第4章 攻擊事件
第4章 攻擊事件
貝舒對勞爾說的話不以為意，絲毫不打算爭辯，甚至連脾氣也沒發，因為他知道，此時勞爾就如以往，已經發現其他人沒注意到的細節。這樣的話，讓勞爾冒犯一下又何必生氣？再說他對預審法官及代理檢察官也客氣不到哪裡去。
貝舒還是緊緊挽著好友的手臂，拉著他去園林，沿路嘴巴沒閉過，三句不離案情，他眉頭深鎖，提出不少疑問，希望能從勞爾那兒得到解答。
「總之，太離奇了！有太多疑點需要釐清！你也很清楚，不需要我逐項列舉吧？比方說，藏在塔樓裡的歹徒，犯案後還逗留在裡面是說不通的，況且我們也沒找到他；但說他逃掉了也不對，因為我們根本沒看到他逃跑。到底是怎麼回事？另外，犯案動機呢？難道說，前天葛森先生一抵達城堡莊園，就有人想除掉他？會殺人通常是為了除掉特定對象，這麼說，那人已經算到葛森先生會穿越木橋登島，然後打開鴿樓的門？這也太玄了！」
貝舒說到此暫時打住，轉頭觀察朋友的表情，但勞爾沒什麼反應。他又接著說：
「我知道，你會說這一切或許只是巧合，歹徒犯案純粹是因為葛森先生誤闖賊窩。但這種假設未免荒謬，沒錯，相當荒謬。」貝舒連講兩次，口氣輕蔑，好像他認為勞爾已經作了如此推論，「因為，葛森先生可是花了兩、三分鐘才打開鴿樓門，而歹徒只消花其中二十分之一的時間，就能避開他躲進地下室。你得承認我這邏輯並無漏洞，除非你有更有力的說法，否則很難推翻。」
勞爾看來並不打算推翻什麼，依舊沉默不語。
於是貝舒改變策略，轉而質疑另一件事。
「凱特琳·蒙特席爾那件事也一樣，能見度是零，完全理不出頭緒。昨天一整天她到底在做什麼？上哪兒去了？怎麼進家門的？又是幾點回來？很神秘。對你或許又更加神秘，畢竟你完全不了解這位年輕小姐的過去，她常心神不寧，某些恐懼可以理解，某些則令人費解，此外，也不乏光怪陸離的想法，反正，就是一無所知。」
「確實一無所知。」
「我也沒比你多知道多少，但起碼能提供你幾項關鍵要點。」
「暫時不感興趣。」
貝舒火大了。
「見鬼，講了半天你竟說沒興趣？你老兄到底在想啥？」
「想你這人。」
「我？」
「對。」
「那想到什麼了嗎？」
「跟我平常想得一樣。」
「就說一樣是個蠢蛋就對了。」
「剛好相反，我認為你是個邏輯分明、行事慎重之人。」
「所以呢？」
「所以我從早上就很好奇你為何會來哈迪卡提爾？」
「不是早說過了？我之前得了肺炎，才會來這邊休養身體。」
「休養身體是沒什麼問題，但你大可去別的地方，例如朋丹市或夏虹東市。為何選擇這個小村子？這是你從小長大的地方嗎？」
「不是，」貝舒說得扭捏，「因為我朋友剛好有棟小屋在這兒，然後……」
「你說謊。」
「哪有！」
「借我瞧瞧你的錶，可愛的貝舒。」
警長從口袋取出一只舊銀製懷錶交給勞爾。
「好，」勞爾接過來，「要讓我告訴你錶殼下有什麼嗎？」
「哪有什麼！」貝舒的表情越來越尷尬。
「有的，裡頭有塊小紙板，這塊小紙板就是你愛人的照片。」
「愛人？」
「對，那位廚娘。」
「你又在唱那一齣？」
「你是廚娘夏洛特的情人。」
「夏洛特不是廚娘，她是貼身女伴。」
「好吧！負責煮飯的貼身女伴是你的愛人。」
「你瘋了不成？」
「反正你愛上她了。」
「我沒有！」
「那你為何把照片藏在懷錶裡，還擺在胸前口袋？」
「你怎麼會知道？」
「昨晚我從你枕頭下，拿了錶想看時間……」
貝舒喃喃罵道：
「真是個無賴！」
他很生氣，氣自己又被這傢伙愚弄，再度成了勞爾取笑的對象。廚娘的情人？天啊！
