第7章
第7章
林君育迷迷糊糊走在大霧裡，有個黑色大影在大耢中若隱若現、忽遠忽近。
「呃？這裡是哪裡？我又作夢了？」林君育停下腳步，思索著入睡前的記憶。「我醒過來，見到那個怪胎，還有……陳亞衣，對了，她給我水壺。然後、然後，我拿著水壺上洗手台，把藥湯倒掉……然後……回到病床……」
「然後你閉上眼睛，睡覺。」粗獷沙啞的獸語聲自霧中響起，是那大黑影對他說話。「然後就進入夢裡，要上課了。」
「上課……」林君育想起自己在這大霧夢境裡和大黑影上課，也有幾個月的時間了，只是每次睜開眼睛，夢中記憶像是斷電般模模糊糊，直到下一堂課開始，才又一口氣湧回腦袋裡，總讓他得花點時間回魂，才能進入狀況。
「啊，對了，大哥──」林君育望著那大黑影。「你為什麼叫我把她給我的藥湯倒了？你不是說她是媽祖婆乩身？」
「因為主公已經替你備好藥了。」黑影這麼說。
林君育感到右手發暖，舉起手看，只見右掌不僅暖洋洋的，且綻放瑩白光芒。
「方法跟之前一模一樣。」黑影這麼說：「把藥喚出來，喝啦。」
林君育點點頭，用先前練習過許多次的方式，低頭祝禱，掌心白光中，浮現出一個瓷碗，瓷碗裡盛著八分滿的藥湯，他將藥湯一飮而盡，只覺得那藥入口清涼香甜，嚥下肚後喉嚨還留著濃濃餘香，忍不住多嚥了幾口口水。
「咱主公的藥好喝多了對吧？」黑影這麼說：「教你上課這麼久，還沒自我介紹過，俺乃保生大帝大道公帳下第一勇將黑虎將軍是也。」
那黑影說話聲音粗野沙啞，林君育聽得不清不楚，只覺得一整句話裡好像塞了兩、三個名號，困惑地問：「保生大帝跟大道公跟黑虎將軍？」
「保生大帝就是大道公！是咱主公，主公就是老闆的意思！」黑影不耐地說：「黑虎將軍是俺！以後你叫俺『黑爺』就對了。」
「所以，大道公……是黑爺你老闆。」林君育喃唸這三個字，不解地問：「你每天在夢裡幫我上課，為什麼？」
黑爺回答：「主公看上你，想要你擔任他在陽世的使者，救人急難。」
「大道公看上我？」林君育更搞不懂了。「他看上我哪一點？」
「你曾經碰過不尋常的事，對吧？」
「呃……」林君育沉默半晌，點點頭，他確實有過不尋常的遭遇──
兩次。
一次發生在許多年前的國中歲月。
一次發生在不久之前。
第一次奇遇，他結識了一個令他崇拜敬仰的老大哥，又匆匆和他離別。
第二次奇遇，令他與當年幾個兒時同學天人永隔。
若非黑爺提起，他其實並不想回憶這些事。
「我小時候不懂事，和同學玩碟仙……」林君育愣愣說：「玩過了頭，惹上麻煩，當時有位大哥救了我和同學，那時我以為事情結束了，沒想到很多年後，那些東西又找上門來，還害死我幾個同學……」
「這些俺都知道。」黑爺這麼說。
「你……知道？」林君育有些訝異。
「神明找乩身，當然會做足身家調查，你的生平報告，上頭都看過、討論過了。」黑爺理所當然地說：「你說的那大哥，姓石，是個苦命人，生前辛勞艱苦，死後被奸邪法師囚禁，成為鬼奴多年；你玩碟仙惹上狐魅，當年那姓石的鬼奴，指點你上土地廟抱了虎爺像咬死狐魅，沒想到許多年後，那狐魅家人回頭報仇，害死你老友。最後，上天收到眼線報信，得知這件事，出動了媽祖婆乩身和太子爺乩身，擺平那狐魅。」
林君育聽得目瞪口呆，黑爺短短幾句話，講完他兩次奇遇，他陡然想起什麼，嚷嚷驚呼：「啊呀！當時火場裡那兩個武林高手，就是你說的乩身？我想起來了，那時社工小姐好像也這麼說過！咦……等等！」他說到這裡，回想起救護車上遞水壺給他、在病床前驅走化妝師那鴨舌帽女孩，之前確實見過，她曾在某次火場現身，協助他救人。「對了，她就是那天戴帽子的女生！難怪……難怪……」
