畢竟計畫成不成功、人類命運如何，此時此刻才見真章。
「我說的是你，詹姆斯。」
「怎麼忽然讚美起我？」
「新發現。」
「什麼新發現？」
「關於你，和你們這個物種。你們的存在成了新的變數。」
詹姆瞇起眼睛。「你已經在和收割者通訊？」
「當然，告訴你的距離是假的。」
「開外門──」布萊韋喝道。
可是詹姆斯舉起手制止，精神集中在亞瑟身上。「你說我們成了新變數，這話什麼意思？」
「時候到了就知道。現在是臨別前的最後禮物。」
亞瑟的神情瞬間變得柔軟。我認得這張臉，不過是不是他在耍詐？是惡劣的玩笑？喇叭仍傳出溫和客氣的聲音。
「先生……」
「奧斯卡？」
裡面的仿生人點頭。
「我不知道該怎麼說才好，但我無法讓你留在船上。」
「我明白。我要加入電網了，先生。」
詹姆斯大驚失色。
「請別擔心，那裡本來就有我的一份位置，是我該去的地方，並非你所想像的那樣。」
「什麼東西跟我想像的不一樣？」詹姆斯問。
「電網。請放心，不會有問題。」
詹姆斯凝視奧斯卡許久，我又彷彿看得見他腦袋裡的齒輪快速轉動。
稍微停頓後，奧斯卡繼續說：「謝謝你。」
「謝什麼？」
「謝謝你給了我生命。」
詹姆斯慘然一笑。「奧斯卡，你要好好照顧自己。」
仿生人揮手告別。
布萊韋走到面板前，但詹姆斯做手勢表示要自己來。他看著陪伴自己最久的朋友，緩緩按下控制鍵。氣閘外門開啟，所有氣體連同仿生人的身軀瞬即被抽進真空。
桂葛里卻朝詹姆斯露出銳利目光。「你沒拿出來。」
「不需要。」詹姆斯回答時沒望向他。
桂葛里嘟噥兩句俄語，大概是罵人的話，掉頭便沿著走道回去。
我一頭霧水。拿什麼出來？他們本來打算做什麼？
儘管亞瑟走了，穿越小行星帶、行經穀神星期間，我們依舊保持高度警戒，時刻有人注意監視畫面，但收割者終究沒展開攻擊或是試圖對話。
判斷危機解除後，布萊韋小隊進入休眠，留下詹姆斯、桂葛里、泉美、閔肇和我醒著。感覺得出來我們五個特別想一起待著，品味在原生星系的最後時光，因為一旦開始休眠，運氣好的話要到達曉神星軌道才會甦醒。
太陽能充足，耶利哥號前進速度提升得非常快。
先前故意接近火星，這次我們卻繞遠路避開木星，因為這顆氣態巨行星的重力強大，有可能過度影響航道。
但經過的速度仍舊不算快，所以從木衛一到木衛四都能看上兩眼，行星等級的大小令人震撼。
迦太基號的人員也把握這次良機。
哈利來了通訊。「真美。」我正盯著木星大紅斑，也就是木星赤道以南、天文學家已經觀測長達好幾百年的巨大風暴。
「是啊。」詹姆斯也感嘆。
「客人回家了，沒給你們找麻煩吧？」
「沒。」詹姆斯說。
桂葛里瞥了他一眼，然後腳步踏得特別重地出了艦橋。我想破頭還是想不通這兩個大男人怎麼回事。
詹姆斯和哈利一邊聊天，一邊看著螢幕上木星逐漸遠去，縮小到彈珠程度時，哈利提起：「唉，孩子們問我多久才能到，我還是先去顧油門吧。」
「收到，祝好運。」
「預防萬一，先說一句：認識你真的很開心，詹姆斯，你最棒了。」
「別互相給臉上貼金了吧，哈利。那邊見。」
當天晚上大家吃口糧時，泉美開口了：「閔肇和我討論過，接下來到土星還很遠，我們要先進去休眠了。」
我過去抱著她。「謝謝。」
「謝什麼呢？」
「妳救了我的孩子。」
「能幫得上忙，我也很開心。」
隔天桂葛里也說要休眠。他和詹姆斯之間的氣氛還是有點緊繃，卻給了我一個很大的擁抱。
「曉神星上再見囉。」他說。
我點頭回應之後，他鑽進袋子。我默默祈禱新世界能對桂葛里溫柔些，他和許多人一樣，只能將心中摯愛留在地球上。
桂葛里的休眠袋就定位，詹姆也斯轉身說：「我也差不多了。」
「可以在到海王星之前醒一次？」
他指著口糧。「醒著就會消耗食物，萬一真的遇上故障就會需要存糧，而且每次進出休眠都有什麼環節會出差錯的風險。」
「唔，所以真的要說再見了。」
「也只是暫時。下次見面就是在新家。」
我搖搖頭。「還是好難相信。」
「的確很超現實。」
「但是你辦到了，詹姆斯。」
「沒有妳的話，我一定做不到。」
「跟我有什麼關係。」
「有很大的關係。妳，還有孩子們，有你們我才能堅持下去。」
「怎麼忽然這麼肉麻？」
他笑著說：「難得一次。」
「那麼，到曉神星再見了。」