第8章 麥稈
第8章 麥稈
這天下午四點，黃昏將近，古索先生和他的四個兒子打獵回來。這是五個粗獷高大的漢子，長長的腿，結實的胸膛，歷經日曬雨淋的臉龐顯得黝黑發亮。
這五個人都穿著鬆鬆垮垮衣領的衣服，他們的腦袋都很小，同樣窄窄的額頭，薄薄的嘴唇，和鳥嘴似的鷹鉤鼻。他們看起來是那麼冷酷，一點都不友善。周圍的人都害怕和他們在一起，因為他們惟利是圖、個性奸詐，總是對別人不懷好意。
來到環繞伊貝爾農場的圍牆前，古索先生打開了一扇又窄又重的門，等他的兒子們相繼進去之後，他又把沉甸甸的鑰匙揣進了口袋裡。他沿著穿過果園的那條路走在兒子們身後。沿途是被秋風吹得葉子掉滿地的大樹，然後是一片松樹林及老公園的遺址，現在則已經變成古索先生的農場。
一個兒子說道：
「但願母親已經生了火！」
「當然，」 父親說道，「你看，那兒冒煙了。」
在草坪的盡頭是馬廄等附屬建築和主建築，再往上可以看到村裡的教堂，教堂的鐘樓高的似乎會把天上的雲朵戳開。
「槍的子彈卸了沒有？」古索先生問到。
「我的還沒有，」大兒子說道，「我只開了一槍就把一隻雄雀鷹的腦袋打碎……然後……」
他炫耀著自己的槍法精準，接著他對他的弟弟們說道：
「看那棵櫻桃樹上有一根小樹枝，我一槍打下來給你們看。」
這根小樹枝上綁了一個稻草人，春天的時候就放在那兒了，這個稻草人用雙臂死死地護著那些光禿禿的樹枝。
他瞄準，射擊。
那個假人翻了幾個滑稽的大跟頭後摔了下來，掉在了下面的大樹幹上，就那樣直挺挺地趴著。毛線做的頭部梳理地整整齊齊，上面還戴著一頂寬大的帽子，用乾草做的腿在那兒左右晃著。下面，在櫻桃樹旁邊，一汪泉水緩緩的流淌著，流進了水槽。
大家都笑了，父親拍著手。
「好槍法，我的兒子，這樣很好，我早就討厭這個稻草人了。我吃飯的時候，都不想把我的眼睛從盤子上挪開，要不然就會看到這個傻瓜……」
他們又往前走了幾步，離家還有二十多公尺的時候，父親突然停住說道：
「嘿！這出什麼事了？」
兄弟們也停住了腳步，仔細聽著。
其中一個喃喃自語道：
「是從家裡……洗衣房旁邊傳出來的……」
另外一個結結巴巴的說道：
「是呻吟聲……母親一個人在家！」
突然傳出一聲恐怖的喊叫聲，這五個男人立馬衝了過去，又傳來一聲尖叫，緊接著是絕望的呼救。
「我們來了！我們來了！」跑在前面的大兒子大聲喊道。
因為必須要轉個彎，才能到門口，所以他便一拳下去把窗戶打碎，跳進父母親的臥室裡。旁邊的那間屋子是洗衣房，古索夫人經常待在那裡。
「啊！天哪！」他看到他母親躺在地上，臉上都是血，說道：「爸爸！爸爸！」
「怎麼啦！她在哪？」古索先生也趕到了，著急的問道，「啊！天哪，這怎麼可能？誰做的？孩子他媽？」
她用力挺直身體，伸開手臂，斷斷續續地說：
「快去追他！那邊！……那邊！……我沒什麼，就是被抓傷了……趕緊追！他把錢搶走了！」
丈夫和兒子們跳了起來。
「他把錢搶走了！」古索先生大聲喊道，朝著他妻子指的那個門衝了過去，「……他把錢搶走了！抓小偷！」
在走廊的另一個頭，傳來一陣吵雜聲，他的另外三個兒子也趕來了。
「我看到他了！我看到他了！」
「我也看到他了！他上樓了。」
「不，他在那兒，他又下去了！」
