第34章 第一回合：勿忘人生終有一死
第34章 第一回合：勿忘人生終有一死
發現罹患胰臟癌
賈伯斯後來懷疑，他之所以罹癌是因為1997年以來，長年奔波於蘋果和皮克斯之間，過度勞累所造成的。來回奔波確實讓他得了腎結石及一些其他的毛病。回到家時，他通常已累得連話都說不出來。他說：「我的癌症或許就是那個時候開始醞釀的，因為當時我的免疫系統真的很差。」
沒有證據顯示疲憊或免疫系統虛弱可能造成癌症，但腎結石問題確實讓他的癌症提早被發現。2003年10月，他剛好碰到曾經治療過他的泌尿科醫師，她建議他應該再做一次腎臟和輸尿管的電腦斷層掃描，因為距離他上一次做斷層掃描已經有五年了。新的斷層掃描顯示他的腎臟沒有問題，但他的胰臟卻有個陰影。醫師要求賈伯斯立刻安排做一次胰臟檢查。
他當然沒做。一如往常，他總是故意忽視自己不想面對的問題。但醫師緊盯不放。「賈伯斯，這件事非常重要，」幾天後醫師又對他說：「你真的必須做這件事。」
由於醫師的語氣急迫，賈伯斯只好遵命。一天早上，他早早就來到醫院，醫師團隊研究過他的斷層掃描之後，告訴他一個壞消息：他的胰臟長了一顆腫瘤。有位醫師甚至暗示他，應該趕快把所有的事情好好處理一下，這等於是委婉告訴他，剩下不過幾個月的時間了。
當天晚上，醫院幫他做了切片檢查。他們把內視鏡從他的喉嚨伸進腸子裡，然後讓內視鏡的探針刺入他的胰臟，從腫瘤中取出一些細胞進行化驗。蘿琳記得那些醫師當時眼中帶著喜悅的淚光──那是一種胰島細胞神經內分泌腫瘤，雖然罕見，但因為生長速度較慢，所以也比較容易治癒。賈伯斯很幸運，因為發現得早（他是在做例行腎臟檢查時發現了這顆腫瘤），因而得以在癌細胞轉移之前，透過外科手術進行摘除。
流行病學家布里恩特是賈伯斯最早打電話諮詢的人之一，他們是在印度喜馬拉雅山腳下的一處道場認識的。賈伯斯問他：「你仍然相信神嗎？」布里恩特說「對」，兩人討論了一會兒印度高僧卡洛里上師教導的各種通往神的途徑。最後，布里恩特問賈伯斯到底發生什麼事。賈伯斯才說：「我得了癌症。」
賈伯斯最早打電話諮詢的另一個人是蘋果董事列文森。他看到手機顯示賈伯斯來電時，正在主持自己公司（基因科技）的董事會。休息時間一到，他立刻回電並得知了腫瘤的事。列文森有癌症生物學背景，他的公司也生產癌症藥物，因此他成了賈伯斯的重要顧問。
英特爾的葛洛夫也一樣，因為他曾成功打敗自己的攝護腺癌。賈伯斯在確診後的那個星期日打電話給他，葛洛夫立刻開車來到賈伯斯家，兩人談了兩小時。
然而，讓蘿琳和好友驚懼萬分的是，賈伯斯竟然決定不開刀摘除腫瘤。手術是當時唯一可行的治療方式。「我真的不想被人家開腸破肚，所以我嘗試了一些其他方法，看是否可行。」多年後他這麼對我說，語氣中帶著一絲遺憾。更嚴重的是，他決定嚴格吃素，並食用大量的紅蘿蔔與果汁。除此之外，他還在自我診療的藥方中，加了針灸和草藥治療，以及偶爾在網路上或四處找人問來的偏方。他醫療諮詢的對象還包括一位靈媒。有一陣子，賈伯斯還聽信一位在南加州開設自然療法診所的醫師所提的建議，這位醫師強調要使用有機藥草、果汁斷食、清腸、水療等自然療法，以及完全釋放內心所有的負面情緒。
