第1章 入住桑德宮 (第2卷 亞森·羅蘋有罪？)
第1章 入住桑德宮 (第2卷 亞森·羅蘋有罪？)
全世界爆發出一片歡笑。
亞森·羅蘋的被捕造成極大轟動，公眾不吝對警方送上各種讚譽之詞。這場期待已久的報復換來大獲全勝的成果，警方贏得的讚美確實不嫌多。一向傳奇、天才、神密的羅蘋終於和其他人一樣，在逼仄的囚室四壁中受苦煎熬，該是時候輪到他被消滅了，而這消滅他的神奇力量名叫正義。這股力量注定遲早粉碎這些擋路的障礙，攻克摧毀目標。
這件事被人們傳述著、被報紙大作文章，然後無止盡地受人傳頌討論著。韋柏爾先生獲頒榮譽軍團軍官勛章，警察總署署長則功高一等，獲得榮譽軍團司令勛章。就連最不起眼的探員也以靈活應變、勇氣可嘉，普受讚揚。掌聲雷動、凱歌高奏，此間堆疊了無數的頌揚文章和溢美之詞。
然而在這不約而同的讚美和興高采烈的喧鬧中，卻另藏宏旨——笑聲，滾滾而至的笑聲，它們如此瘋狂、洶湧、情不自禁，而且不容磨滅。
四年來，亞森·羅蘋一直擔任警察總局局長一職。
四年來，他一直都是警察總局局長！他確實合法地全權擔任該職，深受上司器重、政府的厚待，以及所有人的讚美。
四年來，公眾將人身安寧和財產的保護工作都託付給亞森·羅蘋。他確保法律的執行，保護無辜的人，追捕罪犯。
他是那麼的稱職。社會秩序前所未有的穩定，疑案的偵破也從未如此準確迅速！回憶一下德禮治事件、里昂信貸竊盜案、奧爾良快車遇襲案、多夫男爵謀殺案……這一連串前所未見的大勝利，功績可媲美歷來最傑出的警察總局局長。
內閣總理瓦朗格雷還曾就羅浮宮縱火案發表過講話，為作風任性又專斷的勒諾曼先生辯護，他大聲指出：「勒諾曼先生的洞察力敏銳、精力充沛、行事果決、總是出奇致勝，這讓我們想到只有一個人能與之對抗，那就是亞森·羅蘋——如果他還活著的話。勒諾曼先生儼然是個服務社會的亞森·羅蘋。」
結果，勒諾曼先生竟然是亞森·羅蘋本人！
他即使搖身一變成了俄羅斯親王，人們也不奇怪，這些變身對亞森·羅蘋而言是家常便飯。但變成警察總局局長，這是何等諷刺。是什麼樣的心血來潮，使他決定扮演這個不尋常的身分角色。
勒諾曼先生！亞森·羅蘋！
那些貌似神奇的手段不久前還困惑著公眾，讓警方摸不著腦，如今看來都解釋得通了。人們終於知道他的黨羽為何能在光天化日之下，從法院順利逃脫。他自己不也說過：「有一天我若說出了逃脫手法，世人肯定會吃驚不已，他們會不敢相信就這麼簡單。是的，就這麼簡單，但是要想得到可不簡單。」
事實上真的很簡單——只要變成警察總局局長就行了。羅蘋成了警察總局局長，所有探員在執行他下達命令的同時，不自覺地成了他的共犯。
絕妙的喜劇，絕讚的虛張聲勢！這場鬧劇，絕對是一樁不朽成就，為這個無趣的時代帶來了撫慰人心的調劑。儘管成了階下囚，落入無法挽回的敗局，羅蘋依然是個大贏家。身居囚室，名滿巴黎，他是前所未有的偶像和王者！
羅蘋頂著賽爾甯和勒諾曼這兩個名字、帶著親王和警察總局局長的雙重身分入獄，造成了極大轟動，對此，他當然心裡有數。第二天，當羅蘋在自命為「桑德宮」的牢房醒來，搓了搓雙手說：「對一個孤獨的人而言，再也沒有比受到同時代的人認同，更美妙的東西了。噢，名聲，眾生的太陽……」
白天，日光普照的牢房比夜晚更讓羅蘋感到高興。高高的鐵窗外，一片枝椏盤錯的景致，透過樹間縫隙，映出清澈碧藍的天。牆面是白色的，室內只有一桌一椅釘在地上，倒也乾淨舒適。
「就這樣吧，」他說道：「在這裡小憩一些時日可真不錯。但衛生條件嘛……是不是該有的都有了？不……這種條件，應該朝傭人揍上兩拳。」
他按了一下靠門處的機關，走道上的信號燈響起。
過了一會兒，插銷和鐵柵欄從外面被拉開，門鎖轉動，一名獄卒出現了。
「來點熱水吧，朋友。」羅蘋說。
那人看著他，又驚又怒。
「還有浴巾！」羅蘋嚷道：「天啊，居然連毛巾也沒有！」
獄卒咆哮著：「你在開玩笑嗎？沒有！」說完便準備朝牢門方向退去，這時羅蘋一把抓住他：
「一百法郎，如果你願意幫我送一封信去郵局。」
羅蘋從口袋掏出一張成功避開了搜身檢查的鈔票，遞給獄卒。
獄卒接過錢：「信呢？」
「這不是……正要寫嗎？」
他在桌前坐下，用鉛筆在紙上劃了幾下，裝進信封，信封上寫著：
S. B.先生 四十二
留局自取
巴黎
獄卒拿著信離開了。
「信的事辦妥了，」羅蘋思索著：「我有把握這封信一定能送達。最多再過一個小時，就能收到回覆。我剛好可以利用這段時間，思考一下目前的情勢。」
他坐在椅子上，壓低了聲音自言自語：「總之，我現在有兩個對手：一是人在監獄，但這不算什麼。二是我不容忽視的黑衣人，是他向警方告發我，說我就是賽爾甯，他猜出我就是勒諾曼，也是他把地道堵死的，害我鋃鐺入獄。」