來來回回的追趕讓地板都晃了起來。站在走廊盡頭的古索先生突然發現一個人正站在前廳的門前，並企圖把它給弄開。如果他得逞的話，就能逃之夭夭了，他可以穿過教堂廣場和鎮上的小路跑掉。
這個人正忙著開門，被古索先生嚇了一跳，不知所措，慌亂中他向古索先生衝了過來，撞得古索先生就像陀螺一樣轉了起來。他躲過大兒子還有後面跟來的另外幾個弟兄，又跑回了走廊。他上了樓，進入了臥室，從已經砸破的窗子跳了出去，就這樣跑進了農場。
古索兄弟們緊追著他，跟著他跑過了夜色籠罩下的草坪和果園。
「他完了，這個混蛋。」古索先生冷笑著，「他是逃不出去的，農場周圍的牆那麼高。他完了！啊！惡棍！」
當古索先生的兩個雇工從鎮上回來時，他把發生的一切都告訴他們，並把槍遞給他們。
「如果那個無賴敢再靠近這個房子，就把他的皮給扒了，不要客氣！」
他給他們安排了各自的崗位，並且確認馬車往來的大柵門已經鎖好，之後，他想到他的妻子可能會需要幫忙。
「好點了嗎，孩子他媽？」
「他在哪？抓住他了嗎？」她立刻問道。
「是的，大家都在農場上，孩子們應該已經把他抓住了。」
古索先生的這句話讓她放下心來，她喝了點朗姆酒後恢復了些體力，在古索先生的幫助下，在床上躺下來，開始講述事情的經過。
事情的經過很簡單，她在大廳生完爐火後，坐在臥室窗邊安安靜靜的織著毛衣，等著丈夫和兒子們回來。就在這時，她似乎聽到旁邊的洗衣房裡有微微的聲響。
她心想：「可能是我放在那兒的小貓。」
她放心地走過去，卻吃驚地看到他們家藏著錢的衣櫃門開著。她依然毫無戒備的湊上前，看到一個男人躲在那裡，背對著光線。
「但是他是從哪進去的？」古索先生問道。
「從哪？我猜是從大廳過來的，我們從來不關那邊的門。」
「然後，他就朝妳撲了過來？」
「不，是我撲向他，他想逃跑。」
「那就應該讓他跑。」
「什麼？那錢呢！」
「反正他還沒拿到錢不是嗎？」
「他已經得手了！我看到他手裡有一疊鈔票，這個惡棍！我差點被殺了……啊！於是我們就打了起來。」
「他沒帶武器？」
「跟我一樣什麼都沒帶，但是他有指甲、牙齒。瞧，這裡，他咬了我。於是我就尖叫起來，開始喊人，而我都這麼老了……最後沒力氣只得放開他。」
「這個人妳認識嗎？」
「我想應該是泰納爾老頭。」
「那個乞丐？哦，混蛋！沒錯。」農場主人叫道，「是泰納爾老頭沒錯……難怪剛剛我就覺得好像看過他……還有，他在我們房子附近轉悠三天了。啊！這個老東西，他嗅到錢味了！泰納爾老頭，是得好好治治他了！首先得好好收拾他一頓，然後再送去警局！孩子他媽，妳現在起得來嗎？把鄰居們聚在一起。派人去警察局……對了，就讓公證人的小孩去吧，他家有自行車。可惡的泰納爾老頭，就讓他跑吧！啊！他這一大把年紀，還那麼能跑，真是隻老兔子！」
古索先生想到泰納爾老頭將遭受的一切，樂得都直不起腰來。他有什麼好擔心的呢？沒有人會讓這個乞丐跑掉，他會得到他應得的嚴厲懲罰，他將被嚴密護送到城裡的監獄。
農場主人拿起槍去找他的那兩個雇工。
「有新的情況嗎？」
「沒有，古索先生，什麼也沒有。」
「他不會憑空消失的，除非魔鬼把他從高牆上帶走了。」