「所以，小子，你做好擔任神明使者，救人急難的心理準備了嗎？」黑爺這麼問。
「我……我是消防員，我的工作就是在救人急難……不是嗎？」林君育苦笑反問。
「是呀。」黑爺說：「這也是上頭看中你的原因，你擁有捨身救人的善心和勇氣，也一直在救人；那麼，賜予你更大的力量，讓你救更多人，你應該不會拒絕吧？」
「賜予我……力量？」林君育攤了攤手說：「說真的，如果你們真的看過我平常工作，就會知道消防員有多忙，光是每天勤務，就忙不完了……」
「這是主公賜予你的第一項能力。」黑爺說：「你只要正式答應擔任神明乩身，以後只要睡上五分鐘，就勝過一般人躺八小時，這麼一來，你每天可以運用的時間，會比一般人增加不少──當然，如果你想睡久一點也行，你可以自由支配你的時間。」黑爺說到這裡，頓了頓，又說：「除此之外，你的身體會比以往更強健，雖然不至於刀槍不入、百毒不侵，但一般病痛從此和你絕緣；你的五感也會更勝常人、體力更加旺盛，你在火場裡能夠看得見受困者、聽得見呼救聲，在水裡，也能憋氣愁得更久……」
「哇……」林君育有些心動，這樣的能力聽起來，就像是個超級英雄。
他雖然不知道自己為什麼必須接下額外的工作，但和獲得的「能力」相比，他似乎沒有太多損失。
「有一天你膩了、累了，隨時可以辭職，只要去廟裡燒炷香，講一聲就行了。」黑影這麼問，還補充一句：「你願意擔任俺主公乩身了嗎？」
「嗯，好……」林君育點點頭。「我試試看。」
「很好。」大霧裡，黑爺那身碩大虎影若隱若現。「從現在開始，俺家主公保生大帝，就是你正式『老闆』，俺黑爺呢，是你直屬主管。」
「是……」林君育感到腳下土地微微震動起來，四周白霧隱隱透出紅紫異光，還透著一股噁心腐臭氣息。
「之前教你的那些──電擊器、強心針什麼的，都是救人招數。」黑爺的聲音持續傳來。「但就像俺之前和你說過的，你正式擔任神明乩身，難免逢魔遇鬼，你需要學點對付邪魔外道的防身功夫。」
「對付邪魔外道的防身功夫？」林君育見到前方大霧中一片腥紅擴散開來，穿出一批張牙舞爪的人形鬼物。
「之前學過的『爪子』沒忘記吧？」黑爺說：「先前也跟你說過了，爪子不但能挖土，也能搧鬼──搧鬼，才是那爪子的正宗用法。」
「呃，嗯嗯……然後呢？」林君育嚥著口水，見那批人形鬼物搖搖晃晃地朝他走來，卻等不到黑爺後續指示，只好硬著頭皮，按照先前大霧夢境裡學到的方法，彎臂舉手，吐納祝禱，讓雙手發出瑩亮白光。
白光中，隱約可見一雙巨大虎爪。
此時這虎爪比先前夢境裡的虎爪，都來得更加碩大且清晰，黃底黑紋，一枚枚利爪能夠隨著他心意在肉掌中伸縮。
就在林君育專心召喚「爪子」的時候，一隻鬼已經來到林君育身後，舉起手按上林君育腦袋。
林君育立時感到頭皮一陣刺痛痠麻，他急急轉身揚手，一巴掌搧在那鬼臉上。
那鬼腦袋給搧了一巴掌，身子猶如脫線風箏，倏地飛遠，消失在大霧中。
跟著，林君育接連揮掌出爪，將一隻隻來襲鬼物全搧飛，甚至是扒得四分五裂。
「這爪子……好厲害呀！」林君育瞪大眼睛，有些興奮，甚至反過來催促起黑爺。「就這些鬼嗎？還有沒有更厲害的？」
「有。」黑爺冷笑聲在霧中響起。「你這雙爪子，是俺借你的神力，厲害是一定的，只不過嘛，陽世陰間厲害邪魔外道的力量，不是你現在能夠想像的，且上天對凡人乩身神力有一定的限制，俺能借你的力量有限，你很快會碰上用爪子也打不贏的對手。」
黑爺說到這裡，林君育眼前陡然出現一個巨漢。