亞森·羅蘋思索了一下，繼續分析：「好吧，說到底，這就是我和他之間的較量。為了贏得勝利，為了揭開克塞巴赫凶案之謎，我現在入了監，而他卻躲在暗處逍遙快活。他的手裡一定有兩張王牌——皮耶·勒杜克和斯坦維格老人，總之，他就是想把我扔進監獄，與此事徹底隔開，他的目的如今達到了。」羅蘋繼續自言自語：「現在形勢很不明朗，要嘛一擊中的，要嘛一敗塗地。面對和我一樣強悍的對手——不，甚至比我更強悍，因為他不像我顧慮這麼多——要打敗他，談何容易啊。」
他就這麼機械地重複著自己的話，然後默不作聲，兩手緊緊抱頭，陷入了長考。
✽ ✽ ✽
一瞥見牢門打開，羅蘋便說：「進來吧，典獄長先生。」
「您知道我要來？」
「是我寫了信請您過來一趟啊，典獄長先生。我有把握獄卒會將信交到您的手上。因為我在信封上寫下了您姓名的縮寫『S. B.』，以及您的年齡『四十二』。」
我們這位典獄長，名叫斯塔尼斯拉斯·波雷利，他確實是四十二歲年紀。此人相貌堂堂、性格溫和，對待犯人十分寬厚。
「望閣下原諒剛才我的部屬收下了鈔票，這是您的一百法郎，等您獲釋時，我自會如數歸還……但現在請跟我再走一趟搜身室。」
羅蘋跟著波雷利再次來到那個窄小的房間，照例脫衣接受檢查，獄警仔細檢查了他的衣服之後，又將赤身裸體的羅蘋全身上下搜了一遍。接著他被送回囚室，波雷利終於鬆了口氣。
「這麼一來，我就放心了。」
「做得好，典獄長先生。您的下屬做事很仔細，我非常滿意，感謝至極。」說完，羅蘋突然從身上掏出一張一百法郎，波雷利不禁一驚。
「這……這是哪裡來的？」
「典獄長先生，您請別多費神了，就算絞盡腦汁，您也找不出答案的。像我這樣闖蕩社會的人，早就習於應變各種狀況。我的生活並沒有『意外』這個字眼，任何困難都不可能使我手足所措，就算被關進監獄也不可能。」說完，羅蘋用右手的拇指和食指夾住左手的中指，猛力一扯，然後不慌不忙地秀給波雷利看。
「別擔心，典獄長先生，這扯下的東西並不是我的手指，它只是一截顏色逼真、套在中指外面的橡膠管罷了。」羅蘋得意地笑稱：「至於這第三張一百法郎，您覺得會在哪兒？既然前人發明了錢包，我們當然應該好好利用它，不是嗎？」
他見到波雷利一臉驚恐，決定不再戲謔他，而轉為正經地說：「典獄長先生，請您相信，我並不是要向您炫耀這些雕蟲小技。我只是想告訴您，您現在要對付的這位與常人不同，因此如果我日後不經意觸犯了一些規矩，還請您不要太訝異。」
波雷利逐漸回神，鎮定下來之後，也清楚向羅蘋表態：「我希望您能遵守這裡的規矩，以免我們採取不必要的措施。」
「您這又何苦呢？典獄長先生，我想跟您說的就是這個，請您還是不要興師動眾地採取什麼特殊措施了吧，因為任何措施都無法限制我自由活動，無法阻止我與朋友聯絡，無法阻止我回應外面對我不利的傳聞，當然也無法阻止我與報社取得聯繫，然後登報發表我的聲明……總之，什麼也阻止不了我繼續完成計畫，那就是——越獄。」
「你要越獄！」
看到波雷利如此震驚，羅蘋開懷大笑起來。「典獄長先生，用用腦子吧……我進監獄的唯一理由，是想向大家證明我是如何從這裡出去的。」
這個理由顯然無法說服波雷利，仗著膽子，他也大笑起來：「我自當有備無患。」
「您說得對，典獄長先生，請做好萬全準備，任何細節都不要忽略，這樣日後我越獄成功，大家就不會怪罪您。我提前通知您，也是希望自己的越獄不會給您帶來什麼麻煩，我可不想危及您的飯碗。好了，我的話說完了，典獄長先生，您可以離開了。」
波雷利步出牢門，他被這名古怪的犯人攪得心煩意亂，憂心犯人剛才提到的越獄計畫；而此時，羅蘋則得意洋洋地跳到床上，喃喃自語著：
「好樣的，羅蘋，你還真是膽識過人。你達到目的了，成功讓對方以為你已經想到逃獄的好辦法！」
✽ ✽ ✽
桑德監獄的建築主體呈放射狀分佈，每條走廊都通向中心的圓形空地，空地中央設有崗哨，犯人一走出囚室，坐在崗哨玻璃窗後的獄卒，自能看得一清二楚。
去過桑德監獄的人往往會很吃驚，這裡的犯人居然可以在院子裡不受限制地自由活動。其實不然，犯人要想從一個地方走到另一個地方，像是從牢房來到院子，從這裡上囚車到法院受審，得經過多個關卡。每道關卡都由一名警衛把守，而每位警衛只負責進出自己這一關的路線，他們手上的鑰匙也只能開啟自己看守的這道門。
所以，犯人們看起來行動雖自由，其實卻像一件郵政快遞郵包，從一個關卡運送到另一個關卡，從一個獄卒到另一個獄卒，直到最後才被送到守候在外的法警那裡，由他們押解人犯上囚車。
說起來，這只是桑德監獄押解犯人的一般作法，但對羅蘋這樣的犯人，這套方法就行不通了。逐關檢查得一切從免，也不能以囚車進行押送。