「最主要的問題是，他還沒有準備好打開身體讓人看，」蘿琳回憶：「你很難逼一個人做這件事。」但她還是努力一試，「身體是為了服事心靈而存在，並沒有那麼神聖不可侵犯。」蘿琳與賈伯斯爭辯。
許多好友也一再懇求他趕快動手術、接受化療。葛洛夫回憶說：「賈伯斯告訴我他正在自我治療，結果我發現，他根本是在吃草，我跟他說，他這麼做簡直是瘋了。」
列文森也說他「天天央求」賈伯斯，結果卻落得「萬分挫折，因為賈伯斯什麼都聽不進去。」這些爭執差一點讓兩人反目。當賈伯斯跟他解釋自己的食療法時，他激動反駁：「治療癌症不是這樣搞的！要對付癌症，你就是得動手術、用化學藥物徹底轟掉那些癌細胞。」
即使是大力鼓吹另類療法及營養療法的先驅歐寧胥（Dean Ornish），也跟著賈伯斯做了一次很長的散步，強力建議他：有時正統醫療方式才是最正確的選擇。歐寧胥告訴賈伯斯：「你真的應該動手術。」
2003年10月確診以後，賈伯斯頑強抵抗了九個月。部分原因是他那現實扭曲力場的陰暗面在作祟。列文森猜測：「我覺得史帝夫的意志堅強到，相信自己可以用念力讓世界按照他的意志來運作，但這種做法不是每次都行得通。現實是無情的。」
賈伯斯有驚人的專注力，但它的另一面則是嚇人的意志力，足以過濾掉他不想面對的事情。這種神奇的能量讓他在事業上迭有驚人突破，但有時卻也可能傷害他。「他有一種奇特的能力，能夠完全忽視自己不想面對的事，」蘿琳說：「他天生如此。」不論是家庭、婚姻等私人領域的事，或是與工程科技、企業發展相關的專業事務，甚至是健康及癌症，賈伯斯有時就是聽不進任何意見。
動手術切除部分胰臟
過去，他曾因蘿琳所說的這種「奇特的能力」，認為事情可以按照他的意志發生，而獲得極大的報償，但癌症可不聽他的。蘿琳開始求助於賈伯斯最親近的友人與家人，包括他的妹妹夢娜，希望他們能說服他改變心意。終於，2004年7月，賈伯斯看到了一張電腦斷層的片子，那腫瘤不但變大了，而且可能已經擴散。他不得不面對現實。
2004年7月31日，賈伯斯在史丹佛大學醫學中心進行了手術。他接受的並不是完整的胰臟十二指腸切除手術（Whipple procedure），那得切除大片胃部、膽囊、十二指腸、部分小腸和部分胰臟。醫師曾經考慮過這個做法，但後來還是決定進行比較不那麼極端的手術，只切除了部分的胰臟。
手術第二天，賈伯斯就在病房中將自己的PowerBook接上蘋果的AirPort Express無線基地台，給蘋果的同仁寫了一封電子郵件，向大家宣布他動了手術。賈伯斯告訴大家，他所患的胰臟癌很罕見，「只占每年診斷出的胰臟癌中的1％，只要及時發現（我的胰臟癌就是如此），就可經由手術移除而完全治癒。」他說他不用進行任何化療或放射線治療，而且將於9月銷假上班。「這段期間，我已經請庫克負責蘋果的日常運作，所以不會對蘋果造成任何影響，」他寫道：「相信8月起，我就會開始打電話來煩人。非常期待9月與大家再度見面。」