「我再說一遍，」貝舒一字一句地說，「夏洛特不是廚娘，她是貼身女伴，得識字，讀書給夫人聽，幾乎算葛森太太的密友了，她人品高尚，聰明伶俐，葛森太太很是讚賞。我很高興在巴黎能認識這個朋友，後來我大病初癒需要休養，是她向我提及這棟小屋要出租，建議我來哈迪卡提爾，呼吸這兒的新鮮空氣。我到了以後，她帶我來城堡莊園，介紹我給太太小姐們認識，她們都很歡迎我，很快就把我當自己家人，事情就這麼簡單。這位女士忠誠可靠，我很尊重她，當她的情人我可高攀不起。」
「那當她丈夫呢？」
「這是我的事。」
「你說得沒錯。不過，如此善良聰慧的貼身女伴又怎會願意和男僕來往呢？」
「阿諾德先生不是一般男僕，他是位盡忠職守的管家，大家都很尊敬他。」
「貝舒，」勞爾愉快地嚷著，「你真聰明，運氣又好，以後貝舒太太會給你煮許多佳餚好菜，我就準備到你家搭伙，而且，我也覺得你未婚妻很不錯，落落大方，優雅迷人，窈窕豐滿……真的，我是內行人，你知道的嘛！」
貝舒緊抿雙唇，對這些玩笑話很反感，尤其見他擺出那副萬事通的模樣挖苦人，更令人火上心頭。
貝舒決定結束這個話題：
「夠了。我們談的是蒙特席爾小姐，你那些問題都跟她無關。」
他們返回城堡後，在葛森太太一個鐘頭前待過的房間裡，發現徬徨無助、臉色蒼白的凱特琳。貝舒上前向小姐介紹朋友，勞爾彎腰親吻年輕女孩的手，熱絡地說：
「早，凱特琳，您好嗎？」
貝舒見狀，不禁困惑：
「什麼！不會吧！你認識小姐？」
「不認識，但常聽你提起她，聽得我都熟了。」
貝舒打量著他倆，陷入沉思。現在又是什麼情形？難道勞爾早在不知何時，就已經與蒙特席爾小姐相熟，而非現在他好意介紹才認識的？所以，自己又被擺了一道嗎？但這未免也太莫名其妙、太匪夷所思了！看來想拼湊出真相，似乎還缺不少線索。貝舒有點惱羞成怒，他轉身背對勞爾，氣沖沖地離開。
貝舒一走，勞爾·阿維納立刻向凱特琳鞠躬致歉：
「小姐，請原諒我的無禮放肆，不瞞您說，為了維持在貝舒心中的份量，我習慣製造些令他瞠目結舌的驚奇，是有點幼稚，他會先覺得不可思議，把我當巫師或魔鬼看待，接著就大聲咆哮，拂袖而去，我也換得耳根清淨。畢竟，我需要靜下心，才能破解案情。」
他覺得自己的行為及能力已獲得年輕女孩百分之百的支持。重點是，打從第一次見面，女孩的態度就是全心信賴，對這份溫柔的力量言聽計從。
女孩握緊他的手：
「照您的意思去做吧，先生！」
凱特琳看來十分疲憊，勞爾勸她回房休息，盡量別讓預審法官撞見，否則免不了一番詢問。
「小姐，請待在房裡別出來，在弄清楚狀況前，我們最好提高警覺，提防任何可能的攻擊。」
「您在擔心什麼嗎，先生？」她顫抖地問。
「我不是擔心，但敵人在暗處，情況也不清楚，我始終相信小心至上。」
勞爾請凱特琳待在臥室，再請人告知葛森太太，准許他仔細參觀屋內，於是，夫人交代阿諾德先生陪同勞爾四處看看。他們先到地下室和一樓大廳，接著上二樓，臥房全在這層，房門一律面向長廊，房內空間不大，且天花板低矮，房間內部因隔間多，格局顯得複雜，角落或隱密位置多拿來設置盥洗室，牆壁仍保留十八世紀的鑲板設計，壁爐上方或窗戶間的牆面不乏裝飾，另擺設有幾張座椅及扶手椅，上頭鋪著已褪色變舊的手工氈毯。而蓓德虹及凱特琳的臥室中間，正好隔著樓梯井。
再往上還有三樓，也就是頂樓，頂樓空間極大，堆滿了報廢的工具，左右兩側隔出數間傭人房，但幾乎沒人住，也沒有裝潢。夏洛特睡在右邊其中一間，剛好在凱特琳臥室上方，而阿諾德先生的房間在左側，下方則是蓓德虹的寢室。從四人的房間望出去，都能看見園林。