這次，韋柏爾先生在十二名全副武裝的員警陪同下親自上陣，押解這位史上最難對付的犯人。他們將羅蘋送上一輛租來的四輪馬車，由員警親自擔任馬車伕，前後左右均設崗把守。
「太感動了，大家對我真重視！」亞森·羅蘋喊道：「居然把我當成榮譽貴賓，如此保駕護航。喲，韋柏爾，難得你沒忘了我這昔日長官。」
說著，他拍了拍韋柏爾的肩膀：「韋柏爾，我打算退休，就讓你來接替我的職務吧。」
「我幾乎是了。」韋柏爾回答。
「這倒是個好消息！本來我還擔心沒辦法從這裡出去呢，現在我終於放心了，只要韋柏爾你正式走馬上任，當上警察總局局長……」
韋柏爾並不理會羅蘋的挑釁。他看著坐在對面這個人，心情相當奇怪複雜，他畏懼怪盜羅蘋，卻敬重賽爾甯親王，欣賞自己昔日的老上司勒諾曼先生，而所有的這些感情竟夾雜著些許埋怨、嫉妒與憎恨。
馬車來到法院時，已有警探在場接應，其中還有韋柏爾最得力的兩名探員——杜德維爾兄弟。
「弗爾莫里先生在嗎？」韋柏爾問兩兄弟。
「在，局長，預審法官先生正在他的辦公室。」
眾人上樓，韋柏爾走在前面，杜德維爾兄弟架著羅蘋跟在後面。
「珍妮薇怎麼樣了？」羅蘋悄聲問。
「救出來了。」
「現在人在哪兒？」
「在她祖母家。」
「克塞巴赫夫人呢？」
「在巴黎的布里斯托飯店。」
「蘇珊？」
「失蹤了。」
「斯坦維格？」
「還是沒有下落。」
「警方已經嚴加看管杜邦別墅？」
「是的。」
這時眾人來到一樓的走廊。
「今早的報紙言論對我們有利嗎？」
「非常有利。」
「很好，你們可以這樣聯繫我，用寫信的。」說完，羅蘋將一小團紙，塞到杜德維爾兄弟其中一人的手裡。
弗爾莫里看到韋柏爾親自押著羅蘋進來，滿意地說：「啊，是您呀，我就知道早晚有一天，我們會逮到你的。」
「我也這麼想，預審法官先生，命運安排您給我這老實人主持公道，真是不勝榮幸啊。」
「他在嘲笑我。」弗爾莫里心想，他也學著羅蘋擺出既諷刺又正經的樣子：「我的老實人羅蘋先生，今天您可得向大家解釋一下，為什麼曾犯下竊盜、搶劫、詐欺、偽造文書、綁架、窩藏……總共三百四十四起罪行。」
「什麼，就這麼多？」羅蘋吃驚地喊道：「真是慚愧！」
「您這個老實人，今天還請替我們解釋一下艾爾特海姆的謀殺案。」
「瞧，這不是又多了一件。是您的主意，預審法官先生？」
「是。」
「真有你的，看來您斷案的手法真是大有進步，弗爾莫里先生。」
「我們破門而入的時候，您的姿勢說明了一切。」
「說明了一切？是呀，只是請允許我向您提個小問題——艾爾特海姆的致命傷口在哪兒？」
「脖子那一刀。」
「兇器在哪裡？」
「我們沒找到。」
「如果照你們的說法，我是兇手，那為什麼沒發現兇器呢？你們進來當時，我不是正好站在那個『看來是我殺的』人身旁？」
「那你說說看，兇手不是你會是誰？」
「是殺害克塞巴赫和夏普曼的那個人，從死者的傷口形狀就能判斷。」
「那兇手是怎麼逃脫的？」
「從犯罪現場的那道地板門。」
「那你為何不也從地板門逃走？」
「我本來也這麼想，可是地道裡有一道木門被鎖住了。事情是這樣的，當我準備從地道逃出去時，兇手回到了地下室，殺死了他的黨羽，因為他知道這傢伙一旦被捕就會洩出祕密，然後他還把我事先準備的那包衣服，藏進壁櫥。」
「為什麼要準備這包衣服？」
「為了化妝，我當初去格里希娜別墅的計畫是這樣的——把艾爾特海姆交給你們警方，讓賽爾甯親王這個角色下台，重新以……」
「以勒諾曼先生的身分示人，是吧？」
「對。」
「不對。」
「什麼？」
弗爾莫里先生狡黠地笑了笑，豎起食指搖了搖，表示不相信羅蘋的話：「不對！」他重複道。
「什麼不對？」
「關於勒諾曼先生那件事……也許公眾信了你的說法，我的朋友，硬說勒諾曼和羅蘋是同一個人，我弗爾莫里可不相信這些鬼話。」說完，弗爾莫里開懷大笑，相當得意。「羅蘋，警察總局局長！不，你想怎樣假造身分都行，但這件事絕不可能，做任何事都有個限度。就算我在辦案方面，還有很多要學習的地方，但你我之間也沒必要再扯謊了，不是嗎？我當然承認自己的辦案眼光不太……」
羅蘋驚愕地看著預審法官，沒想到這個弗爾莫里竟如此自以為是，糊塗得不可救藥。事態發展至此，看來這世上只剩下他一人不相信賽爾甯親王的雙重身分。
羅蘋轉身，對呆站在旁的警察總局副局長說：「親愛的韋柏爾，這可是直接關係到您的晉升機會呀。如果我不是勒諾曼先生，這就代表警察總局局長還活著，要是他還活著的話……而且我相信，弗爾莫里先生一定會不遺餘力地找尋他，如果找到人，您不就沒……」
「我們早晚會找到他的，羅蘋先生。」預審法官氣得大聲嚷嚷：「這件事情不用你操心，而且我肯定到那個時候，你和他之間會有一場漂亮的較量。」
