第17章 徒勞的焦慮 　　 　　 　　從得知克蕊拉被捕，到葛傑瑞在聖安東尼街區的舞廳與自己見面，整整一天的時間過去了，這一天對勞爾來說是那麼漫長而痛苦。 　　 　　行動，必須趕快行動，可是朝哪個方向行動？他一直沒法壓下心中的怒火，但又不時陷入沮喪，這與平常的他一點也不像。他一直擔心……擔心克蕊拉想不開。 　　 　　勞爾害怕大塊頭保羅的同夥，尤其是那個胖司機，會把他在奧圖區的住處洩漏給警方，於是便將自己的大本營搬到聖路易島一個朋友的家。這位朋友騰出一半的房間供他使用。那兒離警察總局不遠，勞爾透過他在警局的關係和同夥的打探，得知克蕊拉被關在裡頭。 　　 　　可是他還能指望些什麼？劫獄！且不說這種事幾乎不可能成功，就是硬要幹，也需要很長的準備時間。不過近中午時，負責買報紙和摘出重點消息的庫爾維送來了《今日快訊》。這幾天，他一直表現得很積極，因為勞爾責怪他掉以輕心，將敵人引到了奧圖區，他要將功折罪！報紙上登著這條最新消息—— 　　 　　與今早人們宣稱的消息截然相反，大塊頭保羅沒死！他的傷勢雖重，但情況已漸趨穩定，有機會從鬼門關死裡逃生…… 　　 　　勞爾立即大叫起來：「應該把這個消息告訴克蕊拉，讓她平靜下來。殺人一事肯定是她最大的心結，是造成她精神失常的原因。必要時，還得再編造一些好消息……」 　　 　　勞爾認識警察總局裡的一名官員，知道可以請他幫忙。下午三點，勞爾與這個人祕密見了面。此人同意幫忙，請一名可以接近克蕊拉的女職員，將勞爾的紙條遞給克蕊拉。另外，勞爾也從他朋友那裡掌握葛傑瑞本人及一些家庭情況。 　　 　　下午六點鐘，勞爾踏進聖安東尼街區的舞廳時，仍未收到警局的回信。他一進門，便根據所掌握的外貌特徵，認出了迷人的葛傑瑞夫人。他過去向她獻殷勤（當然並沒說出自己的名字），葛傑瑞夫人欣然接受了他的殷勤招待，一個鐘頭後，他把毫無戒心的佐塞特帶到聖路易島的朋友家關了起來。九點半，葛傑瑞被引入陷阱，在聖安東尼街區舞廳與他見了面。 　　 　　至此為止，勞爾的計畫可說進展順利。但與葛傑瑞談完之後，他卻變得不那麼確定了。他一直掌控著局面，直到與葛傑瑞談判完畢，但之後的事就完全不受他控制了。勞爾本來可以把葛傑瑞掐在手掌心裡，卻又不得不放他離開，且不得不相信他，可是誰知道這傢伙會不會按照吩咐，乖乖把話帶給克蕊拉？僅憑他的保證，可以嗎？況且，他葛傑瑞剛才不是已經說了，他覺得自己受到了脅迫，如果照勞爾吩咐的辦，就是瀆職。 　　 　　迫於情勢，葛傑瑞只好坐到他身邊，忍氣吞聲地與他討價還價，當時這傢伙心裡如何盤算勞爾自是一清二楚。可是一旦到了外面，又怎麼知道葛傑瑞會不會冷靜下來，再另外做考慮和行動？警探的職責本來就是緝捕罪犯，葛傑瑞當時沒法立即辦到，但誰敢擔保他不會利用這二十分鐘時間調集人馬來抓他羅蘋？ 　　 　　「顯而易見，」勞爾心想，「他肯定是去搬救兵了。好吧，混蛋，看我怎麼折磨你這一整夜。侍者，給我拿紙筆來。」侍者遞給他一張紙，勞爾唰唰唰地寫下一行字—— 　　 　　想來想去，我還是決定回去找佐塞特。 　　 　　信封上寫好收信人的名字——「偵探 葛傑瑞」。勞爾把信交給侍者後，回到他停在百公尺距離外的汽車上，聚精會神監視著舞廳門口的動靜。勞爾猜得果然沒錯。約定的時間一到，葛傑瑞準時出現在門口，隨他而來的還有一票人馬。葛傑瑞立刻部署，包圍舞廳，自己則帶著佛拉蒙走了進去。 　　 　　勞爾看清楚之後，立刻發動汽車離開那裡，打算結束一天的行動。他盤算：「這一整晚算是荒廢了，不過好歹爭取了一點時間。現在已經這麼晚了，他不可能再去折騰打擾克蕊拉了。」 　　 　　他折了個彎，上了聖路易島。回去之後，聽朋友說佐塞特哭鬧了很久，但最後還是安靜下來，現在大概已經睡著了。而警察總局那邊也一直沒有消息，不知克蕊拉此刻是否已經收到他的消息。 　　 　　「無論發生什麼情況，」勞爾對朋友說，「我們都要把佐塞特扣留到明天中午，哪怕只是為了替葛傑瑞添點煩惱也好。明天中午一過，我就來接她。到時候要把汽車窗戶通通遮起來，別讓她看出自己身在何方。夜裡如果發生什麼得聯繫我的情況，就打電話到奧圖區給我。我回那兒休息，我需要好好想一想。」 　　 　　勞爾回到奧圖區的住處。庫爾維和僕人都已回到車庫樓上睡下。