時不時地從遠處傳來他四個兒子的叫喊聲。顯然，那個傢伙還沒有束手就擒，他比他們所想的靈巧的多。不過，要面對像古索兄弟這樣的年輕小夥子……
之後，其中一個兒子耷拉個腦袋回來了，他直接說出了自己的想法。
「現在實在是沒必要再找了，天太黑了，那傢伙躲到某個洞裡去了，明天再找吧。」
「明天！我的孩子，你瘋了！」古索先生表示反對。
老大也氣喘吁吁的回來了，他和他兄弟意見一致。為什麼不等到明天呢？既然那個強盜在農場高牆裡就像被關在監獄裡一樣。
「好吧，我自己去找，」古索先生喊道，「給我點盞燈。」
但就在這個時候，三個警察趕來了，還有很多鎮上的年輕人也聞訊前來。
警察局的隊長是個做事有條不紊的人，他先讓人把事情的來龍去脈仔仔細細的講了一遍，想了想後，又分別詢問了古索四兄弟，每個人陳述完後他又仔細思索著。當他得知這個乞丐跑到農場裡，又好幾次甩掉追他的人，最後在「烏鴉丘」這個地方不見時，他又思考了一下，最後說道：
「最好是再等等，天那麼黑，亂七八糟地追捕，泰納爾老頭很可能會趁亂混到我們中間……所以，大夥先去睡吧，晚安。」
農場主人聳了聳肩膀，低聲抱怨著，但也同意了隊長的決定。隊長開始安排人手，古索兄弟和村裡的人被安排在農場四周警戒，然後隊長確認了每個可以用來爬出高牆的梯子都已經收好，還把自己的指揮所就安排在飯廳裡，古索先生和他在那打著瞌睡，面前放著一瓶白酒。
夜裡很安靜，每隔兩個小時，隊長就會出去巡邏，並且讓擔任警戒的人輪班休息。一直沒有任何情況發生，泰納爾老頭沒有從他的洞裡出來。
一大早，大搜捕開始了。
這個大搜捕整整持續了四個小時。
在這四個小時裡，二十個人走遍了，甚至翻遍了五公頃的土地，他們用棍子拍打荊棘，在草叢裡來來回回行走，仔仔細細查看了每一個樹洞，也翻起了所有枯葉堆，但是還是沒有泰納爾老頭的踪影。
「啊，好吧，這真是難以置信。」古索先生嘀咕著。
「真是令人搞不懂。」隊長回道。
這件事確實令人費解，因為農場裡幾乎所有樹的葉子都掉光了，只剩下幾棵古老厚實的桂樹和衛矛，這些他們也都認真的去拍打檢查過。而整個農場沒有其他建築物、倉庫、作坊，簡單說，根本沒有一個地方可以讓他藏身。
至於農場的圍牆，隊長在仔細檢查過後，也判斷要爬過去是不可能的。
到了下午，檢察官到場重新進行調查，但結果依舊一無所獲，這讓檢察官對案件的真實性產生懷疑，他的態度漸漸差了起來，他忍不住問道：
「你確定嗎，古索先生？你和你的兒子們沒有眼花吧？」
「還有我的妻子，」古索先生氣的臉有點漲紅，大聲喊道，「當那個無賴掐著她脖子的時候，她也能看錯嗎？看看她脖子上那些痕跡！」
「或許吧，但那個無賴在哪呢？」
「在這裡，就在這個農場裡。」
「也許吧，那你就去找吧，我們放棄了。因為很明顯，如果一個人真的藏在這兒，我們早就發現他了。」
「好，我告訴你們，我會抓到他的，」古索先生大聲說道，「有人偷走了我六千法郎，這不是騙人的。沒錯，六千法郎！這是賣掉三頭奶牛、收割了麥子的收成，再加上賣蘋果的錢，我本來打算存進銀行的六千法郎。好吧，我以上帝的名義向你們發誓，我會把錢拿回來的。」
「那最好了，希望如此。」檢察官說完便走了，員警們也跟著離開。
鄰居們也紛紛帶著有點嘲弄的表情紛紛離開，午後，就剩下古索一家及農場裡的兩個僱工。
