第7章 弗朗索瓦和斯特凡
第7章 弗朗索瓦和斯特凡
母子兩人就這麼待了許久，跪在分隔他們的牆邊。兩人如此靠近，彷彿能夠毫無顧忌地看見對方，親吻對方，將兩人的淚水混在一起。
他們有時會碰巧同時開口，同時提問或回答，雙雙沉浸在歡樂中。兩人的生活正在彼此貼近，互相滲透。世界上任何力量再也不能把他們分開，溫情和信任已將母子兩人緊緊連繫在一起。
「啊！是的，我的老朋友『好好先生』，」弗朗索瓦說：「你可以扮鬼臉。我們的確哭了，你一定會累壞的，因為這些眼淚是流不盡的，對吧，媽媽？」
對於薇洛妮克來說，嚇壞她的恐怖場景頓時煙消雲散。那些她兒子是凶手、是殺人犯、是屠夫，不，她再不容許這種想法，她甚至不接受她兒子發瘋的可能說法。一切都另有原因，但她不急於去想這些。她只想著兒子。他就在那兒，她透過牆縫就可以看到他，她的心跟他的一起跳動。他活著，正是一個母親想像中那樣溫柔多情、天真可愛的孩子。
「我的兒子，我的兒子，」她無數次地重複道，彷彿喊再多次這個神奇詞語都不夠，「我的兒子，那麼是你嘍！我以為你死了，我成千上萬次地對自己說你已經死了，不可能復活……你還活著！你就在這兒！我摸得到你！啊！我的上帝！這怎麼可能！我有兒子……我的兒子還活著！」
他用同樣熱情的口吻回應：「媽媽，媽媽，我等了您好久！對我來說，您沒有死，可是當一個沒有媽媽的小孩，這麼多年都在等您，這是多麼悲傷啊！」
整整一個小時，他們談未來、談過去、談現在，談論千百件世上最有趣的事，又馬上放棄，問下一個問題，以便更加瞭解對方生活和心靈深處的祕密。
弗朗索瓦先試著理清他們的對話。「聽著，媽媽，我們有太多話要說，不止今天，甚至幾天幾夜都說不完。我們暫時應該挑要緊的簡短地說，因為我們時間或許不多了。」
「怎麼？」薇洛妮克焦急地說：「我不會離開你的！」
「為了不分開，媽媽，我們應該先相聚。有太多障礙需要清除，我們之間這堵牆就是其中一個。另外，我被監視著，必須不時地請您避開，就像我跟好好先生那樣，一有腳步聲靠近，就得叫牠離開。」
「是誰在監視你？」
「是我們發現這洞穴入口那天撲到斯特凡和我身上的那些人。在高原上，黑色荒原底下。」
「你看見那些人了嗎？」
「沒有，那時周圍很黑。」
「這些人是誰？敵人到底是誰？」
「我不知道。」
「那你懷疑是……」
「德落伊教徒？」他笑著說：「傳說中的先人？肯定不是。鬼魂？也不是。顯然是有血有肉的二十世紀人類。」
「所以，他們在地底下生活？」
「大概吧！」
「你們是無意中撞見他們的？」
「不，正相反。他們像是在等著我們，窺視著我們。我們走下石梯，接到長長的一段走廊，兩邊有大概八十個岩洞，或者說是房間，木門多是敞開著，房間幾乎都面向大海。在返回的途中，我們摸黑向上爬樓梯時，旁邊突然有人衝出來把我們抓住綁了起來，蒙上眼睛，塞住嘴巴，前後花不到一分鐘。我猜，我們被帶到了走廊盡頭。當我掙脫解開繩子和蒙住眼睛的布條時，發現自己被關在其中一間牢房裡，無疑是走廊盡頭那間，到現在我已經被關了十天。」
「我可憐的寶貝，你受了多少苦啊？」
「不，媽媽。不管怎麼說，我沒有餓著。牆角有一大堆食物，另外一個角落有睡覺用的草蓆，我就一直安靜的等著。」
「等誰？」
「您不會笑吧，媽媽？」
「笑什麼，我的寶貝？」
「笑我要跟您說的事。」
「你怎麼這麼說呢？」
「好吧，是等一個聽聞撒雷克島上所有傳說，答應過爺爺要來的人。」
「那是誰呢，親愛的？」
孩子猶豫不決地說：「不，媽媽，您一定會嘲笑我的，我晚點再告訴您吧！結果他也沒有來，儘管我一度以為……對了，我試著從這牆上取下兩塊石頭，成功地在上面開了個洞，獄卒顯然沒有發現……後來我聽見聲音，有扒土的聲音……」
「是好好先生嗎？」