現在，小樓裡只剩他一人。他窩在臥室的扶手椅裡，昏昏睡去。然而才剛睡了一個小時左右，就被噩夢給驚醒了。他在夢中又見到克蕊拉沿著塞納河躊躇漫步不已，並朝著那誘人的河水俯下身去……這個夢倒讓他的腦袋一下子清醒了。 　　 　　他跺著腳站了起來，不安地在房裡踱來踱去。 　　 　　「夠了、夠了，現在沒時間哀嘆氣餒，必得看清當前的形勢。現在我的處境到底如何？與葛傑瑞談判顯然是白費力氣。看來我之前的行動的確有點太魯莽，沒做好準備。可是人一旦墜入愛河，愛得過了頭，就一定會衝動，難免做出傻事。不過沒關係，現在不能再想這些了，我應該靜下心，制定一個行動方案。」 　　 　　儘管他這自說自話似乎顯得很理智，合乎情理，令人振奮，但卻壓根無法讓自己靜下心來。不過他知道，自己一定會想辦法救出克蕊拉的，他的情人總有一天會回到他身邊，而且也不會為這場意外付出過重的代價。可是現在計畫將來又有何用？眼前的危險不解決，還談什麼將來？從現在到預審法官進行提審之間的分分秒秒，對克蕊拉來說就是生死存亡的分分秒秒。等到預審法官著手調查時，克蕊拉那時才可能獲知大塊頭保羅沒死的消息。可是，她能堅持到那一刻嗎？ 　　 　　這個可怕的念頭一直縈繞著勞爾的心頭，揮之不去。現在他所做的一切努力就是——必須把大塊頭保羅沒死的消息告訴克蕊拉，無論是透過自己在警局的人脈傳話或藉著威脅葛傑瑞達成都行。可是若不成，克蕊拉會不會一時胡思亂想失去了理智，用頭去撞牆走上絕路？即便要受牢獄之苦或面對司法審判、判刑，這些後果他相信克蕊拉都挺得住……可是，成了殺人犯的這個事實，她受得了嗎…… 　　 　　他記起大塊頭保羅搖搖晃晃倒下去的那一刻，克蕊拉害怕極了，嘴裡不住地喃喃自語：「我殺人了……我殺人了……你不會再愛我了。」 　　 　　他猜想，當時那可憐女孩什麼也沒說就逃出屋子，肯定是一心想尋死。當時的她已無法駕馭自己，只能被瘋狂的念頭驅使，想了結自己。她認為自己犯了殺人罪，成了殺人凶手，即便被抓進監獄也不足以減輕她的罪惡。 　　 　　就這樣，可怕的念頭折磨著勞爾一整夜不得安寧。夜色漸深，他也越來越焦慮難熬，越來越認為克蕊拉一定會尋短見，甚至想到她已經走到那一步。他的腦海不斷浮現各種殘酷的自殺方式，每次彷彿都看到克蕊拉痛苦死去的畫面，一聲慘叫過後，另一種死法又浮現在他腦海；他就是無法抑制自己去想像，用想像的畫面來折磨自己。 　　 　　然而到最後，當最簡單、再自然不過的事實呈現在你眼前時，當你靈光一現解決了所有謎團時，你一定會感到莫名其妙——原來事情不過如此而已，可是奇怪，為什麼自己當初沒有察覺？到那個時候，你會想——是啊，事實真相本來就和每天所發生、再平常不過的生活場景沒有兩樣。一開始，事情就是那麼顯而易見，完全符合邏輯，自己早該看清真相。啊，從一開始，真相就是那麼顯而易見。 　　 　　然而此間，尤其是真相大白即將來臨之前，你卻偏偏感到無比困惑，就像黎明到來之前的黑夜，眼前一片黑暗，伸手不見五指。那是因為你的痛苦遮蔽了你的眼睛，讓你見不到半點希望之光。儘管勞爾一向習於迅速應變，並往水落石出的正確方向逐步站穩腳跟。但現在他所能做的，也只有不安地數著那無窮無盡、無以數計的分分秒秒。 　　 　　兩點……兩點半…… 　　 　　勞爾打開窗戶，他看到樹梢隱約現出了一抹曙色。他稚氣地尋思，如果克蕊拉夜裡沒死，她自然更沒有勇氣在大白天走上絕路了。人，只在黑暗和靜寂中才有勇氣自我完結生命。 　　 　　接著，附近教堂的大鐘敲響了三點。 　　 　　他看了看錶，專注而無奈地盯著時針一圈圈轉動。 　　 　　三點五分……三點十分…… 　　 　　突然，「叮鈴——」清脆的門鈴聲劃過寂靜，不禁嚇了勞爾一跳。 　　 　　這種時候誰會來拜訪？是朋友，還是什麼送消息來的人？平時，遇到夜裡有人按門鈴，他總是先問清楚來人身分才按開門鈕。不過這一回，他在臥室裡就直接按了。 　　 　　黑暗中，勞爾看不清是什麼人進了柵門，穿過花園。他隱約聽見有人上了樓梯，步履緩慢。他感到十分不安，甚至沒有勇氣走到門口去看，害怕太早聽見噩耗。這個突然的造訪，他料不出其中的吉凶，他想，多半又是一件壞事。 　　 　　只見，勞爾臥房的門被一隻綿軟無力的手推開了。 　　 　　進來的是克蕊拉……