那巨漢超過兩公尺高，一把掐著林君育頸子，將他舉起離地。
「唔……」林君育這巨漢掐著脖子舉起，只覺得漸漸透不過氣，他不停揮爪搧那巨漢頭臉，巨漢一張大臉被他的爪子扒出一道道血痕，但力氣卻絲毫沒有減弱，不但緊揪著他不放，且還將他舉至面前，張開大口，朝他臉頰咬下，喀吱從他臉頰上咬下一大塊肉。
「唔哇──」林君育劇痛慘叫，雙腳掙扎踢蹬，不停搧打那巨漢，但巨漢絲毫無動於衷，只能眼睜睜地看著巨漢將他臉頰肉咀嚼嚥下，然後又緩緩張口，準備要咬第二口。「黑爺、黑爺……救我──」
「俺在救你沒錯呀。」黑爺的聲音迴盪在大霧四周。「俺現在替你上課，就是在救之後的你，助你能夠平安完成任務，別讓鬼怪吃了；俺怕你學了爪子覺得威風，行事莽撞胡來。過去有些神明乩身，因為擁有了神力，變得高傲自負，因此壞事，甚至走火入魔，俺不願你變成那樣，明白嗎？」
「我沒高傲自負呀！黑爺！」林君育哀號著，被咬下一塊肩膀肉，只覺得自己儘管身在夢中，但這痛楚卻異常真切。
「你怕痛的話，就趕快打倒他呀。」
「我打不倒他！我的爪子對這巨人無效！」
「不是爪子沒效，是你不夠誠心、不夠果決、不夠勇敢。你當這是兒戲？不，這是實戰演習吶！」黑爺冷冷說。
「什……什麼……」林君育愕然，見那巨漢嚥下他的肩頭肉後，第三度張口逼來，將他另一側臉頰也咬去一大塊肉。
鮮血染紅了他全身。
林君育在駭然劇痛之下，再一次誠心祝禱，捏拳張手，試著讓自己這雙爪子更健壯些。
他再一次朝著巨漢揮掌，這次終於將巨漢腦袋打偏。
但是巨漢不死心，又張口湊來，咬去林君育的鼻子。
再咬去林君育嘴唇。
林君育開始有點後悔，自己剛剛沒想太多就答應接下這工作了。
□
林君育驚恐睜開眼睛，急忙摸摸臉頰，又摸摸鼻子、嘴唇、耳朵，一塊也沒缺，全都在。
「沒事、沒事，別緊張，護士小姐要替你換藥……」林媽媽在一旁按著林君育肩膀，拍拍他腦袋。
值班護理師托起林君育胳臂，揭開他臂上紗布，翻視半晌，神情有些訝異──林君育前臂上的咬傷，此時已經癒合，連痂都沒有，只餘有淡淡一圈齒痕。「怎麼恢復這麼快？」
護理師困惑地替林君育量了耳溫、血壓，高燒退了，血壓也恢復原狀──他被送路時，受那屍毒影響，體溫燒到接近四十度，心跳、血壓紊亂，入院不久，所有數字旋即恢復正常，也不發燒了，過了一晚，像是什麼事也沒發生過一樣。
「兒子呀，你覺得怎樣？」林媽媽關切地問：「昨天發生什麼事了？你同事說，你被人咬了一口？」
「我……」林君育坐起身，喃喃地說：「我打贏巨人了……他好凶，咬人好痛，差點被他吃了，嚇死我……」他說到這裡，突然發現自己並不像先前一樣，一醒來就將夢境課程忘個精光，而是記得一清二楚。
黑爺、大道公、大霧、課程、強心針、爪子、神明乩身、巨漢──
全都記得。
他望著媽媽，一時不知該不該向媽媽講這些事情，但他只猶豫一瞬間，便感到媽媽身上散發著一股奇異而熟悉的氣息，那是在這幾個月來的夢境裡，不時感受到的神祕氣息。
媽媽眼神變得有些陌生，沉沉對他說：「黑爺把該說的都對你說了？」
「呃！」林君育聽到媽媽說出「黑爺」二字，驚訝地問：「媽……妳怎麼知道黑爺？」
「我當然知道。」林媽媽跟著說：「我還知道，他請你當大道公乩身。」
「對……」林君育一時難以應對。「這半年我常作夢，我在夢裡答應黑爺，要當大道公乩身。可是、可是……這是夢呀……我也不知道到底是不是真的……」他說到這裡，瞥見護理師還在身旁，一時不知該不該說下去，但見那護理師兩眼發直，動作卻挺俐落，快速收拾了剛剛換下的紗布，推著工作車離開，像是什麼也沒聽見。
