第十章 (第二卷 流水) 馬桑鎮上是天然的好風光，那條窄窄的麻石街、街旁嫋嫋的柳絲就夠美的了，但最美最迷人的還是八隆河堤。站在大堤上能將無邊的曠野盡收眼底，令人心曠神怡。滿堤長著槐樹，四月末五月初槐花開得雪海一般白，香氣襲人。八隆河水更是絕妙無比，它永遠是那麼清澈發亮，連夏天的暴雨季節裡也不渾濁。河水的顏色還隨著季節發生變化哩，春天碧藍，夏天碧綠，秋天幽藍，冬天還能結上一層薄薄的冰凌，在陽光下折射著七彩虹光。 糖廠的青年們喜歡成群結隊地往河堤上跑。由於糖廠是三班倒，所以，八隆河堤上一天到晚都響著青年人的歡聲笑語。這些人天天從麻石街上穿來穿去，有的花枝招展，有的愁眉苦臉，還有一對對的熱戀者在街上挽著胳膊漫步，男皮鞋的鐵釘，女皮鞋的高跟打得麻石街橐橐而響。這一切都使牛闊成心裡像吃了蒼蠅一樣彆彆扭扭。到了夏天，馬桑鎮燠熱難耐。以往的老規矩是，八隆河是男人的天下，女人是沒有資格下河洗澡的，晌午頭甚至都沒有到河堤上去乘涼的權利，因為滿河是一絲不掛的男人。那時，也有大膽的女人夜晚偷偷下河洗過澡，但幾乎每次都受到磚頭瓦塊的襲擊，有時還被人把藏在槐樹林裡的衣服偷跑。自從糖廠青工來了以後，這多少年的老規矩被徹底地摧毀了。八隆河裡，男人的一統天下被婦女們擠了進來。以劉豔為首的糖廠姑娘們，穿著五彩繽紛的游泳衣，像一群天鵝般地衝下了河。八隆河裡花花綠綠，姑娘們潔白的皮膚銀子般地炫目。牛闊成他們再也不敢下河洗澡了，河裡成了年輕人的天下，更準確地說是糖廠青年的天下。因為連王臣這樣一些臉皮比城牆還厚的小青年，對於男女混雜的場面也感到不習慣，畏畏縮縮地不敢下水，只躲在槐樹林裡看熱鬧。單單洗澡倒也還罷了，最令牛闊成感到不可忍受的是，這些男女青工們洗完澡後，竟穿著僅能遮醜的游泳衣穿街而過，回糖廠宿舍才換衣服。 牛闊成聯絡了幾個老頭子找到馬支書，讓他出面干涉。馬支書說：「老牛大哥，你真是吃飽了沒事幹，正經的事還夠我管的呢，我還去管這些雞頭鴨腚的爛事，得了，得了，回去吧，看慣了就順眼了。」 老牛在馬支書那兒碰了一鼻子灰，便決心自行其是。一天中午，他手持一根木棒，攔在街頭對著那些長髮披肩、渾身滾水珠的年輕人說：「滾回去，騷娘們，從鎮外繞著走，別醃臢了這條街。」 姑娘們驚愕地看著這橫眉豎目的老頭，不敢前進了。幾個「騎士」衝上去，一膀子把牛闊成撞了個趔趄：「老不死的，靠邊站。」 牛青見爹又在當街出醜，連忙出來把老頭子拖回家，說：「爹，您又糊塗了！還想去奶牛場喂牛是不？」 「老子看不慣！這些小婊子，下三爛。」 「說這些髒話也不臉紅，看不慣別看。」牛青沒好氣地頂著。 「爹，人家洗澡，礙你什麼事，現如今男女平等嘛。」牛玉珍也插言道。 「完了，完了，馬桑鎮的風水被這些臭娘們給敗壞了，敗壞了……」牛闊成在兒女們的聯合夾擊下，由盛怒變成了哀鳴。 他當然不甘罷休，明著不行就來暗的。他跑到田野裡採來一筐子'藜狗子，撒得滿街、滿河沿都是，扎得那些赤著腳的姑娘小夥子哇哇亂叫。老牛躲在自己的小屋裡一邊咬牙一邊笑。但這種把戲就像他拔木樁一樣，很快就被抓住。青工們對他說：「老狗，要不是看你女兒長得像尊觀音，非摁到河裡灌死你不可。」 牛闊成撒'藜的事在鎮上成為笑料，被人奚落了好些天。他作為新生活浪潮中的絆腳石形象在糖廠裡也大名鼎鼎，誰都知道馬桑鎮上有這麼一個頑固不化的老怪物。以劉豔為首的糖廠姑娘出於一種報復和惡作劇的心理，竟連續幾天光顧工農酒家，來勸牛玉珍下河洗澡去。 牛玉珍羞羞答答地不答應。 「妹妹，你沒試試在水裡游泳那個舒服勁兒，走吧，去試試，要是在水裡洗掉你身上的灰，你會更白、更漂亮。」姑娘們勸說她。 「俺爹怕要打死我呢。」 「他不敢，都八十年代了，他還敢耍封建家長威風？他要真敢打你，我們就聯名到縣婦聯告他。」 「我沒有你們那種小衣裳……」 「這個好說，我正好有一件多餘的。」 劉豔馬上跑回宿舍，拿來一件紅綢子游泳衣送給了牛玉珍。 幾個姑娘七手八腳地幫牛玉珍換上衣服。牛玉珍低頭一看自己的形體，羞得頭都抬不起來了。姑娘們連拖帶拉地把牛玉珍架著跑了。 牛玉珍一下河，引起了一陣騷動，吳水高聲喊道：「比蘭德拉王后，歡迎你！」 滿河裡的青工發瘋般地潑起水來，水花像珍珠般地飛濺。 那天中午，牛闊成睡起午覺，坐在杏樹底下懶洋洋地打著呵欠。自從小青工要把他摁到河裡灌死後，他再也不敢去撒'藜狗子了；穿游泳衣的女人見多了，也就見怪不怪了。他連打了幾個呵欠，抬起手背擦擦眼睛。突然，眼前紅光一閃，一個雪白如玉的女子竟走進了他家院子，定睛細看，這女子竟是玉珍。老牛抽出屁股下的馬紮，對著女兒就摔過去。玉珍一閃身躲過了，跑回自己屋裡，關上了門。老牛在院子裡破口大罵，他無論如何也沒想到自己家裡竟然也出了這麼一個妖精。他找來一條繩子扔在女兒窗前，罵道：「不要臉的貨，你今天夜裡就用這根繩子吊死吧，我不願意再見你。」 牛玉珍經過八隆河的「洗禮」，勇氣增添了不少，她對著窗戶說：「你讓我死，我偏不死，我要好好活！你這個老糊塗、老糊塗……娘啊，你怎麼去得那麼早呢？撇下女兒受窩囊氣……」牛玉珍在屋裡放聲哭了起來。 牛青對妹妹的舉動基本上是贊同的，青年女工能下河洗澡，農家姑娘就不能嗎？他走到爹跟前，說：「爹，您老了，老了，青年人的事少管。」 「叛逆，叛逆！我真不該養你們。祖宗的臉都給你們丟盡了。」 牛闊成躲進小屋感觸萬千地喝起悶酒來了。牛青正要轉身進屋，耳邊傳來了「哧哧」的笑聲，抬頭一看是劉豔她們躲在門外邊對著他扮鬼臉呢。他不知是羞是慚，臉唰地紅了。