古索先生很快就說出他的計畫，白天繼續搜查，晚上不間斷的監視，泰納爾老頭能藏多久我們就能堅持多久。就這樣！泰納爾老頭和其他人一樣都是人，人需要吃，需要喝。當然，泰納爾老頭必須從躲藏的地方爬出來找吃的，找喝的。
古索先生說：「就算他能在自己懷裡放幾塊麵包，或者在夜裡，出來找些樹根啃。但是對於喝的，他就毫無辦法了，這裡只有這個水槽，如果他靠近的話，就馬上把他抓起來。」
他自己當天晚上就守在水槽旁，三小時後，他的大兒子過去替換他，其他兒子和僕人們在家裡休息，但是每個人都得輪流值班，以防萬一，所有的蠟燭和燈都點著。
就這樣一連十五個夜晚，每天都一樣，整整十五天，當那兩個農場工人和古索夫人站崗的時候，古索先生和他的四個兒子就查看著伊貝爾農場。
兩個禮拜下來，一點結果也沒有。
古索先生的氣一點都沒有消。
他請來了一名住在隔壁鎮上的退休警探。
這個退休警探在他家住了整整一個禮拜，不僅沒有找到泰納爾老頭，也沒給古索先生一點找到泰納爾的希望。
「真是難以置信。」古索先生重複道。「他明明就在，那個乞丐！問題就在這，他就在這裡，但是……」
古索先生站在門檻邊，破口大罵道：
「白癡，你寧願躲在洞裡，也不把錢交出來？去死吧，混蛋！」
輪到古索夫人了，她用刺耳的尖嗓門叫道：
「你是不是怕進監獄啊？那把錢留下，你就可以滾啦。」
但是，泰納爾老頭沒有任何的回應，夫妻倆就這樣徒勞無功地叫罵著。
令人痛苦的日子一天天過去，古索先生總是氣得發抖，無法入睡，兒子們也個個變得暴躁易怒、互相爭吵，他們手不離槍，腦子裡只想著殺了這個老乞丐。
鎮上，人們一直談論這個事情，古索事件一開始只有地方上的人知道，但很快就上了報紙。接著從市裡來了很多記者，但古索先生都生氣的打發走他們。
「滾回去！」他對他們說，「管好你們自己的事，這是我的私事，跟其他人無關。」
「但是，古索先生……」
「不要煩我！」
那些記者們吃了古索先生的閉門羹。
到目前為止，泰納爾老頭藏在伊貝爾農場已經有四個禮拜了。古索一家人還是堅定地尋找著，但他們的信心也隨著日子過去而漸漸消退，彷彿他們遇到了一個讓人喪失鬥志的神祕困難。他們心中漸漸產生了一種想法：也許他們再也找不回他們的錢了。
然而，一天早上將近六點鐘時，一輛汽車飛快的穿過鎮上廣場，突然因為故障停了下來。
修車師傅檢查過之後，說是要修好得花些時間，於是汽車的主人決定去旅館裡等著，順便在那吃午飯。
這位先生看上去還很年輕，留著短鬍鬚，面容和善，他很快就和旅館裡的人攀談了起來。
自然，這裡的人給他講了古索一家的事。他只是路過此地，並不知道這件事，但他對此表現出很有興趣的樣子，他讓人將事情詳細的的經過說了一遍之後，說出了自己對這個事件不同的想法，還和同桌吃飯的幾個人談到了些自己的推測，最後，他大聲說道：
「啊！這件事沒有那麼複雜，我對這種事情有點研究，如果我在現場的話……」
「這簡單，」旅館老闆說道，「我認識古索先生，他不會拒絕你幫忙的……」
很快就得到了同意，古索先生現在已經不會那麼草草拒絕別人的干涉。而他的妻子則毫不猶豫，她說道：
「讓這位先生過來試試吧…..」