手術帶來一個副作用，對賈伯斯來說很難克服︰他從青少年時期就開始遵行一套非常極端的飲食法，包括怪異的定期清腸及斷食。由於胰臟可以提供胃部消化食物及吸收養分所需的酵素，因此，移除部分胰臟將使他無法獲得足夠的蛋白質。醫師都會要求患者增加每天進食次數，並維持均衡營養，像是食用多種肉類及魚類蛋白質、和大量的全脂乳製品。賈伯斯從來沒有這種飲食習慣，而且他也不打算遵守醫師的吩咐。
賈伯斯在醫院待了兩個星期。回家之後，他開始努力恢復體力。「記得剛回家那陣子，坐在搖椅上，」他指著客廳中的一把搖椅，「一開始我根本沒有力氣走路。我花了一個星期，才開始在我家周圍散步。我逼自己要走到幾個路口外的花園附近，然後慢慢再更遠一點。六個月後，我的體力幾乎完全回來了。」
不幸的是，他的癌細胞也已經擴散。手術時，醫師發現了三處肝臟轉移。如果九個月前就動刀，他們或許能夠趕在轉移之前就處理掉，不過，誰知道呢。賈伯斯開始進行化療，這讓他的飲食習慣受到了更大的挑戰。
史丹佛大學畢業典禮演說
賈伯斯對他的抗癌行動十分保密，他告訴大家他的癌症已經「治癒」，正如2003年10月確診後，他並未對外公開病情。這種保密的行徑並不令人意外，因為他本性如此。比較讓人意外的是，他竟然決定公開講述個人的健康問題。除了蘋果的產品發表會之外，賈伯斯鮮少對外演講，但他竟接受了史丹佛大學之邀，在2005年的畢業典禮上擔任演講貴賓。在發現罹癌及人生將屆半百之時，他顯然進入了一種反思的心境。
為了準備演講稿，他打了通電話給知名編劇家索爾金＊。索爾金同意幫忙，於是賈伯斯寫了一些自己的想法寄給他。「那是2月的事情，但接下來索爾金卻音訊全無。我在4月又追了他一次，結果他竟然說：『對喔。』於是我又寄了一些想法給他，」賈伯斯回憶那段過程，說：「我後來又拚命給他打電話，他一直說『好、好』，但這時已經到了6月初，還是沒有隻字片語。」
賈伯斯開始緊張。他一向親自撰寫蘋果產品發表會的稿子，但他從沒寫過畢業典禮的講稿。某天晚上，他決定自己坐下來寫這篇演說稿，除了與蘿琳交換一點意見之外，他沒有任何外力的協助。結果，它成了一篇非常深刻而簡單的講稿，質樸無華，完完全全是史帝夫．賈伯斯個人的產品。
作家海利＊曾說，開始一篇演講最好的方式就是：「讓我給大家說個故事。」沒有人想聽一篇演講，但每個人都喜歡聽故事。而這正是賈伯斯選擇的方式：「今天，我只想跟各位說三個我個人的故事。就這樣，不談大道理，只有三個故事。」
第一個故事是有關他從里德學院休學的事。「從此我再也不用去上那些我沒興趣的課，我開始把時間拿去聽那些我真正有興趣的課。」
第二個故事是關於自己被蘋果開除，結果卻因禍得福的事，「成功的沉重負擔被從頭來過的輕鬆所取代，每件事情都不再那麼確定。」即使畢業典禮會場上空，有一架小飛機來回盤旋，機尾還掛著一幅要賈伯斯「回收所有電子廢物」的抗議布條，台下的學生卻異常專注。
然而，真正吸引學生的，其實是他的第三個故事──他被診斷出癌症，以及這件事所帶來的體悟︰
知道自己即將死亡，是我在面對人生抉擇時，最重要的憑藉。因為幾乎每件事情，包括所有外界的期待、所有的驕傲、對困窘或失敗的恐懼，在面對死亡時，全都消失了，剩下來的才是真正重要的東西。知道自己即將死亡，也是超越得失心這個陷阱的最好方法。既然生不帶來、死不帶去，為什麼不順心而為？