勞爾研究完室內格局後，轉身走出屋外。檢察官那邊由貝舒陪同，仍持續進行調查，因為他們快回來了，勞爾刻意走小路避開，來到牆邊那道小門旁，那天早上，凱特琳就是利用這扇門溜進城堡裡的。此處灌木叢生，旁邊有座倒塌毀壞的花房，常春藤交錯盤繞，滿地瓦礫破磚，堆滿花園這角的空間。勞爾早預留了小門的備份鑰匙，得以避人耳目，自由出入。
園外沿著牆有條小道，順著小道往前，能一路爬上附近山丘的第一道斜坡。離開漲潮線區後，地勢馬上變高，只要穿過果園及樹林邊界，就能抵達最近的高地，那兒群聚約二十幾間茅草屋及房舍，隸屬於巴斯姆城堡區。
城堡主體旁圍繞了四座小塔，建築外觀及規劃與漲潮線城堡莊園如出一轍，只不過漲潮線城堡算是縮小版。那位反對兒子皮耶及凱特琳婚事，並拆散這對論及婚嫁戀人的巴斯姆女伯爵就住在此處。勞爾繞了一圈，然後到村莊的小旅館吃午餐，順便與當地居民閒聊。當地人都知道兩個年輕人坎坷的愛情故事，大家經常撞見他倆約在鄰近的森林見面，然後坐在一起，十指緊扣，不過，倒是有好幾天沒見到兩人了。
「這樣就清楚了，」勞爾心想，「女伯爵要求兒子外出旅行，兩人自然不會再見面。昨天早上，男方託人送信，告知凱特琳他即將離開的消息，不知如何是好的女孩離開漲潮線區，跑到兩人平常相見的地方，但皮耶·巴斯姆伯爵並不在那兒。」
勞爾·阿維納離開高原，朝著來程時往上行經的小樹林而下，突然，他發現茂密的枝葉下藏著一條小徑，就開在幾個矮樹根中間。沿著小徑，他來到林中一處沒種樹的空地入口，空地旁邊是斜坡，斜坡上倒是種滿樹木，往斜坡方向看過去，正前方有張木頭長椅，想必這對訂了婚的戀人就坐在那兒談情說愛。他走上前坐下，過沒幾分鐘，竟萬分驚訝地發現，似乎有什麼在樹木間流竄，至少十或十五公尺遠的地方，有東西在動。那裡有些枯葉，被集中堆積起來，奇怪的是，枯葉竟然會移動。
他悄悄靠近那堆枯葉，枯葉的動作越來越大，接著他聽到一陣呻吟，等他走到定位，赫然發現枯葉裡冒出一顆老太婆的腦袋，披頭散髮，亂髮中混雜著青苔及小樹枝，接著，鑽出一副瘦弱的身軀，老人衣衫襤褸，掙扎著爬出這張枯葉床，蓋滿全身的枯葉活像張裹屍布。
老太太臉色慘白，驚慌失措，眼神惶恐不安，她全身無力，再度倒下，扶著頭喊痛，似乎是遭人重擊，痛苦難耐。
勞爾試著問她問題，但對方只是不斷哀嚎，無法聽懂她的意思，勞爾決定先安置老太太，於是他返回巴斯姆村莊，找旅館老闆一起來到樹林，沿途老闆向他說：
「鐵定是佛薛大嬸，她是個說話顛三倒四的老太婆，打從兒子過世就變得神智不清了。她兒子是樵夫，有一天砍橡樹的時候，被迎面倒下的大樹壓死。佛薛大嬸過去常到城堡打零工，蒙特席爾老先生還在的時候，她常去幫忙清理小路的雜草。」
果然，旅館老闆認出是佛薛大嬸。佛薛大嬸住在一間離樹林不遠的破舊小屋，勞爾和旅館老闆送她回家，扶她上床，想安撫她入睡，但大嬸口中依然唸唸有詞，內容含糊難懂，最後，勞爾總算聽懂幾個反覆出現的字眼：
「三棵榴樹，跟您說喔，漂亮小姐……三棵榴樹……糾是哪先生（就是那先生）……跟您說……他會對您做壞事……會殺了您……漂亮小姐……當心哪……」
「她老眼昏花了，」旅館老闆冷笑，轉身準備離開，「再見，佛薛大嬸，快睡著要緊啊！」
老太太輕聲啜泣，顫抖的雙手還是緊緊抱住頭，表情顯得痛苦。勞爾靠近仔細一瞧，才發現她糾結的灰髮中，有些許凝固的血跡。勞爾取出手帕，沾了一點水壺的水，輕輕為她止血。直到佛薛大嬸平靜下來，漸漸入睡後，勞爾重新回到樹林空地。其實只要稍彎下腰，就能發現枯葉堆附近有根木棍，顯然是用剛砍斷的樹根做成的。