這位先生付了飯錢後，讓修車師傅修好車子後就先在路上試開一下。
「我大概會花一個小時，」他對修車師傅說道，「不會更久了，一個小時後，請將車子準備好給我。」
然後他便去了古索先生家。
到了農場後，他幾乎都不說話。滿心充滿希望的古索先生，詳細地提供各種資訊，並領著這位來訪者沿著圍牆走著，一直走到那扇又窄又重的小門時，他掏出鑰匙將門打開，接著把他們所有搜查的經過詳盡地說了一遍。
奇怪的是，這個外地人完全不說話，古索先生的話他好像也沒聽進去多少，他只是心不在焉的到處看著。轉了一圈後，古索先生焦急地問道：
「怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」
「你知道了嗎？」
這個外地人沒有回答，過了一會才說道：
「不，什麼都不知道。」
「當然囉！」古索先生胳膊往上揮了揮，說道，「你能知道什麼呀？你只是在吹牛、虛張聲勢。你一定是想告訴我，好的，泰納爾老頭現在應該已經死在洞裡……而我的那些錢也和他一起在那腐爛了，這就是你要告訴我的。」
這位先生很平靜的說道：
「有一點我很感興趣，這個乞丐一到夜晚才能自由，他姑且還可以趁天黑找點東西吃，但是他要怎麼喝水呢？」
「他不可能喝得到水！」古索先生大喊道，「絕不可能！這裡只有這口水槽，而且每天晚上我們都會有人在水槽旁輪流站崗。」
「那麼這個水槽的源頭在哪？」
「就在這裡。」
「所以，這裡有足夠的壓力讓水從水槽輸送出去囉？」
「是的。」
「當它流出水槽後，又往哪流？」
「你看到的這根管子，從地下一直通到家裡，水便用來做飯。他是沒有辦法喝到水的，我們一直在水槽旁守著，而且水槽離房子只有二十公尺。」
「這裡已經四個禮拜沒有下過雨了吧？」
「一次也沒有，我已經說過了。」
這位先生走近了水槽並且仔細地看了看，裡頭的水槽是用幾塊直接放在地上的木板做的，裡面清澈的泉水緩緩地流著。
「水深沒有超過三十釐米吧？」他問道。
為了測量水深，他在草上揀起一隻麥稈插進水槽裡，正當他彎下腰時，突然停住，環顧了一下四周。
「啊！太有意思了！」他說完，哈哈大笑了起來。
「什麼，怎麼啦？」古索先生結結巴巴地說，急忙走近水槽，就好像這幾塊窄窄的木塊中能躺個人一樣。
古索夫人用請求的語氣問道：
「怎麼了？你看到他了？他在哪？」
「不在裡面，也不在下面，」這個外地人一直笑著，答道。
他朝著古索先生的房子走了過去，後面緊跟的是古索先生和他的妻兒、旅館老闆，還有剛才在旅館吃飯的那些人，全都跟著這個外地人來來回回地走動。大家都沒說話，等待這個外地人揭開神祕的真相。
「正和我想的一樣，」他說著，一副開心的樣子，「這傢伙必須得喝水，而且只有這一個水源……」
「那我們會看到他。」古索先生嘀咕著。
「他是趁晚上的時候……」
「既然我們就在旁邊，那麼我們應該可以聽到，甚至是看到他的。」
「他一樣喝得到。」
「所以他喝了這水槽裡的水？」
「是的。」
「要怎麼喝？」
「從遠處。」
「那用什麼喝？」
「就用這個東西。」
他把剛檢的那根麥稈給人們看了看。
「看！這就是那個傢伙用來喝水的麥稈管，你們會注意到這根麥稈管和其他的不一樣，事實上，它是由三根麥稈一根接著一根連接而成的。這就是我剛才注意到的，由三根麥稈接成的一根長麥稈管，這是很明顯的證據。」