這篇演說的極簡風格，傳遞出簡單、純粹與魅力。你可以盡量搜尋，從精選文集到YouTube上的影片，相信找不到一篇更好的畢業典禮演說。或許有些演說對後世的影響更大，例如國務卿馬歇爾1947年在哈佛大學畢業典禮中，宣布美國將全力支持歐洲戰後重建（即著名的「馬歇爾計畫」）。然而，你絕對找不到一篇更優雅自持、充滿悲憫的畢業典禮演說。
五十雄獅
過三十歲和四十歲生日的時候，賈伯斯邀請了矽谷的超級巨星及各界名流，一起來熱鬧慶祝。但當2005年過五十歲生日時，賈伯斯剛動完癌症手術後返家。蘿琳為他安排的驚喜慶生會，只邀請了他最親近的友人及工作上的夥伴。
生日宴會在一位好友舒適的舊金山家中舉行。柏克萊潘尼斯之家的名廚華特斯，為他們準備了來自蘇格蘭的鮭魚、北非的蒸小米，以及許多從自家花園採來的各式蔬菜。「聚會非常溫馨、親密，每個人以及所有的孩子都能夠待在同一間屋子裡，」華特斯回憶。當天的餘興節目是由即興喜劇節目「對台詞」（Whose Line Is It Anyway?）的班底負責。賈伯斯的好友史雷德（Mike Slade，曾任NeXT行銷主管）以及蘋果和皮克斯的同事都在場，包括拉塞特、庫克、席勒、克洛、盧賓斯坦，以及邰凡尼恩。
賈伯斯病假期間，庫克的代班表現得可圈可點。他讓蘋果那些個性稜角分明的奇才都能表現良好，自己也盡量避免鎂光燈。賈伯斯喜歡有個性的人，但只到某個程度。他從未指派過副手，或與任何人分享舞台。要當他的替身並不容易。光芒太露，你就死定了；沒有光芒，你也死定了。庫克避開了所有的暗礁。該他上場的時候，他非常沉著、有決斷力，但他不需要別人關愛的眼神或特別的稱許。庫克說：「有些人很討厭賈伯斯搶走所有的光釆，但我從來不鳥這些事。老實說，我寧可自己的名字永遠不要上報。」
賈伯斯銷假上班之後，庫克也重返原有的崗位，負責讓蘋果順利運作，而且依然不受賈伯斯情緒的干擾。庫克說：「許多人都誤以為賈伯斯的批評出自惡意或蓄意否定別人，但那只是他表達極端投入某些事情的一種方式。我的處理態度是，我從來不把他的大發雷霆當成是對我個人的不滿。」事實上，庫克剛好是賈伯斯的反面形象：鎮定、情緒平穩，典型的土星性格而非水星性格（NeXT的同義詞字典中，就是如此記載）。
賈伯斯後來說：「我是個談判好手，但庫克比我還厲害，因為他是個冷靜的顧客。」繼續稱讚了庫克幾件事之後，賈伯斯淡淡加了一項保留意見，這個保留意見很重要，但他鮮少說出來：「可惜庫克並不是真正做產品出身的人。」
2005年秋天，賈伯斯不動聲色的任命了庫克擔任蘋果的營運長。當時他們正一同飛往日本。賈伯斯並沒有「請」庫克出任這項職務。他只是轉過頭來跟庫克說：「我決定讓你出任營運長。」
同樣在那段期間，賈伯斯的老友盧賓斯坦和邰凡尼恩卻先後決定離去。兩人分別是蘋果硬體與軟體部門的大頭目，都是賈伯斯1997年重返蘋果時找進來的。
邰凡尼恩的情況比較單純，他覺得自己已經賺夠了，不想再繼續工作。賈伯斯說：「邰凡尼恩極其聰明、善良，比盧賓斯坦踏實許多，而且也不會過度放大自我。邰凡尼恩的離開，對我們真是一大損失。這種人找不到幾個，他是個天才。」