說到這兒，弗爾莫里再也憋不住了，他開心地拍桌：「這真是太好笑了，和您在一起總是讓人好開心。是啊，您就是勒諾曼先生，是您將自己的黨羽馬可關進了監獄！」
「完全正確，難道我當時不該拯救部長先生和內閣的聲望嗎？這可是意義重大的作法呢。」
「啊，您想讓我笑岔氣嗎？天哪，真是太有意思了，應該將您的回答昭告天下才對。照您這麼說，難道克塞巴赫先生遇害後，和我一起在皇宮飯店辦案、調查線索的人，就是您囉？」
「之前朗巴勒公主的王冠失竊案，您也是和我一起調查的，而且我就是查爾莫拉斯公爵。」羅蘋以戲謔的語氣反駁。
弗爾莫里先生一聽，驚跳起來，這件不愉快的往事讓他的臉色一下子由晴轉陰：「看來你還是堅持這些無稽之談？」
「我不得不堅持，因為這些全是事實。您想證實，也很容易，只需搭船到印度支那的西貢走一趟，查一查真正的勒諾曼先生是不是死在當地就行了，而我就是從那時起取代了這位勇敢的先生。若您還是不相信我，我手上還留著他的死亡證明。」
「你在跟我開玩笑！」
「天哪，我的預審法官先生，說真的，您到底怎麼想對我而言並不重要。您不願相信我就是勒諾曼，我也無話可說。若您繼續堅持，是我殺了艾爾特海姆男爵，那就隨您的便吧，您想找任何證據加以證明論斷都行。我再說一遍，您怎麼想對我無關緊要。您對我的任何審問以及我的任何回答，都是毫無意義的。我才不在乎什麼預審呢，預審結束時，說不定我人已經在……」
羅蘋大方地拿了張椅子，坐在弗爾莫里對面，直接了當地說：
「可是呢，事情是這樣的，先生，雖然現在兇手好像是我，而您也這麼認為，但我可不想跟您在這兒浪費時間。您有您的職責，我有我的分內事。您得完成職責才能領薪，我也得辦完分內事，才能為自己掙口飯吃。只是我現在要完成的事，不容半點停頓，無論是準備或行動階段，我都有事要忙。既然現在兩位想讓我暫時待在監獄裡，整天渾渾噩噩、無所事事，那麼我首要對付的就是你們二位了，這樣說夠明白嗎？」
說完，羅蘋起身，神情傲然。羅蘋身上的這股霸氣，完全震懾了這兩名高官，他們乖乖站在一旁毫不吭聲，靜靜聽完羅蘋一席話。
羅蘋語畢，弗爾莫里故作鎮定，裝出一副看熱鬧的旁觀模樣，試著擠出笑意：「真可笑，太有趣了！」
「好笑嗎？先生，一切看您的了。您想怎麼樣都行，對我提起訴訟、舊事重提，把我以前犯下的『所謂不法行為』，再搬出來公諸於世，隨您的高興去做，這些我管不著。只是有一件事，請千萬別忘了這麼做的最終目的。」
「什麼目的？」弗爾莫里以玩笑的語氣說。羅蘋緊接著說：「那就是您得接替我，繼續調查克塞巴赫的凶案，一定要找到那名德國人斯坦維格，他被艾爾特海姆綁架了。」
「什麼，有這種事？」
「在我還是勒諾曼時——或說在我自以為是勒諾曼時，我打算親自處理此事。之前，我還曾經在辦公室和這個德國人見面，韋柏爾也一定有印象。總之，因為斯坦維格老人知道克塞巴赫的神祕計畫，艾爾特海姆得知此事後，就綁架了他，然後他就像變了戲法似的，光天化日之下把人變不見。」
「怎麼可能把人變不見？這個斯坦維格一定是被藏在什麼地方了。」
「這是當然。」
「你知道在哪兒嗎？」
「我知道。」
「可以告訴我……」
「杜邦別墅二十九號。」
韋柏爾聳了聳肩。「在艾爾特海姆的家？」
「對。」
「當時，我在死者口袋找到了這個地址——憑這一點，我們倒是多少可以相信他的話。一個小時後，我就派人趕到那裡去了。」
羅蘋終於鬆了口氣。「啊，這倒是好消息！我還擔心他的黨羽會趕過去移走斯坦維格。他家裡的傭人還在嗎？」
「都走了。」
「跟我猜的一樣，一定是那個黑衣人打電話給他們，要他們趕緊離開。不過，斯坦維格一定還在別墅。」
韋柏爾不耐煩地說：「可是那裡一個人也沒有，我剛才不是說了嗎？我的人已經去過別墅了。」
「副局長先生，請您立帶搜索令到杜邦別墅二十九號走一趟，明天再告訴我搜查結果。」
韋柏爾又是肩一聳，不耐煩地說：「我還有更重要的事要辦……」
「韋柏爾先生，沒有比這件事更緊急的了。如果您耽擱了，我的整個計畫就會功虧一簣，斯坦維格老人就不可能開口說話了。」
「為什麼？」
「如果你一、兩天內不及時送東西給他吃，他就會被活活餓死。」
「很嚴重，是很嚴重，」弗爾莫里咕噥著說：「只是……」他又露出了狡黠的面容：「只是您剛才這番話有個很大的漏洞。」
「啊，什麼漏洞？」
「羅蘋先生，您說的這些話純粹是為了跟我們兜圈子。你到底想要什麼？我開始有點明白你的伎倆了，你說得越神祕，我們就越不該相信。」
「蠢蛋。」羅蘋低聲說。
弗爾莫里站了起來：「今天就到此為止吧。既然你明白上法庭是怎麼回事，我們今天只是先演練一下，但這也說明攤牌時刻到了，到時庭審，我們之間免不了劍拔弩張，只是現在還缺個見證人，你給自己找個律師吧。」
