第七章 (第三卷 雨中的河雨中的河) 說句實在的，在去執行「831」任務之前，我認為你是個討厭的老怪物，一個偏愛大學生，見了好看的姑娘就挪不動腿的老醜八怪。我向你反映柳茸茸在雲臺山給泥菩薩下跪的事——你也看到了，你要我別聲張。嘿，我還以為你要咋處理呢，你瞅了個大星期天，領著她到那河邊上，遊山玩水，花花草草地轉了一大圈，像一對酸貨談戀愛，回來時，那柳小姐連眼皮都哭腫了。當時我想，鬼知道你們幹什麼去了，你這個老光棍，大概又動了凡心了吧，要拐著個小「尼姑」唱「秋江」哩。也別說，你這一出「秋江」還真管用，竟把個「尼姑」留住了。那個把月的軍訓裡，女大學生裡數柳茸茸能吃苦，隊列動作最標準，汗水溼了頭髮，嬌滴滴地喘著氣，連我這顆生鐵心也有點過意不去。後來，倪亞非又鬧狗拉秧子舞會，我半夜三更敲開了你的門，原指望你去訓她一頓，誰知你更給我玩了個俏的，竟拉著她跳起了「華裡稀」，百分之百的洋人派興，洋人也沒有你跳得利索……我告了你一狀，告到總部，信發出去，肉包子打狗一去無回，我正準備往軍委寫信告你時，你被刷下來了，烏紗帽落了地。我看著你那些天老是在河邊轉圈，心裡挺不是個滋味，我真怕你跳了河…… 不久，由你牽頭成立「831」小分隊，你竟然指名要我來當後勤組長。算你找對了人，算你夠意思，俺賈鋼鐵不懂得什麼「馬牛大夫方程」，但槍法百步穿楊，投彈六十米，玩單槓、跳木馬「七〇五」沒人敢比。當兵八年，不知道出了多少公差勤務，拉糧，運煤，餵豬，種菜。走幾個大學生「七〇五」亂不了套，走了我賈鋼鐵「七〇五」就少一匹拉車的騾子。苦力的幹活，還要靠我們這些農民子弟，像王三石那樣的，呸！不過，在處理王三石的問題上，你真是有骨氣，大院裡人人佩服。 「831」小分隊是去執行總部指定的特殊任務，咱知道這事的重要性，既然你老田頭信得過我，賈鋼鐵不會對不起你。我帶著後勤組白日做飯，夜裡站崗，但願你和這些秀才們能搗鼓出個子醜寅卯，別枉吃了我的草料…… 我原先認為你們這些整日蹲辦公室的大學生們舒服得要命，這次跟著小分隊執行任務，眼見著那些水靈靈的大學生一天天干巴，小白臉一天天黑，才知道你們辛苦大大的。你也真是個好樣的，快六十的人了，沒日沒夜地熬，眼珠子紅得像家兔，鬍子挓挲著像刺蝟。從言談話語中，我知道這次「831」小分隊玩了個「蓋帽」的漂亮「球」，弄清了一個「迷魂陣」，要不總部就給我們記了個集體二等功，連我這個拉駱駝的也弄了個三等功呢！可惜，你這匹老駱駝倒在了沙漠裡，兩腿一伸就去了……我還想跟你說說告你狀的事呢。部隊長，你可真是個好老頭兒，大家都這麼說。剛才在追悼會上，總部首長說你三下西北，兩進西藏，真正的高級知識分子，是我們部隊的大功臣。小柳子——嗨，我和她好了，要是你人死魂不散，我們結婚就到河邊來，我要往河裡倒一瓶子五糧液，小柳子扔兩斤奶糖，祭奠祭奠你…… 那些天，離我們工作點十幾裡的那條小河忽然幹出了底。油機沒水玩不轉，人沒水沒法活。你急得心如火燒，找到我，讓我去找水。你說：「鋼鐵同志，我們的工作正是關鍵時刻，我們的朋友正在搞「E2行動」，如果這時油機停了，我們這趟大戈壁就算白來了，因此，必須儘快找到水源。」 我趕著駱駝就要出發，你拉住我，批評我莽撞。你說，要是像我這樣盲目亂跑，渴死在沙漠裡也找不回水來。你要我講科學，還要我回基地向大學生尤其是向小柳子學習科學文化知識呢。你拿出一幅地圖，地圖上佈滿了蛛網一樣的線條。你指指點點，告訴我，要我沿著乾涸的河床往上走。你認為這條河是由扎尕山泉水形成的，沙漠裡的河水經常改道，只要沿著河走，不愁找不到新河道。這麼簡單的事情，我怎麼就想不到呢？怪不得小柳子老說我是榆木疙瘩腦袋，刀斧不進。 我拉著五匹駱駝，按著你指點的路線，沿著幹河床往上走。正是春三月，內地早是花兒草兒的了，可是這裡沒有一點紅綠，全是他媽的遮天蓋地的風沙陣，我裹著皮大衣，猴在駱駝上，昏昏沉沉地朝前走。你真是有兩下子，說的比算的還靈，第二天晚上，我就找到了改道的河。我把十個羊皮口袋灌滿了水，趕上駱駝就往回走。前面有幾個黑影在晃動，我想，碰到狼了，該我過槍癮了，掏出手槍就幹了倆傢伙。近前一看，打死了一隻黃羊。這真是打呵欠落到口裡的肉丸子，天上掉肉。我把黃羊拴在駱駝背上，晃晃悠悠，半睡半醒，第三天中午就趕回了工作點。