「有人攻擊佛薛大嬸，」他自言自語道，「然後將她拖到這兒，埋在枯葉堆裡，任其死亡。是誰幹的？又為何要攻擊她？引起這一連串事件的會是同一名歹徒嗎？」
不過，真正令勞爾擔心的是佛薛大嬸說的話……「漂亮小姐。」是否與凱特琳·蒙特席爾有關呢？是否二十四小時前，年輕女孩正在樹林裡四處尋找未婚夫，恰好遇見這瘋婆子，然後聽聞「他會殺了您，漂亮小姐……他會殺您……」這種駭人之語，導致女孩心生畏懼，才逃往巴黎找他勞爾·阿維納求救？
凱特琳突然跑去巴黎這件事似乎找到答案了，至於其他難懂的胡言亂語，包括老太太反覆提及的「三棵榴樹」，勞爾暫時不想花時間研究，照慣例，他總認為時候到了，謎底自然會解開。
勞爾快黃昏時才回到城堡，檢察官及醫生已經離開好一陣子，大門柵欄旁依舊有警衛站崗。
「一名警衛不夠。」他對貝舒說。
「為什麼？」貝舒反應很快，「你擔心什麼？還會出事嗎？」
「你呢，貝舒？你不擔心嗎？」勞爾反問。
「有什麼好擔心？我們該做的是調查已經發生的問題，而非預測未來會發生什麼。」
「看你多駑鈍，可憐的貝舒。」
「夠了，到底怎樣？」
「凱特琳·蒙特席爾有危險。」
「說到底，她杞人憂天，你也當真有那麼回事？」
「隨你怎麼說，誰叫你是從不出錯的貝舒，你就照原先想的去做吧！先去吃個晚餐，再抽個煙斗，然後回到貝舒皇宮，舒舒服服睡上一覺。至於我，絕不會離開城堡半步。」
「你的意思是我們在此過夜？」貝舒聳肩嚷道。
「對，客廳裡有兩張舒適的扶手椅，萬一你冷了，我會變個懷爐給你，要是餓了，我會給你拿塊果醬麵包，假如你打呼，我會派腳過去跟你打聲招呼，如果你……」
「行了行了！」貝舒笑著說，「我會只閉一隻眼睛睡覺啦！」
「那我就閉另外一隻，剛好湊一對。」
在城堡用過晚餐後，兩人抽著煙，天南地北地閒聊，他們提起共同的回憶，爭相說著大大小小的經歷，中間還兩度巡視整個莊園，甚至冒險過橋，到鴿樓看看，順便叫醒靠著柵欄石柱打瞌睡的守衛兵。
午夜時分，他們回到客廳。
「你閉哪一眼，貝舒？」
「右眼。」
「那我就閉左眼，不過，我兩隻耳朵可都會開著。」
房屋內外安靜無聲，萬籟俱寂。貝舒壓根兒不覺得有何危險，睡得不醒人事，鼾聲連連，惹得勞爾連踢了他小腿兩次。但勞爾自己也不敵睡魔，沉沉睡去，一小時後，才被某處傳來的尖叫聲驚醒，他倏地彈起。
「沒事，」半夢半醒的貝舒說，「是貓頭鷹啦！」
突然又傳來一聲驚呼。
勞爾往樓梯方向跑去，大聲叫道：
「從樓上傳來的，妹妹的房間……啊！該死，有人想傷害她……」
「我到外面去，」貝舒說，「歹徒會跳窗逃逸，剛好逮住他。」
「萬一歹徒現在把凱特琳殺了怎麼辦？」
於是貝舒回頭，兩人奔上樓梯，快到二樓時，勞爾對空鳴槍，一方面阻止歹徒行兇，也藉此警告僕人當心。到房門口，他用力撞門，硬把門板撞壞，貝舒伸手調整門鎖的位置，接著插入鑰匙打開門，兩人衝進房內。
房間只開一盞小燈，光線相當昏暗，窗戶被打開了，房裡只剩凱特琳一人，她倒在床上喊痛，聲音嘶啞，似乎快喘不過氣來。
「貝舒，你快到花園看看，我照顧凱特琳。」勞爾如此吩咐。
這時，蓓德虹·葛森也趕來，兩人俯身察看凱特琳的狀況，覺得應該沒有大礙，不用太擔心。她深呼吸幾口，氣若遊絲地說：
「那人掐住我脖子……差一點就……」
「有人掐住您……」勞爾激動地說，「啊！天殺的傢伙！他從哪兒進來的？」
「我不知道……大概是窗戶吧……」
「窗戶原本關著的嗎？」
「不……我從不關窗……」
「知道他的長相嗎？」
「只看到一個黑影。」
凱特琳無力多說，驚恐及疼痛讓她筋疲力盡昏了過去。