盧賓斯坦的情況就比較複雜一些。他不是很樂見庫克升遷，而且在賈伯斯麾下工作九年，他也確實累了。他們之間的對罵愈來愈頻繁，而這背後另有一個重要原因：盧賓斯坦和艾夫衝突不斷。艾夫原本歸他管轄，後來卻直屬賈伯斯。艾夫一直以各種酷炫的設計來挑戰極限，但這些設計為工程部門帶來極大的麻煩。盧賓斯坦必須負責把產品製造出來，因此他常抵制艾夫的設計。盧賓斯坦天性謹慎。「沒辦法，他畢竟出身惠普，」賈伯斯說：「盧賓斯坦從來不願深入鑽研，他就是缺了那麼點企圖心。」
以拴住Power Mac G4把手的螺絲為例，艾夫覺得這些螺絲必須打磨出特定形狀與色澤。但盧賓斯坦覺得它的成本簡直是「天文數字」，而且會讓計畫延後好幾個星期，於是否決了艾夫的點子。盧賓斯坦的責任是準時做出產品，也就是說，他必須有所取捨。艾夫覺得這種心態就是扼殺創意，於是他不但越級上報賈伯斯，還繞過盧賓斯坦，直接找上工程部的中階主管。「盧賓斯坦會說，這件事我們辦不到，它將使計畫延宕，但我會告訴他，我覺得我們一定辦得到，」艾夫回憶說：「我知道我們辦得到，因為我曾經背著他，直接和產品開發團隊的人一起研究過。」往往，賈伯斯最後都選擇站在艾夫這一邊。
這種傾軋有時幾乎讓兩人公然翻臉。最後，艾夫終於告訴賈伯斯，「不是他走，就是我走。」賈伯斯選擇了艾夫。
事實上，盧賓斯坦這時也已經準備要辭職了。他和妻子在墨西哥買了一塊地，他希望自己可以有一些時間，親自去那裡蓋一棟房子。後來他轉而投效手機生產商Palm，而當時Palm正打算與蘋果的iPhone較勁。賈伯斯勃然大怒，因而向波諾大大抱怨Palm挖他的牆角。（波諾與蘋果前財務長安德森共組的私募基金擁有Palm很大的股份。）
波諾回了賈伯斯一封短信說：「你應該冷靜看待此事。這就好像披頭四打電話給赫曼隱士＊，抱怨他們搶了自己巡迴演唱團隊的工作人員一樣。」
賈伯斯後來承認自己確實有點反應過度。「他們的慘敗撫平了我的傷口。」賈伯斯說。
只聚焦於少數幾件重要的事
賈伯斯後來成功建立起一支比較不好鬥、而且順服的團隊。除了庫克和艾夫之外，主要成員還包括負責iPhone軟體的佛斯托爾、主管行銷的席勒、負責麥金塔硬體的曼斯菲德（Bob Mansfield）、主掌網路服務的庫依，以及財務長歐本海默（Peter Oppenheimer）。雖然賈伯斯的高階團隊外表看來與從前非常相似，清一色中年白人男性，但他們的風格卻十分不同。艾夫比較情緒化而且外放，庫克則是鋼鐵般冷靜。他們知道自己必須服從賈伯斯，但同時也有勇氣反對他的想法、與他爭辯。這是很微妙的平衡，但他們都掌握得很好。庫克說：「我很早就發現，如果你不把自己的想法表達出來，史帝夫就會吃死你。他會利用別人的反對意見，來創造討論的機會，因為這才可能創造出更好的結果。如果你不習慣和他爭辯，你根本不可能存活。」
百花齊放最主要的場合，就是每星期一早上的主管會議。從早上九點開始，一連開三到四個小時。庫克會先花十分鐘，用圖表向大家簡報公司的業務狀況，接下來就由所有人一同針對每一項產品進行廣泛討論。大家討論的永遠是「未來」：每項產品接下來該做些什麼？蘋果應該開發些什麼新東西？