「是嗎，有這個必要？」
「當然必要。」
「興師動眾找律師，來打這場沒人相信的官司？」
「您得找個人。」
「那好，就選律師坎貝爾吧。」
「律師會會長？選得好，他一定會盡力為您辯護的。」
✽ ✽ ✽
羅蘋的預審結束了。
杜德維爾兄弟押送犯人下樓進囚車，羅蘋藉機吩咐兩兄弟：「珍妮薇和克塞巴赫夫人現在有危險，要一刻不離地保護她們，派人去珍妮薇家附近埋伏，屋子裡也要安排四個人。警方一定會去搜查杜邦別墅，到時候你們也得在現場。如果發現斯坦維格，想辦法讓他什麼都別說……若有必要，下藥也行。」
「您什麼時候才能出來，老大？」
「現在我還沒什麼好法子。不過，這倒不急，我正好能在裡面好好休息。」
樓下，警探們沿著囚車圍成一圈列隊站好。
「回家吧，孩子們。」羅蘋開玩笑說：「我下午兩點和自己還有個約會呢。」
回到監獄，羅蘋寫了兩封長信給杜德維爾兄弟，吩咐交代指示。接著他又寫了兩封，一封是給珍妮薇的：
珍妮薇：
我想，現在妳應該知道我是誰了，妳一定也明白為何我要加以隱瞞，不告訴妳是誰在妳小時候兩次抱著妳離開。
珍妮薇，我是妳母親的朋友，雖然她並不知道我的雙重身分，但是她知道我是一個可以依靠的人。所以，她在去世前寫信給我，託付我好好照顧妳。
無論妳現在怎麼看待我，我會繼續信守對她的承諾，好好照顧妳。我也希望妳別因此怪罪我、疏遠我。
亞森·羅蘋敬上
另一封信是寫給克塞巴赫夫人：
克塞巴赫夫人：
一開始，賽爾甯親王只是出於自己的利益接近您，但是後來他的想法改變了，他決定一直守候在您左右。
雖然昔日的賽爾甯親王，其實就是今天的亞森·羅蘋，但也請您允許我在遠處一直守護您，就算以後也許我們再也沒有機會見面。
亞森·羅蘋敬上
信寫好後，羅蘋拿起放在桌上的信封，準備一一裝入，正當他要拿第三個信封時，他發現桌上有張白紙，白紙上稀疏幾行字，這些字明顯是從報紙剪下來，然後黏在紙上：
你和艾爾特海姆較量，如今卻淪落到這地步。只要你放棄干預我的事，我保證不擾亂你的越獄計畫。
L. M.
又是他，又是那個卑鄙到讓人作嘔的傢伙，羅蘋變得緊繃，就像看到一頭渾身上下流淌著毒液的怪獸一樣。
「又是他！」羅蘋狠狠地說。
是的，就是他，是他的出其不意讓羅蘋不知所措，他與羅蘋實力不相上下，也許還要更強大些，有些手段就連羅蘋也想不到。
這位怪盜突然覺得自己身邊的獄卒十分可疑。可是再一轉念，誰收買得了這個一臉凜然、表情嚴肅的傢伙？
「好吧，這樣倒好，一直以來和我打交道的都是一些蠢蛋，之前為了找一個能和自己匹敵的對手，我甚至還為自己創造出警察總局局長這個角色。這回總算遇到對手了，算我好運，我甚至得承認，這人竟然能玩弄我於股掌之中。如果我能躲過他的進攻，甚至擊敗他；能見到斯坦維格老人，並讓他開口說出祕密，實現克塞巴赫的重大計畫——嗯，我是指全都實現——把克塞巴赫夫人保護好，替珍妮薇找到她的幸福和財富……如果我身陷牢籠，還能成功辦到這所有事，那就證明羅蘋才是獨一無二的強者。不過，要實現這些事，還是先從睡一覺開始吧。」
羅蘋躺在床上，自言自語：「斯坦維格，你得撐著，堅持到明天晚上再死，我向你保證……」
就這樣，羅蘋從這天下午一覺睡到第二天上午十一點，一名獄卒進來通知他，坎貝爾要在律師接待室見他，他這才揉揉惺忪的睡眼回答：「去跟坎貝爾說，如果他想瞭解我的往事以及我過去的一舉一動，就請他去查最近十年的報紙吧，我羅蘋的過去都被寫進了歷史。」
中午時分，監獄方面一如昨日，興師動眾、戒備有加地將羅蘋押往法院。羅蘋也再次與尚恩·杜德維爾碰頭，兩人藉機偷偷說了幾句話，羅蘋把之前準備好的三封信件交給他，之後就被帶到弗爾莫里辦公室。
律師坎貝爾也在那兒，他手邊的文件多得幾乎要衝出鼓鼓的公事包。
羅蘋立刻表示歉意：「很抱歉今天上午沒能見您，我親愛的律師先生，也很抱歉讓您特別奔波來此，雖然並沒有什麼必要，因為……」
「對、對，我們知道。」弗爾莫里不耐煩地打斷了羅蘋：「我們知道你會越獄，因為你昨天說過了。但是這段時間裡，我們還是得各盡其責，不是嗎？亞森·羅蘋。雖然我們翻閱了所有資料，但現在卻連你的真名還是無法確認。」
「這說來倒真奇怪，因為連我自己也不清楚。」
「我們現在也不能確定，你是不是桑德監獄有史以來，第一個越獄成功的那位亞森·羅蘋，那是在一九……哪一年？」
「『史上第一位』，這一點說得很對。」
「我們在監獄體檢部找到的檔案，證實那個亞森·羅蘋相貌特徵和你並不相符。」弗爾莫里繼續說。
「這還真是奇怪啊！」
「身高、指紋、所有相貌特徵都不同……甚至兩張照片也不同。所以，說吧，你的真實身分到底是什麼。」