外地人從工具架上取了一把小型的短槍問道：
「上子彈了嗎？」
「是的，」古索先生最小的兒子回答道，「我用它來打麻雀玩，裡面的子彈是上了鉛的。」
「太棒了，幾顆這樣的子彈就夠了。」
這個外地人突然嚴肅起來，他抓住了古索先生的胳膊，用不容置疑的語氣強調著：
「聽著，古索先生，我不是警方的人。無論如何，我都不願把這個可憐鬼送上法庭。四個禮拜的挨餓受凍和擔驚害怕……已經夠了。所以你們，你還有你的兒子，要向我保證放他走，不再為難他。」
「那他要把錢還了！」
「當然會還，那你保證放他走？」
「我保證。」
這位先生重新走到果園入口的大門那，他很快瞄準了泉水邊的櫻桃樹稍微向空中的方向，射了一槍。那裡立刻傳來一聲叫喊，人們只看見那個騎在樹幹上已經有一個月的稻草人摔在了地上，然後馬上站了起來，緊接著拔腿就跑。
這時，人們都目瞪口呆，等回過神時，都驚嘆不已。古索兄弟趕緊追了過去，很快就抓住了這個要逃走的人，他那一身裝束，再加上長期的挨餓受凍讓這個乞丐行動遲緩笨拙。但外地人已經讓這個可憐的傢伙免受憤怒的古索一家的報復。
「住手！這個人是我的。你們不能碰他……我沒讓你受太多罪吧，泰納爾老頭？」
這個傢伙直直的站著，他的腿用破碎的布捆著麥草，胳膊和整個身體也是同樣的裝扮，頭部則是用布緊緊地綁著，他看起來還是和一個僵硬的木頭人一樣。這真是太滑稽了，太出乎意料了，圍觀的人們都噗嗤地笑了出來。
那個外地人幫他把頭上的布解開，人們看到了一張留著亂蓬蓬發白鬍子、凹陷的臉龐，瘦骨嶙峋的臉上那雙眼睛驚恐萬分。
人們又笑了起來。
「錢！鈔票！」農場主命令道。
外地人把他拉到一邊說：
「等等他就還你錢了，對吧，泰納爾老頭？」
他一邊用刀割開泰納爾老頭身上綁的麥草和布，一邊開著玩笑地說：
「可憐的老頭，你包成這個模樣，是怎麼躲過剛剛那一槍的？與其說你機靈，倒不如說是怕得要死！……那麼，當時的情形應該是這樣吧？頭一天晚上，你利用他們留給你的一點空檔就把自己包成這樣？可真不笨，稻草人！怎麼想得到？……大家早就習慣看到它在樹上掛著。但是可憐的老頭，這樣子你應該很難受吧！一直趴著！胳膊和腿就這樣伸直著！一整天都是這個樣子！真是要命的姿勢！你要花多大的功夫去做這個動作啊！你睡覺時得多麼地提心吊膽！你要吃！要喝！還要提防守衛！還要擔心那些距離你的臉蛋不過一公尺的槍管！噗！不過最棒的就是你的麥稈了！沒錯，你從身上拔了幾根麥稈，把他們一根根接好，伸到水槽，如此一來，你就可以不聲不響、一動不動的喝到一滴滴甘露了……真的，這的確值得讚嘆……太棒了，泰納爾老頭！」
接著，他輕輕說道：
「只不過，你身上的味道太難聞了，已經有一個月都沒有洗澡了吧，邋遢鬼！各位，我把他交給你們了，我要先去把手洗乾淨。」
古索先生和他的四個兒子馬上衝到外地人丟給他們的獵物面前。
「快，把錢給交出來！」
泰納爾老頭雖然虛弱不已，但他居然還有力氣裝出吃驚的樣子。
「不要裝出一副驚訝的樣子。」古索先生大聲呵斥，「六千法郎……拿出來。」
「什麼？……你們想要什麼？」泰納爾老頭結結巴巴地說。