「正是好好先生，牠突然從另一端出現。您到這兒之後發現牠多受歡迎了吧！但奇怪的是，沒有人跟著牠過來，奧諾琳和爺爺都沒來。我沒有紙筆可以寫信，他們只能跟著好好先生過來。」
「不可能的。」薇洛妮克說：「他們以為你被綁架帶離了撒雷克島，所以你爺爺也離開了。」
「正是這一點。為什麼他們會這麼想呢？爺爺從一份最近得到的資料中知道這裡，是他指給我們地下室入口可能在什麼地方。他沒跟您提過嗎？」
薇洛妮克幸福地聽著兒子的敘述，如果有人綁架他並把他關起來，那麼他就不是那個殺死戴日蒙先生、瑪麗·樂高夫、奧諾琳、寇雷如和他同伴們的那個可憎怪物。她早已模糊猜到的真相如今清晰起來，儘管隔著層層面紗，但至少大部分已然清晰可見。弗朗索瓦不是凶手，有人穿著他的衣服冒充他，還有個人冒充斯特凡！啊！其他那些不真實和互相矛盾之處，還有證據和可靠性，她連想都不想！她只知道她親愛的兒子是無辜的。
因此她不打算向他透露真相，這會使他痛苦，掃他的興。
她說：「不，我沒有見到你爺爺。奧諾琳本來打算讓我去探望他，可是事情發生得太快了。」
「您一個人留在島上，我可憐的媽媽，您希望找到我嗎？」
「是的。」她猶豫了一會。
「您獨自一人，好好先生有陪在一塊兒嗎？」
「有的。頭幾天我沒有注意牠，今早我才想到要跟牠走。」
「您走哪條路來到這兒的呢？」
「是一條地下通道，入口藏在兩塊石頭中間，離馬格諾克老爹的花園不遠。」
「竟然如此！那麼兩座島是連著的？」
「是的，通過橋下的懸崖相連。」
「這太奇怪了。斯特凡和我，還有其他人都沒猜到……除了了不起的好好先生，為了找到牠的主人。」
他突然停下來，然後小聲說：「聽……」
過了一會兒，他又說：「不，這不是獄卒，但我們得快點行動。」
「我該怎麼做？」
「很簡單，媽媽。我在挖洞時發現，只要能取下周圍的三、四塊石頭，洞就足夠寬了。只不過這幾塊石頭很牢固，得用個什麼工具才行。」
「好的，我去……」
「對，媽媽，回到隱修院。地下室左邊有間馬格諾克放園藝工具的小作坊，您會找到一個把手很短的小十字鎬。傍晚時請帶來給我，今晚我便動手。明天一早我就能夠擁抱您了，媽媽。」
「噢！你說的是真的？」
「我保證。剩下的，只需救出斯特凡。」
「你的老師？你知道他被關在哪了嗎？」
「大概知道。根據爺爺留下的線索，地底通道有上、下兩層，每層最裡邊的一間被當作牢房，而我佔了一間，斯特凡應該在另一間，下面那間。我擔心……」
「你擔心什麼？」
「好吧，是這樣的，爺爺說這兩間牢房從前是刑房……他總叫做『死囚室』。」
「你說什麼？這太可怕了！」
「您為什麼害怕呢，媽媽？您看到了，他們沒想過要折磨我。只是不知斯特凡那邊怎麼樣，我派好好先生給他送吃的，想碰碰運氣，牠一定找到路了。」
「不。」她說：「好好先生沒弄懂。」
「您怎麼知道呢，媽媽？」
「牠以為你派牠去斯特凡·馬盧的房間，把所有東西都堆在床下了。」
「啊！」孩子擔心地說：「斯特凡會發生什麼事呢？」
他立刻又說：「您看，媽媽，如果我們想救斯特凡，想救我們自己，就得抓緊時間。」
「你擔心什麼？」
「沒什麼，我們快點行動吧！」
「可是……」
「沒什麼，我向您保證，我們一定能夠克服一切困難。」
「如果有其他……其他出乎意料的危險呢？」
「那時，」弗朗索瓦笑著說：「就會有人來保護我們。」
「你看，我的寶貝，你自己也承認有需要求救哪！」
「不，媽媽，我在試著讓您冷靜下來。不會有事發生的，瞧，一個剛找回母親的兒子怎麼會想失去她呢？這可能嗎？真實生活中也許會這樣，但我們不在真實生活中，我們的生活像小說一樣離奇。在小說中，問題總能迎刃而解。問問好好先生：對吧，我的老朋友，我們會取得勝利，幸福地生活在一起的。你這麼想嗎，好好先生？那麼，快跑吧，我的老朋友，幫媽媽帶路。如果有人來牢房巡視，我就將這個洞堵上。如果洞被堵上，別強行進來，嗯，好好先生？那時候就表示有危險。去吧，媽媽，回來的時候小心別出聲。」