「這我也想從你們那兒知道。我用過太多假名、假身分，現在連我自己都弄不清真實身分到底是誰了。」
「好吧，看來你是不願意回答。」
「沒錯。」
「為什麼？」
「沒有為什麼。」
「你打定主意了？」
「是的，我說過，你們再調查也無濟於事。昨天，我給了你們一個很有意思的調查任務，現在我還在等調查結果呢。」
弗爾莫里看到羅蘋如此傲慢，氣得大喊：「我昨天也跟你說過了，我對你說的什麼斯坦維格的事，一個字也不相信，我不會照你的話做的。」
「是嗎？那為什麼昨天我們會面之後，您和韋柏爾先生一起趕去杜邦別墅二十九號，還把別墅給掀了搜查？」
「你是怎麼知道的？」預審法官又生氣又疑惑地問。
「報紙上說的。」
「你還有報紙可看！」
「我當然得時時掌握外面的動向。」
「我只是為了問心無愧才隨便去別墅看看的，我對你的話一點也不認真。」
「正好相反，您對此事相當重視，您不僅照我的吩咐派人前去搜索，還親自到現場，現在警察總局副局長先生還在那兒搜查呢。」
弗爾莫里相當訝異，結巴地說：「還真會瞎猜，我和韋柏爾先生可是還有其他重要事要辦呢。」
這時，法警走了進來，湊到弗爾莫里身旁說了幾句話……
「快讓他進來。」弗爾莫里聽完後，命令道。
原來是韋柏爾。
弗爾莫里立刻走到他面前，毫不掩飾地問：「怎麼樣，韋柏爾先生，有進展嗎？找到人了？」看來，他太想知道結果了。
「什麼進展也沒有。」
「啊，您確定？」
「我確定房子裡沒人，死的活的都找不到。」
「可是……」
「看來就是這樣了，預審法官先生。」
兩個人神情沮喪地面面相覷，看來他們之前真的對羅蘋的話深信不疑。
「我就說吧，羅蘋，」弗爾莫里失望地說：「現在我們只能假設，這個斯坦維格老人原本是被關在那兒，但現在很可能被移走了。」
羅蘋接話：「昨天早上他一定還在。」
「我們是昨天傍晚五點鐘進別墅的。」韋柏爾說。
「這麼說，人是在昨天下午稍早之前被移走的。」弗爾莫里猜測著說。
「不。」羅蘋反駁預審法官的推測。
「您這麼認為？」預審法官畢恭畢敬，不假思索地脫口而出。這是他在識見卓越的羅蘋面前極為本能的反應，是他屈服於天下第一怪盜的表現。
「我不僅這麼認為，」羅蘋清楚明白地說：「而且確定斯坦維格絕不可能從那裡逃出去，他一定還在杜邦別墅二十九號。」
韋柏爾很不以為然，雙手高舉向天花板，表示他的質疑：「不可能，這真是錯得太離譜了！我親自搜遍了所有房間，藏匿一個人可不像藏一枚硬幣那麼容易。」
「那現在怎麼辦？」弗爾莫里有氣無力地說。
「怎麼辦，法官先生？再簡單不過。」羅蘋激動地說：「我們一起上車，若你覺得有必要，派出多少人押送我都可以，但你一定得帶我去杜邦別墅二十九號。現在是一點鐘，下午三點不到，我就能找到斯坦維格。」
羅蘋的建議相當清楚且聲勢壓人，弗爾莫里和韋柏爾四目相視，誰都拿不定主意，也沒有勇氣抗拒。其實，這又未嘗不可？誰也沒損失，不是嗎？
「您看呢，韋柏爾先生？」
「啊，我不知道……」
「是呀，但這次可是關乎人命哪……」
「說得沒錯。」警察總局副局長，覺得預審法官說得有理。
此時，辦公室門又開了，法警送來一封信。弗爾莫里拆開信封，讀了起來：
一定要小心，如果讓羅蘋進了杜邦別墅，他就會想辦法從那裡逃走，他早已有所預謀。
L. M.
弗爾莫里看完信，面色蒼白，一想到自己差點掉進羅蘋的圈套，擔心不已。羅蘋這根本是在耍花招，什麼斯坦維格，根本不存在。
「真是謝天謝地！」弗爾莫里小聲咕噥著。要是沒有這封匿名信，他又會被羅蘋耍了。「今天到此為止吧，明天再繼續，法警，把犯人押回桑德監獄。」
羅蘋沒作聲，他知道又是那個傢伙。今天是搭救斯坦維格的最佳時機，但不管如何，這個時機過去了，還會有下一個，自己根本沒必要就此絕望。
最後，羅蘋簡短地說：「預審法官先生，我與您約定，明天早上十點鐘，杜邦別墅二十九號見。」
「你真是瘋了，我可不會去赴什麼約。」
「您不答應，但我答應了，這已足夠。明早十點鐘，不見不散。」
羅蘋和前幾次一樣，一回到牢房便倒頭大睡。他躺在床上，一邊打著呵欠，一邊暗自心想：「要讓計畫順利進行，最管用的，果然還是眼下這個羅蘋的身分。我羅蘋，現在每天不費吹灰之力，就能讓整個司法系統為我運作。事情自然會好轉，下一步就是耐心等待明天的到來。今天真是辛苦的一天，還是好好休息休息吧。」
羅蘋轉過身去，面向牆壁：「斯坦維格，你千萬不要死，一定要挺住。學學我吧，睡覺就好，保持體力。」
羅蘋除了吃飯時起來過一次，他又像昨天一樣一覺到天明，不過這次則是開鎖聲和鑰匙串互碰的聲音，將他吵醒。
「起來，穿衣服，」獄卒喝斥道：「事情很緊急。」