你像小孩子一樣，不，你像抱小孩一樣把我抱住了。你說：「謝謝……鋼鐵同志……謝謝……」你這一通話把我弄得怪不好意思，嘿，這算什麼呀，不就是騎著駱駝逛逛風景嘛。我卸下水就去扒黃羊皮，晚飯時就給大家端出了幾大盆燉得爛乎乎的黃羊肉。同志們吃著、笑著，對我讚不絕口。小柳子文文靜靜地坐在桌子一邊，用小勺子舀著肉湯「吸溜吸溜」地喝，她的眼睛一個勁地瞟我，我的心偷偷地亂跳，說不清是個啥滋味…… 等下一次去馱水時，你竟讓小柳子跟我一起去。我說：「部隊長，這趕駱駝的事怎麼能讓大學生幹呢？你別來開我的國際玩笑。」你笑著說：「小柳這幾天沒什麼事，讓她跟你出去見見世面。有黃羊再打回來兩隻，天天吃罐頭，把胃口都吃倒了。」 嗨，去就去吧。這也就是小柳，咱從心裡喜歡她。要是倪亞非，要是王三石，任你說得口吐蓮花我也不帶她去。倪亞非罵我昏頭昏腦，像個蠢豬呢。 臨出發前，你把我叫到一邊，悄悄地問：「看過電影《冰山上的來客》嗎？」 我說：「看過。」 「那麼我送你一句話：‘阿米爾，衝！’」 你把我說得丈二和尚摸不著頭腦。老傢伙，這麼大年紀了，還是陰陽怪氣的。 我們騎上駱駝出發了，駝鈴叮叮咚咚地響，風呼呼地刮。初次跟女人一起在這荒涼的沙漠上趕路，要多彆扭有多彆扭。後來索性不管她，咧開嗓子唱起歌來。小柳催著駱駝趕上來，和我並著排走，我不好意思再唱了。她說：「你的嗓子真好。」扯淡！我從小吃地瓜，一副地瓜嗓子，她竟說好。我跟她東扯葫蘆西扯瓢地聊起來。我對她說，小時候我特別能淘氣，有一次上樹掏喜鵲，掉下來把腿跌斷了。她聽了「咯咯」地笑。 我們到了河邊裝完水，已是夜裡十點多鐘。沙漠裡靜極了。我搜集了一些紅柳枝子，點上了一堆火。喂完了駱駝，便跟她圍在火邊烤饅頭吃。我說：「小柳，你學問多，幫我解釋解釋，今早晨部隊長讓我像阿米爾那樣，衝！這是什麼意思？」 小柳沒回答，我看到淚水從她眼裡流出來。我真是個傻瓜蛋！ 半夜時分，我們騎上駱駝往回趕。不一會兒，突然颳起了東南風，駱駝開始焦躁不安起來，「」地怪叫著，蛇一樣的長脖子扭來扭去，這些長毛鬼，犯了什麼病？我還勉強能拉住胯下的駱駝，小柳可就不行了。她騎的那匹公駝向著東南方向狂奔起來，小柳嚇得尖聲哭叫。公駝一帶頭整個駝群都「稀里胡隆」地跑起來。夜色迷迷糊糊，藉著星星，我緊緊盯著小柳。終於，她被顛了下來，我也一翻身滾下來。駱駝，跑你孃的去吧！ 我扶起小柳，緊緊地攥住她的小手，問她摔壞了沒有。她搖搖頭說：「沒事。」沒事就好。駱駝跑得沒了影，駱駝馱著羊皮袋，羊皮袋裡裝著水，水是小分隊的命根子。阿米爾，衝！跟蹤追尋。我們深一腳淺一腳地走了，沿途發現了幾個顛下來的羊皮水袋。駱駝頂著風跑，真他媽的稀奇怪事。我倒要看看這些畜生能跑到哪兒去，難道還能跑到東海里去喝海水？ 黎明時分，小柳一下歪倒在沙裡，她走不動了。真也難為她，跟著我跑了半夜。我脫掉大衣，背起她就走。她死死往下掙扎著，說：「放下我，快去追駱駝。」我說：「當心讓狼吃了你。」「你太小瞧人了。」「不，說什麼我也不能扔下你，要死咱死到一塊。」「傻話，那麼容易就死了？你找不來駱駝，運不回水，咱們的‘831’行動就完了。」我猶豫了半天，掏出手槍遞給她，把皮大衣扔給她，把水壺、乾糧袋放在她腳下。她留下手槍、大衣，把水壺和乾糧袋又掛在我身上。我眼裡熱辣辣的，轉身就跑起來…… 半上午光景，我的眼前突然出現了一個銀光閃閃的世界，我怕是遇到了仙境，使勁揉揉眼睛，沒錯，眼前一片亮晶晶。我們那五匹駱駝，都在前邊趴著呢！老天，這是一個鹽海，沙漠裡的鹽海。駱駝是來吃鹽的，它們的鼻子真靈。這可真是長了常識。 我拉著駱駝向回走。很快就找到了小柳子，她揹著手槍，一瘸一拐地撲過來。「這些傢伙，是跑來吃鹽的，前邊有個鹽海。」我興高采烈地對她說，她抱著駱駝脖子，又流開了眼淚，女人，就是會哭。 我們趕回了工作點，本來是準備向你報告一下這次奇特的經歷的，哪想到…… 你看到我們誤了歸期，親自帶人去找我們，你剛剛下了夜班，幾天沒怎麼睡覺。走著走著，你一頭栽在沙土裡…… 我緊緊抓住吳軍醫的胳膊，使勁晃著：「你說，他是怎麼死的？他是什麼病？」 吳軍醫垂著頭，低沉地說：「……他太累了……」 小柳子「哇」地放了悲聲：「部隊長，我對不起你……」 你累了，老頭子，你這一輩子，真是夠意思……