賈伯斯利用主管會議，為蘋果建立起一種共同的使命感。這種集權式的管理，不僅讓蘋果宛如它的產品般嚴密整合在一起，同時也得以避免了分權式企業最頭痛的部門傾軋。
賈伯斯也利用會議來強化聚焦。從前，他在傅萊蘭德的農場裡負責的工作就是修剪蘋果樹，以便蘋果樹能夠維持旺盛生命力。他在蘋果所做的事情，剛好呼應了年少時的工作。賈伯斯不鼓勵每個團隊任由產品線根據行銷考量而枝葉亂竄，或是容許上千個概念同時間百花齊放，他堅持蘋果一次只能聚焦在兩到三項主力產品上。庫克說：「沒有人比他更懂得如何消弭噪音，這使得他能夠專注於少數幾件重要的事，對其他的事說不。這沒有幾個人能夠做到。」
相傳古羅馬時代，將軍凱旋歸來，在街市舉行勝利遊行時，背後總有僕役負責不斷對他喊「勿忘人生終有一死」（memento mori），提醒將軍不可得意忘形、勿忘心存謙卑。賈伯斯的提醒來自他的醫師，卻還是未能讓他謙卑。
在他恢復體力後，賈伯斯再度來勢洶洶，懷抱更大的熱情，彷彿自知只剩最後一點時間來完成任務。正如他在史丹佛大學畢業典禮上所說的，癌症提醒他，他已沒有什麼可以失去的了，因此他應該義無反顧、全力向前衝。庫克說：「他帶著強烈的使命感回來，即使他所主掌的已經是一家大型企業，但他依舊不斷做出其他人不可能做到的大膽行動。」
有那麼一段時間，大家似乎覺得、或至少是希望，他的性情彷彿緩和了一些。面對癌症與年屆半百，似乎讓他在動怒時，不再那樣粗魯無理。邰凡尼恩回憶：「剛動完手術回來時，他好像稍微收斂了一下動不動就羞辱別人的作風。當他不高興時，他還是會對人大聲咆哮、暴跳如雷、爆粗口，但他不會再像從前那樣徹底摧毀別人。罵人只是他想要讓別人做得更好的方式。」說完後，邰凡尼恩思考了一下，然後加上一句：「當然，除非他覺得那人真的無可救藥、必須滾蛋。這種情況偶爾還是會發生。」
賈伯斯終究還是故態復萌。由於大多數的同事已習慣了他的粗野，所以他們也已學會如何應付。但最讓他們受不了的，則是他對陌生人也同樣無禮。艾夫回憶說：「有一次我們去一家超市買杯奶昔，做奶昔的是位老婦人，他竟然批評人家手腳笨拙。事後，他開始同情那位婦人。『她年紀大了，而且顯然很不情願做這件事。』但他並沒有把年紀大和事情做不好這兩件事放在一起考慮。他完全是分開處理的。」
還有一次，他們一起去倫敦。很不幸，艾夫必須負責挑選旅館。他選了罕普酒店，一家禪風十足的五星級精品旅館，完全的精緻極簡，他覺得賈伯斯應該會喜歡。一住進房間，艾夫雙手抱胸等著，果不其然，他的電話一分鐘後響起。「我簡直受不了我的房間，」賈伯斯宣稱：「簡直是狗屎，我們換一家。」艾夫拎起行李，剛到飯店櫃檯，只見賈伯斯正把自己完全不加修飾的想法，飆給那個驚嚇過度的櫃檯人員。
艾夫認為，當我們覺得一件事情很糟糕時，多數人（包括他自己）都不會直接說出來，因為我們都不希望討人厭，「這其實是一種虛矯的特質。」這簡直是一種過度體諒的開脫說詞。但無論如何，反正那絕不會是賈伯斯的特質。