韋柏爾先生和他的人早已在走廊上等候，等羅蘋一出來，立刻押他上一輛四輪馬車。
「去杜邦別墅二十九號，要快！」羅蘋一邊坐上車，一邊吩咐馬車伕「司機」。
「啊，你怎麼知道我們要去那兒？」警察總局副局長疑惑地問。
「我當然知道，昨天，我不是和弗爾莫里先生約好了嗎——杜邦別墅二十九號，上午十點。」羅蘋可是說到做到。
道路從佩爾歌萊茲街開始就已進入戒備，隨處可見巡邏的員警。羅蘋見狀，非常滿意。等馬車行至別墅，那裡早已全面封鎖，閒雜人等、車輛一律禁止通行。
「封鎖囉！」羅蘋諷刺地說：「韋柏爾，你以我的名義各發一路易的補償金，給每位受到打擾的市民好了。我的天呀，有必要這麼勞師動眾嗎？你要是不放心，把我的雙手銬起來好了。」
「隨你便吧。」韋柏爾說。
「那就拷吧，我不能讓你吃虧，畢竟你今天才帶了三百個人來。」
韋柏爾為羅蘋銬上手銬，押著他下車，登上二十九號門前的臺階，直接把他帶到弗爾莫里所在的房間，然後韋柏爾吩咐所有警探都出去。
「請您原諒，預審法官先生，」羅蘋說：「我遲了一、兩分鐘，我向您保證下次絕不會發生這種情況。」
弗爾莫里面色慘白、不停顫抖，結結巴巴地說：「先……先生，弗爾莫里夫人，她……」
弗爾莫里的喉嚨像是被人勒住，喘不過氣，說不出話。
「怎麼，我們親愛的弗爾莫里夫人，她怎麼了？」羅蘋感興趣地問：「去年冬天，在市政廳的舞會上，我有幸和她一起跳舞，現在回想起來真是……」
「先生，」預審法官打斷羅蘋的話：「昨天晚上，弗爾莫里夫人接到一個電話，是她娘家打來的，說有急事要她立刻趕過去。於是她匆匆出了門，我沒辦法陪她去，因為我當時正在研究您的案子。」
「您在研究我的案子？看來我真是給您添了不少麻煩。」羅蘋接話。
「可是，到了夜裡她還沒回來，我很擔心，就親自跑到岳母家。沒想到，弗爾莫里夫人並不在那兒，岳母說她根本沒打過那通電話。原來這一切是圈套，到現在，弗爾莫里夫人還是沒回家。」
「啊！」羅蘋憤怒地喊道，然後想了想：「如果我沒記錯，弗爾莫里夫人很漂亮的，是嗎？」
預審法官不理會對方的話，走到他面前，嚴肅地說：「先生，我今天早上收到的這封信，說等我找到斯坦維格之後，我的妻子才能回來。信件署名人是亞森·羅蘋，信是您寫的嗎？」
羅蘋看了看信，同樣嚴肅地回答：「是我寫的。」
「這麼說，你這是在威脅我，非要我來這裡，照你的要求做，去找那個斯坦維格不成？」弗爾莫里恍然大悟。
「是的。」
「只要找到人，我妻子就會馬上自由嗎？」
「是的。」
「只要照你的意思辦，就算找不到人，你也會放了我妻子嗎？」
「找不到人，我不能放夫人走。」
「要是我拒絕呢？」弗爾莫里突然大喊。
「要是您不答應，後果會很嚴重……弗爾莫里夫人真的長得很美。」
「好吧，我聽你的。開始……開始找吧。」弗爾莫里氣得咬牙切齒，卻不得不答應。說完，預審法官雙臂交叉在胸前。他是識時務之人，一旦明白對方比自己強勢，就會順從聽命。
韋柏爾站在一旁，緊咬著上唇，不發一語。他氣壞了，這次又讓羅蘋的詭計得逞了。他為所欲為，旁人卻不得不買帳，就算把他關進監獄又如何，還不是依然受制於他，讓他更勝一籌。
「我們上樓去。」羅蘋吩咐道。
所有人上了樓。
「打開這間臥室的門。」
警探乖乖把門打開。
「打開我的手銬。」
弗爾莫里和韋柏爾猶豫了，兩人面面相覷，拿不定主意。
「打開我的手銬。」羅蘋再次重複。
「發生任何事，由我負責。」警察總局副局長最後說道。接著，他對身邊的八名警探示意：「把槍掏出來，上膛，瞄準，一接到命令就開火！」
警探紛紛掏出身上的左輪手槍。
「放下手槍，手放到口袋裡去。」羅蘋命令道。
八名探員猶豫不決，又不敢稍加亂動。
羅蘋見狀，決絕地說：「我以我的榮譽擔保，今天來這裡是為了救一個在垂死邊緣掙扎的人，我絕無逃跑之意。」
「羅蘋的榮譽……」其中一名探員低語著。
話未說完，這名警探就後悔了，他的小腿被人重重踢了一腳，痛得他不禁大叫起來，其他探員頓時方寸大亂，都要上前與羅蘋較量。
「全都住手！」韋柏爾插話：「你去吧，羅蘋，給你一個小時……如果一個小時之後沒找到……」
「別加什麼附帶條件。」羅蘋一口回絕。
韋柏爾真是拿他沒辦法，只好狠狠丟了一句話：「你想怎麼樣，就隨你吧，該死。」
說完，他帶著自己的人向後退去，讓給羅蘋充分的空間。
「很好，」羅蘋接著說：「這樣，我就能安靜地工作了。」
可是他並沒在工作，而是舒舒服服地坐到一張扶手椅裡，要了一支菸，點著，然後漫不經心地朝著天花板吐了幾個煙圈。其他人站在一旁全都看呆了，這傢伙到底在玩什麼花樣？
過了一會兒，羅蘋開口：「韋柏爾，派人把床移開。」警探們於是把床移開。
「把床四周的帷幔全部拆掉。」警探們乖乖地遵命。