「走吧，出院吧。」林媽媽拍拍林君育腦袋，催促他下床更衣，帶著他辦理出院手續。
「等等，媽……」林君育跟在媽媽身後，只覺得她語氣古怪，身上甚至重疊著個陌生婆婆的身影。他以為自己眼花，不停揉著眼睛，害怕地問：「媽，妳……妳身上好像有個人。」
林媽媽停下腳步，轉頭似笑非笑地望著林君育。「喲，你看得見呀，不錯不錯，這些天，我們把你訓練得不錯。」
「妳……」林君育望著媽媽臉上那婆婆面貌更加明顯，害怕地問：「妳到底是誰？」
「老太婆我呀──」林媽媽臉上重疊著苗姑的面容。「是媽祖婆分靈，也是你的大前輩。」
「大前輩……」林君育困惑不解。「妳……妳是鬼？」
「鬼？也算是吧。」苗姑呵呵笑。
「妳附身在我媽媽身上想做什麼？」
「帶你去廟裡，向媽祖婆燒香磕頭。」苗姑這麼說。
「什麼？」林君育猶自一頭霧水，被媽媽一把牽著，只覺得腦袋一陣暈眩，像是半夢半醒般，迷迷糊糊跟著媽媽辦妥了出院手續，步出醫院，搭上媽媽招的計程車，搖搖晃晃乘坐半晌之後，下車。
他回過神來，發現自己站在整排公寓前的一處宮廟外。
他媽媽扠著腰，在那宮廟門前和掃地廟祝交頭接耳，還向他招手，要他過去。
「怎麼回事？」林君育猶自困惑，感到肩膀被人一拍，回頭，是那頭戴鴨舌帽的女孩陳亞衣。他困惑問：「啊！是妳，妳們到底……為什麼我媽媽她……」
「別急，一樣一樣說。」陳亞衣說：「黑爺應該跟你提過我了對吧，我叫陳亞衣，是你以後的同事；你別擔心你媽媽，附在她身上的是我外婆苗姑，她是媽祖婆分靈。」
「陳亞衣、苗姑……」林君育困惑問：「妳們到底想幹什麼？」
「剛我外婆應該跟你說過了吧，我們帶你來向媽祖婆燒香磕頭，正式擔任媽祖婆乩身。」
「什麼？」林君育呆了呆。「媽祖婆乩身？」
「是呀。」陳亞衣說：「你在夢裡不是答應要擔任神明乩身了？」
「好像是，但是……」林君育問：「不是大道公嗎？」
「不，你已經先答應媽祖婆了。」陳亞衣這麼說。
「什麼？」林君育愕然說：「有嗎？」
此時他已經全部想起這半年來的大霧夢境課程，但對另一科課程的記憶仍然片段模糊，只依稀記得這半年來，他確實學過有別於「強心針」、「電擊器」、「爪子」之外的招式，也是救人用的，且替他上課的老師，語氣、教學方式，都與黑爺有些出入，甚至不只一人。
「有喔。」陳亞衣說：「之前你就說過自己是媽祖婆弟子了，在今天之前，你就已經答應要擔任媽祖婆乩身了……」
「吼──」一個古怪沙啞的獸鳴聲凌空響起。「道友，妳們這樣，不合規矩吧？」
「黑爺？」林君育立時認出這說話聲音。
「黑爺。」陳亞衣似乎也聽得見黑爺的聲音，她說：「哪裡不合規矩了，現在是我們的『上課』時間，你可以在上課時哄他，我們不行嗎？」
「誰哄他了。」黑爺不悅地說：「俺今早問他，他已經答應了。」
「他之前就口頭答應我們了。」陳亞衣說：「現在就只差正式簽約。」
「臭小子，之前你有答應她們？」黑爺惱火喝問。
「我……」林君育瞪大眼睛，慌亂搖頭。「我不記得呀……」
「你不記得沒關係，老太婆我記得就好啦！」苗姑附在林媽媽身上，一面嚷嚷、一面大步走來，揪著林君育衣領將他往廟裡拉。「我替你上了那麼多堂火災課，聽你說幾百遍啦！」
陳亞衣幫腔附和：「偶爾千里眼和順風耳將軍也替你上了幾堂課，他們也聽見了。」
林君育被苗姑揪著領子，突然覺得身子一輕，雙腿飄飄的像是離了地，神智又恍惚起來，搖搖晃晃地隨著苗姑跨過門檻，走進廟裡，儍愣愣盯著小廟神壇上那黑面媽祖像和左右兩尊紅綠將軍，好半晌，才又回過神。