路程不是很長，薇洛妮克順利找到那件工具。四十分鐘後，她帶著工具重返牢房旁。
「還沒人來過。」弗朗索瓦說：「但過不了多久就會有人來，您最好不要待在這兒。我可能整晚都要動工，而且一旦有人來巡視，我就必須停下。所以，明早七點我會等著您。啊！關於斯特凡，我想過了。剛才我聽到一些聲音，我肯定他就在我正下方。這間牢房窗洞太窄，我鑽不過去。您所在的位置有沒有寬點的窗子呢？」
「沒有，但是可以取出周圍的石頭來拓寬。」
「好極了，在馬格諾克的作坊裡您會找到一架竹梯，末端有鐵鉤。明早您把梯子搬過來，再帶一些食物和被子，放在地道入口旁的矮樹叢裡。」
「這是要做什麼，我的寶貝？」
「您會知道的，我有我的計畫。再見，媽媽，請好好休息，養足體力，明天應會是辛苦的一日。」
✽ ✽ ✽
薇洛妮克聽從兒子的建議，第二天滿懷希望地再次來到囚室旁。這次，好好先生的獨立天性發作，沒跟她一起來。
「輕一點，媽媽，」弗朗索瓦用她幾乎聽不見的聲音說：「我被盯得很緊。我覺得有人在走廊裡走動。另外，我的工作快做完了，石頭已經鬆了，兩小時之內將大功告成。您把梯子搬來了嗎？」
「是的。」
「取出窗子旁邊的石頭，這樣可以爭取時間。我真的很怕斯特凡會……千萬別出聲。」
薇洛妮克走開了。
窗子一點也不高，離地不到一公尺。正如她所料，那些石頭是疊起來的。搬走碎石後，窗戶變寬不少，她輕易就把帶來的梯子搬到窗外，並把鐵鉤掛在窗子內檐上。
窗子高出海面三、四十公尺，海面泛著白色的浪花，被撒雷克島成千上萬的暗礁守衛著。但她看不到懸崖底部，因為窗子下方有塊凸起的花崗岩，梯子搭在上面，並非垂直向下。
「這對弗朗索瓦有幫助。」她想。
然而，她還是覺得這麼做太危險，她琢磨著是否應由自己代替兒子冒險。更何況弗朗索瓦很有可能弄錯了，也許斯特凡的牢房不在那兒，也許入口太窄進不去。若真如此，是多麼浪費時間啊！孩子要冒多少無謂的危險！
此時，她感到需要用忠誠和實際行動來表現她的愛。她不假思索，下定決心，彷彿接受一項義不容辭的任務。沒有什麼能阻止她，儘管鐵鉤沒能完全鉤住窗沿，儘管看著深淵讓她覺得腳下一切都要塌陷。必須行動，她行動了。
她別好裙子，跨過窗戶，轉過身撐住窗沿，腳在空中探索，終於搆到梯子的第一階。她渾身發抖，心臟在胸膛裡像棒槌一般猛烈敲擊。然而，她大膽地抓住梯子的扶手，向下爬去。
梯子不長，有二十階，她知道。她數著，數到二十時向左邊看，帶著無法言喻的歡樂小聲說：「噢！弗朗索瓦……我的寶貝……」
她發現離她至多一公尺處有個凹陷處，像是洞穴的入口。
她低喊著：「斯特凡！斯特凡！……」但聲音太微弱，即使斯特凡·馬盧人在那兒也聽不見。
她猶豫了片刻，雙腿開始發抖，既沒有力氣爬上去，也不能就這樣掛著。她踩著幾塊凸起物，冒著把梯子弄掉的危險移動了它。她奇蹟般地成功抓住從花崗岩中凸出的石塊，腳踏進岩洞，用盡全力猛地一躍，恢復了平衡，進入洞穴。
她立刻發現草蓆上躺著一個人，身上被繩子綑縛。
洞穴很小，不深，上半部分尤其淺，與其說是面向大海，不如說是朝向天空，從遠處看就像絕壁上的窟窿。洞周圍沒有任何遮蔽，光線暢通無阻地照射進去。
薇洛妮克走了過去。那人一動不動，他睡著了。
她俯身看著他，儘管沒有完全認出來，但在腦海裡童年時代的畫面中逐漸浮現某個身影。他肯定不是家裡的一員——他表情溫和、相貌端正，金色的頭髮向後梳起，前額寬大蒼白，讓薇洛妮克想起一位女修道院裡迷人的朋友，那人已在戰前死去。
她靈巧地解去綁在他手腕上的繩子。