「錢……快點……」
「什麼錢？」
「鈔票！」
「鈔票？」
「啊！你把我惹惱了，孩子們，來幫我……」
他們把泰納爾老頭推倒在地，搶走他的那件爛衣服，裡裡外外搜了個徹底。
但是什麼都沒有。
「強盜，小偷，」古索先生喊道，「你把錢怎麼了？」
老乞丐仍然表現出很驚訝的樣子，他太狡猾了，仍舊不肯承認。他呻吟著：
「你們要什麼？……錢嗎？我身上一毛錢也沒有……」
他雙眼死死地瞪著他那件爛衣裳，他自己好像什麼都不知道。
古索先生再也無法抑制自己的憤怒，大家把這個老乞丐痛打了一頓，事情依然沒有任何改變，但古索先生確信他在把自己打扮成稻草人之前就把錢給藏了起來。
「你把錢給藏哪了，卑鄙的傢伙？快說！是不是在農場的某個地方？」
「錢？」那個老乞丐重複說著，一副什麼都不知道的神情。
「對，錢，就是你藏在農場某個角落的那筆錢……啊！就算找不到這筆錢，這筆帳你還是得還我的……這裡都是證人，不是嗎？這些所有我的朋友們，還有那位外地來的先生……」
古索先生回頭去喊那個人，他本來應該在泉水旁邊，就在左邊三四十步遠處，但他驚訝的發現沒有人在那裡洗手。
「他走了嗎？」古索先生問道
有人回答道：
「不……不……他點了根菸，往農場深處走去了。」
「啊！太好了，」古索先生說道，「這傢伙既然可以把人找到，也可以把我們的錢找回來。」
「除非……」一個人說道。
「除非什麼？……你想說什麼？」古索先生說道，「你有什麼意見？快點說……除非什麼？」
但古索突然住了口，有一種擔心湧上他的心頭，一下子，大家都安靜了下來。所有人的腦中都出現和古索先生同樣的想法。這個外地人路過伊貝爾農場，車子中途拋錨，他向旅館裡的人打聽消息，他被帶過來，這一切難道是提前準備好的戲碼？這是不是一個早就透過報紙知道此事的強盜所耍的把戲？而他來這兒就是為了做一筆賺錢的生意嗎？……
「真該死，」旅館老闆說道。「剛剛就在我們的眼皮底下，他翻了泰納爾老頭身上的衣服，把錢從他口袋裡拿走了。」
「不可能……」古索先生結結巴巴的說道，「有人看到他是從那邊走過去的……房子的旁邊……或許他現在是在農場裡散步呢。」
古索夫人有力無氣的低聲說道：
「小門是在農場的後面吧？」
「小門的鑰匙還在我這呢。」
「但是，你給他看過鑰匙。」
「是的，不過我把鑰匙拿回來了……妳看，在這。」
古索先生把手揣進了懷裡，接著他大喊了一聲：
「我的天啊！不見了……他把鑰匙給偷走了……」
他立刻就朝小門跑了過去，他的兒子和幾個農民緊追在後。
走到半路他們就聽到汽車的聲音，毫無疑問是那個外地人的車，他早就安排好讓他的車開來這個僻靜的小門處等他。
當古索一家人到小門的時候，他們看到在一塊被蛀壞的木板上，有人用暗紅的磚塊在上面刻著：亞森·羅蘋。
儘管古索一家非常憤怒，但是他們沒有證據證明泰納爾老頭偷了錢。事實上，反而有二十個人能夠證明這個乞丐身上什麼都沒有發現。因為這樣，泰納爾老頭只在監獄裡待了幾個月便出獄了。
泰納爾老頭對這幾個月的牢獄生活一點都不覺得後悔，因為他一出監獄，就有人悄悄的通知他，每隔三個月，他就能在某天、某個時間、某條路上的某個石碑下，拿到三個金路易。
這對泰納爾老頭來說，算是發了筆大財。