「醒了沒？」陳亞衣拍著林君育的臉。
「怎麼了？」林君育東張西望。「啊，我進廟裡來了？」
「是呀。」陳亞衣遞給林君育三炷香，香已經點燃。「準備簽約了。」
「在廟裡簽約？」林君育問。
「當然呀！當神明乩身，不來廟裡簽約，難道去派出所簽？」苗姑附著林媽媽，來到林君育身後，和陳亞衣一左一右，兩人像是說好般，一個抬腳往林君育膝蓋彎一踩，另個按著他肩頭，將林君育壓跪在供桌前那張拜墊上。
陳亞衣舉起奏板抵著額頭呢喃祝禱起來，苗姑則按著林君育肩頭，說：「跟媽祖婆說你叫什麼名字。」
「啊？」林君育被苗姑按著肩頭、扶著後頸，見到小廟四周飄起了五彩飛雲，供桌上那黑面媽祖塑像面容慈藹，像是在對他笑，左右一紅一綠那千里眼順風耳，生龍活虎地朝他擠眉弄眼。他說：「我……我叫林君育。」
「你說過你願意擔任神明乩身。」
「是……好像……是在夢裡，我答應黑爺……」林君育呢喃說，怎麼也想不起來，自己究竟在哪一晚夢裡答應過要當媽祖婆乩身了。
「你之前先答應過我們了！」苗姑在林君育肩頭大力一拍。
「對呀！」陳亞衣祝禱到一半，還抬頭出聲幫腔。「你先答應我們的！」
「這……」林君育一臉錯愕，他確實隱約記得自己在夢境課程裡，似乎說過類似「媽祖婆弟子林君育」的字句，但那似乎是向媽祖婆借力的咒語、口訣什麼的，他也不確定這樣算不算是「答應」。
「好！我看這樣吧！」苗姑又拍了拍林君育肩頭，大聲說：「之前說的都是夢話，夢話怎麼作數呀，通通作廢吧！現在我們正式一點，再問你一次，你願不願意擔任神明乩身？」
「喂──」黑爺的聲音再次響起，但這次卻是從廟門外傳入，與眾人有段距離。「妳們怎能這樣賴皮呀！」
「我們哪有賴皮。」陳亞衣轉身，對著門外那掃地廟祝喊：「把門關上。」
廟祝應了一聲，將小媽祖廟木門閤上。
「妳們這樣是犯規！怎能這樣硬來！他已經答應俺了──」黑爺的聲音在廟門關上後，變得細如蚊蚋。「我要去向上頭告狀！」
「哼，告就告，怕你不成！」苗姑朝廟門外擠了張鬼臉。
「林君育──」陳亞衣則將奏板按上林君育腦門，說：「你願意擔任媽祖婆乩身，在人世救災救難嗎？」
「嗯……」林君育雖然一時不明白陳亞衣、苗姑和黑爺之間在爭執什麼，但兩方都要他救人救災，他也沒有拒絕的理由。「願意呀，我……我本來就立志要幫助更多人，在很久以前，我就答應石大哥了……」
「石大哥又是誰呀？」陳亞衣先呆了呆，跟著啊了一聲。「是在你以前國中時，救過你的那個鬼奴？」
「是啊……對了，黑爺也說石大哥是鬼奴，鬼奴到底是什麼？」林君育好奇問。
「這東西很複雜，以後慢慢告訴你。」苗姑對陳亞衣使了個眼色，一手按上林君育後頸，一手托著他胳臂，嚷嚷說：「你剛剛自己說，你願意擔任媽祖婆乩身，我跟亞衣都聽見了，千里眼順風耳將軍也聽見了，對不對？」
「對對對。」陳亞衣連連點頭。
供桌上媽祖婆塑像旁兩尊將軍像，也微微震動起來，同時隱約傳來應答聲響，表態附和。「聽見了、聽見了。」「大家都聽見了！這件事就這麼塵埃落定了……」
「從現在開始──」陳亞衣按在林君育腦門上的奏板綻放出一陣陣雪白光芒。「你和我一樣，就是媽祖婆乩身了。」
「是……」林君育被苗姑按著後頸、托著胳臂，朝供桌上的媽祖神像拜了三拜。
「大功告成……」苗姑喜孜孜地接過林君育手上三炷香，替他插上供桌香爐，回頭揪著林君育胳臂，拉他站起。
陳亞衣對林君育伸出手。「以後我們就是同事了，請多指教。」
「呃……」林君育伸出手，和陳亞衣握了握。「多多指教……」