由於艾夫秉性如此善良，他完全無法理解為何賈伯斯這個他那麼欣賞的人，竟然會有這樣的行為模式。一天晚上，在舊金山的某家酒吧裡，艾夫神情嚴肅的湊過來，試著分析這個問題：
他是一個非常、非常敏感的人。這也正是他這種反社會行為、他的粗魯最讓人無法忍受的原因之一。一個厚顏、遲鈍的人行為粗魯，我還可以理解，但生性敏感的人還會如此，那就真的匪夷所思了。有一次我問他，為什麼會這麼容易發怒。他說，「可是我又不會憤怒很久。」他很像小孩子，反應非常直接、強烈，可是事情過了，他也立刻就忘了。但有些時候，我也真的覺得，當他非常挫折的時候，他是會以傷害別人來洩憤。我覺得他好像認為自己有權這麼做。他好像覺得一般的社會規範並不適用於他。由於他是那麼的敏感，他完全知道要怎麼樣打擊人，才最有效。而他真的會那麼做。不是很常，但有時真的會。
有時，總有些聰明的同事會把賈伯斯拉到一邊，讓他冷靜下來。在這方面，克洛就是個高手。「史帝夫，我可以跟你說句話嗎？」當賈伯斯正當眾侮辱某人時，他會小聲對他說，然後他會走進賈伯斯的辦公室，告訴他大家工作得有多辛苦。「當你羞辱他們時，你只會打擊他們，而非激勵他們，」有一次克洛這麼說。賈伯斯表示歉意，說他了解。但沒多久，他絕對又會再犯。賈伯斯會說：「我這人就是這樣呀。」
給落在地獄裡的人送上冰水
有一件事他確實變得圓熟了一些，那就是對蓋茲的態度。1997年，微軟同意持續為麥金塔開發新的軟體，這件事微軟一直信守承諾。而且，由於微軟在複製「數位生活中樞」策略上一路慘敗，因此微軟也不再是蘋果的重要競爭者。蓋茲和賈伯斯對產品和創新的看法南轅北轍，但這種敵對關係卻讓他們產生了一種很特別的自我認知。
為了舉辦2007年5月的年度盛事「All Things Digital」研討會，《華爾街日報》專欄作家摩斯伯格和史葳雪（Kara Swisher）希望邀請他們兩人進行一次對談。摩斯伯格先向賈伯斯提出邀請。賈伯斯很少出席這類活動，當他說如果蓋茲同意，他也願意參與時，摩斯伯格可真是大喜過望。聽到賈伯斯的回應，蓋茲也同意了。
但這件事後來差點破局。因為蓋茲有一次接受《新聞週刊》記者李維的採訪，當李維問到他有關蘋果的「麥金塔 vs. PC」電視廣告取笑Windows電腦的使用者、將他們描繪成一群笨蛋，而麥金塔則是潮男潮女的最愛時，蓋茲簡直怒火中燒。「我不知道他們為什麼會搞得好像自己真的比別人優秀，」蓋茲說，火氣也愈來愈大，「大家到底還管不管『誠實』這件事？還是說只要你覺得自己很酷，就可以隨便撒謊？那個廣告裡沒有半點事實。」李維火上加油繼續問，微軟最新的Windows作業系統Vista，是否真的仿用了許多麥金塔的功能？蓋茲回答說：「如果你真的想知道事實，你應該仔細檢查一下這兩個系統，看看到底是誰先推出這些功能的。如果你一心認為，『賈伯斯創造了這整個世界，然後你們這些人全是跟屁蟲，』那我也沒辦法。」
賈伯斯打電話給摩斯伯格說，由於蓋茲對《新聞週刊》說了那些話，現在兩人來對談其實不會有什麼好處。眼看對談即將破局，摩斯伯格費了一番唇舌，還是把事情拉回軌道。摩斯伯格說他希望當天晚上的對談是一次誠懇的對話，不是辯論。