然後，羅蘋再度靜默，房間裡一片寂靜，警探們覺得自己好像快被羅蘋催眠了。大家都覺得很諷刺可笑，但是又深感不安，不知眼前會出現什麼神祕事物。也許只要魔術師一唸咒語，一名恐怖的垂死之人就會閃現出來，也許……
「你到底想怎樣？」弗爾莫里終於沉不住氣，大喊一聲。
「好了。」羅蘋說。
「別急，預審法官先生，難道我整天待在監獄裡沒事，什麼腦筋也不動嗎？要是不知道怎麼做，我今天會要你們帶我過來嗎？」
「你到底想怎樣？」韋柏爾問。
「派一個人到電鈴信號顯示盤那邊，應該是在靠近廚房那一側。」一名探員接了指示。
「現在，按住床頭的電鈴。用力按住，別放手……好了，可以了……去把樓下的傢伙叫上來吧。」
一分鐘過後，那名警探回來了。
「怎麼樣？聽到電鈴響了嗎？」
「沒有。」
「顯示盤的數字有動靜嗎？」
「沒有。」
「很好，我沒猜錯。」羅蘋說：「韋柏爾，請你把這個電鈴拆了吧，因為你都看到了，這個電鈴是假的。先拆掉水晶蓋板，很好，發現什麼了嗎？」
「漏斗狀的東西，」韋柏爾說。這個漏斗狀的東西，其實是一根管子的末端。
「把嘴湊到管子上去。」
「好了。」
「試著叫斯坦維格……不用大喊大叫，用平常的音量就可以。」
「怎麼樣？」
「沒人回答。」
「你確定？再好好聽一聽，沒人回答嗎？」
「沒有。」
「這代表他死了，或是已經沒辦法回答了。」弗爾莫里嚷嚷：「事情全完了。」
「誰說完了？只是我們得多花點力氣罷了。每根管子都有兩端，我們現在得把管子的另一端找出來。」
「想找到管子的另一端，看來得拆了整幢房子。」
「這倒不用，你們看。」羅蘋親自動手。所有探員都把目光集中到他身上，不是為了監視羅蘋的一舉一動，而是想一探究竟，看看到底會發生什麼事。
羅蘋來到另一間臥室，和他之前推測的一樣，臥室牆壁的一角露出了一條類似水管的鉛管，蜿蜿蜒蜒地爬上了天花板。
「啊、啊，是上去的，太聰明了。按照常理，大家一般都是去搜地下室。」
既然發現了管子就跟著它走。眾人先來到二樓，然後是三樓，最後又爬上了閣樓。在曼薩爾式屋頂1的鋪陳下，他們在一處顯得較低矮的天花板，發現管子從這裡一路繼續往上延伸。再往上，眼看就要通向屋頂。他們還是找來梯子，從閣樓一側斜屋頂上的窗戶爬上屋頂，屋頂是以一片片金屬薄板鋪成。
「您沒發現找錯方向了嗎？」弗爾莫里問。
羅蘋輕蔑地聳了聳肩膀。「肯定沒錯。」
「可是，管子並未通到屋頂上。」
「這代表，在閣樓和屋頂之間一定還有夾層，我們要找的人就困在那裡面。」
「不可能！」
「我們走著瞧吧。把屋頂的金屬板給我掀開！不，不是那兒，管子約莫是在屋裡的這個方位。」
三名探員開始作業，過了一會兒，其中一個興奮地喊道：「啊，有了！」
大家俯身往下看，金屬板下方撐著一整排已經半腐蝕的木柵欄，柵欄底下有一個高度約僅一百公分的低矮夾層。
站在最前端的探員一不小心，踩了個空跌下去，卻掉進剛才的閣樓裡。看來不是這個方位，大家繼續沿著屋頂找，一邊掀開金屬板一邊找。
掀到不遠處的一個煙囪下，走在最前面的羅蘋，突然停下：「在這兒！」
有個人，確切地說，儼然是具死屍平躺在夾層地板上。透過刺眼的陽光，探員們看見這個面呈鉛色的可憐老人，因疼痛而不停地抽搐，身上被捆著好幾條鐵鏈，另一端則固定在煙囪上的鐵環上。他的身旁擺著兩個碗。
「他死了。」預審法官說。
「你怎麼知道？」羅蘋反駁。
羅蘋鑽了下去，用腳踩了踩地板，確定夠穩固，才慢慢向「屍體」靠近。弗爾莫里和警察總局副局長也學著羅蘋鑽了進去。羅蘋仔細檢查一會兒說：
「還有呼吸。」
「是，」弗爾莫里接著說：「還有心跳，可是你覺得我們能救活他嗎？」
「當然救得活，只要沒死，就有希望。」羅蘋自信地回答。
「快，快去找點牛奶來，牛奶裡加些維琪礦泉水！我來負責救活他！」他命令道。
二十分鐘後，斯坦維格老人逐漸睜開雙眼。跪在一旁的羅蘋，一字一句輕聲地朝著病人說悄悄話：「聽著，斯坦維格，千萬別對任何人說皮耶·勒杜克的事。我，亞森·羅蘋出錢買他的故事，你要多少錢都沒問題，但祕密全歸我。」
這時，預審法官上前狠狠抓住羅蘋的手臂：「弗爾莫里夫人呢？」
「弗爾莫里夫人已經自由了，她正在家裡等你呢。」
「什麼？」
「我說啊，預審法官先生，我早就知道你會答應要來找斯坦維格，您是不可能拒絕我的。」
「為什麼？」
「因為弗爾莫里夫人實在是太漂亮了。」
譯註：
1 曼薩爾式屋頂，盛行於十九世紀中葉的歐洲。特色是雙斜屋頂，形成房子的兩個斜側，這兩個側邊通常會裝上窗戶（老虎窗或牛眼窗），屋內則形成四邊形的閣樓空間。此種高雅大方的歐式建築，台灣亦可見到，如台北賓館、監察院、撫台街洋樓、國家台灣文學館等。