那人還沒完全醒來，卻伸出手臂，彷彿在準備做一件習以為常的事，沒有必要從睡夢中醒來。應該是有人時不時地給他鬆綁，讓他吃飯，而且是在晚上，因為他說：「已經來啦，但我還不餓，天還亮著呢！」
這麼一想，他自己都覺得奇怪。他半睜開眼睛，立即坐了起來，想要看清眼前的人。也許這是第一次有人在白天出現。
他沒有特別驚訝，因為還來不及意識到這是現實。他覺得自己在作夢，或者產生了幻覺，他低聲說：「薇洛妮克……薇洛妮克……」
斯特凡的注視讓她有些尷尬。她幫他鬆綁了。當他清楚感覺到身旁那年輕女人雙手的膚觸時，才意識到眼前出現的是世間最美好的生靈。他的聲音都變了：「是您！是您！這可能嗎？哦！請說句話，只要一句……有可能是您嗎？」
他繼續說道，聲音幾乎只有自己才能聽到：「是她，真的是她！她來了！」
他馬上焦急地問：「您！昨晚……最近的晚上，來的不是您吧？是另一個人，對嗎？是敵人？啊！問您這些很抱歉，這是因為……您是從哪裡來的呢？」
「從那邊。」她指著大海說道。
「哦！」他說：「太神奇了！」
他看著她，眼神迸發著光芒，彷彿在欣賞天上美景。情況太奇怪了，以至於他沒有想到要抑制目光中的激情。
她窘迫地接著說：「是的，從那邊，是弗朗索瓦為我指的路。」
「先不談他。」他說：「既然您在這裡，我肯定他已獲自由。」
「還沒有。」她說：「但一個小時之後，他就自由了。」
接著，兩人陷入長時間的沉默。為了掩飾自己的慌張，她首先打破僵局：「他會得救，您會看到的。可是別嚇到他，還有許多事他仍不知情。」
她發現他不僅在聽她說的話，還有她說話的語調，這聲音似乎讓他心醉神迷，因為他一言不發地微笑著。於是她也微笑提問，逼著他回答。
「您一下子就說出我的名字，您認識我，對吧？我也覺得似乎以前……是的，您讓我想起從前一位死去的好姊妹。」
「瑪德萊娜·弗朗？」
「是的，瑪德萊娜·弗朗。」
「也許您還會想起這位朋友的弟弟，他是個靦腆的中學生，經常去會客室遠遠地望著您……」
「是的，是的。」她說：「事實上，我想起來了，我們甚至還碰到過幾次，您當時臉紅了。對，對，就是這樣……您叫斯特凡，不過，為什麼姓馬盧呢？」
「我和瑪德萊娜是同母異父的姊弟。」
「啊！」她說：「就是這點把我弄糊塗了。」
她向他伸出手。
「好吧，斯特凡。我們兩個老朋友重逢了，晚點再敘舊。現在，離開最重要。您有力氣嗎？」
「力氣，有的，我沒受太多苦。可是該怎麼離開這裡呢？」
「沿我來的那條路返回，有架梯子通向樓上囚室的走廊。」
他站了起來。
「您這麼勇敢？膽子這麼大？」他終於弄明白她剛才所做的事。
「哦！不是很難。」她說：「弗朗索瓦多擔心您哪，他認為你們兩人都被關在從前的刑房，喚作死囚室的……」
這句話似乎猛地將他從夢中驚醒，他突然發覺在這種情況下談話很瘋狂。
「您快走吧！弗朗索瓦說得有理。啊！但願您知道自己冒了多大風險！我求求您……我求求您……」
他失去理智，彷彿被即將來臨的災難嚇壞了。她想讓他冷靜下來，但他哀求道：「再多一秒，都是您的損失。別待在這裡！我被判了死刑，最殘酷的死刑……看看我們腳下的地面，這種地板……不，說這些沒有用！啊！我求求您，快離開吧！」
「和您一起走。」她說。
「是的，和我一起，但您得先逃跑。」
她沒有動搖，堅定地說：「為了我們兩人都得救，必須先冷靜下來，斯特凡。我們就按照我來時那樣做，必須控制好動作和情緒。您準備好了嗎？」
「是的。」他說。
他為她的鎮定所折服。
「好吧，跟我走。」
她走到洞的盡頭，彎下身。
「拉住我的手，」她說：「這樣我才能保持平衡。」
她轉過身，緊貼著岩壁，用空出的那隻手摸索著。
沒有摸到梯子，她稍稍抬起頭。
梯子挪動了。也許是薇洛妮克猛地跳進洞裡時，梯子右端的鐵鉤滑落，只剩下另一端鐵鉤鉤住，梯子像鐘擺一樣左右搖晃著。
梯子下面的幾階現在完全搆不到了。