然而，對談當天稍早，賈伯斯在接受摩斯伯格單獨採訪時，對微軟進行了攻擊，卻讓「誠懇的對話」變得愈來愈不可能。當摩斯伯格提到，蘋果為Windows所開發的iTunes軟體似乎非常受歡迎時，賈伯斯笑說：「當然啦，這就好像給落在地獄裡的人，送上一杯冰水嘛。」
對談開始前，蓋茲和賈伯斯必須先在貴賓室碰面，摩斯伯格為此擔心不已。蓋茲與他的助理柯恩（Larry Cohen）先抵達貴賓室，而且蓋茲已經從柯恩口中聽到賈伯斯之前的大放厥詞。幾分鐘後，賈伯斯優哉游哉的晃進貴賓室，先從冰桶裡抓了一瓶礦泉水，然後找了張椅子坐下。安靜半晌，蓋茲先開口：「看來，我應該就是那個地獄來的代表吧？」他臉上可沒任何笑容。賈伯斯頓了一下，露出他招牌的頑皮笑容，然後把那瓶冰礦泉水遞給了蓋茲。蓋茲沒好氣的卸下了武裝，緊張氣氛立時緩解。
結果，當天晚上有了一場極為精采的對話。兩位科技界的奇才先是小心翼翼的談到彼此，後來則是語中充滿溫暖。當知名科技策略專家拜爾（Lise Buyer）從觀眾席中提問說，兩人從觀察對方的過程中學到了什麼時，兩人的回答更是令人難忘。
「我願意付出很大的代價，來擁有史帝夫的品味，」蓋茲回答。觀眾的笑聲中帶點緊張，因為賈伯斯十年前曾經公開表示，他最無法忍受微軟的，就是它毫無品味可言。但蓋茲強調，他說這話是出自真心，賈伯斯「在品味上完全渾然天成，包括對人和對產品。」他回憶當年，和賈伯斯一起檢視微軟為麥金塔所開發的軟體，「我看過史帝夫做決策，他完全是根據一種對人和產品的……大家也曉得，我很難說明清楚。他做事情的方法真的跟別人很不一樣，我覺得非常神奇。碰到這種情況，我當然只能說，哇。」
蓋茲說話時，賈伯斯的雙眼一直盯著地板。後來他告訴我，當時蓋茲的誠實與大度，真的完全在他意料之外。
輪到賈伯斯回答時，他同樣誠實以對；但顯然少了蓋茲的大氣。他提到了蘋果和微軟在策略上的巨大差異：蘋果相信從頭到尾全程掌控的整合策略，微軟則完全公開自己的軟體給硬體製造商。他指出，在音樂市場裡，整合策略顯然比較成功，例如iPod與iTunes的結合；但是，微軟的軟硬體分離策略，在個人電腦市場裡卻顯然比較成功。他不假思索的提出一個問題：「哪一種策略在手機市場會比較成功呢？」
接著，他自問自答的提出了一個極為精闢的看法：這種整合的設計理念，讓他和蘋果比較難與其他公司合作。「因為沃茲尼克和我是以全套自己動手做起家的，對於和別人合作比較不在行，」賈伯斯說：「我覺得，如果蘋果的DNA裡能夠有多一點這種基因，一定可以讓蘋果受益匪淺。」
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＊譯注：索爾金（Aaron Sorkin）是美國知名編劇，以「社群網戰」一片獲得奧斯卡最佳改編劇本獎。其他知名作品包括「軍官與魔鬼」及「白宮風雲」。⤴
＊譯注：海利（Alex Haley）於1976年出版《根》，描述美國黑人致力尋根的故事，獲得普立茲獎。⤴
＊譯注：赫曼隱士（Herman and the Hermits）是1960年代與披頭四同樣出身英倫，但征服美國的搖滾樂團。⤴